第88章
借口要休息的周桃不知道，自己好不容易避開妹妹們獨自出來，半道上就被妹妹們撞了個正着。
她這會兒滿心滿眼的就只有桃樹下背手而立的清俊文雅的青年公子。
“沈哥哥！等久了吧！”
那青年公子轉過身來，可不正是隔壁沈先生的族侄兒，年前進京趕考的沈湘嗎！
沈湘搖頭，微微一笑，“我也是才到不久。這裏離孝台寺客院有些距離，你走累了吧！”
自己從客院過來要穿過桃花林，可沈湘卻是借住在山腳的百姓家中的，從旁邊的小路上山，路上可沒有什麼桃樹。
就沈湘頭上還掛着的桃花瓣來看，周桃也知道沈湘沒有說實話，不過，這也算是情侶之間的小甜蜜吧！
周桃心裏微甜，同樣搖頭，“只要想着能和沈哥哥相見，我就怎麼也不覺得累了。”
這樣剖心的話激得沈湘心跳加速，臉色通紅，動不由情地握住周桃的手，誠懇地道：“桃妹，不如我回去就請嬸娘替我上周家提親吧！這樣咱們以後就不必這樣偷偷見面了。”
雖說和桃妹才相識了幾個月，可沈湘覺得自己已經做好了和桃妹相守一生的準備。
被沈湘情意綿綿的眼神注視着，耳邊是沈湘對未來的美好暢想，周桃有些神魂顛倒，差點就鬆口答應下來，可自家阿娘的臉從腦海中一閃而過，才要脫口而出的話嚇得一骨碌咽下去了。
不是說沈湘不好，相反，十五歲的舉子，就是自家大伯父當年也沒做到吧！沈湘自然是極好的，自家大伯提起他也只有誇讚的份兒。
只是，張氏決意是要找一個比周梅的婆家更出彩的親家的。
何家雖說官位不大，到底也是官身，何觀也有秀才功名了，何家在京里日子久了，有幾門姻親，說起來何家在京里根基比起周家來，還要更穩固一些。
而沈湘呢？
原籍是河東道那邊的，家境貧寒，老家裏父母還種着田地，家中還有兩個兄長，一個妹妹。
這樣的家庭，張氏只要知道了，就沒有不鬧的，到時候影響了沈湘科考就壞了。
“等你會試結束再說吧！這段時間你就好好備考！”
沈湘有些失望，不過，周桃的話也在理，當下要緊的還是會試，若會試能有個好結果，嬸嬸去周家求親也能有個好看的名頭。
沈湘心裏有了打算，當下按下不表，回身拾起地上放着的食盒，“我帶了點心來，你快嘗嘗好不好吃。”
說著張望四周，找到一塊大石頭，掃了掃上面的，用帕子墊了，拉着周桃坐下。
周桃坐到石頭上，摘下腰間的荷包，遞給沈湘，“我給你求了吉星高照符。”
“我一定日日不離身。”
沈湘捧着荷包，像是捧着稀世珍寶，伸手將之放進袖袋裏，動一動袖子，又覺不妥，轉而改放進懷裏，輕輕拍了拍，這才滿意的放下手。
看到沈湘將自己送的靈符珍而重之的模樣，周桃不由羞澀不已，臉上的笑是怎麼也藏不住。
這邊你來我往，你儂我儂的相依相偎吃着點心。
把藏在一旁看了整場的周杏一行人牙都酸倒了。
幾人你看看我我看看你，都有些不好意思。
雖說周杏和溫儀要好，但是周桃與溫儀卻只是點頭之交，當著溫儀的面挑破此事，怕是周桃面上過不去。
溫儀顯然也想到這一點，對着周杏搖搖頭，拉着周杏周梨姐妹兩個悄無聲息的往後退了。
周桃告別沈湘，躡手躡腳的進了房門，卻被等在屋裏的周杏嚇得差點叫出聲來！
“阿杏！你個死丫頭嚇死我了！”
“你幹什麼去了？現在才回來？”
“我出去逛逛怎麼了？你這丫頭今日還審起我來了？”
“可不就是審你嗎！我問你，你今兒下午可是去了桃花林？”
周桃臉色一變，看了看四周，沒看到其他人，這才鬆了口氣，把門關好，拉着周杏往屋裏坐，“你看到啦！”
這不廢話嗎！沒看到我知道你去了桃林？周杏白了周桃一眼。
周桃臉微微泛着粉，一副少女懷春的模樣。
不是！你先別急着害羞呀！
“五嬸知道了得打上沈家去！”
沈湘家不在這裏，沈先生可就在隔壁住着。以張氏的性子，只怕連沈先生可得被怨上。
沈先生可是在周家做過西席的，兩家來往密切，別到時候鬧得生分了才好。
說起自家阿娘，周桃臉一跨，她當然知道阿娘不可能同意自己與沈哥哥的親事，要不是顧慮着阿娘，今日沈哥哥說要上門求親她可就應了。
“反正我是喜歡沈湘！你不許說出去！等沈湘會試榜上有名，成了進士，想來我阿娘就不會反對了。”
對沈湘這麼有信心啊！
周杏搖頭，會試哪有這麼容易，少年的舉子雖不多見，卻也不是沒有，但是少年的進士可就少之又少了。
何況沈湘雖然三年前就中了舉，可據說是中等名次，要想搏一次就中進士，怕是有些難度。
周杏的舅舅李琦是四年前朝廷開恩科考的鄉試，全省也才錄取一百人，李琦考了五十多名，尚且覺得自己今次會試沒什麼把握。
沈湘是之後一年的錄三百人的常科大考之年，想來與李琦相比，兩者之間差距不大。
“那要是……”
周杏遲疑了，這就要臨考了，說這麼不吉利的話，到時候真考砸了，周桃還不得記恨呀！
於是周杏又換了個問法，就算沈湘考中了，張氏也未必看得上他。
畢竟在京里當了這些年的夫人了，張氏別的學沒學會不知道，這勢利眼可是見風漲，已經漲到看不起貧寒書生的程度了。
特別是在周雲嶺啟蒙的事上，沈家已經算得上是被張氏記了一筆的情況下，張氏願意將女兒嫁到沈家才怪！
“要是考中了五嬸還是不同意呢？若是沈湘是沈先生的兒子那還罷了！”
周桃氣鼓鼓地瞪着周杏，“你怎麼一天到晚就會敗興？”
雖是這麼說，周桃卻不得不承認，周杏的話是對的，就算五房是既得利益者，但是，張氏每每說起邱家和邱氏，從來就只有一個想法，那就是邱家都是只看眼前的蠢貨。
要她是邱氏，寧願找個門當戶對的人家嫁了，哪怕相公沒那麼出息呢！至少不會被手底下的兄弟妯娌扒着吸血吃肉。
如今的沈湘可不就是當年的周金川嗎！
好心提醒卻被噴了一臉的周杏無語凝噎，算了，周桃也是個不撞南牆不回頭的主兒。
“你可想好了，這段時間還是注意些吧！沈湘不是要科考嗎？就讓他好好備考，有成績才有話說不是？”