第2章 父子反目
太子劉據斬殺了繡衣御史江充，又燒死了罪魁禍首胡巫，接着用赤節去調韓說兵馬。韓說人高馬大，孔武有力，滿臉絡腮鬍。抬眼瞅見赤節，望着桌上詔書，暗暗生了疑心。他當年曾跟隨大將軍衛青北擊匈奴，久經沙場，早就見慣了大風大浪，自然得謹慎又謹慎。韓說漫不經心詢問幾句，當即瞧出破綻，不肯受詔。
太子無奈，詢問對策，少傅石德獻計道：“太子，還記得當初老夫跟你說過的信陵君的故事嗎？”太子頓時感悟道：“信陵君為了救趙國，派賓客朱亥去偷魏王兵符，然後調兵救趙。我知道了，恩師是想讓我派人偷竊兵符！”
七月壬午日，太子派賓客張光潛入韓說軍營。張光身材魁梧，目光銳利，白面無須。他習武出身，常年在江湖遊走，號稱俠客。當年為了培養太子勢力，武帝特地在長安城南覆盎門外五里處修建了一座苑囿（you），取名博望苑。准許太子在博望苑結交賓客，甚至朝中大臣，並允許太子根據自己的興趣愛好行事。當時有許多名士和俠客投奔太子，其中就包括張光。
韓說一時大意，被張光偷襲，十招內被斬殺。太子奪了韓說兵馬，迅速下令逮捕黃門蘇文和御史章贛。章贛受傷，蘇文驚魂落魄，二人早嚇得逃到丞相劉屈氂府。
劉屈氂是中山靖王劉勝的兒子，年過五十，滿臉皺紋，鬍鬚發白。聽聞太子反了，劉屈氂急得心焦如焚，不斷搓手，臉皺得像老樹皮。這一邊是皇帝，一邊是太子，如果誅殺了太子，只怕將來死無葬身之地；如果不發兵，日後說不定滅族。他思來想去，先派兵護送二人出城。
太子大怒，派少傅石德前往責問劉屈氂。劉屈氂因與李廣利是親家，向來支持五皇子，於是反指責太子為何謀反。兩方爭執不下，太子大怒，派賓客張光為將，率衛隊前往攻打丞相府。劉屈氂嚇得面如土色，急忙丟下妻妾、官印等，派長史鍾逵駕車前往甘泉宮稟報漢武帝。
太子前往拜見皇后，皇後於是調長樂宮衛隊、中廄車載射士、武庫兵等，佈告百官江充謀反，太子是撥亂反正。
不久蘇文、章贛失魂落魄般逃回甘泉宮，蘇文哭喪着臉道：“陛下，陛下，太子……謀反了！”漢武帝大怒，手臂顫抖指着蘇文怒問：“你說什麼？你再說一遍？”蘇文驚魂不定，忙望向章贛急切道：“御史大人，您倒是說呀！”漢武帝抓起熏香鼎砸向蘇文，怒吼道：“朕讓你說！”蘇文嚇得面無血色，結巴道：“太……子……誅殺江充……造反……”漢武帝大吼道：“住口，住口！”大殿內回蕩着武帝的咆哮，眾人嚇得紛紛匍匐地上。
武帝掀翻了案幾，憤怒地披頭散髮在宮內踱步，雙目圓睜，怒氣衝冠。眾人額頭叩地，誰也不敢吱聲。過了許久，武帝才定了定心神，回頭大笑道：“不可能，絕不可能！據兒是朕的兒子，他沒那個膽子敢造反！何況邊軍都在朕手裏，天下兵馬只有見朕兵符才會發兵，我兒拿什麼反？嗯？”
眾人早已嚇得魂不附體，急忙附和。武帝志得意滿道：“我兒必定是害怕了，又憤恨江充等人誅殺了長安數萬百姓，這才一時犯了糊塗。朕如果立刻派使臣前往召他，他必然前來請罪！”
武帝於是派小黃門王弼前往，王弼臨行前見了鉤弋夫人，隨即出了宮門。不久后王弼率眾來到長安城外，沒敢入城，連夜又返回了甘泉宮。王弼哭訴道：“陛下，太子說陛下已死，他要承繼大位，還要率兵前來甘泉宮誅殺我等和鉤弋夫人！”武帝大怒，怒吼道：“反了，反了，反了！”
武帝怒氣衝冠，突然丞相長史鍾逵前來奏報：“陛下，微臣有大事要奏，太子攻打丞相府，已經舉兵反了！”鍾逵年僅三十歲，卻長得十分着急，看上去又十分憨厚。武帝回頭怒問：“什麼？丞相府？丞相在做什麼？朕把整個長安城交給他，他到底在幹什麼？”鍾逵急答：“啟稟陛下，丞相擔心消息傳出去，惹天下人非議，所以正全力封鎖消息，等待陛下處置！”
武帝大怒，指着鍾逵怒罵：“廢物，廢物一群！事情都鬧到滿城風雨，還封鎖個屁！當初周朝幼主成王即位，管叔、蔡叔起兵奪權，被周公大殺四方！丞相沒有周公的雷霆手段，像個軟蛋一樣！傳朕旨意，告訴丞相，凡是鎮壓反叛有功者，朕絕不吝惜賞賜！另外告訴丞相，用牛車為盾牌，遠遠圍住叛軍，不要和叛軍短兵相接，困死他們！還有封閉長安城，不準逃出去一個叛賊！”
不久劉屈氂接到了加蓋璽印的詔書，命長史鍾逵去召太子。太子想起當初趙高和秦二世利用偽書逼死扶蘇的情形，冷笑道：“我如何知道真假？”鍾逵急切道：“陛下詔書，還能有假？太子如果不信，可以隨我前往見駕！當然，如果太子不願意，也可以靜等幾日，陛下正從甘泉宮返回長安城，幾日後太子就能知道真偽！”
太子不屑一顧，“你們悄悄調兵，正打算圍攻長安，對不對？讓我按兵不動，想穩住我，是也不是？你們以為我是扶蘇，會坐以待斃嗎？你回去告訴你的主子，我是堂堂太子，大漢儲君，就算是死，我也要堂堂正正的死！”
趕走了鍾逵，太子立刻號令百官道：“陛下被奸賊困居甘泉宮，我母後幾次去信，陛下全無回應，由此可見，陛下必然被奸賊軟禁。他們嬌詔前來，不光是要殺本太子，還要誅殺你們這些社稷功臣！我身為大漢儲君，決不能眼睜睜看着賊人禍亂朝綱！從即日起，封鎖長安城，釋放囚徒，號令百姓，隨我誅討逆賊，救出陛下！”
於是太子派人假傳聖旨，派少傅石德將關在長安中都官的囚徒全部釋放，又招募百姓勤王護駕。石德急切道：“太子，光囚徒和百姓絕不是正規軍的敵手。三輔地區駐紮了三支兵馬，咱們根本調不動，一旦他們三面合圍，咱們必敗無疑。眼下應該迅速徵調長水和宣曲的胡人騎兵，他們驍勇善戰，必然能夠大大增強咱們的實力！”太子大喜，派如侯持符節徵發長水和宣曲兩地的胡人騎兵，命眾人全部一律全副武裝前來會合。
武帝也想到這一點，一邊頒佈詔書徵調三輔軍隊，由劉屈氂統一節制，命二千石以下官員執掌三輔各營兵權；一邊派侍郎馬通持節前往調遣胡人騎兵，先控制住三輔兵權。
如侯為人剛毅而威猛，他剛聚集一支胡人騎兵，沒想到馬通便率軍闖進軍營。馬通尖嘴猴腮，薄嘴唇，能言善辯。他高舉武帝符節宣告：“如侯帶來的符節是假的，他的只有赤紅色，新的符節增加了黃色，陛下早已昭告天下！”如侯大怒，“他的是假符節，我的才是真的！太祖是赤帝子，斬白蛇起義，早有規定符節赤紅，他分明是嬌詔！”馬通厲喝道：“他的是假的，我的是真的！來人，立刻逮捕如侯！”如侯大駭，也用同樣的話指責馬通，同樣號召眾胡人騎兵幫助自己逮捕馬通。
眾胡人騎兵見形勢不妙，紛紛保持中立。馬通趁機率衛兵擒拿如侯，如侯也率囚徒兵對抗馬通，兩方打得難分難解。眾胡人騎兵紛紛坐山觀虎鬥，見如侯快支撐不住了，紛紛上前擒拿如侯。如侯氣得破口大罵：“你們這些狗雜種，見風使舵的畜生！”
這時丞相劉屈氂、大鴻臚（lu）商丘成糾集五萬大軍圍困長安城，其中包括上萬樓船兵，聲勢浩大。太子也聚集四萬百姓，其中包括數萬囚徒。雙方在長安城長樂宮西門外鏖戰五日，血流成河，紛紛折損數萬兵馬。
見形勢不妙，少傅石德急忙建言：“太子，眼下我軍戰局不利，如果繼續拖下去，恐怕咱們就要一敗塗地了！如今的北軍使者護軍是任安，整個北軍都受到他節制，如果能偽造符節調動北軍，便可與朝廷大軍相抗衡！”太子無奈道：“可是任安這個人向來老實，咱們未必能說服他啊！”
石德嘆氣道：“我也知道不容易。不過任安是司馬遷的好友，司馬遷當初為了李陵求情，不惜被宮刑，二人脾氣相投，想必任安也是心懷大義之人。太子應該親自前往，曉之以理，動之以情，請他撥亂反正，匡扶大漢！”
太子於是親自前往，站在馬車上，派人前往召任安。任安長得面白凈，身材瘦高，宛如白面書生。他急忙親自出迎，太子揚聲道：“任護軍，如今朝局動蕩，奸賊挾持天子，我身為儲君，當號召天下兵馬勤王護駕。你等身為臣子，難道不該矢志報國，為救陛下盡一份心嗎？這是陛下符節，立刻調北軍前往平叛。任將軍，這可是千載難逢的建功立業機會，也是你矢志報國的難得機遇，你可接令？”
任安默默接過符節，躬身道：“太子稍等，容屬下回去調兵！”任安返回營中，閉門不出，既不發兵相助，也不出兵擒拿太子。太子等了足足半個時辰，越來越覺得蹊蹺，跺腳恨道：“任安坐觀成敗，遲早不容於陛下，可恨啊！咱們走！”
七月庚寅日，太子兵敗，不得不率殘軍逃亡南城覆盎門。覆盎門在長安城東南，當時負責把守城門的是丞相司直田仁，田仁早知道丞相都不敢對太子下死手，便沒敢逼迫太急。太子趁機率軍衝破城門，逃亡城外。
太子前腳逃走，後腳亂軍沖入東宮，太子良娣史節、長子劉進和劉進夫人王翁須等人同日遇害。皇後衛子夫在宮中懸樑自盡，留下一截短髮。當時廷尉監丙吉在王翁須身下發現一個襁褓嬰兒，料定必是皇曾孫劉病已，連忙將他藏了起來。
武帝進入長安城，大開殺戒。先誅殺了太子一黨，包括曾出入太子宮門的賓客等，甚至許多人都被滅族。接着將沒能及時察覺太子謀反的御史大夫暴勝之逼死，然後下令腰斬司直田仁等人。又因為任安曾接受太子符節，武帝大怒道：“坐山觀虎鬥，任安心存貳心，立刻腰斬！”有罪誅殺，有功賞賜。侍郎馬通因為擒拿如侯，穩住胡人騎兵，被封重合侯。長安男子景建跟隨馬通抓獲少傅石德，被封德侯。大鴻臚商丘成擒拿太子大將張光，被封秺侯。
皇後衛子夫和太子妃史節葬在長安城南的博望苑北，史皇孫劉進、皇孫妃王翁須等葬在廣明苑北，只有一歲的皇曾孫劉病已被關入了郡邸獄。
轉眼三年過去了，四歲的劉病已在天牢自娛自樂，穿着暖和的小棉襖，時常拿着石頭在地上和牆上寫字，字體圓潤，與篆書有幾分相似。他胳臂上佩戴着的彩色圖案的宛轉絲繩，那是祖母史良娣編製的。絲繩上繫着一枚來自大夏國的寶鏡，有一枚銅錢那麼大。傳說這枚寶鏡能照見妖魔鬼怪，驅邪避災。來這裏已經三年了，他從來沒有踏出去半步。經常摸着銅鏡傻笑道：“銅鏡，銅鏡，我什麼時候才能出去呢？”
不久外面進來一人，身材魁梧，面向和善，年約三十歲，正是廷尉右監丙吉。廷尉監隸屬於廷尉府，廷尉秩為中二千石，下面有廷尉正與廷尉左右監，都是秩千石。其中廷尉正負責斷案，廷尉左右監負責緝捕。丙吉一邊親自給劉病已喂飯，一邊偷偷抹淚道：“皇曾孫啊，你的命真苦啊！唉，以後你可得爭氣，千萬不要自暴自棄，皇天不負有心人，只要你肯用功，早晚有出人頭地的時候！”
劉病已揮揮小手，露出燦爛笑容。丙吉自顧自得道：“你以後可不能記恨陛下，知道嗎？陛下也是被人蒙蔽，何況幾年過去了，陛下早已經後悔。今日呀，該跟你說說這後半段的故事了。自從你爺爺逃出了京城，就隱居在了京兆尹湖縣泉鳩里一戶人家。這時壺關三老令孤茂上《訟太子冤書》，好言勸慰陛下。”
書中道：“微臣聽說父親好比是天，母親好比是地，兒子就好比是天地間的萬物。只有天地安寧，陰陽協和，萬物才能繁盛；所以唯有父慈母愛，家庭和睦，兒子才能孝順。如今太子本是儲君，將繼承大漢萬世基業，而江充不過是一介奴才，陛下卻讓他手持天子令箭迫害太子，太子豈能不憤懣？進不能面見君父申訴冤情，退又將被奸佞小人構陷冤死，忍無可忍之際又豈能不憤而反擊？誅殺江充，犯了大罪，這才不得不盜用父親的軍隊救難解困，臣以為太子良善，事出無奈，並沒有謀逆之心。當初江充讒言害死趙太子，天下人無不知曉。如今難道悲劇還要重演嗎？君不君則臣不臣，父不父則子不子。望陛下放寬心懷，不要苛求自己的親人，儘快結束對太子的征討，以免白髮人送黑髮人，徒令親者痛仇者快！”
武帝感動落淚，逐漸醒悟，也想為太子開脫，卻始終無法原諒太子偽造符節盜兵的行為，所以遲遲不肯下旨寬宥。