楔子
厚重的烏雲在天空之中滾着，壓得極低，幾欲同林子之中那些張牙舞爪的樹木枝杈接在一起。
看不見月，更不見星辰。
大雨未至，邪風驟起。
沈羽凌亂的長發被風吹到臉上，遮住了那本就灰黑不辯滿是泥土的臉。
大雨即至，人卻不動。
她只是緊緊地抱着懷中長劍，如同被定在了枯枝落葉之中，一動不動。唯有那一雙來迴轉着私下觀瞧黑白分明的眸子，還透着一抹生氣。
一道響雷徹空而鳴，瘦弱的身板兒不規則的抖了抖，她快速的將眼神定在懷中長劍上，才復又平靜下來。
馬蹄聲亂，由遠至近，行至樹前，一聲低斥，馬兒長聲嘶鳴人立而起，腳下亂枝殘葉噼里啪啦的被掀的噼啪四散。腳步聲朝着沈羽而來，她卻依舊未動。依舊一瞬不瞬的看着懷中的長劍。儘管這馬兒的嘶鳴之聲她熟悉非常。這是流霜的聲音，隨着父親征戰多年的戰馬流霜。然她此時掩身樹后不曾挪動分毫。只因着那越來越迫近的腳步聲，絕非她父親所有，重了太多，還顯踉蹌。
幸而，並無殺意。
沈羽略顯獃滯的目光終究從來人臉上掃過，繼而便是一抹痛苦的神色躥上眉梢。乾裂的嘴唇動了動，卻說不出話，許久，長吁了一口氣，聲音似是從嗓子中擠出來一般的乾裂嘶啞：“丟了？”
男人滿臉血污，身上鐵甲破碎不堪，胸前的甲片盡皆碎裂，零散的掛着，上面還有未乾的血跡。臉上更是可怖，左眼處一個血窟窿，旁邊皮肉血肉模糊，只靠着右眼勉強撐着，混濁的獨眼聽得這兩個字的當下便更加迷茫不堪，咬牙點頭，頗為沉重的跪下身子道了句：“龍澤，失了。”
“父親與兄長……”
沈羽話到一半便未在多說一言，轉頭看了看獨自徘徊的流霜，那一身雪白的皮毛上面滿是紅色。
一人一馬尚且如此。
千軍萬馬，血流漂櫓。
她自知，問與不問，已無二致。
“公命我……帶您……回家……”七尺男兒，低聲啜泣，聲音斷斷續續：“公與少公……”
他話未完，卻被沈羽打斷。竟只有短短二字，他便不再敢言語。
“回家……”沈羽緊了緊懷中長劍，叨念了一句：“你我，可還有家可回？”
“少主人，家會有的，總會有的。”男人急道：“將軍命我與您同歸，護帝西遷。”
“西遷……”沈羽怔愣片刻，面上浮起更加痛苦的神色：“東餘十六州……”她擰緊眉頭幾近顫抖的說了三個字：“都失了……”
言罷，她愴然笑了幾聲，又道：“既如此，你還同我妄談什麼護帝西遷？”她說著，雙手一松，長劍便要朝外掉落，沈羽伸手把住劍柄，手上一抖將劍鞘抖落，雙手握住劍柄一橫，劍鋒已然抵在自己的頸間。男子大駭驚呼：“少主人不可！沈家只有您了！”
“澤陽沈氏。”沈羽往後一退，面上凄楚之色猶濃，說道這四字之時卻又染上堅毅，她復又朗聲再道：“澤陽沈氏，護舒余國已逾三代，代君守龍澤、亦澤、齒澤、洪澤四地，先王賜我沈氏一族澤陽武都龍甲，封沈氏澤陽之公，世襲罔替祥安四澤。”她言語之間，先前那凄楚之色已被憤懣代替，兼又豪氣，十五歲的少女本該尚算稚嫩的面容漲得通紅，對着面前男子只道：“陸昭！”
短短二字，只聞義憤，不見怯弱：“陸昭！”
她又大吼了一聲。
一身血污的陸昭本已滿是絕望的眼神被叫的一亮，拱手道：“在！”
“陸昭，”沈羽嘆了一聲：“你隨我父戰十九載，榮歸十五，平亂十三，我沈族家訓，你最為清楚。你且說與我聽，澤陽沈氏，家訓為何？”
陸昭獨眼之中晃過亮色，沉聲道了八個字。
“祥安四澤，失，不苟活。”
他言至此，又道：“可……”
“你既知我沈氏家訓，自也應該知道，如今四澤已失，父兄已去，我沈羽，又該何往！”沈羽雙手持劍，揚了揚頭，望向天空中那愈發低郁的黑雲，低嘆一聲：“羽，無顏面苟活。”言畢，雙目一閉：“不可苟活。”雙手用力，便要了結。
“先公有令！”陸昭未動，卻忽而大吼。
沈羽手中動作一頓，鋒利的劍鋒卻已經將她頸間的肌膚劃了一條淺淺的口子，鮮血瞬然而出，順着劍身流向劍柄，彙集在劍身那一塊印刻着家徽族記的鷹爪紋理中。
陸昭撐着虛弱的身子鬆了口氣：“先公令少主人將劍鞘一分為二，令藏鞘中。”
沈羽凝眉不動，似是不信。陸昭又道：“先公之令，陸昭不敢假傳。請少主人依令而行。”
言罷，拱手跪身，再不多言一字。
沈羽終是放下手中的劍，將地上的劍鞘撿起，思忖片刻，隨手一拋將劍鞘拋至半空，提劍擰身腳下一轉，以力御劍旋身平切，長劍寒光一凜，咔嚓一聲。劍鞘被從中豎直斬成兩片，切口竟正正從劍鞘口縫之中切開，不偏不倚。
沈羽將兩片殘鞘拿起，果在殘鞘內壁瞧見了暗刻其中的幾個字，仔細觀瞧，竟真是父親筆跡。
“國不堪貳，蘚周哥余。四澤若失，吾女為公。”
沈羽閉目默念，此劍乃是出征之前，父親特為她所鑄，想來，怕是在出征之前，父親已然知道此戰凶多吉少，又知四澤若失，自己定然要殉節於此，故在鞘內暗藏玄機。她沉吟片刻，死死地咬着牙關。許久，長嘆一聲，將手中的殘鞘又是一甩，騰身而起，似是泄憤一般的劈砍數次，只聽得數聲脆響，那刻了字的半片殘鞘頃刻之間變為數段，上面的字皆被削去。
而沈羽，身前的衣衫已被自己的血染了個透紅。
她收了劍，長長的呼了口氣，閉了閉眼睛，走上前去雙手將陸昭扶起來，毅然道：“父兄已死，沈家無子，只我一人。羽既不死，定圖再興。”她抿了抿嘴，看向陸昭：“陸將，若沈羽為公，你可願隨我，再護舒余？”
陸昭幾近哽咽不住點頭，又要下跪，卻被沈羽扶着，顫巍巍的拱手：“昭，願護澤陽少公羽，再護舒余！”
“好。”沈羽鬆手，翻身上馬，催着馬兒慢行了幾步到陸昭身前，伸出手去：“陸將軍，與羽同行，護帝西遷。”
時，中州歷舒余大興王三十五年，孟春。