第2章 商賈人家
就在葉員外奮力毆打葉守誠的時候，門外卻傳來了熙熙攘攘的聲音。那嘈雜的聲音讓葉員外不得不停手，此時他們便看到從門外走來的是葉家的族長，家主，以及杵着魚頭拐杖的葉家老太公。
顯然他們是來者不善，不然整個葉家能說得上話的人怎麼都來了，尤其讓葉守誠感覺心中不適的是，站在最後排的那個高瘦的年輕人，此人不是別人，正是葉家最有希望繼承家主位置的葉相柳。
葉員外見那麼多人前來，趕緊迎到門外，尤其是對那個老太公格外的謙卑，彎着腰，扶着葉老太公的手腕，就說道：“老太公，你怎麼來了？多大的事呀，怎麼把您給驚動了。”
此時葉老太公也沒給他好臉色，拿着拐杖指着門口的隔斷，黑着臉說道：“縉雲，事情還不夠大嗎？我們葉家是名門大戶，什麼時候把那腌臢的商賈牌匾掛在門口了？你這丟的不是你的名聲，丟的可是我們整個葉家的名聲。”
說完他還狠狠的把拐杖在地上杵了又杵，拐杖砸在地板上發出啪啪的聲響，而被稱為葉縉雲的，自然就是葉守誠和葉相柳的父親，葉員外了。
葉員外的臉上神情變幻，臉色漲紅，指着葉守誠便對那葉老太公說道：“老太公，都是不肖子葉守誠乾的好事，你瞧，我這不是打過了嗎？”
“打過了？打過了就算事了嗎？打過了官衙就能把那腌臢招牌給摘了嗎？”說完葉老太公怒不可遏的往裏走，一屁股坐在高位上，兩手杵着拐杖，一雙眼陰晴不定。連正眼都沒瞧一眼那渾身是傷，背後隱隱露出血跡的葉守誠。
此時身為葉家族長的一個中年男人小聲的對着葉縉雲說道：“老弟呀，你這孩子也太過分了，他好好的正事不做，偏偏要去惹官家，你看現在好了，我們葉家被列為商賈人家，以後怎麼見人？甚至你老五家的小兒子連童生都沒資格考了，你這不是讓我們整個葉家顏面無光嗎？
也不是為兄不幫你說話，守誠這孩子，真是闖大禍了，我可以不在乎這些，可是我作為葉家的族長，我不能做事不管，我身後有幾百雙眼睛盯着呢？縉雲兄弟，你可不要怨我呀。”
說著他也走到中堂之上，在葉老太公的下手座位坐了下來，而緊接着作為葉家家主的葉縉羽只是冷冷的盯了葉縉雲一眼，併發出一聲冷哼哼，便也朝着中堂走去。
後面的是葉家各分支有頭有臉的人物，他們如同葉縉羽一樣，冷哼着站在中堂之上，等眾人站定，那葉老太公微微抬眼，用那已經生出大眼袋的渾濁老眼看了一眼葉縉雲便說道：“事情到了這個地步，你打算怎麼向整個葉家交代？”
葉縉雲趕緊上前，對着那葉老太公說道：“老太公，孩子犯了錯，我已經代為懲罰了，你看這孩子，他也是少不更事，何況這幾年他也是對整個葉家有所貢獻的呀。”
“貢獻？”老太公聽到葉縉云為葉守誠說話，頓時氣不打一處來，拐杖再次杵着地面怒吼道：“逆子，就這逆子也能說是為葉家做了貢獻？用些雞鳴狗盜的腌臢手段，換了些黃白之物，就算貢獻？葉縉羽，你是葉家大房的家主，你說怎麼辦？”
說完那老太公用一雙渾濁的眼，死死的盯着葉縉羽，葉縉羽微微低頭乾咳了一聲，然後瞥了一眼葉縉雲說道：“老太公，族長，各位家主，按照朝廷的慣例，以及為了我們葉家的名聲，只有一個辦法，那就是讓葉守誠滾出葉家。”
說完他微微昂起頭，目光斜視着葉縉雲。聽到葉縉羽的話，葉縉雲怎麼能夠捨得？無論怎麼說，那葉守誠也是他親生親養的孩子，就算他是小妾所生，在別人眼裏，再怎麼低賤，可在他眼裏，那也是骨肉情深，他趕緊阻止道：“不可，不可呀。”
頓時那葉家族長冷哼一聲，對着葉縉雲就怒問道：“怎麼？為了這個庶子，你也想脫離葉家嗎？”
他的話一出口，那葉相柳趕緊從人群中擠了出來，一把抓住葉縉雲的衣袖，哀求道：“爹，爹，老太公和族長，家主都發話了，何況確實是弟弟犯了大錯，讓他離開葉家已經是最好的結果了，爹，你就不要為難大家了呀。”
而此時葉縉雲卻好像領悟到了什麼，轉眼狠狠的盯着葉相柳，咬牙切齒的怒道：“你是不是和他們通過氣了？”
此時葉相柳故意裝成無辜的模樣，攙扶着葉縉雲無奈的說道：“爹，你忘了，我是家主的候選人，家裏發生了這麼大的事，我能不出面嗎？何況我也勸過老太公，和各位家主，但是葉守誠不走，我們那腌臢牌匾摘不掉呀，你難道真的想看到大家世代都以被人唾棄的商賈身份示人嗎？”
葉縉雲聽葉相柳這麼說，絲毫不覺得他是在為葉守誠說話，狠狠的剜了一眼葉相柳，低聲說道：“可是你要知道，沒有守誠，我們葉家這幾年早就沒落了，憑你，能撐得起來整個葉家嗎？”
葉相柳微微低頭，他也承認，葉家太大，開銷也大，沒有葉守誠倒騰些貨品換些銀兩，那葉家早就支撐不住了，可是他看到葉守誠對葉家貢獻越大，心中越是嫉妒，他甚至害怕萬一大家真的讓這個庶子當了家，那他葉相柳又會遭到多少人的恥笑。
不過這些話他可不能對葉縉雲說，詭詐的轉了一下眼睛，他便用非常誠懇的語調說道：“爹，我知道守誠為了這個家貢獻很大，可是他不能把事情做的如此轟動呀，現在被朝廷盯上了，以後我們葉家還能好嗎？你知道一旦成了商賈人家，就連置辦田產的資格都沒了。
若是連這點我們都做不到，那以後怎麼養活葉家這麼大的一個家呀？何況五叔叔家的兄弟，那是難得一見的奇才，萬一他要是考上了，就因為守誠兄弟，不能踏上仕途，那豈不是我們害了人家？”