第一章 驚天變兮流言起
太明軒和元年，正當夏時，雨水連綿不絕，錦州城內，排水系統愈加不堪重負，眼見是面臨崩毀的邊緣，而市井之間流言四起，以三大商閥，五大漕運司為首的朝堂勢力越發動蕩，似有重捲風雲之勢，明皇站在皇宮之中，憂思不絕。
直至九江決堤，洪災爆發，良田毀去，百畝莊稼頃刻間付諸流水，無數房屋無故坍塌。這一系列的突髮狀況像鐵錐一般扎入明皇的心臟，莫名的無力感一絲一絲蔓延開來。
此刻錦州城外一處僻靜的農家大院，一位身着錦衣，面如冠玉的男子來回在窗外踱着步，面色焦急而又嚴肅，但卻掩飾不住眉間的欣喜。
“恭喜公爺，賀喜公爺，喜得一位小公爺。”
隨着一聲嬰兒的啼哭，一名濃眉大眼說話略顯粗獷的婦人從屋內走了出來，錦衣男子向身後的隨從交代幾句，聽着是些打賞的話語，便着急忙慌的沖入房間之中，看着襁褓中漸漸睡去的嬰孩和躺在床上面無血色的夫人，錦衣男子緩緩地走到床邊，隨後輕輕拿起夫人的手，說道：“真是辛苦你了，所幸母子平安，若有什麼三長兩短，可叫我怎麼活。”
說著說著，見他的眼眸里醞釀著些許晶瑩。
”公爺說的什麼話，天下女子哪有不走這一遭的，況且生兒育女是妾身分內之事，為沈家開枝散葉傳遞香火之事高興還來不及，他日待妾身身體好轉，定要再同公爺生個十個八個。”
沈肅聞言沉默了片刻，看着床榻上虛弱無比的人兒，語氣也更柔軟了幾分。
這時，床上的女人開口說道：“公爺，妾身想看看咱們的孩兒，你讓翠兒將他抱近些。”
男子向一旁的侍女招呼了聲，侍女聞言，走了上來，只見一張玄色帶些奇特紋路的襁褓之中，一個嬰孩呼吸均勻，輕輕挪動的小手白白嫩嫩，彷彿在玫瑰色的夢境裏，安穩而又平和。
女子偏過身子瞧了瞧襁褓中的嬰孩，說了句：“真像公爺。”
一旁的翠兒低聲說道：“明明看起來更像夫人，不過我倒是希望小公爺，以後長開來不要太像夫人，認真嚴肅，而要像公爺一樣溫文爾雅，風度翩翩。”
“說的什麼胡話，夫人平日雖對你嚴厲了些，但也是為了你好。”一旁的嬤嬤開口斥責說道。
翠兒沒敢再說話，像個犯錯的孩子低着頭，只是楞楞地看着懷裏熟睡的小傢伙，這時床榻上的女子輕輕的開口：“公爺，妾身突覺有些疲乏，你讓翠兒她們下去休息，畢竟這天色也足夠晚了。”
男子輕輕的從翠兒手中接過孩子，交代吩咐幾句，眾人便退了出去，再回過頭，看見夫人蒼白的臉，纖細的手指抓起被褥輕輕地為女子披蓋上，將嬰孩放入搖籃中后，輕掩房門也退了出去。
而此刻太明后廷，明皇仍是一臉憂慮，身旁一名嫻靜溫柔，身着素衣的女子將手中的披風披蓋在明皇肩上，明皇撐開披風，將女子輕摟入懷中，溫柔的說了句：“翡兒，你看這天，是不是要起風了，朕該如何應對。”
女子並未立即作答，靜默了一會兒，看了看遠處的天空說了句：“順其自然，明日之事上朝自有解決之法。”
於是推開明皇的衣袍下的手，向前越了一步，繼續開口說道：“如果明日之事有大波瀾，皇上儘力而為。關於安置與修築的事兒，一定要有所決斷，雖說現在的朝堂局勢還在那人的把控之中，但皇上也不能操之過急，該忍還是得忍。”
說著，明皇嘆了口氣，隨後，兩人往清廷宮行去。
說起這位皇后，無論是太明朝堂，還是邊關將士，無一人不對其讚譽有加，倘若不是有其與那人的制衡，太明朝廷早已被外部勢力所顛覆，而那人手中所握權利，是懸浮在太明朝廷頭頂上的利劍，但也正因為有那人的存在，這太明朝堂才有所忌憚，畢竟太明朝廷的建立，大多半是他的功勞。
外部勢力的狼子野心昭然若揭，只是距離其原形畢露，還未有一個發難的時機，太明朝堂還未完全平穩，有大動作難免落人口實。
翌日清晨，明皇身披龍袍，頭頂羽冠，從大殿側方走了出來，而在龍椅之下，百官跪伏，唯有兩人身作半躬狀，一人是當朝宰相黃鶴，另一人乃馭外大將軍李純侍，這兩人自然有着不同尋常的地位。
說起朝中局勢，那人雖不在朝堂，但亦有制衡之道，此二人皆是先帝所簡拔的肱骨之臣。
明皇坐上龍椅，聽完眾臣千篇一律的虛偽言語，以略帶些渾厚的音調說了句平身，隨後繼續開口說道：“關於此次水禍，御史台可有事上奏。”
御史大夫黃歇略微側開身步，上前躬身說道：“錦州城內，天降傾盆，雷暴耳鳴，洪水過處房屋盡毀，田壩崩塌，農人之生計，流民之安撫不可不早做決斷。”
明皇面色不變，站起身來開口說道：“此事事發突然，尚未決斷，眾卿可否簡選一人，替朕分憂。”
李純侍剛要挪動，明皇隨即開口說道：“李將軍此次北伐已是疲累，眾卿難道還要將此等小事推脫到將軍身上不成。”
這時，一旁的黃鶴才緩緩走了出來，帶着些老邁的語氣說道：“臣倒是有些看法，皇上以為，老臣之子，是否可用。”
明皇略微動了動身子，開口答道：“宰輔之子，自是麒麟兒，可堪一用，諸臣可有異議。”
李純侍又打算開口，明皇上前兩步，李純侍話語中斷，直至明皇繼續開口：“看來眾卿一致認同，並無異議。”李存侍才停下動作。
“那好，此事就以此定，御史台下去擬旨，諸卿可有事議。”
黃鶴上前再拜，緩緩開口：“前幾日，臣至南山，路遇一占師，與其閑談。提及此間氣象，占師有言。皇上可要聽聽。”
“愛卿你且說來。”明皇開口說道，面上的凝重的表情舒緩了幾分。”
黃鶴繼續開口:“占師有言，水幻之禍，實為天降煞星，奪河神愛子之性命，若將昨日驚雷時分，錦州城降生之子投於河中，平息河神之怒，便可保皇朝之安穩。”
語畢，大殿內無一人作聲，良久過後，明皇也不知那人此舉有何意義，思慮片刻，還是覺着這般做法還是不妥，便欲回絕。
畢竟昨日錦州城降生之子怎能平白遭此一難，這時黃鶴又繼續道：“按照佔師之言，望聖上早做決斷，畢竟驚雷不常有，人言卻可畏。哪怕傷及無辜，為保我太明萬世之功業，皇上亦要有所取捨。”
李純侍正要發怒，明皇抬起了手，開口說道：“聽宰相之言語，倒是煞有介事，眾卿不妨思慮片刻，再議。”
大殿內眾人皆不言語，內心卻是翻江倒海，那人的手筆還是一如既往……
時間緩緩流逝，原本艷陽高照的天空，突然陰沉下來，一道驚雷劈在殿外宮牆之上，隨後，大殿的支柱破裂了一道口子，眾臣大驚，黃鶴開口說道：“還望聖上早做決斷，不然恐有大恐怖發生。”
眾臣也被突如其來的變化所驚，紛紛言語起來，隨後像是商定了什麼，竟紛紛跪伏，齊聲說道：”聖上還請早做決斷。”
明皇想起昨日皇后說的話，心中無奈，開口說道：“罷了，就依宰相之言。另外，李將軍再尋三千兵士，配合修築堤壩，安撫流民，不得有誤。黃御史協助宰輔相關事宜。”
李純侍聞言，雖有些憤懣但更多是無奈，明皇如此，自然是有其考慮。
說罷，朝議結束，眾臣退了出去，李存侍和黃歇剛走出殿門不遠，皇上身邊的近侍走向兩人，輕聲低語幾句，兩人又回到宮殿。
宮殿後的庭院之中，明皇負手站立，等到二人走到其背後，才緩緩開口說道:“李大將軍，黃御史可有話言？撿些緊要的說說。”
李存侍上前開口說道:“臣以無話言語，一定全力修築河堤，安撫流民。”
黃歇也上前開口道:“臣也無話言語，必不負聖望，自當全力相助宰輔。”語罷，明皇自顧自離去。
隨即，二人轉身退了出去，回清廷宮的途中，明皇黯然低語:“只是可惜了，那些驚雷時分降生孩童。”
此時，宮牆外的流言，如洪水猛獸，愈演愈烈，直至皇昭張貼出去，才得到些許緩解。
錦州城街道，雖還是一片紛亂。但目光大都聚集在皇昭之上。
而此刻的九江邊，提及流民安置，修築河堤，也是有點不紊的進行着。
但天降大禍，災星降世這樣的言論卻不絕於耳了，特別是皇宮中的驚雷炸響之後，民眾更是帶着痴狂的迷信。
當由宰輔司擬定的聖旨張貼，大有民眾自告奮勇，開始搜查錦州城降生之孩童，一日內，無數孩童被沉入江中。
錦州城的一座酒樓，一手執白棋的邪魅青年自顧地落下一子，對面坐着的是前朝老太師王成，旁邊觀棋的是當今宰輔黃鶴。
青年慵懶地抬起手，說了句你輸了，便起身離去，黃鶴也跟了上去。