第 13 章
“就是這裏了嗎？”
常夏拎着便當盒背着小包包跟在夏油傑身後，一副心有餘悸的模樣。
早上起來剛吃過早飯，她就去找二哥右京報告要出門一整天。在反覆回答好幾遍“不是男朋友只是普通學長，是社會實踐作業不是約會”后才得到應允。
被職業律師盤問得炸了毛的少女慌慌張張拉上前輩就往外跑。
武藏野是個面積很小的住宅型城區，氣候舒適環境優美，很適合街頭漫步。沒有“搭乘”虹龍浪費難得的景色，兩人徒步不到一小時，就從日出公寓走到距離詛咒出沒並不遙遠的地方。
——此處正是平原與山區的交界地，丘陵高低起伏不斷向遠方綿延。嫩綠草尖擁簇着藏在石縫中綻放的花朵，這裏一簇，那裏一簇，隔着緩坡遠遠看去就像是給大地蓋了張織有可愛圖案的毛毯。
這種風景宜人的地方正是假日遠足休閑的好去處，可惜因為詛咒的原因一直被政府圍起來封閉，不許任何人隨意擅闖。
從前的異常早已埋藏在故紙堆里，最近一次引起大規模公眾關注事件發生在數年前。
幾個正處於叛逆期的少年夜晚在這片區域舉行試膽大會後失蹤，搜索隊花了一天時間才把陷入昏迷的他們找回來。
然而人是找回來了，少年們卻無緣無故陷入昏迷遲遲無法清醒。無論換了多少位醫生，換了多少家醫院，怎樣檢查，報告上給出的都是“身體健康”四個大字。百般努力下唯一一個醒來后神智還正常的少年失去了那一天內所有的記憶，其他人則反反覆復神經質般的重複着同一句話——
“不要掉下去了，快跑。”
新聞見諸報端，各路推理迷以及靈異愛好者們對這次事件興趣十足，集眾人之力翻閱過大量地方記錄后，大家突然意識到在這片丘陵中不明原因失蹤的人遠不止幾個叛逆少年，更多的人再也沒有出現過。
至此才有專門的調查人員介入，最終定性為詛咒作祟。從那以後這片丘陵就被政府封鎖，蟄伏的秘密繼續沉睡在肉眼看不見的地方。
直到這個春季再普通不過的一天，終於有人再次踏上這片土地。
“地圖顯示就是這裏，先找找看有沒有咒物帶來的影響。”夏油傑抓着隔離帶抬高，放朝日奈常夏跟在後面鑽進來：“關於這個詛咒，有些資料時間久遠，存在一定疑點。或許會發生些意料之外的事，所以不要輕易離開我身邊。”
“好的，前輩放心。”常夏抽出木刀走在他身後。
似乎被後輩努力保護着？
一向將自己定位在保護者角色上的夏油傑搖頭失笑。
算了，學妹高興就好。雖然並不需要，但是偶爾被人保護的感覺似乎還不賴？
他們沿着警戒線一圈圈由外向內尋找，哪怕是擅長搜尋的咒靈也沒能帶回來什麼有價值的信息——就好像這裏真的只是一片人畜無害的原野。
“沒有咒物，也沒有詛咒，一切正常。”夏油傑收起出去探路的咒靈，頭也不回對常夏道:“有什麼發現？”
“沒有殘穢。”她保持着警戒狀態，回答聲音也比平時輕了許多。
這種等級的詛咒可不會像蠅頭那樣放着不管也有可能自行消除，它一定還在這裏。
“嗯，看來只能越過分界進入森林搜索了，小心腳下。”他換了只攻擊性更強的咒靈球，尚未踏入古樹粗藤的世界卻見常夏突然提速越過他走在前面:“我對密林更熟悉，背後就交給夏油前輩嘍。”
那些低矮雜亂的樹枝確實給身形高大的夏油傑帶來不少麻煩，換由常夏走在前面斬斷藤蔓開路反而能加快行進速度。
“辛苦學妹。”他不會在這種時候計較什麼男子氣概，轉而操縱咒靈飄蕩在頭頂監控四周。
她是真的非常熟悉這種光線昏暗、空間狹小、干擾物還很多的環境。木刀過處草木呈現出鏡面般光滑的斷面，再也無力阻止他們前進的腳步。穿過一段濕滑曲折的路程，兩人在密林中心找到了一座破敗神社，除此之外這片區域再無其他可能存在異常的建築。
“這是……？”
“神社”的樣子很奇怪。
它屹立在似乎由人力堆砌而成的石堆上，光禿禿的木頭架子後有個近似“本殿”的存在。建築物整體而言只有柱子沒有牆，破了個大洞的屋頂下也沒有擺劍、玉、鏡之類的東西，取而代之的是一塊腐朽破敗卻平坦的木質平台。
常夏對神社的形制比任何人都熟悉，她並沒有隨意碰觸這裏的東西，而是站在充當“鳥居”的木頭架子外向內看了一眼，轉回去沖夏油傑直搖頭:“很古老的神社，不……與其說是神社，不如描述為‘祭壇’更加準確。”
“祭壇？”這個答案是他所不能想像的。
少女指着鳥居后寬闊的平台心平氣和道:“舊時人類的力量非常弱小，對自然的敬畏與依賴比現在可要強多了。所以每當發生不能理解的自1然1災1害時大家就會想像為妖怪作祟或是神明降怒。”
“為了送走妖怪或者平息神明的怒意，只能將足夠分量的祭品擺上祭壇，以示臣服並祈求饒恕……”
夏油傑的表情變得很難看，他明白“祭品”的含義了。
是‘人’，還活着的人……或憤怒或絕望，或者滿腔慷慨的被同類留在“祭壇”上等待死亡。
然而這樣的行為，毫無意義。
自1然1災1害不會因為人類互相謀殺而消失，無論自願還是被迫，祭壇上的人都只是白白死去而已。
常夏看了他一眼，嘆氣補充道：“首選孤兒，或者是女人這種勢單力薄無法逃跑的弱勢群體。當然了，從前食物匱乏的年代還時常有人將年邁的父母拋入山中棄養餓死。”
所以這種地方最容易招來餓着肚子找東西吃的食人鬼，更慘烈的景象她也不是沒有見過。
少女不再說話，揮刀斬斷內里早已朽蝕殆盡的木質鳥居。
傾頹的木頭架子像是終於完成歷史使命那樣發出解脫的呻1吟聲，緊接着轟然倒塌，濺起半人高的塵埃氣浪。
如果詛咒與這座“神社”有關，那麼推倒鳥居的行為足以引發它的暴怒——要是有誰敢在天滿宮這麼干……大概會被菅原道真記恨到下下下下、下輩子去。
就在常夏收勢蓄力之際，伴隨着震耳欲聾的尖嘯，蟄伏隱藏在亂石堆下的黑色咒靈以迅雷不及掩耳之勢突襲而來。快得幾乎看不清痕迹，木刀橫架阻擋了咒靈的腳步。
這隻咒靈自帶尖銳到幾乎超出人耳捕獲能力的噪音，由一顆又一顆籃球大小的球體嵌合在一起形成，綴滿血絲突兀的眼睛，外形看上去相當的不可名狀。
“幹得漂亮！”
夏油傑背後的空間露出巨大的鬼怪眼睛，注視着任務目標，常夏返刃彈開裹挾着咒力的石箭，藉助流轉的力量向前無畏揮刀——【水面斬】
水波般的刀勢連綿不絕，逼得咒靈無處可逃，旁邊又是幾乎無法反抗的強大術式。眼看就要被抓，它選擇一頭撞向祭壇下的石堆。
如同地震般的山搖地動，來得猝不及防。
“哇啊——！”常夏收刀的落點剛好是塊生滿青苔、濕滑黏膩的巨石，這一晃很難保持平衡，腳下打滑不慎落入被咒靈撞出的黑色裂隙。
夏油傑想也不想就跟着跳了進去，咒靈抓不抓完全不重要，頭一次帶學妹出門就把人給弄丟了可說不過去。
——這道縫隙出乎意料之外的深，等他察覺到異常已經來不及了。不過這也是沒辦法的事，誰能想到這隻咒靈一點武德也不講，還沒真正意義上的開打，見勢不對說逃跑就掉頭逃跑。
以往和悟搭檔，咒靈們基本上活不到第二頁，他都不知道竟然還存在這種奇葩類型。
“虹龍！”
抬手召喚，回應的是一片死寂。
最怕喊話后空氣突然安靜。
夏油傑:“……”
老實說吧，是不是在針對我？
進入縫隙不過一前一後而已。
“夏油前輩？”並沒有意識到下落趨勢並不符合物理學規律，常夏瞪大眼睛——怎麼辦，好像連累了別人陷入險境。
墜落仍在繼續，少女像只矯健的貓科動物，藉助控制力調整姿態揮刀向下。
【六之型·扭轉旋渦】
滯空減速后緊接【八之型·瀧壺】
月弧般連續向下的斬擊，有效減緩下墜的速度，同時切碎腳下一切植株，避免人體撞擊在樹枝上發生意外。
最終兩人以相似的狼狽狀態，頂着滿頭雜草從灌木草葉堆里艱難冒頭。
“……噗！”
夏油前輩的丸子頭上就像扎了圈頭花似的，還是漸變綠。
大概能猜出她在笑什麼，夏油傑無可奈何:“受傷了嗎？”
“沒有。”常夏努力撥開草堆讓自己重獲自由，少年盯了一會兒才確定她不是在逞強。
還好還好，看上去不像是受傷了的樣子。
意外落入陌生環境中還能保持完整戰力，小學妹的表現遠超一年級水準。
——雖然一年級只有三個人。
“這可真是……稍稍有點麻煩了啊。”
他抬頭看向泛出紫紅色的“天空”，煙霾如同薄霧般籠罩在大地上。空氣中浸透着血與詛咒的味道，熏得人幾乎睜不開眼睛。
生得領域，正處於尚未加入術式的初始狀態。由於詛咒的氣息太過濃厚，基本上達到飽和狀態，處處都是它留下的痕迹，沒法子依據殘穢追蹤咒靈本體所在之處。
擺脫困境，夏油傑做得第一件事就是再次嘗試召出咒靈：“……”
仍舊無事發生，甚至連咒靈操使術式也像被封印了似的沒有半分反應。
“唉……看來不得不繼續徒步了。”
換個人發現術式失效一定會驚慌失措束手無策，但是放在他身上……你們以為那些原本自由自在的咒靈究竟是被誰錘到不得不乖乖聽命老老實實被搓成咒靈球的？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
本章看點
傑哥你只是
被Ban技能
五條老師
直接被腦花
Ban了選位
萬萬沒想到“自1然1災1害”是口口詞？。