第三章
“沒有。”修女們紛紛否認，有人指出，“澤卡呀，你自己去雜物室看看吧，那邊有記錄。”對於一個資費緊張的修道院來說，取用什麼都要登記。
“好。”澤卡推門而出。
“唉，你等等！”一起找人的修女叫住了她，“你的手是不是受傷了？我幫你包紮下吧！”
“不用，小傷，我會處理。”
退出餐廳，澤卡快步走向宿舍。她這回動手敲了敲第一間的門，老人們應聲打開，停止了禱告。
“丟了的孩子找到了，謝謝你們的祈禱。”少女臉色平靜地說完，便合上了門。
她故意慢慢地走遠了幾步，隨後立刻脫掉了鞋子，光腳跑回了木屋窗邊。
屋內果然一陣唉聲嘆氣。
“唉，找到了就好啊，我說什麼來着，你就是喜歡大驚小怪，都這個年紀了還……”
另一個老人不服氣，“我也說過多少次了，你這輩子都生活在洛斯特領區，我可不是！有一年我們領區足足失蹤了多少個孩子，他們……他們都是我從小一起長大的玩伴啊！甚、甚至還有……”說到最後，老人開始哽咽。
“說白了，要不是自己家的兄弟姐妹，你們根本不能體會……”
“可你不能否認神的恩賜，”第一個聲音顫顫巍巍地打斷她，“收成一年比一年好是真的，人也越來越多了。我聽說有個領區，某一年沒有獻祭……最後發生了天災，好多人都死了。”
“相信神吧，”第三個蒼老的聲音開口了，“神一定需要更多的人手，才能更好地饋贈人間。”
“我們只需要繼續禱告下去，熄燈吧。”
“……”
澤卡輕手輕腳地離開了窗邊，她撿起又臟又濕的鞋子，回到了自己的房間。
因為身上哪裏都臟，她只有先脫去外衣，換上乾淨的服飾后，再把外衣抱去公用的石槽。
石槽的水引流自溝渠，水很快浸濕了衣服，流過澤卡的傷口。
掌心傳來的尖銳痛感喚醒了少女的理智。她無視手上傳來的痛，拿起肥皂，熟練地揉搓起了衣服。
失蹤、獻祭、天災。
這幾個詞牢牢烙印在了澤卡的腦海里。
根據老修女們的對話可以得知，有的領區似乎會把孩子獻祭給神，選擇的因素好像和年齡有關。
那她母親的失蹤……與獻祭有沒有關係？
森林裏的那根髮帶，是不是以往被獻祭的女孩不小心留下的？
“麥田已經完成了一半收割，明天你去東北角，我負責另一邊……啊！澤卡！你怎麼洗衣服也不叫我啊！”安頓完米娜的修女們正緩緩朝宿舍走來，“你的手不是受傷了嗎？”
見黑髮少女默不作聲，諾拉提起裙子衝到水槽邊，一把推開少女的手，接管了那堆衣物，並且絮絮叨叨地說：“你傷口那麼大，萬一感染了怎麼辦？艾琳已經病倒了，要是你也出什麼問題，這麥子都要收不完了！”
說完，她又招呼其他修女，“你們還愣着幹什麼，快點給她包紮下啊！”
“哦哦，好。”其他修女這才反應過來。
諾拉於是繼續嘟囔道：“這就是侯爵家的小姐嗎，連受傷了都不知道給自己包紮……”
這虛驚一場的一天，最終在澤卡被按着頭包紮、強制休息中結束。
……
翌日。
好事成雙，清早澤卡萊亞尚在吃飯時便聽見修女們大聲嚷嚷着好消息。
“姐妹們，艾琳修女醒啦！她好像好起來了！”
“真的嗎真的嗎？我可以去看看嗎？”
“幹完活才能去，別想偷懶哦！”
“什麼嘛，人家真的想探望艾琳啊……”
一眾雞飛狗跳中，澤卡沉默地吃完了飯，沉默地來到了倉庫。
管理倉庫的修女尚未上崗，門鎖着，但是澤卡擁有鑰匙。
她打開門，登記表就隨意地擺在桌上。澤卡掃了一眼，今年沒有髮帶的領取記錄。
而去年的記錄不在這裏。
澤卡放下登記表，來到倉庫內部。灰撲撲的石牆上倚着一把普通的十字砍刀，上面微微落了一層灰，有些時日沒用了。
她拎起那把砍刀，獨自走向麥田。
正是太陽初升的時候，清晨的田野間矇著一層薄薄的霧。澤卡來到被分配好的位置，唰唰幾聲，麥子艱難地被割下了幾簇，許多麥穗掉落在了地上，現場一片凌亂。
十字架砍刀極大，矮小一點的修女甚至可以倚在刀架上，因此非常沉重。拿這種武器來割麥子，只能說幸好修女們分散得較遠，無人注意。
少女固執地試着割了幾下，最終放棄地抽出了腰后的鐮刀。彎型鐮刀的效率遠比一把笨重的砍刀來得速度，澤卡過於心急了。
幾年前，因為總和其他孩子打架，洛斯特侯爵在怒火攻心之下將澤卡送到了修道院靜心，並且一分錢沒給。
侯爵的本意是希望澤卡在體驗幾天苦日子后能夠意識到自己的錯誤，端正態度成為一名優秀的貴族小姐。
然而，澤卡硬是沒有道歉。
沒有錢她就和那些無家可歸的孤兒一樣，每天幹活換取自己的食物。
後來因為她體力好力氣大，蕾妮雅大修女開始教她一些冷兵器的招式。
到了秋季，因為收穫的忙碌，澤卡被禁止練刀，轉而幫忙農務。大修女告訴她，農務不比練刀輕鬆，甚至身體會癱瘓般酸痛。
開始時，澤卡體驗到了肌肉酸痛外加持久性挑戰的艱難，時間久了，她的耐力逐漸增長，身體肌肉更加結實。
就像現在，澤卡認為收割麥子不太夠她的鍛煉量了。
她把一束一束的麥子捆好，儘力保持最快的速度來消耗體力。日光漸盛，時間不知不覺到了中午，澤卡抹了把額頭的汗。
“澤卡姐姐，澤卡姐姐。”有孩童在小聲呼喊。
“怎麼了？”澤卡放下鐮刀。
“是我，米娜。”小女孩小心翼翼地從麥子后探出頭，“我可以跟你說會兒話嗎？”
教堂的鐘聲響起，是午休的信號。
澤卡瞥了眼高處的鐘，點點頭，拉着女孩走到了附近的木樁邊，坐了上去。
“昨天對不起呀，害得姐姐手受傷了。”
澤卡不吃這一套，“為什麼要說謊？”
“如果我說，說謊是為了做好的事情，姐姐可以接受嗎？”小女孩湛藍色的眼眸認真地看向澤卡。
見少女沒有迴音，米娜拿出了一直藏在背後的草籃。
“姐姐收下這個吧。”
草編的籃子裏是滿滿一堆紫漿花，用石頭壓着，不知道女孩花了多久收集到的。修道院物資匱乏，想要擁有彩色的衣服，必須依靠自己採摘可以染色的植物。
“我不需要這個。”澤卡一口回絕。
“為什麼呀？姐姐你又不是正式的修女，你甚至沒有受洗，你為什麼每天要穿黑色的衣服呢？”
“其實其他姐姐們，在你剛過來的時候都很期待的。”米娜跳到了澤卡面前，學着大人叉腰的樣子說道，“姐姐們覺得自己是孤兒，沒有受過良好的教育。她們聽說侯爵的女兒要來，覺得自己也能沾沾貴族的裙角啦。”
“可是澤卡姐姐，過得比其他姐姐還要枯燥隨便。”女孩此時又捧起了籃子，“真的不能偶爾改變一下嗎？米娜很想看打扮得漂亮的姐姐。”
黑衣少女停頓了幾秒，最終無情地搖了搖頭。
“不要，很麻煩。”
“不麻煩，事實上，姐姐，你沒有拒絕的權利呀。大修女告訴我，你已經答應她換衣服穿啦！”米娜狡黠地笑了笑，這次乾脆把籃子塞進了澤卡的手裏，“姐姐不可以做言而無信之人哦！”
說完，她便蹦蹦跳跳地走了，走時還揮着手，說期待變好看的姐姐。
澤卡：“……”這件事真的不是蕾妮雅在算計她嗎。
神聖的鐘聲里，少女把幾捆麥子和砍刀一起背回了院子。撣了撣衣服后，澤卡洗手邁進餐廳領取了午餐。
“大家人呢？”餐廳里空蕩蕩的，桌上擺着沒動的餐盤，但是人都沒了，只剩下廚娘一人忙碌。
“我聽說前門來了對夫婦，”廚娘擦拭着木桌，“好像是要領養孩子。”
“夫婦？哪個村莊的？”澤卡愣了一下，從她來到修道院為止，沒人領養過孩子，因此真的有人來領養孤兒，她實在感到意外。
“好像是別的領區過來玩的，路過這裏，順便看看。”
“這麼快就決定要領養了？”澤卡蹙眉，“他們不打算多考慮一下？”
“諾拉說是對貴族，一直生不出孩子。”廚娘停下手中的活兒，表情複雜，“他們想要長得漂亮的一男一女，最好擁有和他們一樣的發色眼睛。”
貴族有這樣的喜好並不奇怪，今天的麵包有些硬，澤卡把它泡在了番茄湯里，“那他們想要領養誰？”
“據說是米娜呢，米娜是我們修道院最聰明也是最漂亮的孩子了吧？”廚娘嘆氣道，“那麼好的孩子，誰能想到以後就要見不到了呢？”
啪嗒一聲，少女手裏的勺子摔進了湯里。她風一樣地衝出了餐廳，以最快的速度朝前門跑去。
廚娘見狀連連嘆氣了幾聲，她拿過抹布擦了擦手，把澤卡掉進湯里的麵包和勺子取了出來。
“泡得太軟可就不好吃了啊。哎，米娜呀，真是可惜了……”。