第七章手足之情喜相依
站在他們眼前的不是別人，正是管教他們嚴厲的母親。
他們家和別人家不一樣，別的人家都是嚴父慈母，他們家恰恰相反是慈父嚴母。
小哥倆驚慌之餘在想，若是站在他們面前的是父親還好些，有一副慈祥的面孔，知識分子嘛，又是教書育人的先生，遇事通情達理，臉上總是帶笑，和藹可親，從小到大就沒動過手打過他們。
然而站在他們面前的是冷若冰霜，一見就有點發怵的嚴厲母親，身後還有五歲的小弟盛藩。
“好啊！怪不得我在家左等右等不見回來呢！原來你們倆在這玩上了！”
母親聲色俱厲，說著她一眼就看到了盛烈光着的一雙小腳。
“阿呀呀！這怎麼得了！挺冷的天，你怎麼還光着腳！……”
她隨即發現了旁邊已經燒完的一堆灰燼，又看到盛烈背着的手上還拎着那雙已被燒糊了的鞋子，她明白了……
“你是怎麼搞的！怎麼還掉水裏了！啊呀呀……可了我給你作的那雙鞋了！……我都奇怪怎麼還能把鞋烤糊了呢！真……真把我氣死了！你可知道那鞋費了我多大的勁！你們就這樣給我敗當了……你說該打不該打！”
她杏眼圓睜，愈說愈來氣，氣的她伸手就要擰盛烈的一雙小招風耳。但是一看到兒子盛烈光着腳，低着頭，眼淚巴巴，可憐兮兮的樣子，她沒忍心下得去手，伸出去的手在盛烈眼前繞了一圈又收了回來落在自己的嘴巴上。
“老天爺啊！我怎麼養了你這麼個讓人操心不夠的孩子！前輩子做的是什麼孽啊！”
邊說邊打自己兩個嘴巴。
“媽，你別這樣……二哥知道錯了！二哥也不是故意的……嗚……”
母親的這一舉動嚇的藏在她身後的三弟盛藩哭了！他畢竟還小沒見過母親這麼動怒。
母親愣了愣，沒有再繼續罵恨下去，她是怕嚇着孩子。
“哼！這事沒完，你等回家的，我再跟你算這筆帳！”
她又看了一眼旁邊默不作聲的大兒子盛祚。
“還有你……別像沒事人似的，你怎麼帶弟弟玩的，是不是走石頭時，你想看他的笑話，故意擠了他一把？……若不然他怎麼會掉到水裏去了？”
“媽，不是你說的那樣，是我不小心滑下去的，不怪大哥！”
低着頭的盛烈趕忙說，他怕大哥因為自己受那不白之冤，事實也是他說的那樣。
“呵！看你們三個禿小子，一有什麼事，還都互相護子呢！哼！讓你們護子……我回去挨個打！”
母親的話不知是真恨還是假恨，是氣話還是……話說著，雖說是緊繃個臉，說話的口吻也狠歹歹的……但是，眼睛裏卻是掠過一絲難以覺察的憐愛和欣慰。
因為兄弟之間互相求情也是她樂意看到的！這說明他們之間有那血濃於水的兄弟情。
母親畢竟是母親，說是打卻一點打的意思都沒有！只是在氣頭上，快快嘴而已。
孩子們可不是這麼想，孩子們是認真的，一聽這話光剩害怕了，一個個膽突的，哪還敢瞅母親一眼。
如今弟兄三個沮喪個臉，垂着頭，只等母親將他們押送回府，去挨屁股板子！
“老大，我問你，我讓你幹什麼來了？……你看到你那火上房還照樣賣方步的父親沒有？”
“看到了！信也帶到了！”
“那他怎麼沒跟你一起回來呢？”
“他跟那個老和尚還有話說……就先打發我和二弟先回來了！”
“哼！有什麼事比我的事更重要！這個老夫子！真是愚不可及！全不把我的事放在心上！”
三個孩子一聽母親又是在說父親，不禁都反感的撇了一下嘴，沒有說話。
母親眼睛尖，她不滿意兒子這個抵觸表情。
“都撇什麼嘴！我知道你們的父親是老好人……他這個做父親的也不知道管管你們！偏偏我這個做母親的……什麼事都是他唱紅臉，我唱黑臉……以後我也不希得管你們！”
氣的她狠歹歹的用手指戳了盛烈腦門一下。
不過當她看到盛烈還光着腳，不禁又起了憐憫之心。
“咳！我就是操心的命……說不管，還得管！……我就是賤的慌！”
她一邊說，一邊脫下身上的夾襖，讓盛烈坐下，兩手很麻利的將兩個小腳裹上，剛要伏下身子去背，恰在這時大先生從中華寺方向走過來。
“呀！你們怎麼都在這？……發生什麼事了？”
大先生先是一愣，他一眼看到了，盛烈的一雙小腳被裹着……他不知發生什麼事，心裏未免有些發急。
“啊！這……這是怎麼回事？”他三步兩步上得前來就要解開看。
“別動！好容易才包好的！”母親一看是當家的氣又來了：“哼！……看看你兒子做的好事！大冷天的，兩腳踩到水裏去了！……兄弟倆也真能整，還抱了一捆苞米秸子點火烤……虧他們想得出！結果……你看看吧！那鞋還在那呢！弄成這個狼狽樣！……你說氣人不氣人，該打不該打！”
大先生聽他們母親這麼一說，才明白個大概，悟出了其中原因。
他長出口氣：“我還當發生了什麼……原來是這樣！”
他看了一眼那雙燒糊了的一雙鞋，又看了一眼低頭不語的盛烈。
小盛烈也不時用那狐疑不定的眼神怯怯看着他……
大先生心裏不禁覺得好笑。
“我當是腳受傷了呢？……嚇了我一跳！原來是這麼回事！……小孩子嗎，天性就是玩！不能怪他，他也是不小心，沒關係，沒關係！算了，算了……”
“你這個當父親的也是的，什麼事到你那，怎麼就……你怎麼不知管叫孩子！也不說他們兩句！”
“咳！我是怕說他們，你心疼！他們都是你的心頭肉……另外別把孩子嚇着，因為這點事不值得……算了！喏！你幫我拿下東西，讓我來背他，咱們回家吧！”
母親接過父親手中的包。
“咦？你這裏是什麼啊？紙包紙裹的，鼓鼓囊囊的！”
“哦，你可得加點小心！別的不打緊，別把那捲紙，整皺巴了！那可是寺里雲鶴長老給我提的字，很難得！……”
“又一個難得！哼！我真是不理解你們這些有文化的人，費力巴拉的整那些玩意幹啥！是能頂飯吃？還是能頂衣穿頂柴燒？……有時間挎個籃子揀揀糞也是好的！莊稼一枝花，全靠糞當家！沒有糞，明年開春怎麼種地？……竟整那些沒用的！”
“行了！你不懂，跟你說也沒用！……說也是對牛彈琴！”
大先生一聽他說這話就來氣，他不想與她爭辯，背起小盛烈氣哼哼的說：
“走吧！時間長了，別把孩子的腳凍着了！”
就這樣一家五口，背包羅傘的，走出河床，順着滿是深深車轍的土道，向村裡走去！
“對了，竟忙活他們了，我忘問了，你今天又是和誰爭吵起來了？嚇的盛祚火急火燎的到我那報信？弄的我……在雲鶴長老面前多丟人啊！”
“丟人？丟什麼人！你老婆在家受氣，還不興說說！”
“受氣？你還能受氣？你又受誰的氣了！”
“還能有誰！後街的大胖媳婦大辣椒唄！”
“我一想就是她！……你們倆是針鋒對麥芒……你也是的，我跟你說多少遍了，對那樣人，咱們惹不起還躲不起嗎！犯不上跟她那種人鬥氣！”
“躲？我幹什麼要躲！我又沒偷他家的漢子！虧得你還是個男子漢大老爺們！軟耷耷的一點不硬氣！……自己老婆被人欺侮了，不說給自己老婆出氣,反倒怪起你老婆來了！再說做買賣不能軟的欺硬的怕，要是怕起來，人家竟在你腦袋瓜子上拉屎，那買賣還怎麼做？”
“讓你說的，有那麼蠍虎嗎！買賣人家講的是和氣生財！這話你懂不懂？像你這樣的以後誰還敢到你那小鋪里買東西？沒人買東西你那小鋪還開得起來嗎！”
“開不起就關！老娘還真有點開膩了！話又說回來了，缺了她這個臭雞蛋還做不了巢子糕！……沒人買？哼！我才不信呢！俗話說沒有不開張的油鹽醬醋店！”
“你就仗子你這小鋪是蠍子粑粑獨一份，村子裏獨此一家，別無分號！若是再有第二家，你這小鋪就夠嗆了！”
“夠什麼嗆，此地不養娘，只有養娘處！……對了，當家的，我還要告訴你一件事，斜對門老趙家的二小子回來了。”
“就是在千金寨背煤的那個？”
“對，就是他！……多虧他了，硬是把我和大辣椒拉開，若不然沒完沒了！……人家現在不下井背煤了，現在初息了，給礦上做飯成大師傅了！”
“是啊？……”
“小伙穿戴可整齊了，人也精神不少，胖乎乎的，到我那還買了一盒大前門，我一下子沒認出是他，後來看他朝我一笑，我才……”
“是啊！……”
“要說現在這人沒法看，走時還鼻汀邋溻的，現在人模狗樣的……是他連哄帶勸的把大辣椒弄走……我們倆也是沒事，在小鋪里閑咯噠牙，他對我說：
“嫂子。你兄弟我能有今個，那是靠手勤腿勤嘴勤，這三勤，把東家的嘴填巴住了，……現在是脫離苦海了……要說那背煤的活，真不是人乾的，掙的多少不說，老死人這一點可夠嚇唬人的。去那裏背煤的，都是逃荒沒有活路的老百姓！再分有一點活路的，也別去干那活！不是有那句話嗎：“到了千金寨便把鋪蓋賣，新的換舊的，舊的換麻袋！”那真是活人的地獄呀！那煤黑子都是活一天算一天，有今個沒明個的。有家有老小的還能省吃儉用，口挪肚攢些錢顧家點，沒家沒業，光棍一根的，那就是一個胡花亂糟，抽煙喝酒賭博泡窯子……那是有多少花多少！一天天混，混死拉倒！咳！人若是混到那種地步……真夠悲慘的了！”
“是啊！……不是說千金寨那地方買賣雲集……很繁華很熱鬧的嗎！”
大先生說著不禁搖了搖頭嘆口氣：
“咳！看來浮華後面也有辛酸啊！”
“你說那裏買賣雲……集？”
“雲集就是多的意思！”
“你竟說文詞我上哪懂去……對了，他還勸我到那開小鋪呢！”
“到那開小鋪？聽他的呢！聽他的話“澡堂子裏洗澡褲子都穿不上！”你若是去了小本還不得賠個精光！”
“看你說的了！……你別狗眼看人低！他說的我也琢磨了很實在！”
“噢，還實在？他都說了些什麼？”
“他說到他那礦上開小鋪，光他一家要貨，就差不多能養活咱一家，還有附近那麼多礦工吃的用的哪不得靠買……別看他們窮，但花錢絕不像咱村大辣椒，斤斤計較，一分錢都能攥出汗來！那些煤黑子賺得起也花得起！比咱村的人大方多了！我想在那做買賣肯定能不錯！”
“那你的意思……你心動了？”
“我動了心頂什麼用？你是當家的！大主意你來拿，你說了算！我是亂唱的鳥諢身沒二兩沉！”
“哦，這事不是小事，需要回去從長計議一下……我不是圖什麼發財，我是考慮孩子的前途，對咱們來說孩子前途是大事！我可不想讓他們在庄稼院裏摸爬滾打一輩子！……千金寨畢竟是一個大地方……到那去上學讀書不知若比這裏好多少倍！孩子們若是把書念好了，都能出人投第有一個光明前途。”
大先生說到這覺得背上的小盛烈有點往下墜，摟着他脖子的小手也像是鬆開了，他回頭看了一眼，發現小盛烈小臉貼着他的脊梁背像是睡了！
“這孩子！……”母親發現急忙走過來，想幫大先生正道正道，被大先生制止了。
“讓他睡吧！離家也不遠了，眼瞅子就到了！……這小子，昨天聽我要帶他去中華寺，高興一宿沒睡好！一早，早早就起來了……寺里那個長相很清奇的雲鶴長老，一眼就看出來了！說他會有初息，有大初息！”
“哼！人家一說孩子有初息，看你那得意樣！”
說著，說著他們已來到家門前。