第2章 死亡的滋味
張信長連聲大叫：“麥偉奇！麥偉奇！…”
如張信長所料，麥偉奇置若罔聞，依然茫然朝峽谷走去.張信長心咯地一聲，直往下沉。
在張信長老家張屋村，一直有一個關於“倒路鬼”的傳說。
張屋村位於廣東連縣星子鎮張屋管理區，地處南嶺山脈的邊緣丘陵地帶，距阿婆髻山約50公里，人口密集，山多田少。
1986年秋，張信長的堂兄和他妻子上山砍柴（當時農民燒火做飯都用木柴及芒草，一年消耗量極大，秋收過後，一家人大部分時間都用來收集柴火），那裏正當封山育林（政府為保護森林，禁止砍伐樹木）砍柴要到很遠的地方收集伐木剩下的樹尾樹兜或雜灌木（當地農民分不清樹名，將除松樹、杉樹之外的樹種統稱為雜木，因為高大的雜木早砍伐乾淨，剩下低矮的雜木是不在封山育林的保護範圍內的），夫妻倆一早出發，到中午12點的時候就挑着兩擔木柴回家了，走到半路，妻子忽然發現丈夫走岔了路，連忙叫喊！但她丈夫只顧往前走而不理她。夫妻倆剛剛吵過架，妻子以為丈夫故意不理睬她，一氣之下，自己拐路走了。
張信長堂兄越走越遠，一直到天黑才回到家裏。事後問起，張信長堂兄說當時他也很清醒，只是看到前面有一條很寬很平坦的路，就不由自主的沿着這條路走下去了，一直走到公路才被汽車喇叭喚醒。
在1989年也發生了這樣一件事，村裡一個青年出外找副業（即出外打工），年30才回家，從客車下來已經晚上12點了，公路離張屋村約有5里路，這個青年走着走着忽然覺得前面的路變得寬廣而平坦起來了（當時張屋村至公路的路只勉強能過拖拉機，而且是凹凸不平的泥路），於是就沿着這條路走呀走…直到村裡過年放鞭炮才醒過來（當時過年要天亮才放鞭炮的），原來自己就在路旁邊一棵大樹底下轉了一夜。
農村裏面神神鬼鬼的故事多如牛毛，不知凡幾，張信長受過高等教育，社會經歷也算豐富，怎麼會對這個“倒路鬼”印象這麼深刻呢？
因為張信長堂兄迷路和同村青年在大樹底下轉了一夜的事，是發生在自己身邊的千真萬確的事實。而不是人云亦云的傳說，張信長從小到大對這兩件事的事實存在確信無疑。
現在，一切情形都跟傳說中的“倒路鬼”一模一樣，事實由不得張信長不信，張信長心裏狂叫“碰上‘倒路鬼’了！碰上‘倒路鬼’了！…”
此時麥偉奇已沿着那條路漸行漸遠…漸漸地消失在淡淡的白霧裏。
情況已由不得張信長猶豫，在這片原始森林裏，一個人迷失在裏面，活下來的機會非常渺茫，張信長不能就這樣任由麥偉奇自生自滅。
張信長暗自咬了咬牙，沿着那條“大道”追了下去。
白霧漸漸吞噬了他們，然後峽谷又連同白霧一口吞掉，隨後夜色又吞噬了整個世界…
張信長沿着那條路追了下去，不久就看到了麥偉奇的背影，連忙大聲叫喊，但是張信長發現自己的聲音是那麼的小，連自己都聽不見，甚至喉嚨里一點聲音都沒有發出，身體卻不由自主地跟着麥偉奇向前走去。那情形就像靈魂離開了自己的軀體，自己的靈魂看着自己的軀體不受控制的向深淵走去。
張信長心裏駭然！但軀體已不受自己控制，只有猛地叫喊，大聲叫喊，但喉嚨也不受自己控制，沒有發出半點聲音。
儘管如此，張信長還是拚命地叫，用力的喊，也只有拚命地叫喊，才能抵消心裏面的恐懼！
忽然，有一個念頭鑽進張信長的腦子裏：“難道我已經死了！”
這個念頭一冒起，張信長更加驚慌、恐懼，不由自主地發出連聲尖叫，耳朵似乎聽到死神在哈哈大笑…
也不知過了多久，在忽恍迷離之間，張信長只覺得全身酸痛，腦子開始漸漸清醒，於是張信長用力掙扎，手腳還是不聽使喚。轉而大聲喊叫，喉嚨里也發不出聲音，張信長心有不甘，拚命嘶叫，終於“呀”的一聲叫了出來，隨即眼睛也慢慢睜了開來，慢慢地手腳好可以活動了。
張信長張目四望，發現自己趴在厚厚的樹葉上面，茂密的樹木雖然遮住了頭頂上的天穹，但光線仍舊透過密密的枝葉照射下來。偶爾一縷輕霧掠過，又如受驚的小鹿，飛快地遁去。
張信長覺得腦袋裂開的痛，肚子餓得咕咕叫。於是用力甩了甩腦袋，讓自己變得更清醒一些。接着慢慢翻了個身，讓自己坐了起來。
張信長從背包里拿餅乾和純凈水，一口餅乾一口水地吃了起來。
張信長看了看手錶，已經是第二天的上午10點了，從昨天中午1點吃過飯，算起來有21小時沒吃東西了。
昨晚的經歷又清晰的浮現在眼前，望着寂靜的林子，張信長心裏不由得又害怕起來。
現在最重要的是找到麥偉奇，張信長理了理頭緒，回憶了一下昨晚的情形，斷定麥偉奇應該離自己不會太遠。
張信長把水和餅乾小心放入背包里，在這種情況不明的原始森林裏面，水和食物就顯得非常重要了，他可不想自己真的變成了鬼，而且還是餓死鬼。
張信長掙扎站了起來，補充了食物之後，力氣已經恢復了不少。住四周看了看，發現前面一束光柱斜斜地照射下來，那個地方應該有個天窗，張信長朝那裏走了過去，希望能看到太陽。但卻讓他失望了，透過天窗望上去，天空依舊白茫茫一片，看不出太陽的位置。“也許太陽還沒有升高，霧氣還沒有散吧”張信長自我安慰了一下。
忽然，他的目光被腳下一叢淡竹葉吸引住了，這叢淡竹葉中間部分倒向同一方向，明顯是被人或動物從中間穿過而造成的。
張信長用雙手拔開淡竹葉，仔細一看，兩個清晰的腳印呈現張信長的眼前，這是人類光着腳的腳印，大約是36－38碼之間，張信長仔細端詳了一下，這個腳印應該是上次下雨時有人經過留下的。這雙腳的主人應該對這個地方非常熟悉，否則也不會光腳走路，在密林里走路光腳確實比穿鞋舒服，因為鞋子不透氣，走山路雙腳的運動量又大，漸漸的會在鞋子裏面發熱，非常難受。而一般在原始森林裏是不用擔心有刺，樹尖之類的東西傷害腳的。但腳印也只有兩個，估計是淡竹葉中間樹葉不多才留下的，而樹林其它地方，由於鋪了一層厚厚的樹葉，所以沒有留下任何足跡。
在確定不是麥偉奇的后，張信長有點失望，同時又高興起來，這裏有人的腳印，有人的活動，說明離村莊不會太遠。
張信長頓時輕鬆了不少，索性就對着腳印的方向走去，果然走了不遠，眼前景色忽然一變，瞬時變得寬闊起來。植被變成低矮灌木和芒草，估計是雨水沖走地上泥土，使石層裸露不適宜高大喬木生長，而低矮灌木卻能借石縫中間殘留的一點泥土生長起來。
穿過這片低矮灌木，山勢緩緩向下，走了十多米遠，就看見一片波光粼粼湖面。
老天爺在這裏為這片土地開了個天窗，張信長終於看到了藍藍的天空，陽光照在湖面上，粼光閃閃，一群白鷺掠過湖面，驚起魚兒竄起一片水花。
看着這麼美麗的畫面，張信長心情又恢復了許多。
張信長用眼光掃視一遍，發現湖邊一個男人獃獃地坐在那裏。
張信長頓時笑了起來，這傢伙真幸運呀，居然跑到水邊都沒有被弄到湖裏淹死掉。
張信長慢慢走過去，果然是麥偉奇這個傢伙，只見麥偉奇眼光獃滯、空洞，愣愣地望着遠方，口張得大大的，一邊叭嗒叭嗒地任由於口水往外流。
這個傢伙嚇傻了！張信長一伸手就給了他一大巴掌。見沒什麼反應，順手又給了一大巴掌。還是沒有反應？張信長一時猶豫了，第三巴掌停在半空…
這時，麥偉奇忽然“哇“的一聲叫起來，站起，抱住張信長嚎嚎大哭起來。
確實，在這個時候，兩個受驚過度的人互相抱一抱、哭一哭是最好的彼此安慰的方法，一時間便哭得天翻地覆，天地間為此一暗。
良久…
張信長見麥偉奇平復下來，拉着他坐在湖邊的一塊石頭上，從背包里拿出一包香煙，抽出一支，掏出火機點上，深深抽了一口，接着又抽出一支給麥偉奇點上。
張信長是不抽煙的，只是小時候聽進山燒炭、打獵討生活的人說，在山裏抽煙有辟邪作用，山鬼一看見有人抽煙就跑！張信長是不相信的，就像前幾年說抽煙能抗“**“一樣，都是煙癮君子們的借口。
進山前購買裝備的時候，張信長忽然記起，本着寧可想其有不可信其無的原則就順手買了幾包煙。
香煙確實能使人鎮靜下來，麥偉奇接連抽了幾根后，情緒已完全恢復過來。
張信長見他安定下來，想安慰一下他，於是說道：“我剛才在那邊發現有人的腳印，估計是附近的山民留下的，村莊離這裏不會太遠，現在我們做頓熱飯，吃飽了好找路回去。“
麥偉奇點了點頭，從張信長的背包取出酒精爐具，用手從米袋子裏抓了幾把米就去湖邊淘米去了。