第20章 來到周家
周氏的娘家離花山村不遠，叫安水村，走路的話大約半個多時辰。
兄妹幾人一路說著話，開心得很。加上個個是能吃苦的，因此倒不覺得累。反倒是周氏，離娘家越近，臉色越是複雜。
很快，便到了安水村，周家在村尾，因而五人一路走來，遇見了不少鄉親。周氏一邊熱情地和大家打着招呼，一邊喊孩子們叫人。
看得出周家和村裏的人相處得非常好，大家見着周氏都十分親昵，拉着她噓寒問暖，好不熱忱。
終於到了周家，沈小虎歡快地沖在最前頭，口中喊道:“外公外婆，我們來了。”
沈小荷回頭一看，走在最後頭的周氏突然抬起手，不停地用袖子擦淚。
現在剛過秋收，因此田裏沒什麼農活，周家老老小小此刻全部在家裏。
周老頭子聽得外頭突然有人叫外公，忙問道:“我怎麼好像聽到了小虎的聲音。”
大兒媳婦楊氏一聽，忙說:“爹，你怕是聽錯了吧，妹子出嫁那麼多年，也就過年過節時來一趟。現在既不逢年也不逢節的，她怎麼會過來？”
周老頭子一聽，神色立刻黯然，不再說話。
緊接着，院子外頭突然傳來了一陣急促的敲門聲，“外公，我們來了。”
“哎呀，真是小虎他們。”周老頭子聽罷，立刻激動地起身，打開院門。
“外公。”門一打開，四個孩子立刻簇擁着包圍着他。
“我的乖孫孫，想死外公了，你們怎麼來了？”周老頭一會兒摸摸這個，一會兒抱抱這個，別提有多高興。“哎呦，小虎長大了，外公都快抱不動了。”
周家其他人也從屋裏走了出來，臉上全都洋溢着欣喜的笑容。
周家現在還沒分家，不過一大家子住在一起，倒也和氣融融。
周老頭子雖然年近六十，不過看起來倒也壯實，干起活來是一等一的好手。周老太太劉氏個子小小，但說話做事都很快，利索得很。
周家老大叫周文，現在在鎮上做搬運，每個月工錢不少。媳婦楊氏潑辣勤快，跟着二老在家種田，閑時會弄點綉活拿去鎮上賣。
周文的兒子周子平現在是童生，不過雖然也是個讀書郎，卻完全不像沈家人那般做派，每日早起在家溫書一個多時辰，其他時間要麼下地幹活，要麼跟着周老頭子去山上砍柴撿山貨什麼的。
大女兒叫大妮，性格開朗，完全遺傳了她母親楊氏的潑辣和勤快。二妮也是個勤快的，不過不怎麼愛說話。
周家老二周武呢，目前在鎮上大家族徐家做長工，吃住都在徐家，一個月只能回家呆兩日。媳婦何氏性格溫順，從不搬弄是非，不久前剛生下兒子飛飛，現在還在坐月子。
周武大兒子名喚周子安，現在在鎮上青山書院念書，成績優異，準備參加接下來的童試。女兒鳳丫，長得水靈水靈，也是個勤快乖巧。小兒子飛飛，剛出生。
看到這和和氣氣一大家子，沈小荷不知該怎麼形容自己的心情了。
周老二在鎮上做活，住在主家。媳婦又正好坐月子，不僅做不了事，反而要人照顧。兒子正在全力衝刺，準備考童生。唯一的勞動力也就是女兒鳳丫了。可周老大一家不僅沒有任何的不滿，反而自覺擔起了田裏的活計。
這才是真正的相親相愛一家人呀，再想想沈家那鬼樣，沈小荷已經找不着形容詞來描述了。
“老大媳婦，今兒個高興，你去殺只雞。”劉氏見女兒外孫們回來了，笑得合不攏嘴。
“好，我這就去。”楊氏倒了五碗水后，立刻去院子裏忙活。
又渴又累的沈小荷毫不客氣地端起碗喝了一口，入口只覺得甜絲絲，甘甜無比。農家人沒什麼好東西招待客人，一碗白糖水便是最高規格了。
“姐，真甜呀。”沈小虎吧砸了一下嘴，美滋滋地說。
“來，小虎，姐再給你倒一碗。”表姐大妮摸了摸他的腦袋，說道。
周氏拘謹地立在一旁，輕聲斥道:“小虎，不能這麼沒規矩。”
大妮甜笑道:“姑，你們好不容易來一回，就別客氣了。再說了，自家人說這些話做什麼，太見外了。”
說完，又朝沈小虎說道:“小虎，你這麼喜歡喝糖水，等你回家的時候，我裝一包給你帶回去。”
周氏慌忙拒絕:“那怎麼行，不能要，不能要。現下你嬸子在坐月子，子安又要讀書，家裏花錢地方多。”
大妮卻是大方一笑:“姑，我現在接了幾個綉活，手裏存了一點小錢。不礙事的，我花我自己的錢。”
“大妮姐，你真厲害，我要向你學習掙錢。”沈小蘭說道。
沈小虎聽后，忍不住嘀咕道:“每天忙得腳不沾地，連歇下喝口水都會被說，你又哪來的時間掙錢。”
周氏臉色一變，忙叫停了沈小虎的埋怨。
大妮卻說道:“姑，你們該不會還像以前那樣吧。照我說，你們一大家子人吃飯，憑什麼其他人不種地，什麼事都要你們幾個操勞。長久這樣下去，不是個辦法呀。”
周氏解釋道:“你放心，也就累這麼幾年。等孩子大伯和堂哥他們考出去了，日子就舒坦了。”
正從裏屋拿瓜果出來的周老頭聽后，臉色有點難看:“愛花，你怎麼能有這種想法呢？這考不考得出去是一回事，考出去以後讓不讓你們沾光又是另外一回事。雖然我沒什麼本事，但看人還是準的。你那大哥呀，就不是個好東西。連帶着那兩個兒子，也好不到哪裏去。”
“我不知道你和秋生兩人是怎麼想的，為什麼自家明明有兩個兒子，卻不送去學堂，反而要含辛茹苦供別人的孩子去讀書？”
周氏沉默不語，低垂着頭，盯着自己的腳尖發獃。
沈小虎年紀最小，倒也夠機靈，沈小荷朝他眨了眨眼，他便挨着周老頭坐下來，可憐兮兮地說:“外公，我們好可憐，你救救我們。我們住的房子塌了，連睡覺的地方都沒有了。嗚嗚嗚嗚……”