第十五章 流民

四人四馬正行間，戈壁荒灘上的風挨着夕陽殘照呼呼吹了起來，如塤如哨，似厲鬼吼叫，又似幽魂抽噎，馬兒都顯得局促不安起來，腳步變得碎亂無措，顯然不想再往前面走了。

俞少俠回頭對三人道：“馬兒舉動異常，大家多加小心！”

大傢伙都提溜精神催馬行進，可馬兒還是釘在原地，杜芷衡拿鞭在馬屁股上抽了下，她那匹馬慢慢馱着她勘地而行，另外幾匹馬看到同伴挨了鞭子，也緊隨其後，緩緩跟來，杜芷衡說：“大漠荒煙，天色將晚，必須往前，大家當心點就是！”

杜芷衡話音未落完，安全兒媽呀一聲慘叫，馬兒也跟着嘶鳴，安全兒險些跌落下馬來，大家傳頭看，發現在他馬踢踏胡楊叢旁，躺了個黑湫湫的東西，裹着粗布，像個人。俞少俠跳下馬來查看，果真是一個人，臉色已經發黯發青，嘴角全是燎泡，瞳孔空洞發散，充滿了無助和絕望，顯然是在路上飢喝倒斃的。

俞少俠復上馬來：“大家快走吧，是饑民，死了有些時辰了，應該是從陝甘流亡而來的，陝西旱了幾年，饑民都變成了流民了，流民一多就變成盜賊了，他們這一路看來是想渡了黃河，去往山西、河南河北逃荒的。大家小心，前面應該還有餓殍。”

管下我聽得心裏陣陣發瘮，那年豬流感他看過汕頭佬的養豬場那堆積如山的死豬，在烈日下臭味熏天，如今是整片的死人屍體，想着脊背就陣陣發涼。他手哆嗦嗦着手從腰上摘下一個瓶子，啟開蓋子，陣陣奇異的香氣撲鼻而來，似丹犀、如沉香，又有些像八角大料和料酒混合的味道，他先在嘴上狠狠的喝了一口，然後倒了些許在手心上，在人中、太陽、天庭幾處穴位都塗了一邊，頓時感覺精神了些，也沒有感覺那麼噁心了。人家有暈車暈船藥丸，爺爺我有暈屍酒哇，正為自己的小聰明暗暗得意，旁邊一聲“拿來！”，不想連瓶子跟酒都被杜芷衡給奪了去。

他驚疑而無奈的笑着看杜芷衡道：“這玩意要就給你去，哪敢煩您老人家動手搶。”

杜芷衡也仰頭對瓶咕嘟喝了一口，也以樣學樣跟他一樣拿着酒抹了那幾處穴位，管下我看着她沒有嫌棄自己剛才喝過，愈發的得勁起來：“莫非杜姑娘也喜歡這個酒，別的不敢說，府上這個酒倒是有一些，都在大娘那裏，她老人家也不肯多給我，半年給那麼一瓶，說這酒平時安逸恬靜是喝不出好歹來的，得是等到困頓棲徨的時候，就老叮囑着上路備上，平時聞着它味道怪，也沒喝，不想於此處，正好能用上。”

杜芷衡喝了又丟給了俞少俠說：“俞大哥你快喝上一口，等下大家都喝過了給馬兒鼻孔上也擦了！”說完轉過頭用一雙深邃美麗又寒光芒芒的星眼瞪着管下我說：“我且問你，你家那個大娘姓甚名誰？”

管下我苦笑，吃喝了人家的東西反倒過來審問，這古時候的女子都唯唯諾諾，三從四德，誰說的，這個起碼是個野蠻女友吧，管下我只好說：“我從小到大一直叫大娘，人分長幼，哪敢亂了輩分沖了他們的名諱。”

杜芷衡怒道：“是叫你當面叫了嗎，你不知道你家大娘姓名？叫你私底下告訴我，哪裏是犯了名諱？”

管下我看着她嗔目發火的樣子也甚有一番風味，便傻笑搔頭道：“只知道是北直隸順天府人，姓名我都是當真不知道的。”

杜芷衡一臉鄙夷：“家母姓甚名誰都不知道，就是想裝表孝心也裝不下來吧？”

管下我是真不知道大娘名字的，北直隸順天府還是從下人嘴上聽來的，管靳應該知道的，可是他好端端的少爺不當，為什麼請了老小子我來代勞呢。杜芷衡不再看他，滿臉疑惑的騎到前頭，馬兒們鼻孔上擦了這酒之後果真跟人一樣，提神醒腦，也不怎麼害怕那些路上的死人了。

再走過三里地，途中倒斃的死人越來越多，馬兒也是東躲西避，高跨低竄。俞少俠回頭對管下我說：“哥哥，這馬程伯是餵養的奇滿膘肥駿，也是沒見過大陣勢和世面，日後得多鍛煉鍛煉，不然得有個差池。”

管下我點頭稱是才過，前面突然看到一輛板車，轆轤下靠了一對斷了氣的母嬰，嬰兒六七個月的樣子，死死咬着母親袒露的乾癟的雙、奶，但是那奶像對乾的瓜囊一樣，不可能再有一滴乳汁了。母親臨死前慈愛無助的以手撫摸着嬰兒的頭，那男嬰瞪着好奇憤懣的眼睛，，那孩子臨死前應該很好奇媽媽怎麼不出奶了吧，只是他不知道，並不是媽媽不給他吃奶，而是媽媽餓的一滴奶、水都沒有了。管下我看到杜芷衡轉過了臉去偷偷拭淚，暗道着鐵樹也會開花，鐵娘子也有眼淚。安全兒看着那對母嬰道：“這逼崽子真狠，怎麼到死還能這樣死咬母親，到底是人之初性本善還是性本惡？”

管下我罵他道：“那麼小的嬰孩，他懂什麼，求生是人和動物的本能，你罵他，你不如他哩！”

安全兒見主子惱他，悻悻道：“主的說什麼話，你怪小的說那小孩，你就罵小的吧，小的對主子可是忠心耿耿，要說到快餓死了，小的也是能把肉割下來給主子吃了的！”

杜芷衡罵道：“你們哪那麼多廢話，要表衷心前面就可以表了，看到前面草寮了嗎，有沒聞到灰燼味，裏面有焦肉的味道了，等下你們可以互割烤肉吃了！”

管下我和安全兒被她說的面面相覷，俞少俠拍馬跑了起來道：“趕緊跟上，到前面先升起火堆，不然晚了野狼野狗出來啃食，那些畜牲吃人吃紅眼了，對活物顯然比對死物更感興趣。”

管下我和安全兒聽說有野狼野狗，都緊張的攢馬緊跟，果真在一個草寮前頭，有一攤燒焦的灰燼，灰燼里有焦黑的骨頭，似人似獸骨也無從分辨，管下我腦袋裏還在打着大大的驚嘆號和問好，杜芷衡少見多怪似的說：“別看了，吃都吃了，你想救活，還有多少吃的？”

俞少俠回頭說：“趕緊走吧，前邊就是山卯，貌似有窯洞了，咱得趕到那裏。”

管下我問：“賢弟來過這？”

俞少俠道：“弟從小漂泊江湖，這裏經過幾遍了，想不到天下離亂，老百姓苦到這般地步！”

管下我又不禁回頭望了那幾處灰燼和筒骨，哆嗦問道：“這、這怎麼說？”

俞少俠對天長嘆道：“災荒之年，餓殍遍地，老百姓不得已，易子相食啊。”

管下我吃驚道：“朝廷不是一直賑災嗎，怎麼還能餓死那麼多人？”

俞少俠道：“哥哥，你是官里人不了解百姓疾苦，也不懂得這些地方官的道道。不賑災還好，一賑災那些地方官比鬧了蝗災的蝗蟲還狠，朝廷的賑銀從中央到地方，一層層被盤剝下來，從中央到陝甘府，再到各個巡撫，再到知府，到知縣，到鄉長保長驛馬，大大小小一層層剝皮，十萬量的銀兩到災民手裏能有五千兩算是佛祖保佑，十萬石的賑糧倒是能有一萬石到得災民嘴邊，只是稻米祟了糠皮參了草料，那些當官的，把災民看得比畜牲還不如，賢弟我行走江湖，也是遇到一個殺一個，遇到兩個殺一雙！”

管下我道：“如此貪贓枉法，朝廷難道不管嗎？”

俞少俠道：“管啊，剛開始抓了幾個殺了頭，以儆效尤，以為他們會怕，天子哪裏知道，那些貪官一看到白花花的銀子，連命都敢搭上，繼續是前赴後繼不遺手段的貪。災銀越賑越多，災民也越賑越多，氣的天子當時就撕破奏摺，命令連根掘起，不管大小，一抓就殺，上到總督，下到縣令保長，殺了個乾乾淨淨。倒是沒人敢貪了，但是災情不再好，一直旱，陝甘已經焦土萬里，田禾皆無，蝗蟲遮天蔽日，百姓流離失所，草根樹皮都啃光了，連觀音土也吃了，反正橫豎是死，就到處跟着逃荒跑難了。”

管下我錯愕道：“觀音、土，土還能吃？”他以前老跟朋友開玩笑說，這個月窮的要吃土了，想不到還真有人吃土。

安全兒笑嘻嘻道：“是的，觀音土剛十天半個月吃了是不會立馬死去，待過這個時段后腹中泥土僵硬，人體不能排泄，最後人墜了個像陶俑那樣大大的肚皮死去，像廟裏的佛薩一樣，我的主子。”

管下我瞪了他一眼，說話間不遠處剛好隱約中看到一個山卯，像灰黑的畜牲的脊樑，幾個人奔波一天，跨越漫漫戈壁荒漠，避過一路伏屍臭骨，早已筋疲力盡，都緊繃了精神往山峁上騎馬爬了上去。