第三回 丫頭們的閑話
蘇禾一面兒從熙昱閣出來，一面兒在心裏琢磨着，原來程家這位祈少爺竟一心想着留學國外呢。wwW.wenxueMI.coM可這才是什麼年代，滿人統治的清王朝，哪裏是他想出去就能出去得了的？這樣傳統的大家庭，家長若是不允許，借他倆膽子他也不敢擅自胡來啊。蘇禾不由笑了，雖然剛才只是耳朵聽着，並沒有瞧見那位祈少爺的真面目，可那番話卻勾起了蘇禾前世的回憶——至今想起來，二十一歲那年，剛從國內大學畢業的她不顧父母的反對，跟父親大吵一架后拿着美國大學的ＯＦＦＥＲ去讀ＭＢＡ——想想方才那位少爺的倔強樣兒，跟年輕時候的自己，還真有幾分不謀而合呢。
這麼想得出了神兒，蘇禾一路走着也不知走到了哪兒，只四面瞧着都陌生得很，回頭望望已經離熙昱閣很遠了。就在蘇禾立即折回頭的時候，只聽啊嗚一聲，一個白花花的東西從草叢裏頭鑽出來，憨態可掬地從蘇禾面前溜了過去。蘇禾定睛一瞧，不由感慨道：“喲，這不是京巴狗么？怎麼這府上還有京巴狗呢。”瞧見這狗，蘇禾只覺着一股二十一世紀的親切感，連忙蹲下來咂嘴喚它，那京巴狗聽見了回頭用一雙水汪汪地望她，見蘇禾沒有惡意，也就顛兒顛兒地跑到跟前兒，尾巴搖來搖去，身上的毛一抖一抖。
蘇禾伸手揉了揉它的小腦袋，它也不認生，低着頭用濕漉漉的小鼻子在蘇禾的湖藍色小棉鞋幫子聞來聞去。蘇禾逗弄道：“你怎麼跑這兒來了？就你一個啊？你主人呢？……你看你還不說話呢，叫什麼名兒啊？”
“它叫金條兒！”
蘇禾着實被這聲音唬了一跳，回頭只見一藍布碎花衣裳的丫頭站在那兒，用紅頭繩綁着一根大辮子，一手捂着胸膛，氣喘吁吁道：“可總算找着它了，我從老屋一路跑到了這兒，可不累趴了我！”那丫頭蹲下來對金條兒道：“金條兒，還不快過來！”
金條兒停下來伸着舌頭看着那丫頭，立馬認了出來，一個猛子跑過來，那丫頭就一把將它抱在懷裏，用手順着它的毛髮，嘴裏還念念有詞道：“壞金條兒，愣瞎跑，害的姐姐我天天找……”
蘇禾覺得有些意思，不由問道：“這小東西不是白色的么，怎麼叫‘金條兒’？”
那丫頭笑道：“小老夫人給起的呢。你別看它不懂人話，它可是小老夫人的寶貝。”丫頭說著與蘇禾一道沿着牆根走，“這狗名貴着呢，純血統，外國人叫它北京狗，其實啊，歷朝歷代就只有住在皇宮裏頭的尊貴人兒才能玩兒呢。”
蘇禾不知道京巴狗在古代這麼名貴，有些詫異道：“那小老夫人是怎麼能弄到金條兒的呢？”
丫頭一愣：“你還不知道？前些年長毛（太平軍）作亂，從宮裏頭跑出來的品種，可把西宮皇太后給氣得。所以這東西寶貴，小老夫人琢磨着它要是能招財就更好了，就起名兒叫‘金條兒’了。”
蘇禾瞭然道：“原來是這樣……”
丫頭卻不以為然：“我倒是納悶兒呢，府上生意賺的那可是白花花的銀子，金條兒又是白毛的，怎麼不叫‘銀條兒’呢？”
蘇禾哈哈一笑：“銀條兒？那不成淫（銀）棍兒了么。”
丫頭一愣，繼而笑得前仰後合：“你小小年紀說話可真逗，比小老夫人還放得開呢！我瞧你這衣裳，應該是清蕪園的吧？以前怎麼沒見過你呢？”
“姐姐好眼力，我叫蘇禾，可不就是清蕪園剛來的丫頭么。你呢？在小老夫人身邊兒的？”
丫頭笑道：“是呢。我叫衡娟，不過是個專門抱狗的丫頭，小老夫人其他事情都不難為我，就讓我伺候好這小東西就成。”
“小老夫人最近好？”蘇禾寒暄道。
“好好好……還跟以前兒一樣一樣呢，整日裏四處張羅新鮮玩意兒，前兒還從公理會夫人那兒受贈了一條洋裙子呢，連衫兒的，還是絲毛混紡呢。”衡娟一面在金條兒耳朵後頭輕輕地替它撓痒痒，一面兒笑道，“小老夫人可喜歡了，穿在身上在老屋四處溜達。我一看那連衫裙領子開那麼低，露出一大片脖子，連忙把小廝們都給轟了出去，還趕緊把小老夫人往回拉，別叫老太爺瞧見那可就壞了事兒了。可千不巧萬不巧偏偏給剛從韋家回來的老太爺給逮了個正着。”
“那老太爺說什麼了么？”蘇禾道。
“還能說什麼呢，老太爺也已經是見怪不怪了，小老夫人喜歡這些新鮮玩意兒，老太爺也只得由着他。我擔心小老夫人會被老太爺數落兩句，沒想到老太爺倒是只囑咐了一句‘別穿出去瞎溜達就成’。老太爺終究是忙，哪裏管着那許多呢。”說著衡娟就笑了起來。
聽衡娟這麼一說，蘇禾倒是覺得這位老屋的小老夫人倒是有些意思。兩人行至岔路口，衡娟抱着金條兒回老屋去了，蘇禾則是徑直往南回清蕪園。
……
“傻妞，你說的是真的？祈少爺要去美國？”鳳喜哆嗦着搓着手從外頭進來，將袖子放下，連忙往小火爐子裏添了幾塊炭，歪倒在炕上踢了鞋，掀了被子就鑽進去。
蘇禾倒是先沒急着答話，只是道：“你剛從外頭回來手上都是泥巴，就這麼鑽進被子裏了？晚上癢不死你。”
鳳喜咯咯笑道：“沒事兒沒事兒，我可習慣了去了。……哎我說傻妞你怎麼這麼葛色呢，怎麼這麼愛乾淨呢！整日沒事兒地就盯着我這個沒洗那個沒擦！”
蘇禾一愣，敢情古代人兒都這麼粗線條的？人家冬素也沒像鳳喜這樣啊，正欲開口說話，只見冬素也從外頭進來，連忙把手伸到小火爐子跟前兒烘烘，一面兒對蘇禾道：“先別打岔，先說祈少爺去美國的事兒吧。”
蘇禾想起來了，接着道：“八成去不了呢。祈少爺背着太太寫信去了香港的留洋事務所，據說事務所同意了，卻被太太發現了，太太死活不幹呢。今兒祈少爺都跪下磕頭了，沒用。”
鳳喜連忙從炕上坐起來：“你今兒見到太太了？”
“沒，哪那福氣呢。”蘇禾將外套脫下，換上紅底藍邊兒的棉馬甲。
鳳喜卻笑道：“那你一準見到祈少爺了！快說說，祈少爺長啥模樣？”
蘇禾丟給她一記白眼兒：“我活兒多呢，那門鎖得跟什麼似的，我就是有火眼金睛我也瞧不見裏頭啊，要我幫你問問孫猴子去？”
冬素一個勁兒地沖鳳喜吐舌頭，拿根手指在臉上刮：“鳳丫頭哦鳳丫頭，你也不知羞啊不知羞！”
鳳喜啐一口便將小枕頭向冬素扔過來：“我就是好奇問問，你別擱那兒煽風點火！”
冬素一把接過枕頭抱在懷裏：“我見過祈少爺，嘿！”
鳳喜臉色一變，認真起來：“真的？那你快說說！”
冬素在枕頭上聞了聞，齜牙咧嘴道：“誒喲喂，瞧你這枕頭，一股那頭油味兒，也不洗洗。”說著把枕頭又給扔了回去，拍拍手道，“我是上半年有一回在學堂那邊兒打理桃花兒的時候瞧見祈少爺的。他跟夏小爺在一塊兒呢，瘦瘦高高的，臉盤兒瑩白得跟玉似的，長得那叫一個俊呢，個兒只比夏小爺矮一點兒。”
“夏小爺個兒已經很不矮了。”鳳喜想了想，“我剛一來府上就瞧見過他一回。”
“他比夏小爺年紀小呢。”冬素道，“以後總歸是要拉大架子的，到底是個正經兒的少爺。他只要不去什麼美國，安安生生地留在府上，就五爺、禮少爺那幾位爺的樣兒，怎麼著這大家業也輪不着別人呀。藍墜兒跟了他呀，也還真是行了大運了。”
蘇禾暗自好笑，這冬素到現在這會兒還眼紅藍墜兒呢，不由道：“這話說得也可是太早了些，禮少爺還小呢，他好歹是大爺的嫡子。現在別說大爺了，就連老太爺還硬朗着呢，將來的事兒啊，變數終究還是大的。”
蘇禾原本只是說說，她對這些事情也沒有多少興趣。可冬素倒是認真起來了，爭道：“哎我說你們這是新來的搞不清楚道道。就禮少爺那怪脾氣，你們怕是沒見過吧。若不是老太爺壓着，恐怕大爺早就去請道士做法了吧。大奶奶整天介兒地待在佛堂里不出來，禮少爺打小就跟個沒媽的孩子似的。我見過禮少爺幾回，他才幾歲呀，我招呼他他可理都不理呢。”
“他那是害羞吧，小孩兒都這樣，怕生。”蘇禾說著把院兒里的乾衣服收回來，扔炕上疊整齊。
“哪兒啊，他那樣子分明是不把人放眼裏么。”冬素詫異道，“再說了，我一丫頭他怕什麼啊，我臉上有老虎么我？”
“對對對，冬素最凶了，活脫脫就一母老虎。”鳳喜插嘴道。
“嘿，我這暴脾氣！鳳丫頭，你可閉嘴吧你，看我不拿針線把你大嘴巴縫起來。”冬素說著假裝要在抽屜里翻針線。鳳喜又鑽回被筒里，嬉皮笑臉。
蘇禾不緊不慢道：“其實在清蕪園的日子倒也還自在。……今兒我聽見太太說，要給祈少爺正經兒說門親事了。”
冬素立馬停下手中的動作，緩緩轉過身來，一臉認真地望着蘇禾道：“……當真？”
蘇禾點點頭，彎腰從床底下將衣服簍子拖出來，把疊好的衣服一件件放進去。
“哎喲！”鳳喜又坐起來，拍手道，“哪家小姐要享福了！”
冬素卻沉默了少頃，忽而露出那種幸災樂禍的神色來，悠悠道：“我當她修了幾輩子的福氣呢，這下好，還沒開臉兒呢，人家正房少奶奶就要進門兒了。”復搖了搖頭，故作惋惜道，“嘖嘖，真是可惜了一身狐媚子的本事唷。”
蘇禾聽出來冬素是在嘲笑藍墜兒呢。可轉而一想，藍墜兒不是她宗家姐姐么，原來她也盼着她倒霉啊。這人心喲……蘇禾但笑不語。
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