第69章 鍊鋼工藝要升級

第69章 鍊鋼工藝要升級

自從朱慈烺得知《天工開物》這本奇書早在崇禎十年就已經出版后,他便存着幾分尋找宋應星的想法,而像這麼一位大科學家,在將來能夠起到非常關鍵的作用。

根據李若璉呈遞上來的情報顯示,宋應星的行蹤並不難查,他是江西南昌奉新人,同兄長宋應升並稱被‘奉新二宋’,當然從目前來看,宋應升相對於其弟宋應升,並沒有表現出多麼過人的才華.......

崇禎元年,宋氏兄弟科舉再一次落榜,而宋應升由吏部銓選任浙江桐鄉縣令,宋應星回鄉服待老母,直到崇禎八年宋應星才出任江西省袁州府分宜縣學教諭,算不入流的教職人員,然後在這個崗位上辛辛苦苦幹了四年,而這也是他著作《天工開物》的主要時間。

直到崇禎十一年,宋應星在分宜任期滿,考列優等,旋升為任福建汀州府推官,不過這個官職並沒有干多久,他在崇禎十三年就選擇了辭官,後來又過了三年,於崇禎十六年,也就是去年出任南直隸鳳陽府亳州知州,但是在今年年初他就又辭官了,回了奉新老家。

因此,李若璉通過錦衣衛很快就找到了宋應星,並且將朱慈烺親自寫的一封信給了宋應星,而在心中朱慈烺並沒有過多廢話,也並沒有說一些空話,而是將目前山東冶鍊鋼鐵可能會出現的問題告訴了宋應星,並且期盼宋應星能夠前來成為他朱慈烺的首席冶鐵專家。

不得不說,或許是宋應星從未放下國事,又或者是朱慈烺的口吻讓他感覺到了真誠,總之他見到信以後就很快出發,並且在錦衣衛的護送下來到了山東歷城。

很快,李繼周帶着一名老者走進了歷城府衙,他頭上挽着髮髻,身上也只是穿着粗布直裰交領長袍,面孔黝黑,爬滿了皺紋,看上去似乎與一個尋常老農別無二致。

朱慈烺不敢有所怠慢,連忙恭聲道:“可是宋先生?”

“臣宋應星見過太子殿下。”

宋應星躬身拱手道,臉上掠過一絲驚訝,他沒想到朱慈烺竟然對他這麼重視。

朱慈烺微微一笑,延請宋應星坐在一旁,很快便有奴婢端來了茶水和點心,他沉吟了一番,很快便將生產槍管等問題簡單說了一遍,然後望向宋應星道:“先生的《天工開物》我已經通讀過一遍,其中有《五金》篇更是反覆看過好多次。”

說到這裏時,朱慈烺起身將那一篇略略默誦了一遍,“凡鐵分生、熟,出爐未炒則生,既炒則熟。生熟相和,煉成則鋼。凡鐵爐用鹽做造,和泥砌成。其爐多傍山穴為之,或用巨木匡圍......后,從爐腰孔流出。爐孔先用泥塞。每旦晝六時,一時出鐵一陀。既出即叉泥塞,鼓風再熔。”

“凡鋼鐵煉法,用熟鐵打成薄片如指頭闊,長寸半許,以鐵片束尖緊,生鐵安置其上,廣南生鐵名墮子生鋼者妙甚。又用破草履蓋其上,粘帶泥土者,故不速化。泥塗其底下。洪爐鼓韝,火力到時,生鋼先化,滲淋熟鐵之中,兩情投合,取出加錘。再煉再錘,不一而足。俗名團鋼,亦曰灌鋼者是也。”

而此時宋應星的臉色卻越發恭敬,他知道太子殿下既然下了這麼大的功夫,很顯然馬上要做的這件事情並不簡單。

儘管宋應星並不畏懼困難,但是他擔心自己才疏學淺,而無法完成太子殿下的大事。

朱慈烺輕聲道:“先生,你的《天工開物》裏面,關於煉鐵工藝確實非常獨到,據說當年遵化鐵廠採用的便是這種工藝,其中不光有鑄造生鐵、熟鐵的方式,甚至還可以通過灌鋼法來澆築鋼鐵,實在是令人欽佩。”

“臣實在慚愧,不過是搜集先人智慧之舉,不忍見其逐漸失傳。”

宋應星始終都保持着虛懷若谷的態度,臉上流露出些許的感激之色,畢竟他的畢生心血都繫於此書,裏面任何一篇文字都經過了反覆考證研究,只可惜當世並沒有太多人重視這本書,如今聽到了太子的讚歎,自然是頗為開心。

的確,針對目前《天工開物》裏面所記載的知識,朱慈烺的誇獎並不過分,因為光是煉鐵工藝這一環節,天工開物裏面就記載了活塞式鼓風技術,較歐洲皮囊式鼓風設備更為先進,而且還採用了響銅合金、響器成型、鐵錨鍛造、鋼針拉制以及‘生鐵淋口’等特殊化學熱處理工藝和金屬複合材料技術,遠超西方目前的主流煉鐵工藝。

朱慈烺微微一笑,道:“灌鋼法確實相當優秀,但是也有一定的改善空間,如今我請先生來,就是為了完善此法,將來好鍊鋼鍛造槍管。”

“還請殿下示下。”

宋應星當然知道灌鋼法並非盡善盡美的工藝,很多地方也確實有自身難以解決的缺憾。

首先,由於灌鋼法在冶鍊時,是將生鐵放在下面,熟鐵放在上面,等到高溫時讓生鐵先於熟鐵融化,然後滲淋到熟鐵上,而這個熔斷層就可以出鋼,這種法子確實很好,既可產生滲碳作用,又可產生氧化作用,使鐵和渣分離,產生含渣少的鋼材。

但問題在於,由於生鐵水不是好的滲碳劑,它質地粘稠,對碳與許多雜質都無法得到處理而留在內部,而這樣處理后的灌鋼,只能讓內部熟鐵的表面一層得到滲碳,而一旦冷卻下來,表面凝固的鐵水就會成為含碳量高的部分,這樣的結果就是含碳量不均勻。

通過這種方式冶鍊出來的灌鋼就會出現外部硬而脆,內部軟的情況,用來鍛造尋常的器物倒還可以,可是用來鍛造槍管並不是特別合適,倘若鍛造工藝再不過關,就會容易出現槍管壽命不佳的現象。

而對於朱慈烺而言,他更希望採用後世十九世紀中葉才出現的貝塞麥轉爐鍊鋼法,通過這種方式煉出來的鋼材本身就是為了戰爭的需求而出現的,並且具備大規模快速生產的特點,屬於人類第一個大規模生產液態鋼方法。

所幸的是,由於後世朱慈烺在穿越之前,曾經有幸閱讀過貝塞麥轉爐鍊鋼法的一些資料,因此完全可以跟宋應星詳細複述出來。

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大明祖孫

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