第二回 世子的婚事（3）

璇真看向銀香，對方便將掖在袖子裏的汗巾拿出來，將裏面的一塊銀子給了素嬌。這是一塊二錢重的銀子，是璇真在出門前便交銀香帶上的。如今素嬌見小主子還賞自己銀子，不禁喜上眉梢，但又不住推辭。看到璇真執意不收，她這才連忙又再跪下磕頭謝賞。

當打發走素嬌后，璇真獨自坐在亭里，越想越覺得不妥。四夫人的自縊，處處是疑點。難道說……

“她不是自殺的，而是被人所殺……”

這個念頭，一直纏繞在璇真內心深處，無法忘卻。只是，她既不能跟人說起、更不能跟人討論。現在的自己，不過是個小孩子，就算說出來，又有誰會聽進去呢？何況，這些還只是自己的猜測而已，根本沒有實質的證據可以支持。

十月，濟南已是深秋時節。在得知德王府要為世子挑選世子妃的消息傳出后，確實有許多官宦人家都派人送來自家女兒的婚貼，希望能與德王府結為親家。有不少婚貼在王爺過目后，都會再送來王妃處，由她再細看挑選。因為認得字，所以璇真也一直充當母親的左右手，為她念婚貼上的字。

所謂的婚貼，當然不是指有女兒的人家向世子求婚的意思，它是對方將女孩兒的名字和生辰八字寫在一匹大紅緞子上，由官媒婆轉送過來。能不能被選中，當然得看王爺與王妃的意思。所以乍一接觸到這個時，璇真覺得這確實挺符合現代人對於古代皇家選妃的認知。

“洪楚月，女命，丙申年六月二十五日申時生……白蓮華，女命，丙申年八月十五日午時生。”璇真念完婚貼后，在心裏算了一算，問身旁的母親道：“娘，照這般算起來，她們可比大哥還要年長哩。”

德王世子是出生於成化14年，也就是戊戌年間。而她目前所看到的婚貼上的生辰八字，基本上都是比世子要大一到兩歲，剩下的，也都與世子同歲。王妃聽了女兒的問題，便笑着回答道：

“這是應該的。你大哥雖說已到了成婚的年紀，只是論起來年紀還小，所以才要給你大哥找個穩重懂禮的閨秀，方能好好輔助他管好世子府。”

原來如此，璇真心裏也點點頭，想：這有道理。畢竟太早結婚，找個年紀大些的妻子，總好過找個比他更小的妻子。她又看看這兩份婚貼，見母親一直拿着它們看個不住。璇真知道母親不認得字，便又問：

“娘怎麼老瞧這兩份？還有好多哩，昨兒送來的我記得還不曾看完。”

於氏微笑不答。璇真好奇地打量一下母親，又低頭看看那兩份婚貼。難道……她正想着，忽然聽見一旁在把另外那些婚貼放好的李媽問了句：

“彷彿聽到姐兒說什麼‘蓮華’來着……這名兒倒有趣，這是誰家女兒取了這麼個名字？”

“是大理寺左少卿白正勤的女兒，她老子因病辭官還鄉，如今一家都在濟南住下。這名字是好聽……”

“娘，這‘蓮華’，莫不是與《妙法蓮華經》上的一樣？”

“瞧璇丫頭，知道得倒多！”於氏為女兒的伶俐忍不住笑出聲來，連連點頭。“聽官媒說，那家夫人好信佛，可巧生下個女兒，便用佛經來取了個名兒。”

“名兒聽着倒好，只不知那家女孩兒模樣品性如何。”

“還得等官媒婆來回報哩。如今除了濟南州府衙門、其它幾個呈上貼子來的地方衙門也正讓官媒去查看着，興許再過幾日便有迴音了。”

璇真在一旁聽着，心裏咋舌不已。只是大哥的婚事，竟然要驚動山東的數地官府去查探效力；要是等他日舉行婚禮，還不知會忙成什麼樣子呢。

果然，沒過幾天，外頭便傳進消息來。說是州府衙門裏的官媒婆都已經打探明白，那些呈上婚貼的人家，既有官宦人家也有小門小戶之家，但都家世清白。而據那些官媒婆們的說法，那些待選的女孩們，長得姿容出眾，品行也是沒得挑的了。聽起來，真有點不知該怎麼選才好。不過璇真想起母親當天的神情，覺得她可能心裏已經有個大概的主意了。

一天，德王來到榮德殿，與妻女一起用飯。席間，他問起妻子最近所看的那些婚貼覺得有何看法，於氏略說了幾句。王爺又看向女兒，說：

“說是這些天來，都是咱們璇真給你娘念的貼兒？前些天我瞧了你的字，寫得比上回要好，可還不能鬆懈、勤加磨練方是正道。”

“是，父親。璇真明白了。”

當德王笑着回望自己的妻子時，於氏也笑了一笑。“不知王爺又覺得如何？”

這是在問關於挑選世子伴侶的意見。德王收斂起笑容，想了一想才說：

“送貼兒來的有許多，而且論家世、人品的，也有不少。只是真箇要當上世子妃的，怕是也只有那麼三四家的女兒。”

“王爺所言有道理。那王爺可有屬意哪家哩？”

“夫人在考我吶！聽起來，夫人也像已是拿定了主意似的，不如請夫人先說如何？”

夫妻倆相視一笑，於氏嘴裏說著“也不知自己瞧中的、與王爺可有不同”，但還是回答道：

“依我的那點子小見識，這麼多戶人家裏，只有原大理寺少卿白正勤之女和臨清洪壽之女，最為合適。”

王妃的話還沒有說完，德王的臉上已經露出了笑容。從這神情上，璇真已經看出，父母關於大哥伴侶的人選，確實是想到一塊去了。

“我與夫人果然是心有靈犀啊！”

德王這麼一說，於氏臉紅了，她連忙笑着說:

“王爺若笑，那我不說便是了。”

“噯，家裏人若不說說笑笑的，也不像一家子了。夫人莫惱，你說、你說。”

“我聽得人說，那白正勤為人清廉剛直，成化年間先帝寵信萬氏，連她的兄弟也提撥上去。萬家的家奴為非作歹，人不敢管，這白少卿不懼權勢，硬是給萬家的家奴治了罪，這才得罪了萬氏，硬是讓先帝懲治他。先帝明知此事是萬家不對，自然也不忍心罰他，卻又拗不過那萬氏，這白正勤於是便主動以病請辭，回來濟南閑賦在家。若是他仍在朝中為官，那咱們府要結這門親事，倒怕人說些閑言碎語。如今，他已經沒了官職，要與咱家結親，自然是美事一樁。”

王妃的一番分析，讓王爺頻頻說“對”，待妻子說完后，德王才說：

“夫人所言，也正是我所想的。”

“至於臨清洪壽之女，聽說是位知書識禮的大家閨秀。這也是理所當然的，其父亦曾任過翰林院的侍讀，如今也是請辭歸鄉。想來這樣的出身，自然亦是不差的。”

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