第二卷 禍根暗藏 第十三章
五月下旬，洵城野戰醫院來護士學校調護士，吳絹和夏潔也被徵調走了。戰場遍佈洵城的周圍不遠，政府早前就在洵城設立了野戰醫院，戰場離得越來越近，傷員也在不斷增加，醫院裏缺少大量的醫生和護士，不得不到護士學校里去要人了。才學了兩三個月的護士課程，很多東西也都只是學了些皮毛，吳絹和夏潔就開始了人生的護士職業生涯。
第一天去實習，倆人被醫院裏的情況給嚇住了：血肉模糊、斷手斷腳、奄奄一息的傷員塞滿了醫院的傷兵區，許多傷員跟她們年紀一般大小，甚至還有些人比她們還要小。護士們忙進忙出、動作麻利而嫻熟，吳絹放下心裏面的那最後一點點矯情，跟護士長學清理傷口、上藥、包紮，給傷員們打針、換藥。可儘管她們咬着牙不去看傷員們稚嫩的臉上痛苦的表情，光聽着他們不絕於耳的慘叫聲，吳絹和夏潔就忍不住流下眼淚。
護士長取笑她們說：“你們到底是年輕，沒見過這樣的場面，過慣了十手不沾陽春水的大小姐生活。先不要着急，慢慢適應了就好了。”
第一天下來，倆人被藥水和血腥味熏得一口東西都吃不進去。晚上回到家時，人已經累得不想動了，梅大姐準備的可口的飯菜也是象徵性扒了兩口，就匆匆洗完澡，上樓倒在床上睡了。
端午節說著就要到了。這天早上，二老爺在樓下的餐廳里等吳絹，想問問她們有沒有時間回大院過節。吳絹和夏潔從樓上下來，二老爺問：“絹兒，小潔，端午節快到了，我今天就回大院，你二叔明天帶一批貨到縣城，你們有空跟我一起回去過節嗎？”
吳絹夾起一個米餅，咬了一口，說：“祖父，我昨天被醫院裏的藥水和血腥味熏得一天都沒吃東西，先容我們吃兩口再說。”
“慢點，先喝兩口粥再吃。”
“祖父，醫院裏很忙，昨天我們看到醫院裏滿是傷兵。我們剛到醫院還有好多東西需要學，就不跟您回去了，您自己路上小心點！”
“那好吧，縣城裏有些事要處理，我要回去一趟，讓汪叔跟梅大姐陪你們過節吧，要是你三叔能回來就更好了。如果他回來了，記得叮囑他幾句，你們倆個沒事也早點回家，注意安全。”
“知道了，祖父，幫我們給家裏人帶好，問太祖母好！”
“好，梅大姐做菜的手藝還是很不錯，端午節叫她給你們多做些好吃的。”
五月初一，二老爺在昌東縣城的酒樓里宴請生意上的朋友，以及明蘭的父親。飯菜上桌，大家圍着桌子落坐沒多久，劉縣長被一群人擁簇着走進酒樓，身邊還有一個國民軍軍官。明部長低聲對二老爺說：“劉縣長來了，估計是宴請他身邊的那位軍需官。”
“軍需官？是來昌東縣征糧嗎？”
“應該是吧，前線戰事吃緊，需要大量的軍糧，這次我們昌東縣不知道又有多少軍糧任務。劉縣長朝我們這邊走過來了。”
劉縣長見二老爺和教育部的部長都在，笑着迎上去說：“喲，二老爺和明部長也在呢？幸會幸會！要不一起吧？”
坐在桌上的人見縣長來了，紛紛站起身行禮。二老爺說：“劉縣長，不必了，您有公務要忙，我們不便打擾。”
“那好吧，那你們喝得盡興，我們就另開一桌，不叨擾二老爺和明部長及各位了。”
”好好好，請便請便！“
掌柜把劉縣長讓到裏面的雅間，軍需官好奇地問劉縣長：”劉縣長，剛剛那位二老爺似乎不簡單啊，他是......？“
劉縣長看了看軍需官，猶豫了一下，腦子飛快地轉着，想到了一個利用軍需官出惡氣的主意。“長官好眼力，剛剛那位二老爺可不得了，他是昌東縣最大的財主，在昌東縣、洵城裏都有鋪子，鄉下的田地那是一望無邊啊，要說糧食，吳家大院裏恐怕是最多的了。”
“那這位二老爺為什麼不捐一點出來充當軍糧呢？縣政府也可以下令啊。”
“長官，您有所不知，吳家的三少爺也在國軍里當兵，聽說還是個逼營長，而且吳家家大業大，縣裏的商鋪老闆都聽他的，他說明天颳風，大家都會相信明天一定颳風，我這個縣長見了他都要給他幾分面子，剛剛你也看到了，是我主動上去跟他們打招呼的。”
“劉縣長的意思是，這位吳二老爺在昌東縣很牛逼？不聽國民政府的了？”
“不不不，長官，我可沒這麼說。”
軍需官笑着說：”劉縣長，您是想借我的手，整一下那位吳家二老爺吧？您跟那位吳家二老爺是不是有什麼誤會？還是...有什麼仇恨嗎？不妨說來聽聽，也許我可以幫你出出主意。”
“沒有沒有，長官說哪裏話。”
“劉縣長是害怕吳家那位副營長嗎？一個小小的副營長，在國軍裏面數不勝數，又有何懼。劉縣長若是幫我完成了這次繳納軍糧的任務，我也定不會讓劉縣長吃虧的。”
劉縣長嘆了一口氣，說：“長官，實不相瞞，我是對吳家二老爺有些不滿。他仗着他們吳家家大業大，祖上又是清朝洵城的大官，從不把我這個縣長放在眼裏。正月時，我曾派人去吳家大院為小兒提親，沒想到媒人回稟說，二老爺連考慮都不曾考慮下，就回絕了我們的求親。要不是犬子死活喜歡吳家孫小姐，我才不會去丟這個臉呢。”
“劉縣長這話差矣，昌東縣首屈一指的大富商與縣長聯姻，這可是佳話啊。您心裏也是這麼想的，只是被搏了面子，不想承認對不對？再說現在是民國了，管他什麼清朝大官，現在都一樣是民國政府的子民。”
“對對對，長官說得對。但是您真的不懼吳家的勢力？”
“劉縣長怎麼不相信國軍的軍威呢，何況吳家還只是出了一個小小的副營長，就是團長、師長，他家裏該交的軍糧還是得交。”
“長官，既然這樣我們就說定了？我呢必竟還要在昌東縣縣長的這個位置上坐下去，這件事我不出面，暗中幫你，好不好？”
“劉縣長真是個有謀略的人、有心機的人啊。那好吧，為了抗戰事業，我就做一回惡人吧。”
從酒樓吃完飯回到縣政府，劉縣長叫來秘書，低聲在秘書的耳邊如此這般交待了一番，秘書聽完后，狐疑地看着劉縣長。劉縣長肯定地說：“快去吧，就按我說的去辦，事情辦利索點，別讓人發現了。”
“是。”秘書走出酒樓，帶了幾個人朝碼頭去了。