鞭刑

第一章鞭刑

“忘機知曉魏無羨為百家所不容，亦是藍家之敵。但忘機以為，魏無羨所作所為，罪不當誅。”藍忘機跪在祠堂天井之中的青石板上，眼觀鼻、鼻觀心，端正之至，連家袍都無一絲皺褶。

就在他面前二尺之地，站着藍啟仁，藍啟仁左手旁站着藍曦臣：手中正托着一支長約三尺、寬約一寸、銀白色的鮫綃編織而成的鞭子，正是藍氏祖傳的戒鞭。藍曦臣凝望着藍忘機，戒鞭彷彿重逾千斤，壓得他的手微微發抖。

他們身後的祠堂正廳里，三十三位藍氏的出世前輩，在忽明忽暗的燭光里，默默地注視着天井裏的三人。

藍忘機聲音低沉、卻毫無遲疑、也無任何聲線變化，彷彿在述說著與自己無關的事，但那語氣之凝重，一字一腔，字字都透露出無比堅定的意念，顯然沒有哪怕一絲的悔意。

藍曦臣瞧着藍忘機跪在地上，明明沒有風，卻寒意刺骨，深秋夜裏的石板，已經快要起霜。耳中聽着藍忘機的言語，眼皮一陣亂跳，禁不住打了個冷顫。

藍啟仁的面色比來的時候更黑了三分。他略略沉吟，深深吸了一口氣，又像是艱難地壓着一口氣，終於出口問道：“忘機，你知不知道，魏無羨在窮奇道殺了多少修士？在不夜天又殺了多少修士？這般濫殺無辜，叫罪不當誅？”

藍忘機一如方才那般低眉順眼，也仍用方才那種聲線答道：“回叔父，魏無羨在窮奇道，縱溫寧殺修士一百零三人，但起因是蘭陵金氏埋兵於窮奇道，不論因果意欲殺魏無羨在先。忘機以為，魏無羨突圍自保傷人，算不得濫殺無辜。此其一。窮奇道之後，溫寧與其姊溫情以保魏無羨為前提，自戕於金鱗台，挫骨揚灰。忘機以為，玄門百家既然接受溫氏姐弟自裁，定應恪守承諾，化解窮奇道之恩怨，不應違信背義又起伐魏無羨之意，此其二。不夜天，乃是玄門百家違背約定誓師討伐魏無羨的宣戰之役，既是戰，傷亡在所難免，雙方皆非無辜之人，此其三。”

藍曦臣面色突然泛起一片潮紅，側首看向藍啟仁的臉，嘴唇微微動了動，卻沒有發出聲音，只是托着戒鞭的手，抖得更甚了些。

藍啟仁一直負在身後的雙手，緊緊捏成了拳頭，似乎一時間沒有找到反駁之語，只愕然半晌，衝口而出：“一派胡言！一派胡言！”似是狂怒。藍曦臣生怕藍啟仁暴怒之下直接動手，正要伸手扶住，又聽得藍啟仁頓了一頓，聲音已經回復平穩，說道：“魏無羨修鬼道，已經走火入魔，不夜天他祭出陰虎符，就是明證。若非他已經入魔，何來不夜天三千修士的傷亡。”說到最後一句，藍啟仁的聲音已經低了下去，眼睫也低了下去。

藍曦臣輕輕閉了眼，似乎又浮現出那天晚上的屍山血海、漫天的刀光劍影、血霧瀰漫斷肢橫飛，聽到一聲比一聲高的慘叫與鬼泣交織、聞到活人血腥與死屍腐臭撲面而來，頓時臉上的血色褪了個乾乾淨淨，與藍忘機的面色一般無二。

藍忘機今時所說之話，只怕比藍曦臣記憶中的任何場合所說的話都多。藍曦臣記得，從出生以來，他這弟弟就從來不喜歡說話，總是三言兩語，言簡意賅。曾經有一段時間，還是少年的藍曦臣很是擔心這個弟弟是不是口吃，所以才不怎麼說話。好在後來慢慢知曉，藍忘機只是天性如此，並非不能言辭。自射日之徵以來，一步步風華正茂修為與日俱增的弟弟，在各種場合的發言，雖然一樣的惜字如金，從未委婉，卻總能切中要害、直擊重點。但在此時，藍曦臣卻希望這個弟弟，真的是口吃、是啞巴，不要再多說一個字，否則今日的劫難，不知道又要重幾分。

藍曦臣睜眼，目光眼光移到藍忘機臉上，看到自家弟弟那張與自己十分相似但又截然不同的面孔，帶有一種自己從來沒有看見過的神色，整個蒼白無血色的面容彷彿籠罩在一片白光里，不知道是不是今晚清冷的月光從天井上方灑落的緣故。

藍忘機長跪，平舉雙手向藍啟仁行了一禮。接下來道：“忘機以為，魏無羨雖修鬼道為百家所忌，但若非魏無羨助力，百家未必能夠保全於射日之徵。如今溫氏覆滅，鳥盡弓藏，百家對魏無羨之忌憚，遠勝於魏無羨之於百家的威脅。忘機曾親上亂葬崗，知魏無羨並無開宗立派、劍指百家的意圖。若非百家因陰虎符步步相逼，本不致兵戎相見，何來不夜天之傷亡。”

藍啟仁面色似乎緩和了一些，但口中仍然是不假於詞：“荒唐！射日之徵非常時期，不可過分苛責。但射日之徵即了，再修習邪魔外道，必將不容於世！忘機你不是不懂這個道理！魏無羨雖然天縱其才，如今已是百家公敵，非你一人可挽回。”說到最後一句，藍啟仁已經是循循善誘，想將這個執拗的侄子拉回現實。

然而藍忘機毫不妥協，長跪再行一禮，一字一字，聲音雖低，仍清清楚楚地讓祠堂之內人人聽得，只聽他道：“忘機從小接受叔父教誨，知凡妖魔鬼怪，皆度化第一、鎮壓第二、滅絕第三，乃是玄門中人行事之序。魏無羨乃射日之徵功臣，即使所修非常道，為何不經度化，直接滅絕？何況魏無羨所保溫氏殘部婦孺，皆無血債，百家死死相逼，不是濫殺無辜？如若忘機移身而處，自保之餘，恐所為與魏無羨一般無二。”

藍啟仁怒火再起，厲聲道：“所以你與本家前輩刀劍相向，竟然只是為了替魏無羨自保？！”周身靈氣暴起，似已動了真怒。

藍曦臣臉色大變，輕聲喊了一句“叔父”，伸手搭上藍啟仁左腕，欲將藍啟仁從怒火中帶出。

藍忘機面不改色，一改初時低沉聲音，朗聲道：“忘機雖不認同魏無羨修習鬼道，也無從判定其是對是錯，但忘機願與魏無羨共同承擔全部後果。”隨即又向藍啟仁行了一禮，禮畢抱手向前，不再垂下。

藍啟仁已經怒不可遏，藍曦臣手中暗施靈力，竟然完全壓不住藍啟仁的手腕。藍啟仁反手從藍曦臣手中奪下戒鞭，厲聲喝到：“藍忘機！你以為你是誰！以你一人之力就想逆百家決斷？！與百家為敵？我告訴你，你即生為我藍氏子弟，終身不得逆我藍氏家訓。家訓有雲，不得傷我族眾、不得不敬長輩，今日即便不罰你私通邪魔外道，也得罰你不敬傷人之罪！”

“忘機認罰。”藍忘機垂下眼睫，朗聲說道。

藍曦臣心跳咚咚而響，幾乎壓抑不住就要跳出胸腔，他一邊加大靈力拉住藍啟仁的手臂，將戒鞭搶過，一邊對着藍忘機勸道：“忘機不可！快向叔父認錯，說你悔過！你本有傷在身，這時候斷不能再受戒鞭！”話音剛落，他絕望地看到藍忘機抬起了那雙琉璃色的眼眸，在清清冷冷的月光里，裏面端端正正印刻着“我認罰，不悔過。”

藍曦臣求救似的轉頭看向藍啟仁，兩人視線一碰，都從對方眼中讀到了心痛。藍曦臣開口，發現自己的聲音已經在顫抖，“叔父，不可。”聽他說完這句話，藍啟仁眼睛微微閉了一下，再睜開眼時，方才那抹心痛的眼神已經消失不見。

藍啟仁冷聲道：“曦臣讓開！今日不罰他，他斷不會悔悟！我藍氏不容這等藐視先祖遺訓之人！”

藍曦臣還想挽回，顫聲道：“叔父，忘機所言，未必皆為荒謬之詞。行俠仗義、鋤強扶弱也是我輩家訓。魏無羨縱然鑄成大錯，卻並非大奸大惡之徒，只是時勢使然，身不由己。忘機護他，也有少年時期同窗、射日之徵並肩的情義，當真不是罪無可赦。”

藍啟仁道：“你是家主，我只不過是個虛名的長輩罷了，不敢不敬家主。但即為藍氏家主，想必藍家主知道重傷三十三位長輩，該當如何處理？”藍啟仁一口一個“家主”，自然將處罰藍忘機的權柄交到了藍曦臣手中。藍氏一族，自來以重禮重義、賞罰分明揚名玄門，若是藍曦臣護短，那這個家主就是不賢，怕根本無力治理藍家，又如何在當下紛亂的局勢中保全？

藍曦臣額頭上冷汗颼颼，自知已經無路可走，拚命壓下幾乎狂跳出胸腔的心臟，顫聲道：“傷族人者，當罰戒鞭，傷者幾數，罰者幾數。”語未說完，藍曦臣的眼眶已經紅了，他看向藍啟仁的眼睛，那裏面也是赤紅一片。

雖說藍啟仁與藍曦臣、藍忘機二人名為叔侄，可自幼的教養，皆是藍啟仁親力親為。藍啟仁一生未婚，將所有心血傾注與這兄弟二人身上，其情誼比父子也不過如此。從年少起，二人皆為世家弟子楷模，一言一行完美踐行藍氏風骨。即便是溫氏橫行，雲深不知處被焚，射日之徵戰火連年，澤蕪君、含光君仍於亂世之中美名遠揚，藍啟仁甚是欣慰。

可任誰也沒有料到，山崩於前面不改色的藍忘機，偏偏遇上了個魏無羨。不夜天後夷陵的荒山之中、亂石洞之前，藍忘機用藍啟仁這輩子都深以為傲的一身修為，拚死護住那個百家公敵。

想到這裏，藍啟仁又不禁又痛又怒。他指望這次懲罰，能夠讓藍忘機放棄執迷不悔，重新回歸那個一板一眼、景行含光、冷若冰霜的藍氏雙璧。但當他望向藍忘機的眼睛時，看清那雙眼裏是神色，立刻如藍曦臣一樣的絕望：藍忘機的眼光，分明就是當年跪坐在龍膽小筑前，等着門開的六歲孩童一般的堅定與決絕。

當年無論是青蘅君還是藍啟仁，又或是藍曦臣，都沒能勸離藍忘機；如今，長大的藍忘機，只怕當真願用一身的戒鞭痕，來踐行自己“願與魏無羨共同承擔全部後果”的諾言。哪怕那個戾氣四溢、目光渙散的魏無羨，根本就不知道，姑蘇的藍氏雙璧之一，是如何拚死掏出一顆帶血的心，親手交到夷陵老祖的手上。

可是，這戒鞭，卻不得不罰。藍啟仁知道、藍曦臣知道，藍忘機更是知道。

所以，當藍忘機安置好魏無羨，趕回雲深不知處的第一件事，不是療傷止血，而是沐浴更衣。要到藍氏祠堂受罰，不能衣冠不整、不能姿態不端。此刻，端端正正跪在祠堂天井裏的藍忘機，抬頭看向藍曦臣，用一貫雅正、低沉的聲音，說道：“忘機認罰，請行刑。”

祠堂正廳里的藍氏長者們，皆是本已經出世修行，不問江湖的叔祖輩人物。若非此次不夜天情況極其危急，藍啟仁與藍曦臣二人不得已請他們出山，只怕藍忘機此生都未必會與他們有交手的機會。叔祖輩長者的修為，自然已臻化境，但竟然為藍忘機所傷，除了藍忘機在生死之際爆發出的非人戰鬥力之外，恐怕長輩們也是念及藍氏嫡系後輩的情分、未盡全力之故。

藍曦臣與藍啟仁轉身，向著祠堂內的長輩們躬身行禮。藍曦臣道：“請叔祖行刑。”將戒鞭雙手奉上。祠堂內頓時靜默如冰，默然一刻，其中最長者跨步出來，還禮一鞠，隨即接過戒鞭。

此刻，藍忘機已經將長發撩到身前，將上身衣袍盡數解開，往兩邊肩頭扯落，將整個後背從頸項到腰部裸露出來。藍曦臣上前，將一方摺疊成棍狀的手帕遞給藍忘機。見藍忘機咬住了，藍曦臣方顫聲道：“忘機，千萬別掉。”藍忘機微微點頭，垂下眼睫，挺直了背脊跪直在青石板上。

那長者繞到藍忘機身後，伸手將戒鞭抖落開來。

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古代平輩之間稱字是尊，稱名是長輩對小輩、或對方平輩卻年齡低者的稱呼，再有稱名就是昵稱。如果關係一般，平輩之間直接稱名是一種禮節上的蔑視。不夜天後，藍忘機打傷家族長輩，救走魏無羨后回來受罰，想盡量說理為他洗刷偏見和不公，在此稱呼他的字而不是平時互呼的名，是為尊重，不讓族人以為他只是因個人情愛而偏袒維護。

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