第二章 結緣九游
第二章結緣九游
陽光照耀在高大的麵包樹上，一顆露珠折射着五彩的光芒，從樹頂跌宕滑行下來，巡遊在碩大肥美的葉片間——那是樹神張開的巴掌——並以優美的弧線彈跳着，裹滿空氣的花香，飛落在清晨的懷抱。
“媽，我還要！”
“來嘍，漢森，我的小獵人！咱們的美味永遠吃不完。”隨着一連串清脆的應答，從屋外快步走來一位婦人：潔白的卷衣罩着勻稱的身材，火紅的流蘇披肩從身後圍過來，整肅地系在胸前。她手裏端着一盆剛剛烤熟的兔肉和麵包果，一進門，彷彿滿世界的陽光全都涌了進來。
這就是霍夫曼的妻子伊娜。伊娜是北方邊地黑頭部落族長的女兒。她對霍夫曼的愛超越一切。
十多年前，邊地黑頭部落怪事頻出：先是有族民經常離奇失蹤，接着臭氣在部落內飄蕩不散，然後經常有族民發現一些被野獸吃得面目全非的肢體。黑頭部落族長判斷是巴塔野蠻人入侵，一面組織駐防勇士和部落族人加強巡防，一面派人向大長老科魯迪報告。與此同時，鄰近的山北部落、丘溪部落也相繼報告了類似的怪事。
科魯迪派霍夫曼帶着他的黑木刺率領平圃鎮三百勇士火速趕到。他與三大部落族長協商，先將老人、婦女、小孩悄悄送至平圃鎮避難。但是，伊娜執意不走。她跟隨從勇士團退役回鄉的叔叔練武十多年，這回她想一試身手。
正好霍夫曼要把退役武士重新編入勇士團，伊娜決定跟叔叔一起留下來捍衛部落。
霍夫曼制定了誘餌計劃——由自己做誘餌假扮部落民眾夜出，吸引巴塔野蠻人進攻。但在獵食者出現的那一刻，伊娜竟成了霍夫曼對戰野蠻人最得力的幫手。
埋伏在周邊的三百勇士團逐步收緊包圍圈，他們發現掠食者竟然只有五個野蠻人，並非獵食軍團。
為找到巴塔野蠻人主力，霍夫曼示意軍團故意放走一個獵食者，然後悄悄跟蹤，最終他們找到了有五百多人的巴塔人族群。這些巴塔人渾身長毛，頭大如斗，身高最矮兩米，手臂長可過膝，茹毛飲血，未完全進化。
伊娜勸霍夫曼不要屠戮無辜生靈。霍夫曼聽從她的建議，只將暴力劫殺或武力抵抗者殲滅，其餘巴塔人大多嚇得四散逃命去了。
為確保北部邊地部落安全，霍夫曼遣回平圃鎮三百勇士，只留日常駐防勇士及部落內的退役武士和自己繼續鎮守。一個月內，他們又三次重挫巴塔人。巴塔人自此不知去向，北方邊地部落從此安定無事。
這次共同作戰的經歷，為伊娜與霍夫曼共同寫下了難忘而美好的記憶。幾年後，黑頭部落與周邊其他部落一樣，再次遭受獅群的侵襲。當那頭被視為仇人的獅子胸插黑木刺被帶到伊娜父親跟前，霍夫曼很快被認作“黑頭部落的頭人”，不久，霍夫曼就成了伊娜的丈夫。
“漢森，小淘氣兒！要多吃，要像爸爸一樣強壯！”
伊娜說的小淘氣漢森就是在鳳眼巨月第三次出現的那天晚上降生的男孩。但是他顯然比他的爸爸更加讓人稱奇：他三個月會說話，六個月會走路，兩歲起就追隨爸爸上山打獵；如今六歲了，幾乎能夠認遍青丘嶺上所有的動物和植物。
漢森被叫作小淘氣，一點都不假。
伊娜生來一頭烏黑的長發。她喜歡在兩鬢各梳一條辮子向後盤起，然後用一條火紅的亞麻繩系在腦後，再插上一朵黃蕊白瓣五葉風車似的素馨花——那樣子大概也是霍夫曼最喜歡的形貌了吧。
可不知為什麼，自從漢森開始跟爸爸學習打獵后，伊娜就經常丟失紅頭繩。有一回，伊娜不經意間發現獵狗巴蒂的尾巴上繫着自己的紅頭繩。再三詢問才知，那是巴蒂抓捕獵物立功，漢森專門給它的獎勵。
不過，漢森的淘氣有時候還真有大用場。
作為“九獅頭人”，漢森的爸爸霍夫曼經常有人拜訪：有些人是請霍夫曼主持公道，有些人是為了向霍夫曼尋求幫助，有些人是為了重要的事情來徵求霍夫曼的意見。對於大家的訴求，霍夫曼總是儘力滿足，從來不居功自傲，更不會巧立名目向人收取任何好處。
作為“神器”，霍夫曼的黑木刺永遠凝結着人們的好奇。以至於好多人專程翻山越嶺跑半天路，就是為了看一眼黑木刺，然後再跑半天路返回家裏去津津樂道。
霍夫曼只在軍事戰鬥中才使用黑木刺；外出打獵，多帶弓矛，黑木刺平時總是撂在家裏。
有一天，從北方邊地部落來了一群人，圍着霍夫曼問東問西，熱鬧了大半天。日近中天，人群漸漸散去，霍夫曼回頭卻尋不見了黑木刺，心中狐疑不樂，便問家人是否看到。
漢森毫不遲疑：“我知道！”
霍夫曼：“在哪？找出來。”
漢森打了個呼哨，獵狗巴蒂“嗖”地沖了進來。
漢森讓巴蒂對着放黑木刺的地方聞了又聞道：“去，巴蒂，去找！”
巴蒂飛奔出去，沒過半個時辰，真把黑木刺叼回了家。
原來，漢森聽爸爸講獵狗巴蒂有辨味尋蹤的本領，就經常把尿撒在黑木刺上讓巴蒂聞，然後再把黑木刺藏起來，讓巴蒂找。結果，巴蒂每次都沒有讓他失望，無論黑木刺被藏得有多遠。
霍夫曼和伊娜要是知道這些，真不知道是該笑好還是該氣好。
黑木刺雖然找了回來，但風波卻並未就此終止。
一天，霍夫曼帶着巴蒂出外打獵，伊娜和幾位女伴到山後採摘野果。漢森獨自在家玩耍，忽然進來一人，左顧右盼，盯准了黑木刺便搶在手裏，恰好被漢森撞見。
“爸爸媽媽都不在家，你有事么？”漢森問。
那人聽漢森這樣說，渾身緊繃的肌肉立刻鬆了下來，喜出望外：“叔叔帶你出去玩。好不好？”說完，在漢森頭上拍了一下，扛起來就跑下了山。
伊娜採摘野果回來，不見了漢森，心急如焚，到處呼尋，整個部落的人緊接着全跑出來四處搜尋。
有腳快的，早跑到青丘嶺上，告訴了霍夫曼。
霍夫曼聽得消息，將身上的獵物一下墩在地上，一個呼哨喊回了獵犬巴蒂，奔到平圃鎮集結駐地三百勇士，披上獸皮鎧甲，執上弓箭和長矛，由巴蒂作嚮導，尋着漢森的氣味，徑直追出近百里。
看看周邊地形，霍夫曼意識到現在已經走出了天地山九大部落的領地。他做了個手勢，三百勇士立即組成三角陣型，警惕四周，搜索前進。
天過午夜。清白的月光給全世界渡上了一層銀霜，遠近高高低低的灌木自由散漫地矗立着，一望無邊。在極遠的天際，墨色的大地與晴朗的夜空匯於一線，無數星火聚成銀河橫貫中天。空氣中傳來貓頭鷹斷斷續續的歌聲；蟋蟀急促的高音與野狼神秘的嗚號，此起彼伏。
霍夫曼和他的軍團一路前行，灌木叢在他們身邊越來越高。很快，一片漆黑的森林出現在前方五百米的地方，大河流水的聲音從森林深處隱隱地傳來，此外一片萬籟俱寂，彷彿夜空裏的空氣都快被抽幹了一樣。
獵狗巴蒂目不轉睛地凝視前方，原地坐定，發出短促而低沉的預警聲。行進在隊伍最前面的霍夫曼抬起右手，停在耳邊，然後從左向右短暫而有力地迅速滑動了一下：三百勇士的三角陣型慢慢排列成一字。
霍夫曼收起長矛，大踏步向前走了數十米，高聲喊道：“九獅頭人霍夫曼前來問好！深夜來訪只為尋找族民！偉大的月神做證，找到我民，我們立即回程！”
霍夫曼聲音落定一刻，三百米外的森林邊緣騰地亮起一隊火把，一字排開一百米多。
“哈哈哈哈——！”火把隊伍正中最為高大魁梧的壯漢緩步走出，“我們天遙地遠，中途豺狼野獸阻隔。深夜尋人怎麼尋到這裏來了？”
霍夫曼答道：“事有無奈！我們跟隨狩獵犬尋蹤到此。打擾了！”
森林這邊沉默了良久，忽然又搭話道：“朋友來了有魚！一時片刻，天就亮了。九獅頭人果是尋人，原地等待可否？”
霍夫曼見對方防意如城，又見東方泛白，圓月西沉，思忖答道：“好！待部落方便！”說罷做了個翻手后壓的動作。
三百勇士立刻將隊伍化成菱形箭鏃陣：朝向森林的編隊批銳執矛，嚴陣以待；反指青丘嶺的編隊投槍在握，弓步侍令；中間編隊橫豎十字，雙面四向，箭在弦上，據步待引。
月華西落，百鳥漸醒，金光拂面，森林裏頻頻傳來雞鳴狗吠的聲音，森林邊緣百米來長的一排火把相繼熄滅。
森林軍團的頭領這時已能看清。他身高兩米，虎背熊腰，渾身雪白，一臉紅色的絡腮鬍連入頭髮，大鼻子，藍眼睛，提着碗口粗細的紅油木棍，說話如悶雷一般。
這頭領見霍夫曼軍團肯在林外久等，陣型攻守兼備，料定來者並無惡意，緩步上前道：“九獅頭人英勇！請問要找什麼人？”
霍夫曼：“部落昨日走失一名兒童。故此來尋。”
“有何證據？”
霍夫曼指着獵狗巴蒂：“此狗能辨味尋蹤！”
“好！盡可放它去尋。”
霍夫曼看了看坐在地上的巴蒂又道：“如果尋得，怎樣？”
“必然奉還！如果尋不得呢？”
霍夫曼：“聽九游族長發落！”
“好！請吧。”
森林軍團的頭領隨後轉身擺了一下手，他身後的一字長陣忽地讓開個豁口。晨曦漸上，豁口處正是一條進出森林的大路。
霍夫曼放出了巴蒂。只見它邊跑邊聞，順着那條大路跑了一會兒，在臨近森林兩百米的地方，忽又折進一旁的草叢裏，在那裏來迴轉圈，又朝西邊的大坑跑去。
過了會兒，巴蒂突然從大坑裏躥了上來，從一處林木稀疏的地方衝進了森林。
森林軍團的頭領愣住了！他知道那裏有一條隱蔽的小路，小路的盡頭正是部落大巫師門羅的住所。最近，門羅曾告訴庫特，在本月月盡之後，草原上將發生一場無可逆轉的浩劫。
“難道這事情真與大巫師門羅有關係？”庫特獨自在心裏狐疑了良久，忽然看見巴蒂原路返回了。所有人都開始注視這條獵狗。
巴蒂跑到霍夫曼跟前，坐定，仰頭，嘴裏叼着一樣東西。霍夫曼接過來一看，正是黑木刺。
在自己的部落里發現黑木刺，庫特啞口無言。作為九游部落的族長，他必須信守承諾。於是，他決定親自帶領霍夫曼進入森林尋人，前提是雙方各自軍團原地不動。
巴蒂帶着庫特和霍夫曼果然找到了大巫師門羅的住所。
那是森林中的開闊空地，有幾千平米。清晨的陽光穿過樹梢把野花照得愈加清麗。空地正中的三棟茅屋靜悄悄的，裏面的人顯然還在睡在酣夢中。
巴蒂徑直跑向正中間最大的那個茅屋。這就是門羅做法事的地方，裏面存放着所有的祭品，但是絕對不許住人。大茅屋的門被一根十厘米見方的橫木從外面卡死，木門中間有幾道兩厘米寬的縫，木門下也有一條五厘米寬的縫。巴蒂在大木門外用低沉的聲音哼唧了一聲。門縫裏忽然露出個小孩的身影。沒錯，這就是漢森。
霍夫曼右手拎着黑木刺，一個箭步衝上去，用左手一甩，卸掉了頂門杠，推開了大木門，一把抱起漢森，牢牢的托在了臂彎里。
巴蒂興奮地上躥下跳，一個勁兒地舔漢森的腳和腿。
漢森呵呵的笑着，好像什麼事都沒有發生一樣，“爸爸，剛才是我從門縫裏把黑木刺遞給巴蒂的，我就知道你一定會來。”
這時，九游部落年近八旬的大巫師門羅聽見外面的動靜，匆忙起來出來觀看。他頭髮雪白，未及梳洗；長須花白垂在胸前，其中有一縷紅髯，不寬不窄恰好蓋住下巴；兩條眉毛也是紅色，卻像兩把利劍，斜入霜鬢。
關於門羅，天地山九大部落可是有很多傳聞。
據說，他跟天地山大長老科魯迪師出同門，都是神聖女巫的親傳弟子。他倆無論是體力和膽識，還是勇力和法力，都相差無幾。
神聖女巫曾在演武場上出了九九八十一道考題，對門羅和科魯迪進行考核，以決出大長老候選人；兩人竟不分勝負。
神聖女巫只好帶兩人上天地山，讓他們抓鬮，焚香告天，請上神敲定。最終，上神將幸運之手，指向了科魯迪。
門羅的祖先是山北部落的原人。他在落選大長老后返回部落，始終無所任職，只好四處遊盪。山北部落老族長去世后，按照古制，科魯迪為他的長子亞薩舉辦塗膏加冕典禮。此時，亞薩同父異母的弟弟盧埃林從八百勇士團退役。
按照神制，盧埃林有兩條道路可以選擇：要麼像門羅一樣，甘心做一名普通的退役武士；要麼出走自立，創建自己的新部落。
天地山九大部落很多人都說：盧埃林對剛剛繼位的亞薩心懷不滿，兩人矛盾越發激烈；門羅乘機勸說盧埃林集結部落武士叛亂。掌握着駐防軍團指揮權的亞薩，藉助年輕力壯的勇士幸免於難，逃亡平圃鎮。得知門羅和盧埃林叛亂，科魯迪果斷率三百勇士平叛。盧埃林和門羅寡不敵眾逃往北方，被九游部落收留。
據傳，那時執掌九游部落的是年僅十九歲的女孩米蘭達——他的父親剛剛去世。為了鞏固族群力量，她的母親建議她收留盧埃林和門羅。科魯迪到九游部落追索門羅和盧埃林。米蘭達告知科魯迪，九游部落乃是丘溪部落老族長的庶子創建。她要招贅盧埃林為婿，還要聘任門羅做大巫師。
米蘭達的要求，科魯迪無法拒絕。
按照神制，天地山九大部落庶子新建立部落後，都可以向天地山提出派駐巫師的請求；天地山必須滿足。一旦盧埃林與米蘭達結婚，便有了自己的部落，若再追責，勢必挑起部落仇殺。這是天地山大長老應該極力避免的。
科魯迪無奈，只好撤兵。天地山九大部落與九游部落自此絕交四十年。
後來，米蘭達和盧埃林雙雙去世，他們的兒子庫特繼任族長。現在，帶霍夫曼進入森林來找門羅的就是庫特。
見到霍夫曼和庫特，門羅索性也不抵賴，只說：“昨天這裏來了個孩子。我怕他走丟，就把他養在神殿裏了。請族長放心，我們待他還是很好的：不僅喂他最美味的魚膏，還給他最甘美的麵包果子吃。這個小傢伙還要了整整一隻兔肉吃。”
“爸爸，他說的是真的。”漢森朝爸爸眨巴了一下眼睛呵呵笑道，“不過他的飯菜可真不如媽媽做的好吃。”
庫特族長見孩子果然在自己的部落里被找到，非常尷尬，只好訕訕地對漢森說：“孩子有福！今後可不能到處亂跑啦！”
漢森說：“不是我亂跑來，是有人把我拍暈背到這來的。”
“你可認得那人？”庫特問。
“認得。我醒來之後就在他的背上撒了一泡尿。”漢森對巴蒂說，“去，巴蒂，去找。”
得到命令，巴蒂很快消失在森林深處。
沒過多久，森林那頭便傳來一陣瘋狂的狗吠聲，接着又傳來一個人哭爹喊娘的慘叫聲。
喧鬧的聲音越來越近。很快，一個獐頭鼠目的傢伙便被巴蒂連咬帶嚇地趕了過來。霍夫曼一看，原來是上次黑木刺丟失前登門、纏着自己聊天的人。
庫特族長見此，叫人拉去砍首。
那人戰戰兢兢地說：“冤枉啊，族長！是……大巫師……讓我去的！”
庫特族長睜大眼睛看着門羅。門羅也不抵賴：“確實是老夫派人去的。”
“啊？這！”庫特驚訝地問，“大巫師，您……這……是有什麼說法么？”
“辨識一個人。也算是結緣吧！”門羅捋了捋長鬍子道：“至於結的是什麼緣，天機不可泄露！”
“哦！大巫師！難怪啊！”庫特表情極不自然地看了看霍夫曼，又問門羅，“這神殿向來嚴禁住人。您讓這孩子住在裏面。一定是看出來這孩子與眾不同了吧？”
門羅聽了庫特的話，先是一愣，停頓兩秒馬上回庫特道：“這等孩子，我九游部落到處都有。哪會有什麼不同？”
霍夫曼見門羅辦事說話如此無理，一時火上心來，掣黑木刺凌厲一指，一道金光直抵門羅面門。
門羅嗖的閃身躲過，擰巫師丈迅雷不及掩耳直劈霍夫曼，霍夫曼只是不躲，收回黑木刺，又照門羅腹部直刺。
門羅騰空翻轉躲過，同時撤手晃了下白矛杖，空中出現個巨大的球形閃電，正向霍夫曼打來；霍夫曼將黑木刺朝空中一點，白光從天劈落，直接把球形閃電截成兩半。
門羅施展功法，用光罩了眾人，繼續拼殺；霍夫曼見漢森和巴蒂已在那光罩之內，也就放手一搏。
現場頓時熱鬧起來：一會兒雷電交加，一會兒冰針如雨，一會兒晴空霹靂，一會兒電火四濺，……森林中那塊幾千平米的空地，原本花草秀麗，木屋清靜，現在都成了焦土。
霍夫曼與門羅兩人纏鬥了一個小時難分勝負，森林外的天地山三百勇士與九游兵團望着林中氣象嚴陣對峙。
門羅心想，若再苦戰，對我九悠部落終是不妙；便用話激霍夫曼道：“我待你兒子禮如上賓，未曾動他一根毫毛，你就這樣對待九游部落的生靈么？看來，那天地山上的大長老還是沒有教會你醫人之道啊！”
霍夫曼知門羅心思，便回道：“這黑木刺乃是神聖女巫用雷電劈斫而成，我若是用了全力，怕你這方圓百里都已化成灰了。還不感念恩德？”
兩人邊說邊打。忽然門羅“嗖”地跳出一丈開外，收住白矛杖，閉目立定在那裏。霍夫曼剛好使出攔腰斬，一道白光砍至門羅腰間。不知門羅用了什麼功法，只聽一聲炸雷響過，電火迸出三丈遠，門羅卻毫髮無損。
門羅：“小子，你我今日若是苦戰！不管傷了誰，不日你我部落都將大禍臨頭，你還是留着些力氣日後逞能吧。若是有緣，老夫尋機陪你再斗！”
霍夫曼見門羅硬生生吃了一招也不回手，想起他的警告好像大長老科魯迪也似曾說過，甚是詫異，心想：“近期若真有大事，留些氣力也好。”於是，收了黑木刺道：“承讓！就此別過，來日再戰。”
此時，門羅已收了護盾，所有人安然無恙。
霍夫曼抱起漢森，叫上巴蒂要走。
庫特見霍夫曼如此了得，又聽門羅再次預言了危機，不禁想起了媽媽米蘭達經常囑咐他的話：你既是天地山丘溪部落的後裔，又是天地山山北部落的後裔。若遇戰爭威脅，可向天地山申請支援；萬萬不可向天地山九大部落挑起戰爭。
庫特心想，我九游族人劫掠霍夫曼的幼子、盜竊霍夫曼的黑木刺，確實理虧；於是賠禮道：“九獅頭人留步。我九游部落物產貧瘠，唯獨水中獵物豐足。族人確有得罪，為表歉意，我部願獻鱷魚九頭。還望寬諒。”
霍夫曼見庫特確有誠意，回身施禮：多謝庫特族長美意！此事就此作罷。你我兩族睦鄰為上。今日毀了你這片林子，他日定來回禮。