卷二 靜物之主 53 工匠之說
三日後。
宣德大殿。
皇后統理解六宮以來，治宮有道，儉以養德，念其治宮有功，便不予深究，故貶為妃嬪，滋事不論。
另，查抄廉家房屋五千間，田地九千頃，銀鋪八十處，當鋪九十五處，銀票八千七百萬兩，黃金九千萬兩，白銀五千萬兩，人蔘一千五百斤，如意兩千柄，奇珍異寶不計其數，連誅廉家八百餘人，其中頗的妾室多達六十三人，除了正房等三位夫人以外，其餘均為異族人口。
此外與頗有關的主戰派一干人等，該殺的殺，該罷免的罷免，朝堂肅清，另一方面主和派首領俸、祿二位大人告老還鄉，如今朝堂內明爭暗鬥，新的格局慢慢形成。
“啟稟陛下，除已伏法的廉家二十二子外，如今仍有四子下落不明，臣已讓刑部下達懸賞令，相信不日便有結果。”
“啟稟陛下，老臣以為斬草需除根，不能放任廉家年幼一輩，若二十六子中有人圖謀不軌，意欲謀反，恐危及我帝國江山。”
“老臣附議。”
“老臣附議。”
……
皇帝半躺在龍椅上，撐着頭，正閉目養神，期間一言不發，貼身太監小聲呼喚，皇帝不僅不言反而打起了呼嚕。
“啟稟陛下，今日北鎮侯八百里加急。”
“念！”
皇帝裝睡治國已不是一兩日，大臣明了，貼身太監更是明了，睡而治國是為不理，是為拒絕。
“北境須卜滅國，恐苗疆再現！”
朝堂嘩然，眾人無不驚愕。
北境須卜國，由十二部落組成的龐大國家，是除帝國以外的第二大強國，須卜人擅騎射，馬術尤為精湛，須卜鐵騎聞名天下，然須卜最厲害的卻不是騎兵，而是兵器製造，讓無數國家望其項背。
先帝時期，帝國與須卜邊境時有衝突發生，小規模的戰爭也打過數次，雙方不分勝負，為了穩固帝國江山，才有了後來永寧公主與須卜王子的聯姻。
然如此強大的須卜國竟然在幾天之內滅國了！還有什麼比這個消息更令人匪夷所思，驚恐萬分的呢。
“苗疆在幾十年前不就覆滅了嗎？如今怎會再現？”
“苗疆再現不是好徵兆。”
“苗疆滅須卜國，難道是為了復仇？”
苗疆二字意味着恐懼，意味着殺戮，意味着蹂躪。
“傳，北鎮侯梁世卿即日進京面聖！”
“陛下，萬萬不可，萬萬不可，北鎮侯大人斷不可離開北寧城，若是讓北境諸國知曉，定會瞧準時機攻打北寧。”
“陛下，文大人所言極是，北鎮侯大人不可離寧，望陛下三思。”
眾大臣齊言，“望陛下三思。”
皇帝直了直身子，雙手負后，“眾卿可知為何北寧城能坐擁北境，堅若磐石，成為帝國北境之壁壘。”
“北鎮侯大人武功蓋世，旗下三字營更是驍勇善戰，戰無不勝，他愛民如子，深得民心……”
皇帝微微一笑，淡淡道:“天字榜前十的殺手，須卜盡占其二，論武梁世卿遠不能及，北境須卜、讓季哪一個不是愛民如子的明君，比起臣子愛民不如國王愛民，更不如天子愛民，這一點梁世卿也比不過。”
大臣各抒己見但都被皇帝一一回絕，堵住了悠悠眾口。
詩仙立於一側，低首不言，好似睡着一般。
“老師有何高見？”
詩仙如夢初醒，拱手上前，悠悠然道:“陛下老臣以為，方才各位大人所言皆是對北鎮侯的誇讚之詞，確為事實，但亦是北鎮侯分內之事，若真言北寧城固若金湯之秘，老臣以為徐家夫人當屬首功。”
顯然針對詩仙的言論有人不服，“區區一介女流何以鍛刀鑄劍？如何能握錘鍛鐵？不過是江湖傳言罷了。”
詩仙拱手敬天，“陛下大興詩會，允女子入學，意在罷黜男女偏見，爾口中的一介女流是棄陛下的皇恩於不顧，還是視女子為草芥？”
那大臣聞言，磕首拜上，嘴裏直道冤枉，直表忠心，皇帝不言，一手托腮盯着龍案上的錦盒。
貼身太監打開龍案上的錦盒，一把青龍盤旋的金色寶劍赫然而現，劍鞘遍佈龍鱗，龍首則置於劍柄末端，金環依附，宛若金龍附環。
皇帝拔劍頓時一道金光閃過，鋒利的劍鳴劃破大殿，震耳欲聾，彷彿出現了龍吟，“眾卿可識得此劍。”
“啟稟陛下，此乃尚方寶劍龍泉寶劍。”皇帝聽言弱弱的點頭，“眾卿既識龍泉寶劍，可有誰知曉這寶劍出於哪位工匠之手。”
“啟稟陛下，此乃鍛造局在帝國初期根據先帝旨意鍛造，上可斬皇家叛逆，下可斬佞臣貪官。”
皇帝以指彈劍，劍身柔軟輕盈，彈之簌簌抖動，皇帝持劍走下寶座台，立於大殿一柱前，只輕揮之，寶劍入鞘，那巨柱之上出現了一道口子，皇帝僅以一指推之，巨柱竟攔腰折斷，轟然倒塌。
眾大臣慌之不急，閃躲於一側。
見巨柱切口平齊，眾人又忙着拍馬屁，一來稱讚皇帝實力過人，二來稱讚龍泉劍鋒利無比。
皇帝再次走上寶座台，坐於龍椅之上，“哪位愛卿可知這龍泉劍出自鍛造局哪位工匠之手。”
“鍛造局鍛局長之手。”
“朝中武官配劍，皇宮禁軍，巡防營，虎威營，每一把兵器利刃均出自鍛造局，然，唯有朕手中的這把龍泉劍不是出自鍛造局！”
皇帝之言驚世駭俗，大臣皆嘆，尚方寶劍不出自帝國官方的鍛造局還能出自哪兒。
“良工鍛煉凡幾年，鑄得寶劍名龍泉。龍泉顏色如金耀，良工咨嗟嘆奇絕，此龍泉寶劍出自北寧城徐夫人之手。”詩仙捋須踱步道。
徐夫人三字震懾朝堂，徐夫人不過一介女流，她除了是北鎮侯夫人以外鍛刀匠的身份本就是傳聞，朝堂之內信言之人寥寥無幾，女子為匠，本就駭人聽聞，百官難以言喻。
“其一，此劍名為龍泉，龍字取自鍛劍之鐵龍血石，而泉字則是北寧城獨有的北寧泉水，故而以龍泉為名。其二，鍛局長師承徐夫人。”皇帝一言無疑證實了龍泉劍出自徐夫人之手的事實。
皇帝躺於龍椅，撐頭接着道:“先帝曾御用的天字榜第一殺手殺的隨身兵器，寒月刃、龍吟刀、蛇腹劍皆出自徐夫人之手，眾卿以為為何徐夫人能成為這鍛刀名匠？”
眾大臣小聲議論，但卻無人得出結論，紛紛搖頭哀嘆。
皇帝環視大殿，百官中竟無一人回答出緣由，不由自主的低下了頭。
“天羅地網可有消息？”皇帝看向黑面遮臉的二人，只見那人雙手握拳，“啟稟陛下，徐夫人乃是須卜國人。”
朝堂之下再次議論紛紛，他們只知須卜王子與永寧公主的聯姻，卻鮮有人知北鎮侯與徐夫人同屬這樣的關係，當然若從另一個角度來說，即便是知道了也無妨，告北鎮侯的狀，九死一生。
“傳，北鎮侯梁世卿即日進京！”
……
北門峽谷。
北門峽谷風雪肆虐，較三日前更加嚴峻，黑雲壓境，整個北門峽谷沉浸在黑暗之中，伸手不見五指，白雪成為了唯一的光源。
一個黑影艱難的在風雪中前行，他平緩的踏在雪面之上，腳過之後竟連一絲足跡都未曾留下。
雪過不留痕，若非飛禽，便是人宗。
皚皚白雪地上時不時的會有一點閃光，那光點不知從何而來，只覺黑夜中那光點與雪色極不融洽，透着一絲血色。
那人嗅了嗅鼻子，“好重的血腥味。”不由得加快了腳步。
行至北門峽谷大雪驟停，烏雲退卻，一輪皓月當空，與其說是皓月不如血月來的更為恰當，血月散紅，映的白雪也泛了紅，那雪中閃閃發亮的紅瑪瑙更顯詭異。
咻的一聲自雪下竄出一個東西，直奔那人而來，他別過頭便躲了過去，那東西入地便鑽進了雪裏，那人一手握着匕首，閉目間緩慢轉動頭，突然間他猛的睜開眼，匕首一揮，那東西應聲變成了兩段，那是兩段紅色多足生物，掙扎了幾下便沒了動靜。
手中匕首粘上了那東西的液體，極具腐蝕性，轉瞬間便將匕首腐蝕殆盡。
那人抬頭望去，黑漆漆的斷崖之上僅憑那點兒月色照亮蜂窩似的洞穴要塞，洞穴要塞漆黑一片，不見燈火。
“不妙！”
那人拿下帷帽，腰間繫着紅色腰帶，他未曾猶豫，踏足而上，沿着斷崖如履平地，輕而易舉的便上了洞穴要塞。
他依靠火摺子的弱光點燃了洞中的火堆，山洞觥籌交錯，亂作一團，酒杯茶盞碎了一地，還有各種武器衣物，彷彿不久之前這裏曾發生過大戰。
他仔細遍尋，穿行於錯綜複雜的洞穴之中，這裏空無一人。
“你到底去哪兒了？”殺擔憂道。
位於最偏僻的牢房中發現了十字刑架，以及洞內奇怪的符文圖案，他雖不懂，但那圖文中所散發出的詭異氣息不禁讓他不寒而慄，這是戰鬥者與生俱來的能力。
“這破碎的瓶中到底放出了什麼東西？”殺蹲下身，撫摸着地上那百足石紋，像是某種蟲類的化石，但具體是什麼，殺不清楚，只是作為殺手的嗅覺，這東西極具危險性。
出了洞穴要塞，殺再次向上，沒有了紅眼烏鴉的幻境，雪夜中竟飄下了紅色花瓣，撲面而來的香氣沁人心脾。
那是一片梅林，一片本不該存在至今的梅林。