離間
姜清婉抬眼,看到是顧牧謙過來時,輕輕扯了一下蕭婷冉的衣袖,“婷冉,清筠也沒說什麼。你先消消氣。”
蕭婷冉看着對面笑吟吟的姜清筠,狠狠甩了下袖子。
“二姐姐,你終於來啦。我都放完風箏了。”一個不過垂髫之年的小姑娘提着裙擺跑到姜清筠身邊,拉住她的衣服不肯鬆手,笑容里滿是親昵。
“二姐姐給你擦擦汗,不然姑姑一會兒又要說你了。”
溫南錦是姜清筠姑姑的女兒,尚且七八歲的稚齡,還處在貪玩的年紀,攔也攔不住。
“好吧。”溫南錦乖乖坐在她身邊。
“清婉表妹,清筠表妹。”顧牧謙站在涼亭外,不走上前更不肯逾矩。
他雖然都喊了兩個人,但是說話間,顧牧謙的視線卻始終放在姜清筠的身上。顧文臨之前在江南任職,他也在江南居住。每年都能見到姜清筠,只不過今年因為顧文臨調任和科舉的事情,兩個人沒能再見到。
一年多未見,顧牧謙感覺姜清筠出落得愈發美麗,猶如含苞待放的風荷,最引人目光又惹人憐愛。
“顧表哥。”姜清筠象徵性地打了個招呼。
姜清婉咬唇,不想顧牧謙一直注意着姜清筠,放柔聲音主動說道:“謙表哥,你怎麼不進來坐?”
“這次你到京城趕考,舟車勞頓,不如進來坐着休息會兒。”
姜清筠聞言,喂溫南錦吃東西的動作一頓,似笑非笑地看着姜清婉,又掃了一眼蕭婷冉。
果然,蕭婷冉的臉色已經有些不好看了,但她還是在竭力剋制着情緒。
顧牧謙一愣,目光劃過姜清筠的臉,剛想上前一步時,他又看到姜清婉身邊的女子面色難看,滿是不快和抗拒。
雖然不知道那女子是何身份,但單看她的服飾,顧牧謙也能猜到她的身份必然不低。
他確實想要表現自己,但也要等到一個合適的時機才行。
不着痕迹地收回自己的腳,他又臨時換了一句要說出口的話:“不用了。我就在後花園閑逛着,不打擾你們了。”
“大姐姐,你今日是不是特意讓顧表哥過來的?”等人走遠后,姜清筠眨眨眼,只當做不知情一般地問着姜清婉。
顧牧謙要來京城的事情,姜清婉提前就知道,後來從林氏那裏也聽到是他們是今日到姜府。
此時再聽到姜清筠的話,她想都沒想直接接過話,“顧表哥剛到府上,我們作為主人,邀請表哥到府里四處看看是自然的。”
言者無意聽者有心,蕭婷冉是知道姜清婉母親有個遠房表妹最近要進京,但沒想到她表哥也會來。
“姜清婉,你之前怎麼沒和我說,你表哥也會來。”蕭婷冉問着,鮮少連名帶姓的叫姜清婉。
“可能大姐姐一時間忘了。”
“不過我之前聽大姐姐也說過,顧表哥以後要常住在京城,在這邊安定。”
京城安定……入朝為官是一條路,與世家結成姻親又是一條路。
而今日後花園中,是她出身最高。
方才姜清婉表哥,也時不時望向她。
蕭婷冉閉眼,攥緊袖子,卻打不散腦海里的念頭。
“清婉,我身子不適。就先回府,等我身子好之後你再來找我。”
說著,不等姜清婉反應過來,蕭婷冉就直接領着婢女離開了後花園。
她走時太匆忙,沒注意衣袖,抽身離開時衣裙一轉,掃落一個茶盞。
清脆的碎裂聲響起,地上散落着碎瓷片,一如姜清婉和蕭婷冉之間出現裂縫的友情。
姜清婉還沒來得及說話,蕭婷冉就已經快步離開了後花園。
她轉身氣鼓鼓地看着姜清筠,顧不得形象,“你到底都和婷冉說了什麼?”
那次沈府宴會後,她花了好大力氣又送了許多東西才哄好蕭婷冉。
結果這次又莫名其妙出現問題。
新仇舊賬一起湧上她心頭,姜清婉抬手就想打劇姜清筠一掌,“你這個小……”
後面辱罵性的話語還沒說出口,姜清筠抬手直接攔下她的巴掌。
攥着姜清婉手的同時,姜清筠還多用了幾分力道,讓她能感受到疼痛,卻不會留下痕迹。
方才溫南錦見有蝴蝶,便又跑了出去。此時涼亭里只有姜清筠和姜清婉兩個人。
“大姐姐,看來上次二嬸娘讓你抄的三百遍《女戒》,到底還是不夠啊。”
“有時間不如多抄幾遍,才能知道自己該做什麼。”
“你說對嗎?”
姜清筠鬆開她的手,攏了攏身上的外衫,後退兩步,唇角帶着諷笑。
“姜清筠,你大膽!”那三百遍《女戒》是姜清婉的痛處,卻一次又一次被人提起。
“午時了,我就不陪大姐姐聊了。”姜清筠看完好戲又添過一把火,便沒心思再和姜清婉耗下去。
她說完,忽視姜清婉愈發難看的臉色,徑直離開了後花園。
姜清婉緊緊盯着姜清筠的背影,宛如淬了毒。
*
松筠居里。
姜清筠拿着筷子,時不時夾一點菜,明顯的心不在焉。
前世許多輪廓模糊的事情,到現在都逐漸清晰起來。
上一世也是這一天,顧牧謙進京趕考在姜府住下,來後花園涼亭里同她們說話。
當時蕭婷冉也在,只不過她和姜清婉之間姐妹情誼甚篤,更沒有發生過衝突。
後來顧牧謙高中,又藉著科舉舞弊案在朝堂嶄露頭角。
之後又和蕭婷冉成親,平步青雲。
她記得清楚,後來姜承文和姜清時被流放時,送人出京的人正是顧牧謙。
當時他考科舉時,姜承文和姜清時都提點過他,才成了後來的死證。
而揭發的人也是他。
後來想明白其中所有環節是,姜清筠只想到荒謬。
這一世,她想要護住姜承文和姜清時,就要掐斷所有可能。
“阿筠。”顧氏見她出神,喚了她一聲,摸摸她頭,“好好吃飯,別走神。”
“我知道了,娘。”姜清筠回神,“您又把我頭髮摸亂了。”
顧氏發笑,“晚上娘再給你梳個更好看的。”
“晚上去你祖母那裏,別惹她生氣。”
“二房那邊有娘在。”
“好。”
祖母啊……
姜清筠斂眸,掩飾住眼底陰雲,應了一聲後繼續低頭用膳。