第九章 荒木村重

回芥川山城的路上，則佑覺得自己忽略了一些東西。ｗｅｎｘｕｅｍｉ。ｃｏｍ

靜下心來想想，別所家沒有道理會頂着三好的壓力出兵啊？

除非他能夠一戰而勝，突襲攻下赤松氏的居城，造成既定事實，否則三好長慶一定會震怒出兵。

以亂世的規矩，沒有人會為一個已經被滅掉的勢力而出頭，但一個勢力只要尚且生存，就有利用價值。

難道說別所家已經有信心應付三好了？

離上次合戰只有三個月，雙方的實力對比不可能有什麼變化，唯一可能變化的就是外交情況。

第一時間的想法，無疑是西國的霸主尼子晴久，只有他有這種實力。

第二個想到的勢力，是足利幕府和六角氏，他們是三好家的宿敵。

只是……支持別所擊敗赤松，對他們有什麼好處呢？

而且，赤松雖然跟尼子沒有交情，但與足利幕府、六角父子關係不錯啊？

頭疼啊……

前世與後世相加，赤松則佑唯一的治政經驗，就是這兩個多月來輔佐三好義興所得，而且還只是數名下屬之一，遠非心腹。

應付這樣的場面，絕非易事。

苦思無解，少年放下了這個問題，轉而心生一念：

倘若赤松家真的滅亡了，自己會如何？

依照這三個月來的判斷，即使播磨赤松家為人所滅，三好長慶也很有可能讓赤松則佑以三好家臣的身份，在芥川山城呆下去。

不過，也有存在另外的可能，那就是關進籠子裏，供養吃喝，何時看不順眼，再殺掉解氣。

況且，就算是作為一個三好氏的下級家臣，似乎也具備相當的危險性。畿內雖然大致安定，不過每年也有些小規模的衝突，雖然每次死傷不過百人，但誰能保證自己一定不是其中一員呢？

另外，倘若記憶沒有什麼差錯的話，十年之後，三好長慶就會過世，看似強大的三好政權亦會土崩瓦解，此間兇險，更是毋庸置疑。

相比之下，老老實實做個人質似乎也沒有什麼不好，將來回到播磨，好歹能夠有些實力，雖不足謀划天下，但若處置得當，也不至於身死族滅。

對於小勢力而言，只要能長期站在勝利者一邊，就幾乎可以保證安全。而對於了解歷史走向的人而言，這一點並不難。

則佑並不喜歡播磨赤松氏，無論以前那個，還是現在這個，都是如此，他甚至記不清那些重臣的相貌和名字。但他卻不得不承認，赤松家的存在，是自己得以存活下去的保證。

但可悲的是，自己卻想不出什麼辦法，去幫助那個便宜父親。

別所家名義上是赤松支流，但實際勢力已經是主家的數倍，赤松晴政又非英傑之輩，自然不足應付。

倘若求助三好家呢？

但別所家並沒有做什麼太顯眼的事情啊。

三好家需要一個臣從己方的弱小勢力，幫助自己坐鎮播磨，抵禦西國——但這個弱小也只是相對而言，倘若真的孱弱不堪，那也就沒有扶持的價值。

幸好目前火還沒有燒到眉毛上。

別所這類庶族家臣早有下克上之心，但赤松家卻至今屹立不倒，可見主從嫡庶的名分，還是有幾分作用的。

況且現在是農忙的時節，大名無力用兵，所以至少今年冬季之前，赤松家還是安全的。

一念至此，不由嗟嘆。

亂世武人，卻似是逆水行舟，不進則退。

若不去算計別人，就只能坐以待斃。

額頭愈發覺得酸疼了……

回到芥川山城，第一件事情，自然是要向三好義興報告，這不是自己的心情和意願可以影響的。

在三十人的“保護”中踏入內城，得知那位公子爺正在接見西攝津的國人，於是赤松則佑只能很有耐心地立在門外，請求侍衛前去通報，並且遞上一塊重約四匁的金幣。還露出一個自如的微笑。

閻王易見，小鬼難纏，換作是前世，絕對會此事嗤之以鼻，但現在的則佑，光明正大地從事行賄活動，更無半點愧色。

短短三個月，這個時代的規則就映入言行當中，而且連則佑自己對此也十分坦然，似乎也沒有意識到這一點。

由文明社會的進步青年，墮落到封建時代的反動軍閥，如此邁出第一步。

通報過之後，有人在前面引路，穿過走廊，來到三好義興會客的地方。

此地也非初入，赤松則佑勢力之後，坐到義興的下手。

對面兩人，顯然就是今日的客人，看坐姿與服飾，當為一主一次，前者身着藍衣，文質少年，神色雖然恭謙，眼中卻頗有幾分遮不住的少年意氣，其下是個配着太刀的青年武士，身形高大，但卻氣質內斂。

兩廂坐定，自然要相互介紹，一陣寒暄。

少年自稱池田家少主勝正，則佑腦中思索一番，並無印象，也就無甚掛心，只虛以應和。待到後面那位開口，方才有些異色。

“在下攝津荒木村重！”

沉實鎮定，乾淨利落，全無在近畿武家中流行的京都腔調。

此君是在史書上留下過痕迹的人物，不過他的茶人身份，卻比武士經歷更加有名，一時之間難以記起他的生平，不過也不免讓人暗自留心。

池田勝正來此，是為了讓三好家調和一件國人之間的矛盾，並不是什麼大事。正題說完之後，話題轉開。

首先是池田勝正目光掃過赤松則佑，眼神中含着一絲鄙薄和憐憫。

“赤松殿是從播磨而來？聽說貴地最近並不太平啊。”

不知有心還是無意，這位少爺的話里，沒有給名門赤松家留什麼面子，甚至還可以聽出譏諷之意。

三好義興微微皺眉，正欲出言，卻只見則佑神情沉着，淡淡地答道：

“身為一方守護，卻不能安撫領內，本家有愧於心。”

同樣是戰國的弱小勢力，池田家的處境和勢力，卻比“名門”赤松強上許多，因此譏諷兩句，實屬正常。

想通此處，則佑只覺得好笑，卻並無怒意。

“既然同屬西國藩主，他日赤松有所需求，池田家定會前來襄助。”

這句話倒可以理解為向三好家表明忠心，不過語氣仍然令人所厭。

赤松則佑仍是面色不變，卻逕自接過話頭：

“近來別所家之事，倒是當真有些麻煩，池田殿若能從中協助，我赤松上下感激不盡。”

池田勝正逐漸有些招架不來。本只是隨口一說，卻不料則佑煞有介事，倒不知如何接口了。

此時三好義興終於出聲調解。

“池田與赤松若能安然相處，家父定然是樂見的。”

只一句話，既是安撫又是威脅，池田勝正頓時緘默不語。

“諸位殿下，在下本月倒是去過播磨，別所家之事，亦知曉幾分。”

發話的，是一直沉默的荒木村重。

“噢？那就請荒木殿賜教了。”

說話的同時，三好義興向右欠身，表示出對這個消息的興趣，池田勝正嘴角閃過一個勉強的笑容，赤松則佑微微皺眉。

荒木村重出列，鄭重地向義興施禮，而後起身答話。

不知為何，則佑隱約間覺得，荒木說話前向自己瞟了一眼。

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