第22章 驚變
方晨擺手道：“多謝弟兄們，只是你們不習馬性，更遑論馬戰，若是遇着胡騎截殺，可謂十死無生，消息也無法送達。弟兄們都聽着，磨刀不誤砍柴工，等本事練好了，再與胡虜開戰不遲，在此之前，無須介懷，胡虜的腦袋都在那擱着，過不了多久，咱們就能給他擰下來！”
馮魁脖子一梗道：“軍主，俺不怕死！”
“對，軍主，俺也不怕死！”
“俺也不怕！”
方晨點頭道：“弟兄們，你們都是好樣的，但不怕死不等於要送死，這次便由我與荀女郎前去，你們放心，我很快便會返回，這幾天還請照料好受傷的弟兄。”
“屬下無能，致使軍主以身犯險，請軍主責罰！”
馮魁等人跪地請罪道。
方晨說道：“既然知道無能，那就狠狠地練！這就叫知恥而後勇！等你們有能耐了，便是為某效力之時！這次繳獲了不少戰馬弓箭，以後不但得練習槍術，還得學騎術、弓術！”
“屬下記住了！只是這麼多馬匹…”
方晨這才想起，那點糧食人吃馬嚼根本不夠消耗，猶豫一會後咬牙道：“馮魁、徐亢、樊隆、鄭節，請隨我來！”
四人一頭霧水地跟了過來，荀灌知趣地留在了原地，紫菱則遠遠躲在一旁，做起了背景。
走到一處林間開闊地后，方晨一揮手，原地多了上百個麻袋、布袋、帳篷、睡袋等物資。
“軍主，這，這？”
馮魁幾人驚駭萬狀，過了好一會後，戰戰兢兢問道：“軍主莫非是神仙？”
方晨擺手道：“你們誤會了，我並不是神仙，只是能與神仙溝通，通過獻祭財物，獲取一些物資。”
馮魁等人鬆了口氣，隨即感嘆道：“即便如此，也非常人能及，軍主承蒙神靈眷顧，將來必能…”
“噓——不可說。”
方晨及時阻止道：“此事除了你我幾人，萬不可傳揚出去，否則，某將成為眾矢之的，天下之大，再難有立錐之地。”
馮魁幾人急忙跪地道：“軍主，俺用性命擔保，絕不泄露一丁點消息，若違此誓，甘受天打雷劈！”
“若違此誓，甘受天打雷劈！”
方晨擺手道：“好，我相信幾位弟兄！”
鄭節這時問道：“軍主，若是弟兄們問起物資來源，該如何解釋？”
方晨白了一眼道：“身為上司，何須向下屬解釋？”
鄭節急忙施禮道：“謝軍主提點，鄭節受教了。”
方晨點頭道：“好了，過來認一認藥材，這是外傷葯，這是治腹瀉用的，這是治風寒用的…這是帳篷…”
交代完后，方晨又找到荀灌，後者問道：“紫菱該如何安置？”
方晨想了想說道：“此去吉凶難卜，還是讓她留下此處罷。”
荀灌質疑道：“把一個弱女子留在一堆男人之中，這是否妥當？”
紫菱適時過來說道：“郎君，紫菱願意留下，如此以來，郎君不用分心照看奴家，亦可安定人心。”
她還有句話沒說，要是跟着走，十有八九會被荀灌帶到南梁，豈不是又進了火坑？留下反倒好些，料想這些手下也不敢對她有非分之想。
方晨點頭道：“好吧，我會叮囑他們，不讓你有任何委屈。對了，隨我來一下。”
“嗯。”
紫菱乖巧地應了一聲，俏臉刷地紅了下來。
走到沒人處時，她猶豫道：“郎君，奴家早晚是你的人，眼下在這裏行事…”
方晨沒想到她竟想歪了，忍不住在她臉上撫了一把。
“郎君，你若是真想要，奴家從了你便是。”
紫菱羞答答地說著，解開一條系帶。
方晨笑着把住了她的肩頭：“傻妞，想到哪去了？我給你幾樣防身之物。”
說著摸出一個黃澄澄的小圓筒說道：“這是梅花袖箭，裏面藏着六根鋼針，撥動這個機簧便可發射；其後轉動套筒，便可再次發射…”
又取出一柄短刀遞給她：“這個也給你。”
“郎君，你放心，奴家便是死，也不會讓旁人近了身。”
紫菱雙手接過，鄭重收好后，淚汪汪地說道。
方晨心中一軟，伸手將她擁在了懷中。
紫菱嚶嚀一聲，乖巧地伏在他的胸前，眼淚吧嗒嗒下來了，抽咽着說道：“郎君還是第一次親近奴家呢，奴家好開心。”
方晨攏了攏她的秀髮，溫聲說道：“你且安心獃著，我會儘快趕回。放心吧，胡虜算不得什麼。”
“嗯，奴家相當郎君。”
…
“軍主放心，俺馮魁用項上人頭擔保，必定保護好女郎，若是胡虜來犯，只要俺還有一根手指能動，便不讓他們動女郎分毫！”
“對，俺們必定護得女郎周全！”
“軍主，你就放心去吧！”
聽到開頭幾句，方晨還深受感動，到最後臉黑了下來，這不詛咒他嗎？
“謝謝弟兄們…”
“軍主走好！”
方晨：“…”
…
方晨、荀灌各自牽馬出了山林，行至官道附近停下。
“灌娘，你稍等片刻，我上前探探情況。”
方晨說著，拎着長劍躡手躡腳走了出去，四下張望后發現，官道上空無一人，但殘留了許多凌亂的馬蹄印，行進方向正是朝南，還有不少馬糞球。
他返回后一說，荀灌急匆匆趕到路邊，分辨許久后說道：“人數在一百五以上，都是騎兵。”
方晨說道：“若僅有這些人馬，倒不足為懼，直接追上去，滅了就行。”
荀灌吃驚道：“你有把握？”
方晨笑道：“光是我肯定不行，但不是還有你嗎？”
“哼，你可別想拉着我一起送死！”
方晨打趣道：“灌娘不是曾單騎救宛城嗎？今天就來個雙騎破百騎！”
說著跨馬飛奔而去，荀灌見狀急忙追了上去，實際上，除了這樣也沒什麼法子了。
追至黃昏時，兩人發現地上有大量新鮮的馬糞，胡虜應該不遠了。
方晨提議道：“灌娘，咱們先離開官道，胡虜連續趕路，必定人困馬乏，等他們宿營后再一擊破之！”
荀灌隨他退至路邊灌木叢，一邊說道：“悄悄過去豈不省事？為何非得硬拼？”
方晨想了想后說道：“這樣吧，等發現胡虜時，你遠遠繞開，隨後我從這邊突襲，將他們引至北面，如此以來，你便可輕鬆離開。”
荀灌點頭道：“這倒是個好計謀，可如此以來，你可就危險了。”
方晨笑道：“放心吧，我的馬快弓強，只要不陷入重圍，來多少都不怕。”
“也罷，如此便多謝了。”
方晨擺手道：“謝什麼？咱們一家人不說兩家話。”
如果是以前，他這樣油嘴滑舌的話，荀灌肯定會怒斥一番，但今天卻沉默下來，臉上還閃過几絲凄苦。
“旭輝，若是讓你為荀家效力，你是否願意？”
方晨不假思索道：“我從未想過為某個家族效力。”
荀灌嘆息道：“果然如此。那你可有什麼要囑咐的？”
方晨問道：“灌娘，你到南梁之後，是留下守城，還是返回建康？”
荀灌肅然道：“灌雖是一介女流，卻也不會臨陣退縮。此戰若是獲勝，也到了歸家之時，若是南梁陷落，也就不必走了。”
方晨吃驚道：“你這是何苦？以你的本事，即便南梁有失，脫身應該不難，何故與城俱亡？聽我一句勸，若南梁不保，留得有用之身以圖將來。”
荀灌表情變得異常複雜：“將來？灌一介女流，又有何將來？”
方晨不解道：“這是為何？”
荀灌勉強笑了笑，搖頭說道：“胡思亂想罷了。”
方晨也不好追問，只好繼續鼓勵道：“無論遇着何事，活着總有希望，況且你並非尋常女子，若真有難以應對之事，天下之大，何處去不得？”
“嗯。”
荀灌出奇地乖巧起來。
“灌娘？”
“何事？”
“你若返回建康，幫我照應一下家人，這樣吧，我寫封書信，到時幫我帶回去。”
方晨說著，取出文房四寶刷刷寫了一封簡短的書信，信中告知，他因有事耽誤了行程，不久后便能返回，讓家人不要擔心，又叮囑大郎與細奴認真識字，回來會帶給他們禮物，最後囑咐陸貴夫婦保重身體，店裏的事不要太操勞，如果貨物售罄，就打烊幾天，家中不缺那點錢，等等。
吹乾墨跡后，將書信仔細疊好，塞入信封后粘住，交給了荀灌。
“這封書信務必親手送達，勿要假手他人。”
荀灌接過後說道：“旭輝放心，胡虜一旦退走，灌即刻返回建康，將此信送達。”
方晨說道：“不，你報過訊息后即刻返回建康。”
荀灌惱怒道：“哪有你這般差人梢信的？”
方晨雙手一揖：“拜託了。”
荀灌不由氣結，正要駁斥，面色卻又一緩，幽幽說道：“你是擔心我命…”
“噓！”
方晨急忙捂住了她的櫻唇，急切說道：“呸呸呸，童言無忌、童言無忌。”
“撲哧！”
荀灌推開他的手，忍不住笑了。
“好開心，即便如此短暫。”
荀灌眼中閃過一絲亮光，雙頭一抱後腦勺，不顧形象地躺在了草叢上，又拍了拍身邊：“坐着不累嗎？”
方晨先是一愣，隨即順水推舟，挨着她躺下，緊緊擠到了一塊，見她沒有反應，又得寸進尺，將胳膊塞到了她的頸下。
荀灌顫抖了一瞬，又抿嘴一笑，轉身枕在了他的肩頭。
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