第 4 章
天還未全亮，步雲夕便被素音從床上拉了起來。
昨晚李諫說派了府里有經驗的人過來伺候，果然如此，至少替步雲夕梳頭的丫鬟晨袖，手藝就比素音好很多。
“不要抹什麼桂花油了，昨晚差點沒把我熏死，也不要往我臉上抹粉，弄得跟個唱戲的似的。還有，那些個什麼珠釵步搖，揀個最輕便的就成，沒的壓得我脖子疼。”
見晨袖打開那些瓶瓶罐罐，步雲夕馬上阻止，最後晨袖只好在她額上貼了朵精緻的花鈿，鬢上插了支簡單的珍珠玳瑁簪。
“小的秋水，見過王妃。”打扮妥當，一個十五六歲、眉清目秀的小內侍進來拜見，“王爺吩咐，小的自今兒起在王妃跟前伺候，王妃初來長安，王爺怕您不習慣，千叮萬囑，讓小的好好照看芝蘭苑，王妃往後有何需要，儘管吩咐小的。王爺這會已在前院等您，請王妃移步。”
步雲夕嗯哼一聲，打着哈欠跟了出去。她不懂也不關心這些內宅的事，昨晚已和素音商量好，這類事情全由她來打點。
來到前院，馬車已準備好了，原本睡眼惺忪的步雲夕頓時雙眼一亮。只見那馬車高大寬敞，拱形頂蓬，車壁刻着華麗繁複的花紋，上嵌寶石明珠，四角攀蛟龍。駕車的四匹駿馬皆通身棗紅，平脊大腹，四肢修長健壯，毛色油亮油亮的，額帶上插着一對銀子打的杏葉，絡頭的皮帶上還綴滿了小金花。
步雲夕上前兩步細細打量，心中暗自詫異，不為那奢華的裝飾，而是那四匹來自西域的赤兔馬，無論模樣、個頭、毛色幾乎都一模一樣，不由贊道：“好俊的馬。”
秋水滿臉得色，“這四匹寶馬是前年烏孫使者獻給聖上，聖上特賜王爺的，整個長安，只有咱們王爺有四匹，就連太子也只有兩匹而已。”
步雲夕不置可否，赤兔馬凌霄山莊就有不少，只不過品相沒這四匹好而已，可見這四匹馬是萬里挑一的。但這種西域寶馬本應在曠野上千里馳騁，如今卻被打扮得花里胡俏，在長安的大街上拉馬車，簡直是暴斂天物。
正想着，馬車的帘子自里掀起，“王妃，早啊。”
步雲夕抬頭，恰好對上素音說的那張冠絕長安的臉，鳳眸深邃，眼角微翹，有笑意在他眸中輕盪，似掬了一汪桃花潭水。
昨晚沒看清，這會清晨的太陽恰到好處，步雲夕盯着李諫的臉看了片刻，最後總結了一句：“果然絕色，不過……”還是玉書哥哥更好看，她朝李諫抿嘴一笑，禮貌地道了聲：“你也早啊。”
李諫的臉僵了一下，往左靠了靠，留出位置給步雲夕。他向來自負，可她剛才看他的眼神，還不如看那幾匹赤兔馬來得熱切，末了還加句“不過……”，這是什麼意思？
他心中不屑，臉上依舊保持得體的微笑，“王妃昨晚睡得可好？我看王妃眼底略有烏青，定是認床不習慣？”
馬車已徐徐駛出靖王府，步雲夕撩起帘子，好奇觀望街頭的景象，輕描淡寫道：“這位王爺，其實你不必與我套近乎，咱們打開天窗說亮話吧，這樁婚事本就不是你情我願的，你有意中人，我也心有所屬，既然如此，咱倆又何必惺惺作態？”
李諫的臉再次一僵，“……嗯？”
步雲夕饒有興緻地看着窗外，繼續道：“我有個建議，咱們約法三章，除了在裴太妃面前咱倆做做樣子，平時我過我的獨木橋，你走你的陽關道，互不干涉。如何？”
為了今天見裴太妃時一切順利，素音昨晚除了教步雲夕禮儀外，還給她惡補了李諫的情場八卦。
李諫身份尊貴，模樣又俊俏，不知多少勛貴家的千金對他傾慕不已，但李諫一向風流不羈，從未對哪個女子上過心，還曾放話此生不娶妻生子，讓裴太妃傷透了心，直到一個叫柳乘月的女子出現……
柳乘月的父親曾在工部任職，十多年前因涉及一樁貪污案被處死，柳家其餘男丁發配邊疆，女眷大多進入掖庭為奴，姿色較好的則充入教坊司。
柳乘月的母親便是被充入教坊司，因受不住這種屈辱，才一年便鬱鬱而終，柳乘月當時只有五歲，從此孤苦伶仃在教坊司長大。
大概是知道自己這樣的身世，不努力永無出頭之日，她學任何東西都比別人刻苦百倍，加上本就聰明伶俐，長大后琴棋書畫歌舞樣樣精通，成了教坊司的頭牌人物，長安不知多少公子王孫拜倒在她石榴裙下。
其中就包括了靖王李諫，據說柳乘月第一次登台獻藝，李諫便一擲千金，包下柳乘月當時所在的整個青樓，台下觀眾只有他一人，一時傳為佳話。此後柳乘月每次登台，李諫必定捧場，就算不能親自到場，也會派人送上精心挑選的禮物。
柳乘月喜歡牡丹，每年四月牡丹花期一到，每天都會有三到五輛靖王府的馬車，把洛陽最名貴，開得最盛的牡丹花源源不斷運到長安，全長安的人都知道，柳乘月樓里的牡丹名品，比皇宮裏的還要多。
揮金如土極盡奢華，只為搏美人一笑。
教坊司的人為討好李諫，替柳乘月除了籍，恢復了她的良人身份。這可把裴太妃氣壞了，勒令李諫不許把柳乘月這個罪臣之女抬入王府，還一狀告到皇帝處，把教坊司的司丞革了職，但柳乘月最終還是在李諫的幫助下脫離了樂籍。
據說李諫為了柳乘月，不惜頂撞裴太妃，弄得母子不和。就在大家以為柳乘月終於修得正果之際，她卻出人意表地對外表示，此生不會把自己託付給任何一個男人，並一手創辦了昭華閣。短短兩年時間，昭華閣已成為長安城最具名氣，最奢華的銷金場所。
大概是怕李諫一再迷途不返，裴太妃開始操辦李諫的婚事。李諫一開始並不願意，還是裴太妃請皇帝出面調停，他才不得不屈從，於是便有了裴雲笙嫁到長安這一出。
末了素音道：“裴太妃在信里說過，靖王表面雖同意這樁婚事，其實骨子裏叛逆不馴，靖王妃的日子絕不會好過，所以靖王妃的人選除了姿容出眾，還得沉穩大度靈心慧性，希望她終有一日能把靖王的心綁住。”
步雲夕這才明白，為何昨晚素音一點不擔心洞房的事，原來李諫的心早撲在另一個女子身上了。
李諫有點懷疑自己昨晚是否宿醉未醒，耳朵不好使，“互不……干涉……？”
“嗯，畢竟我這張沉魚落雁的臉，容易讓人一見傾心。”步雲夕終於把注意力從街上撤回，回過頭來瞥了他一眼，“我也是為了你好。”
李諫那自忖得體的笑有點掛不住了，沉魚落雁的臉？還一見傾心？這種大言不慚的話，不是一向該由他來說的？她心有所屬被迫嫁他？別不又是她以退為進、欲擒故縱的伎倆，裴太妃為他精挑細選的人，果然有些意思，但她來來去去只會這一招，是不是太小看他了？
他心裏冷笑幾聲，臉上又恢復了和煦春風，“雲笙，胡說些什麼呢？你大概聽說了一些風言風語，都是我年少輕狂時的荒唐事，讓你心裏不舒服了，是我不對。母妃這幾年為我的事沒少操心，頭髮都白了不少，我再執迷不悟豈非不孝？咱們既然已是夫妻，自當夫妻一心，和和美美地過日子，才不辜負母妃的用心良苦。過往的事……你別往心裏去。”
連稱呼都改了，硬生生把兩人的關係拉近了一大步。
“你的事與我又沒關係，我自然不會往心裏去。”步雲夕看了他一眼，“話我已說過了，聽不聽隨便你。”說罷又回過頭去，繼續看街上景緻，讚歎道：“長安果然繁華，道路如此平整寬敞……”
李諫的眼皮跳了幾跳，感覺剛才那番肺腑之言對牛說了，十分不習慣這種被人忽視的感覺，臉上也懶得再裝了，反正那女人也不看他。他隨手拉了個隱囊墊在背後，開始認真打量這個新任靖王妃。
昨晚他稍有酒意，也沒細看，只記得揭起喜帕的那一瞬，確有驚艷之感，但她身上那股濃烈的桂花香，熏得他眼鼻發澀，只想快點走人。這會她正興趣盎然地觀望街景，恰好給他細看的機會。
雖然從他的角度，只能看到她的側臉，但已足夠了。不得不承認，沉魚落雁四個字，用在她身上毫不誇張。她的美，靈動精緻，隨着她的一顰一顧，讓人品出無限風韻，看人的時候，目光純粹，絲毫不掩飾心裏想法。除了美，她身上還有一種特殊的氣質，一種和勛貴權宦家的千金們不同的氣質，但他一時又說不上來這種特殊之處是什麼……
不過管他呢，只要這個女人姓裴，便註定了他們這一輩子只能做對貌合神離的挂名夫妻。
靖王府位於勝業坊，離皇城不過小半時辰的路程。自進宮門，步雲夕的兩眼便沒停過，重重宮闕，瓊樓玉宇，到處是不知名的奇花異草，就連偶爾經過的宮娥，也似那天上仙子下凡。
她大概是江湖上第一個名正言順地參觀皇宮的人，步雲夕正想着，忽聽李諫道：“雲笙，小心腳下。”抬頭一看，原來已到了裴太妃的乾祥宮，早有宮人侯在外面，引兩人進去。
“兒臣叩見母妃。”
進了內閣，地上已鋪了兩個蒲團，一宮裝婦人端坐上首，正是裴太妃。李諫率跪下先見禮，步雲夕心裏雖不樂意，還是按昨晚素音教的，給裴太妃行了個大禮。
“好孩子，快起來。”裴太妃顯然已等了許久，還未等步雲夕抬頭便朝她伸出手來，“快過來讓姑姑瞧瞧。”
李諫嗤的笑了聲，“母妃也太着急了點，還沒敬茶呢。”
裴太妃喲了一聲，有點懊惱地瞪了李諫一眼，“可不是，誰叫你都二十二了才願成親，我能不急嗎？別人像你這個年紀，兒子都會爬樹掏鳥窩了。”
有位年長的嬤嬤端茶過來，笑着對李諫道：“殿下可不能怪太妃着急，太妃盼這一天不知盼了多少年，昨兒聽說迎親的路上居然有亂黨鬧事，還死了那麼多人，急得都想親自出宮接人了，還好王妃平安無事，太妃昨晚一夜沒睡，就等着你們來呢。”
“有勞嬤嬤。”李諫接過茶，雙手恭敬地朝裴太妃遞去，“兒臣不孝，讓母妃擔憂了。”
裴太妃接過茶，仍心有餘悸，“這哪能怪你呢。說起來，那些亂黨啥日子不挑，專挑你大婚的日子鬧事，可見是衝著你來的，你可要千萬小心。要我說，也不知那些金吾衛是幹什麼吃的，天子腳下，居然能讓亂黨捅出這麼個大婁子來。”她哼了一聲，又語帶譏誚，“可見個個都是酒囊飯桶，果然上樑不正下樑歪……”
李諫咳了兩聲，“母妃慎言，您的新兒媳還等着給您敬茶呢。”
裴太妃回過神來，嗔道：“看我，都老糊塗了。雲笙，快起來，別累着了。來這兒坐，讓我好好看看你。”
步雲夕正跪得不耐煩，聞言忙站了起身，也不客氣，在裴太妃旁邊坐下了。剛才她謹記素音的話，沒抬頭亂看，低頭聽母子倆說話，這會坐在裴太妃身邊，終於看清了這位先帝四妃之首。
裴太妃糊不糊塗她不知道，但她絕對不老，相反，她的樣子看上去比她實際年齡要年輕得多。大概因為地位尊崇，後宮的事又無需她操心，加之保養有道，裴太妃雖年逾四十，可看着不過三十齣頭，細長的鳳眼，豐盈的雙唇，膚色白潤，體態略豐腴，說話時聲音輕軟且緩慢，端莊之餘透着點慵懶嫵媚，單看現在便知她年輕時是何等的風華無雙。
此時裴太妃拉着步雲夕的手，滿心歡喜地將她從頭看到腳，還用她依舊青蔥一般的玉指抬起步雲夕的下巴，彷彿在欣賞一件稀世之寶，末了毫不掩飾她身為裴家人的自豪感，“好個標緻的美人，果然是我裴家的女兒。”
步雲夕報之以微笑，心道姑奶奶當然美，可姑奶奶是姓步的。
“你母親身體還好吧？聽說你大哥在路上病倒了？這會可是回到肅州了？你父親就剩他一個嫡子，可別落下個什麼病根才好。你父親原說會親自到長安送嫁，我還以為終於能見一見老家的親人了，沒想到事與願違，說起來，你父親天生勞碌命啊，當年我快生易之時，那些突厥人也是突然起事……”
鑒賞完畢，裴太妃把憋了一肚子的話全倒了出來，偏她講話時聲音軟綿綿的，讓人聽着沒有絲毫厭煩。步雲夕昨晚被素音拉着練習各種禮儀，快天亮時才闔了會兒眼，這會聽着裴太妃的靡靡之音，竟有種昏昏欲睡之意。
“雲笙，早上趕得匆忙，早膳定沒吃好，吃塊芙蓉糕吧。”李諫十分貼心地遞了一碟芙蓉糕過來。
早上只匆匆吃了半碗粥，步雲夕還真是有點餓了，又見那芙蓉糕晶瑩剔透，頓時勾起食慾，於是不客氣地拿了一塊。
“那幾年，戰死在沙場的裴家兒郎便有十多人，連我的親大哥都……可即便死了那麼多人，突厥大軍依舊勢如破竹，先帝震怒，大罵裴家的人是窩囊廢，差點要削掉裴家爵位，要不是你父親拚死守住玉門關，別說裴家，整個安西都保不住……”裴太妃說著說著，思緒不知怎的回到了二十年前，眼眶微微發紅。
一旁胡嬤嬤忙勸道：“太妃那幾年也是吃了不少苦，還好總算熬過來了，這些年事事順當，可見您是個福慧雙修的。如今殿下已成家立室，太妃總算可以放下心頭大石，只等着享兒孫福了。”
裴太妃展顏一笑，“可不是，陳年舊事，不提也罷，只我年紀大了，總是情不自禁想起年輕那會兒的事，可見也是太閑了。”見步雲夕在吃芙蓉糕，拍了拍她的手又道：“多吃點，你身段雖好，卻是瘦了些，腰細穿衣是好看，但不利於有孕，女人的身子得有些肉才能陰陽調和，容易懷孩子……”
說罷還意味深長地看了一眼她平扁的胸部。
話風轉得如此之快，步雲夕一嗆，差點咽着。
李諫及時遞上茶水，“母妃，剛勸你不要着急來着，你看，都把雲笙嚇着了。”說著頑心忽起，抬手拭去步雲夕嘴角的一顆芝麻，笑着道：“慢點吃，你若喜歡吃芙蓉糕，我把全長安最好的糕點廚子雇回府里，天天做芙蓉糕給你吃。”
指腹滑過唇緣，涼涼的，步雲夕起了一身雞皮疙瘩。剛才是誰不理會她約法三章的提議來着？這會的戲卻演得比誰都好，步雲夕瞪了李諫一眼，扯扯嘴角笑道：“那敢情好啊，我還喜歡吃油漬鰣魚和七寶五味粥，就拜託王爺了。”
裴太妃見兩人恩愛和睦，頓時老懷安慰，笑眯眯地看着李諫，“易之，你也老大不小了，如今既然成親了，再不能像以前那般意氣用事，沒個正經了。”
李諫正要答話，步雲夕搶先道：“太妃娘娘，您就放心吧，王爺來的時候還說，他以前年輕不懂事，讓您操心得頭髮都白了，他若再執迷不悟便是對您不孝，以後要好好孝順您來着。”
裴太妃既驚且喜，“真的？易之你終於想通了？”
李諫很滿意步雲夕的配合，微笑着點頭，“自然是……”
“……假的。”那邊步雲夕又道：“他就是那麼一說，您可千萬當真，他昨晚都沒和我洞房。”
裴太妃：“……”
李諫：“……”
殿中所有侍女彷彿收到指令一般，齊刷刷低下了腦袋，站在步雲夕身後的素音背心冒汗，恨不得上前捂住她的嘴巴。
“皇後娘娘到……太子妃到……”
就在裴太妃恨鐵不成鋼地瞪着李諫時，殿外適時有人通報。李諫趁機躲開那兩道犀利的精光，拉着步雲夕站了起身。
隨着一陣珠翠琅佩的叮咚聲，兩名衣着華貴的婦人一前一後走了進來，走前頭那個是當今皇后，四十來歲，膚色白凈，瓜子臉，身上頗有一翻端莊氣度，看她眉眼年輕時也是美人一個，可惜歲月不饒人，鼻翼兩側有兩道深溝，眼角也微微下垂，加之她身型偏瘦，整個人看着有點乾癟。
跟在皇後身后的太子妃，二十五六歲，正是風華正茂的時候，腹部微微隆起，杏眼彎眉，自一進殿便笑意盈盈，先是朝裴太妃屈膝一禮，嗲嗲地喊了聲太妃娘娘，又朝李諫笑着道：“見過九皇叔，恭喜九皇叔。喲，這位一定是我九嬸嬸了，九皇叔好艷福，娶了個大美人。”
按說太子和太子妃的年紀都比李諫大，但李諫是先帝的老來子，比倆人高了一個輩分，早就習慣了這略尷尬的身份。李諫向皇后問了好，這才笑着朝太子妃道：“太子妃見笑了，雲笙不過佔了輩分的便宜，到底年輕不更事，又是初來長安，以後還請太子妃多多照應。”
眾人笑着落座，太子妃又調侃道：“嘖嘖，九皇叔果然是個憐香惜玉的，這才成親一天，便知道疼着嬸嬸了。哪像太子，成親至今，連句體貼話都沒說過。”
皇后坐在裴太妃右首，輕輕掃了裴太妃一眼，在她白玉似的皓腕上不經意停留片刻，待看到那隻金銀纏絲雙扣鐲時，眸光一閃，深吸了口氣才道：“這是自然的，九弟一向最會體貼人，更何況王妃如此妍姿艷質，比外頭那些閑花野草強多了，九弟自是把她捧在手心裏的。”
這話聽着似乎暗藏嘲諷之意，原本一直低頭喝茶盡量不引人注意的步雲夕，忍不住朝皇后看去，恰好看到她眼中一閃而過的一絲蔑視。
裴太妃柳眉微挑，臉上笑意不減，“皇后今兒怎麼過來了？”
裴太妃不是皇帝的生母，皇后無須每日晨昏定省，更何況皇后的年紀比裴太妃還大一些，只每月初一到乾祥宮探視即可。
皇后薄唇一抿，硬生生擠出一點笑容來，“九弟大婚，皇上心裏歡喜着呢，囑咐我定要好好籌辦初十晚上宮裏的宴慶，我特意過來和太妃商討具體事宜，也順道見一見王妃。”
歷來親王大婚，婚宴都在自己府里辦，但皇帝一向偏愛這個幼弟，早說了要在宮裏再辦一次宴慶，熱鬧一下。
裴太妃懶懶道：“皇上有心了，普通家宴而已，一切由皇後作主便是。易之和雲笙是晚輩，理應他們到立政殿拜見你才對，怎能反過來讓皇后親自找上門了？沒的讓人說他們沒規矩。”
說著朝李諫看了一眼，李諫會意，忙讓人端茶來。步雲夕心裏老大不樂意，暗罵這宮裏規矩多，但在素音嚴厲的逼視下，只好規規矩矩和李諫一起向皇后敬茶。皇后循例說了些喜慶話，賞了步雲夕好些珠寶首飾。
太子妃在一旁笑着道：“母后聽說昨兒迎親時的事了，一直擔心王妃來着，本想在立政殿等的，是我着急，拉上母後過來蹭蹭太妃您的喜氣。”
裴太妃嗔道：“你還要蹭什麼喜氣？這不又懷上了？這會不好好在東宮養胎，到處亂跑。要說蹭喜氣，該是雲笙蹭你的喜氣才對，我不像皇后兒孫滿堂，就易之這麼一個兒子，如今也沒啥好盼的，只盼他倆早日開花結果，生個大胖小子讓我抱抱就心滿意足了。”
皇后一共有三子三女，嫡長子是太子，二皇子寧王也早已成家，還有一個燕王是皇帝最小的兒子，今年只有十七歲，因生母早逝，一直由皇后撫養。太子妃之前已生了四個女兒，這回是第五次懷孕。
說起子孫眾多，皇后終於找到一絲優越感，乾癟的臉上總算現出由衷的笑意，“太妃不必着急，男人嘛，誰年輕時沒些風流韻事，成了家當了爹，自然就修心養性了。易之是個聰明人，成了親自然懂得收斂。”
太子妃笑道：“可不是，聽說昨晚昭華閣可熱鬧了，長安勛貴中有一半男人都聚到昭華閣去了……”
皇后奇道：“哦？怎麼是一半？還有一半呢？”
太子妃故作驚訝，“母后怎麼糊塗了？另一半自然是在靖王府，吃九皇叔的喜酒啊。”
皇后拖長語調哦了一聲，“這麼說，易之昨晚居然沒去昭華閣，我就說……九弟果然懂事了。”
看來李諫的風流韻事，在長安無人不知了，但這婆媳倆一大早跑來乾祥宮，你一句我一句地唱雙簧是什麼意思？步雲夕朝裴太妃看去，果然見她臉上的笑意正漸漸斂起，而李諫則低頭喝茶，一副事不關己的模樣。
這還沒完，忽聽太子妃又道：“瞧母妃說的，昨晚九皇叔大婚，心裏再怎麼不願也不能扔下王妃不管啊。不過九皇叔也是瀟洒，他人雖不到，卻叫下人送了一斛東珠到昭華閣，聽說最後那一斛東珠撒到台上時，滿樓璀璨生輝……”
眼看裴太妃的臉色越來越冷，李諫坐不住了，起身道：“這會皇上應該練完字了，我去見見他，皇后您慢坐，臣弟先告退。”說罷腳板抹油走了。
太子妃噗嗤一笑，貌似天真地看了步雲夕一眼，“九皇叔怎麼說走就走了，別不是我說錯話了？我這人一向嘴巴動得比腦子快，嬸嬸您千萬別介意。”
“哪裏哪裏。”
步雲夕總算看出來了，這婆媳倆就是故意來氣裴太妃和裴雲笙的——可惜她這個裴雲笙是假的，效果減半。只是她不太懂，裴太妃一個深居宮中的先帝遺霜，除了比皇後年輕貌美些，又有哪裏比皇后強了？值得她一大早上門尋釁？
皇后說商討宮宴的事不過是借口，這會給裴太妃吃完癟，心滿意足地走了。然而一出乾祥宮，皇后便低聲罵了句，“賤人。”
同一時間，乾祥宮裏的裴太妃，看着皇后離去的方向也低聲罵了句，“賤人。”
見步雲夕詫異地看着自己，裴太妃朝胡嬤嬤看了一眼，胡嬤嬤會意，屏退所有下人，連素音也退了出去。裴太妃這才正色對步雲夕道：“雲笙，皇後為人陰險歹毒，太子妃則是個笑面虎，最會笑裏藏刀，也是小賤人一個，這婆媳倆你盡量少往來，實在躲不開時，便少開口為妙。”
果然在後宮生存的女人沒一個簡單的，步雲夕點頭應道：“懂了，太妃娘娘儘管放心，我在她們面前盡量裝傻便是。”
裴太妃噗嗤一笑，“傻孩子，又沒外人在，叫我姑姑便好了。”
沒有外人在，裴太妃終於可以和步雲夕說些體己話，問了肅州老家好些事情，幸好昨晚素音都仔細告訴她了，有些實在不知道的便自己編，反正裴太妃離家多年，只能聽她瞎掰，還聽得十分開懷，情不自禁又憶起了當年。
“當年老祖宗跟着祖皇帝打江山，肅州裴家天下赫赫有名，靠的是馬背上掙回來的功勛，可惜到了我父親那會，突厥人猖獗得利害，好幾次先帝都有廢掉裴家爵位之意，為保裴家基業，父親只好送我到長安選秀……”
昨晚步雲夕有聽素音提過，裴太妃當年風華絕代，進宮一年便被冊為貴妃，先帝甚至一度要廢掉皇后改立裴太妃為後，寵極一時。
“可這宮裏的日子豈是好過的？步步為營，稍有差池便是滅頂之災，這些年，我一直沒再讓裴家的女兒進京，就是怕她們步我後塵……”
步雲夕奇道：“太妃……不，姑姑您現在不是挺好的？”
裴太妃緩緩搖頭，苦笑道：“表面風光罷了，個中辛酸，唯自己知道。雲笙，你嫁來長安，我心裏實在高興。你與我不同，我這一輩子，只能困在這深宮裏了，但你不一樣，易之是親王，早晚要離開長安前往藩邑的。只是，易之這孩子……”
她嘆息一聲，兩道柳眉又微微蹙起，“按說我只有這麼一個兒子，本該母子連心才對，可他從小便極有主張，表面溫順謙和，實則骨子裏桀驁不馴，總喜歡與我對着干。裴家的人他沒見過幾個，對裴家並無感情，這回的婚事，原本他並不願意，最後還是我厚着老臉請皇上出面，他不得不從。雲笙，裴家已今非昔比，皇上如今看在我的份上，多少眷顧些，但我年紀漸大，也不知還能為裴家說多久話。況且太子和皇后……罷了，不提他們。”
裴太妃搖了搖頭，似不勝煩憂，最後道：“易之能給你榮華富貴，卻未必能給你他的心，我希望終有一日，你能讓他浪子回頭。”
步雲夕深感自己辜負了裴太妃的一翻用心良苦，她非但不能讓李諫浪子回頭，早晚還讓他成為一個鰥夫，心裏頗有點不是知味，裴太妃盛情留她午膳，她只推說昨天太累，也不等李諫，先行打道回府了。
出了宮，步雲夕和素音相視一眼，都鬆了一口氣，裴太妃這一關，算是過了。
“話說，皇后和裴太妃……好像不是很對付？”步雲夕實在好奇。
“我在肅州時聽侯爺和裴姑娘提過，太子性情暴戾，無仁愛之心，皇上對他一直不滿。寧王則為人寬厚，體恤臣下，在朝中風評甚好，不少人猜測皇上廢掉太子改立寧王是遲早的事。皇上與靖王一向親厚，向來重視他的意見，據說皇上曾私下問靖王，寧王可堪重託？靖王說可。後來不知為何這事被傳了出去，皇后和太子便記恨上靖王母子了。靖王為了避嫌，也極少和寧王來往。”
“可這寧王不也是皇后的親兒子嗎？誰當太子對她來說還不一樣？”
“十個手指頭還有長短呢。”素音不以為然，“聽聞寧王平素極節儉，皇后壽辰，他送的禮還不如普通京官送的禮貴重。”
步雲夕實在想不明白這些天家子孫的破事，反正與她無關，她也懶得理會，叮囑素音替她準備幾套男子服飾，“我明天有重要的事情要出去一趟。”