第十三章 夢魂蝶
晚風乍涼，薄雲漸漸將日遮隱，城內一片死寂，了無人息。斑駁的樹影在風中搖晃，樹葉窸窣如人細語。仔細一聽，似有人在荒涼的的道上疾行，腳步急促循回，好像在尋找什麼。
深巷盡頭躥出一人，縱身越上牆頭，環視四周，偌大的古城似沉睡般有着隱隱的呼吸聲。那人側耳聽了良久，手不覺地輕搭在腰間的佩玉上，神色肅然，又衝著某一方向尋去。
遲淵額間愈發灼燙，猛地睜眼，四周一片陳舊，月光皎皎，樹身張揚。遲淵支起身子，伸手揉了揉劇痛的眉心，餘光卻看見幾隻尚在地上撲棱的殘蝶。
蝶？遲淵疑惑地探出手去，卻又猛地收回。
不對。遲淵想起自己莫名地昏迷，還有殘破的夢境，總覺得這殘蝶十分蹊蹺。
小緣的身影又在腦海中一閃而過，心中生起不祥的預感，遲淵心念微動想要喚出無涯，眉心處卻沒有回應，只得召出寒霜握在手間。
額間的符印灼燙異常，遲淵閉眼凝神，探出靈力去感受自身與無涯的微弱聯繫。一股如絲般微弱的氣息傳來，遲淵收回靈力，急急地向著探到的方向尋去。
遲淵感受着不斷衰弱的那股氣息，心頭生出一絲不安。幾息間，越過儼然的房屋，終於是看到了小緣的身影。
小緣倚靠在酒肆的檐腳昏迷着，眉間緊鎖，雙目緊閉，靈體幾近透明，彷彿一觸即散。其上棲着許多黑蝶，蝶翼翕合，似在喰食着什麼。
遲淵額間的灼痛已然消散，只是看着小緣痛苦的神色，內心的不安愈發強烈。他衝上去半扶起小緣，只覺得手中的人輕如浮鴻，氣息殘破。
“小緣？”
遲淵試探性地喚了一聲，卻見那黑蝶撲撲翅膀想沖他飛來，卻又中途折返。
遲淵揮手想驅散這些奇怪的蝴蝶，但這蝶卻彷彿更加興奮，舞動着蝶翼環繞在兩人身旁。
寒氣在遲淵手中凝聚，化作道道冰棱向聚集的黑蝶刺去，冰棱卻自蝶身毫無阻礙地穿過。黑蝶仍舊自在地飛動，絲毫沒有被冰棱所傷的樣子。
這蝶，沒有實體？
突然，街道的一旁傳來腳步聲，不過，聲音很慢，還伴着竹杖敲在青石板上的脆響。
遲淵循聲看去，只見來者是個身形矮小的老嫗，拄着一根長長的翠竹杖，一身衣着顯然是上好的料子，卻是沾滿塵垢，絲毫沒有貴氣之感，反而似一個乞丐。
遲淵不由警戒，右手暗撫寒霜劍柄，問道：“老人家，您是什麼人？可知這城中出了什麼事？”
來者不答，仍步步向前。遲淵以靈識探去，這才發現老嫗竟是一個凡人，心中暗道，這城中這般古怪，一個凡人何故竟行動自如？
老嫗走近，瞟了一眼遲淵，“好生俊朗的後生，與我家鶯兒倒是般配。”她頓了頓，竟忽地痛哭起來，“鶯兒……我的鶯兒啊……還有治兒……蒼天無眼，為何要這般待我？”
遲淵大致猜到這老嫗當是失去至親以致瘋癲，不由心生惻隱，但眼下救人為要，便施了個清心咒，問道：“老人家，發生了什麼？”
老嫗的眼神由渾濁轉至清明，“都是蜀山，那蜀山的妖道，他們，他們這些該死的畜生！”
聞言，遲淵不由眉頭一皺，蜀山，又是蜀山。
老嫗繼續說道：“四天前，幾個蜀山的道士來到城中，說城裏有妖祟，要除魔衛道。說是如此，卻要治兒帶他們去我季氏的祖祠，我的治兒不知其心險惡，便領他們去了。”
“什麼邪祟，他們不過是想奪我季氏世世代代守護的神劍！”
“治兒出手阻擋，卻被這幾個歹毒的妖道屠去我季家上下十七口人，唯余老身一人未被發現而苟活於世。他們解開了蝶影的封印，還放出夢魂蝶，要滅盡城中數萬人，這些畜生！”
“老人家，您說的夢魂蝶，可是這些黑蝶？您剛才說的蝶影又是何物？”
“我季氏先祖乃是一名大修，先祖於一古仙人洞天得神劍蝶影，一時天下罕有敵手。然而劍強噬主，反將先祖折磨得苦不堪言，以致後來無法與人爭鬥。萬念俱灰之下，先祖隱居至此，為避免蝶影苦及後人，先祖不授後人修行之法，還立下族訓不許後人碰觸此劍。”
“然而蝶影過於強大，又以蝶鑄劍身，很快便招了許多夢魂蝶至此。這妖蝶專以人神魂為食，致使人入夢，趁此喰食其靈魂，凡人神魂稍弱者則數日則死，即使神魂堅固者也不過十幾日而亡。”
“先祖不忍傷及凡人，耗盡精血設下封印將蝶影和夢魂蝶鎮壓，又取下蝶影劍身上的魘珠傳與後人，臨終前吩咐道，凡季氏後人必須世代守護此處，若則封印鬆動，持魘珠者至祖祠以傳世靈石加固封印，並啟動迷幻陣阻止外人進入，以免殃及無辜。是故千年以來，雖則封印多有鬆動，卻也不曾釀成大禍。只是，如今封印被破，你我只能在此地等死了。”說完，老嫗不由一聲悲嘆。
“老人家，您說的那封印是在何處，在下也是修行之人，興許能將封印還原。只是，我這位朋友眼下恐怕十分危險，還得托您代為關照。”說是如此，可遲淵話中的擔憂卻難以掩去，自己身為修行者尚且不知如何緩解小緣危勢，這老嫗不過凡人又能如何？
老嫗聞言，眼前不由一亮，“少俠若真能復原封印，那便甚好。至於你這位朋友，還請不必擔心，少俠可還記得方才我所說那魘珠？”老嫗用左手從脖子上取下一枚吊墜，只見是一顆晶潤瑩滿的珠子，散發著幽幽的紫光，“這魘珠可以阻擋夢魂蝶的侵襲，給你那朋友戴上便應無大礙了。”
“可若沒有了魘珠的庇護，您怎麼辦呢？”
“我一介凡人，無法救這城中百姓，若少俠真能恢復封印，拯救此間蒼生，冒些險又何妨。我沒有少俠這般仙法，所能做的，也只有這些了。”
“可您為何如此信任在下？”
“少俠醒來，沒有拋下同伴而走，而是不離不棄，這樣的人，值得老身信任，況且老身也別無選擇。少俠，封印在城北季府之中，這城就託付給你了！”語罷，老嫗遞出手中的魘珠。
“必不辱命。”遲淵握住魘珠，沉聲道。
老嫗鬆開手隨即向前方倒去，遲淵忙將其攙住靠在酒肆的座椅之上，隨後跑到小緣身側為她帶上魘珠。
戴上魘珠，小緣周身的夢魂蝶果然四散飛開，小緣痛苦的神色也稍有舒緩。遲淵隨即站起身來，御劍向城北飛去。
頃刻間，遲淵已至城北，一座大宅隨即映入眼帘，門上的牌匾寫着“季府”，遲淵飛身下劍，將寒霜召自手中自大門走入。
方進入府中，便襲來一股濃重的血腥味，只見府中四處皆是屍體。
突然，遲淵的肩膀被拍了一下。遲淵隨即飛身閃開，將手中的寒霜反手刺了出去。