燕宋之戰
我纏着阿祁帶我巡察營地，我擔心他背上罵名想扮作男裝，他卻不肯，直接讓我穿了女裝隨他出門。
今日不知是怎麼了，風沙格外地大，吹得我有些睜不開眼，好一會兒才停了。我望向周圍的士兵，他們都垂着頭，看不清神情。
阿祁去了大營召見眾位將領，眾人見他到來，紛紛下跪行禮，一見到我，卻是齊齊愣住，忙給我行了個禮，但面色都是古怪得很。
而一黑面將軍竟直接板着一張臉，對我道：“皇後娘娘，軍營重地，女眷不得入內。”
我還未來得及開口，便聽到阿祁喝道：“張懸，你好大的狗膽，怎敢對皇後娘娘不敬？！皇后雖為女眷，但更是一國之母。這天下，就沒有她去不得的地方。”
這張將軍臉色更加難看，不情不願地跪在我面前，道：“俺是個粗人，不懂禮數，還請皇後娘娘恕罪。”
我在心裏嗤笑了聲，勉強露出個端莊的笑容，“將軍是我大宋的功臣，數一數二的良將，心中從來只有大宋，此番情急也只是因一腔忠勇。的確，後宮不得干政，不過本宮本非是來干預政事的，而是以一國之母的身份，同陛下一起慰問各位將軍。此番前來，路途遙遠，因此並沒有備上什麼好禮，只是現如今凜冬將至，本宮令身側的幾個大宮女，為各位將軍一人做了件棉衣。等陛下和諸位將軍議事完畢，本宮便讓她們送過來。”
這的確是早早便備好的，太后也知情。
眾人神情終於和緩許多，聽令坐下，不再看我。
阿祁坐定，問道：“聽聞那玄斛英勇善戰，無人可與之匹敵，不知道你們有沒有什麼戰勝他的好法子？”
四周靜寂。
一長須將軍道：“單這一個玄斛倒沒什麼，偏偏還有個周瑾，二人一個智，一個勇，合作起來實在難以攻破。”
那張懸立刻啐了一口，喝道：“說的什麼話！盡長他人志氣！”
“那你說，你有什麼好法子？你這有勇無謀的老匹夫！”
“你這廝！老子忍了你好幾天了。”
“張將軍，何將軍，陛下面前，休得放肆！”一白面書生忙出列道。
二人相視一眼，先後向阿祁拱手，異口同聲道：“臣知錯，請陛下恕罪。”
阿祁嘆一口氣，道：“張將軍，何將軍，你二人言重了。不過，大敵當前，諸位愛卿當齊心禦敵才是。”
眾人紛紛應是，便又坐回原位，開始討論着。
那百面書生道：“陛下，單單一個玄斛倒是不足為懼，但那周瑾得小心提防。論謀略和心計，世上恐怕沒人能比得上他。若想打敗燕軍，還得從周瑾下手。”
張懸嗤一聲，“周瑾那廝算什麼？不過是慣會裝神弄鬼！也就唬唬你這黃口小兒！”
“子成，休得對軍師無力！”一老將軍喝道。
那張懸這才閉了嘴。
“燕軍統帥是燕皇的堂弟，肅王，肅王雖然有勇有謀，但疑心極重。聽說肅王有一愛妾，視若珍寶，即便是上戰場也帶着，而那周瑾同肅王的愛妾乃是青梅竹馬，一直糾纏不清。依臣之見，可以從那肅王愛妾下手。”
“不過是一個女人，難道肅王還能為她翻了天不成？”張懸哈哈大笑。
“張將軍此言差矣。可別小看了女人，瞧那妲己、褒姒之流，不都只是一個弱女子嗎？”
“愛卿有什麼好計策嗎？”阿祁問。
那白面書生便詳細地分析了幾種策略，說得有些枯燥，我又不大懂，於是便開始發獃了。
也不知道最終是使了什麼計策，我聽人說，那肅王同周瑾竟拔劍相向了。燕皇便下了道詔令，令肅王火速回京，並決定御駕親征。
大宋便趁此時連連進攻，然而並不如預期的順利，只是勝敗各佔一半，地盤未進分毫。
*
我呆了不過一兩日，阿祁竟又提了送我離開之事。
“阿殊，戰場刀劍無情，我想…派人護送你回京城。”
“我不走。”我定定看着他。
“阿殊，你聽話。在宮裏等我回來，好嗎？”他握住我的手，聲音輕柔，像在哄小孩子。
我忍不住微愣，“那你，什麼時候回來？”
“不出三月，我一定回來。等我回來了，我就帶你去漠北看看，好不好？”
“好。”
回程異常順利。回到宮中，我竟覺得日子過得越發快了起來，不過眨眼間，兩月便過了。我每日都打探了邊境的消息，戰事或喜或憂，時常鬧得我心緒不寧。甚至有一日，我站在窗前畫畫，不過一個晃神，低頭便見墨汁已將畫卷染了一大片。
我瞧着洇染的紙張，心跳得越來越快。我有些心慌，便召來暖玉問話，然而無論是宮內，抑或是邊境，都無事發生。我的心剛平靜下來時，便聽得邊吏來報，盈州大敗，阿祁負傷失蹤了。
我的心高高懸起，整個人抖得厲害。我隱隱覺得他還活着，可是仍然忍不住傷心。我努力抑制着自己的眼淚，令人去請了太后，讓太后和丞相代理朝政。
簡單吩咐好後宮事項后，我便令一支金吾衛快馬加鞭，去關州尋找阿祁。盈州已經失守，而盈州北部的關州，易守難攻，如果阿祁還活着，定然會往關州去。
金吾衛出發后，我便另帶了一隊金吾衛，喬裝往關州去了。
越往關州走，越是戰火連天。我讓人遞了文書，然後在關州西部的橋州歇下了腳。此時關州已被燕國圍困多日，在朝廷派來援兵之前，外來的人已無法入關。橋州城中依舊熱鬧，只是隱隱透着點蕭索。在來之前我已打探過橋州的情況，並已派人知會橋州知府，因此一入城我便去了府衙。
我和知府打探關州的情況，那知府長嘆一聲，道：“娘娘有所不知，這關州雖然地勢險要，易守難攻，但已被圍困多日，糧草匱乏，士兵困頓。若是朝廷不儘快派兵增援，這關州恐怕就要失守了。關州一失守，橋州怕是也不遠了。”
“我已修書給太後娘娘，相信不日援兵就會抵達關州。”
知府又嘆一聲，道：“娘娘，按常理來說，京城到關州不過半月，關州是能支撐到那時的，只不過…”他略一停頓，繼續道：“下官聽聞，自陛下失蹤，朝中黨派之爭愈烈，就怕這閹黨掌權，朝中無師可發…”
我不由得也有些惆悵。其實我隱隱料到了這些，只是無力改變。
“我來的時候，見到城中百姓面色如常，生活如故，像是未被戰事影響分毫，實在是有些不合常理…”
“不瞞娘娘，下官隱瞞了一些事實。自陛下隱有敗勢之時，下官就以城內混入敵國姦細為由，封鎖了橋州。是以橋州百姓依舊以為，陛下還處於勝勢。下官本以為，朝廷很快便能派來援兵，解了關州之困，同時也讓橋州百姓安然無虞，可看如今的樣子，橋州怕是等不來援兵了。”
我沉默了。倒是聽得暖玉問道:“那現在時間還來得及，大人為何不帶着橋州百姓離開？”
知府深深看了眼遠處的山河，道：“橋州是我們的家。若人沒了家，便如浮萍失了根，四處飄零，沒有歸宿；再者，更重要的是，橋州易守難攻，是我大宋西北的一道屏障。我若是把橋州棄了，燕國大軍便會長驅直入，揮師北上，到時候萬千百姓流離失所…所以，橋州不能丟，這裏的百姓也不能走。就當我孫某人對不住他們了吧！”
遠處的城牆之上，掛着一道如血殘陽。殘陽之下，是一排低矮的旌旗。微冷的風吹拂着旌旗，吹拂着守城士兵的紅披風，吹得那披風和天邊的殘陽連成一片，吹得我滿目鮮紅。
我突然感覺心抽痛了一下，胸腔內湧起一股悲涼感。
我彷彿看到我的靈魂離開了軀體，她對着面前的山河堅定道：“孫大人，我願和你共守橋州百姓安危。”
“可是娘娘你身份尊貴…”
“我是大宋的皇后，大宋的百姓就是我的子民。橋州的百姓也是我的子民，哪有見自己的子女處於危險之中而棄之不顧的道理？”
他似乎被深深震撼到了，一掀裙擺跪在了我面前，“在下願為娘娘效犬馬之勞。”
我便叫他派了些人手去搜尋阿祁的下落，然後問了些橋州近況。這孫知府果然是個有遠見卓識的，他早在一月前就去北部的一些城市搜尋了許多糧食，以備不時之需。
我和孫大人一起忙碌了幾天。我同他一起察看府庫，兵營等各處，皆是井井有條。