赴約

莫延今見李矜然二話不說便走了，沒有辦法，只好帶着人往廚房過去。

還未到達，遠遠便聽見接連不斷地哀嚎，響徹空中。莫延今瞬間冷了臉，狹長的雙眸俱是刺骨寒意。

廚房院中央擺了三張長凳，長凳上趴着三個人，粗壯的木板打在幾人臀部上，一下比一下狠。板子落下的沉悶聲同幾人止不住的哀嚎求饒聲交雜在一起，加上幾人臀部一片血紅，場面頓時變得揪心起來。

周圍圍了許多丫鬟小廝，各個面色沉重，面露驚懼，生怕此事牽連到他們，而有些膽小的甚至不敢拿眼看，光是聽聲都聽得人心顫。這些人都是管事下令聚集到這兒的，目的就是為了殺雞儆猴。

莫延今走進來時，院內瞬間跪了一地，眾人大氣不敢出一聲，只得戰戰兢兢老實跪着。

滿得見他過來，連忙走上前，拱了拱手：“督公，這幾個廚子不知受了誰的令，竟敢在李大小姐的葯膳中下藥，事關重大，奴才不敢擅自處理。”

滿得邊說邊將從他們身上搜出來的那一小包葯拿了出來，呈到他面前，“已經找人驗過了，是斷腸散。”

莫延今瞥了一眼，冷聲道：“還沒招？”

滿得搖了搖頭，“沒有。”

莫延今聞言瞬間不喜，厲聲說道：“本督平日裏教你們的那些東西，都喂狗去了嗎？”他不滿地睨了滿得一眼，狠戾的眼神落在滿得身上，滿得瞬間驚得跪下，額頭上大滴的冷汗順着鬢角滑了下來。

眾人聞言，同樣被嚇得心驚膽戰，原本就低垂的頭此刻恨不得以頭掩地，將自己縮進土中。

莫延今來到其中一人身前，彎腰半蹲。

那人見他面無表情，目光狠戾，驟然間慌亂起來，面上佈滿恐懼，開始顫聲求饒：“督公奴才錯了，奴才錯了，求你饒了奴才吧，奴才再也不敢了......”

莫延今沒有理會他，突然邪邪地笑了一聲，笑聲很是詭異，隨後以迅雷不及掩耳之勢迅速扣住他的下巴，兩指發力，那人瞬間大聲慘叫起來，聲音突破天際。不過一瞬，他的下頜骨已經粉碎了。

旁邊的小太監見狀，連忙遞上一塊帕子。

莫延今接過，仔仔細細地擦拭着雙手，漫不經心道：“若再不招來，下一個碎的......”他抬手往自己腦袋指了指，“便是這裏了。”

另外兩人見狀，心中的驚懼早就襲滿全身，求生的本能驅使，只想離開這個地方，隨後“砰”地一聲便從長凳上摔了下來，臀部的傷口瞬間撕裂，血液從裏面連綿不斷地涌了出來，而他們完全顧不得，此刻已經沒有了理智，只想逃離這裏，隨後連滾帶爬地往外爬去。

莫延今沒有令人攔住他們，只是冷漠地看着這兩人面目猙獰，如同瘋狗一般往外爬。等他們爬到門檻那，眼見着希望就在眼前，雙眼瞬間迸發出一抹光亮，可下一刻，他們便被人毫不留情地拖了回來。

希望瞬間破滅。

“怎麼，還不說嗎？”莫延今坐在下人剛搬來的凳子上，看着重新被拖到他面前的二人。

“不如這樣吧。”他撣了撣蟒服上不知何時沾上的灰，抿唇笑了笑，“誰先說，誰就有活下去的機會，不然，那便都殺了吧，這種事情，本督隨時查得出來。”

幾人聞言，猶如在必死的境地中突然見到一抹希望，驟然改口，邊朝莫延今扣頭邊搶先說道：“督公，奴才招了，奴才招了。只是奴才的家人還在那些人手裏，屆時還望督公大發慈悲，救他們一命。”

“督公，奴才家人也是，還望督公開恩啊！要殺要剮，奴才都認了。”

莫延今聞言，冷“嗤”一聲，“還真是天真啊！你覺得你們所謂的家人，如今還有可能活着？”

二人聞言，臉上神色瞬間大變。

“這......這怎麼可能呢？”

“不會的，不會的。”

“他們不會騙我的，他們說只要我做成此事，便會如約放了我家人，我媳婦還懷着孕啊......”

“我爹娘年紀大了，兒子也才三歲......”

雖說幾人不願相信，但只要明眼人仔細思索，便能知曉莫延今所言之事，極有可能是真的。

他們妄想謀害國公府的嫡小姐，事成之後，那些人又怎麼可能放過他們呢？斬草除根，他們的家人也定然不可能活下來。

但是，他們不甘啊！

莫延今冷眼看着他們撕心裂肺般地痛苦，不置一詞。

等了好一會兒，那兩人似是下定決心般，目光中泛着嗜骨的恨意。

“好，既然他們不仁，那便別怪我們不義了。”

“回稟督公，奴才當時是被一個姓馬的中年人找到的。”

“奴才也是，那個中年人奴才不認得，不過有一次他說漏了嘴，奴才從他嘴裏聽到一個稱呼——尚書大人。”

姓馬？尚書？呵！

吏部尚書馬洪海。

莫延今神情絲毫沒有意外，也好，之前的事情便一次性了了吧。

他豁然起身，冷聲道：“都殺了。”

隨後轉身離去。

*

翌日中午，李矜然依言前往莫延今的紫竹院赴約。

說來，這還是她第一次在督公府里轉悠。

據說這是一個七進的大宅院，乃前朝末帝胞弟永王所居府邸，雕欄玉砌，碧瓦朱檐，奢華無比。蕭朝建立后，便一直擱置了。

今上寵信莫延今，一直視他為左膀右臂，莫延今被任命為司禮監掌印太監后，便替今上剷除了許多異黨，今上龍顏大悅，便將這個宅子賞賜了他。

此事一出，自是引得眾人喧嘩，一個閹人罷了，他也配？然而經此一事，見識過莫延今的鐵血手段后，便無人敢質疑。

李矜然所在的木蘭院同莫延今所居的紫竹院相距甚遠，如今她還是勞累不得，索性命人抬了頂小轎子，送她過去。

穿過垂花門，便見一個花園，裏頭花團錦簇，假山流水，碧綠翠石，粉嫩嬌花點綴其中。不遠處一個精緻的樓閣挺拔而起，閣上雕欄畫棟，粉幔披垂，清風吹拂而過，微微晃動，想來確實是賞花的好地點。

府邸佔地面積太大，庭院深深，一重接一重，且甬路相銜。李矜然對於方向不是很敏感，常常走錯路而不自知，若是讓她一人去找莫延今，可能轉到天黑都不一定找得到。

她默默嘆了嘆氣，索性去哪都有人陪着，不然還真挺麻煩。

思緒間，她已然來到了紫竹院外。紫竹院位置優越顯赫，青磚紅瓦，遠遠望去，都能感受到它的端莊大氣。

院門上掛了個匾，“紫竹院”三字赫然立於其上，字體瀟洒，遒勁有力。

李矜然下了轎，緩緩走到院門外，甫一走近，便被守衛攔住了。

那名守衛恭敬行了個禮：“李大小姐，可是來找督公的？”

李矜然點了點頭。

她已經在這裏住了大半個月，此事想必早就鬧得沸沸揚揚，府邸中的人都認得她也是理所當然。

“督公如今不在，還請小姐另尋時間再來。”

“既然他不在，我進去等他便好。”李矜然裝作沒有聽見他的後半句話，含笑看向他。

“可是......”那名侍衛臉上露出為難之色，“要進入紫竹院必須督公允准方可，小姐若有督公的令牌也是可行的。”

李矜然臉色僵了僵：......她怎麼可能會有這些東西，昨天不過是她單方面決定的事情罷了。難怪莫延今不阻止她，想來是在這等着。

李矜然不放棄，彎了彎唇角，開始睜眼說瞎話：“我昨日已經同督公約好，今日過來尋他，督公也已經應允了。”

侍衛聞言，臉上開始猶豫，似是在思考她話語中真假，該不該放行。

“至於令牌這事，想來是督公忘了，便沒有給我。”李矜然暗中觀察着他的神色，繼續探尋道。

侍衛默了一會兒，似是下了決心，拱手向她行禮：“李大小姐，多有得罪，屬下實在不能放您進去。”

“這樣啊......”李矜然垂了垂眼皮，神色很是低落。

她有些失神地朝紫竹院裏頭望了一眼，而後重新看向這名侍衛，努了努嘴角，強顏歡笑道：“既然如此，那我再尋個時間過來吧。”目光中是掩飾不住的失落。

不再多言，默默轉身，隨後飛快朝扶着她的小姚眨了眨眼睛。

小姚瞬間收到暗示。

李矜然朝前慢慢走了兩步，就在此時，她突然停了下來，嬌小柔弱的身軀開始搖晃，她抬手撫了撫額，緊接着便體力不支般倒了下去。

小姚大驚失色，連忙接住她，尖叫道：“小姐，您怎麼了？快醒醒，您別嚇奴婢啊。”

方才那名侍衛見狀，連忙走了過來，只見李矜然臉色煞白地靠在小姚懷中，眉頭緊皺，虛弱不已。

小姚見他過來，着急道：“快，快讓我扶小姐進去休息。”

那名侍衛臉上同樣掛着擔憂，“可是......”

“可是什麼可是！”小姚怒斥，“我家小姐重傷未愈，若出了什麼事你們耽擱得起嗎？”聲音愈漸嚴厲，“就不怕督公怪罪下來？”

那名侍衛聞言，思量幾番，又想到李矜然雖身份尊貴，卻一直有禮，方才也沒有為難他，這般想着，便不願再阻攔，當即便令人放行。

小姚見狀，急忙扶着她進去。

邊走邊不忘演戲，“小姐您別嚇奴婢，可要快些醒過來啊！小姐......”

直到進了紫竹院裏頭，確保外面的人看不見這裏的情形，小姚才將她“叫醒”。

“小姐，沒人了。”小姚低聲道。

李矜然悠悠睜開雙眼，朝四周打量了一番，見已經順利進入，瞬間揚起一個大大的笑容，朝小姚豎了豎拇指，挑了挑眉，誇獎道：“幹得漂亮！”

小姚不好意思地撓了撓頭，隨即又擔憂地朝李矜然看去：“小姐，您真沒事嗎？”別說那個侍衛了，剛才她也有些被嚇到。

李矜然捏了捏她的臉，“當然沒事啦！不過是騙他們罷了！”怪只能怪她演技好嘍。

隨後往裏走去，進了正廳后便挑了張椅子坐下。

也不知道莫延今什麼時候才回來。

如今已然正午，她摸了摸肚子，開始餓了。來的時候沒有用膳，就是為了能夠留在這蹭飯，交流交流感情。

李矜然瞥見身旁有個茶壺，便順手給自己倒了杯茶，輕輕抿了一口，有些涼了。

等了好一會兒，仍舊不見莫延今，開始左顧右盼起來。

又過了約莫一刻鐘這樣，外頭突然響起一連串腳步聲，腳步聲渾厚有力，一聽就是習武之人的。

李矜然欣喜地站了起來，往外走去，只見莫延今身着尋常黑色便衣，大步流星地走了進來。

他走到她跟前，蹙了蹙眉，疑惑道：“你怎麼來了？”

李矜然彎了彎唇，巴掌大的小臉掛着甜美柔和的笑容，美眸微眯，“來赴約呀！”