第八章
雖然典當了鑽石項鏈足夠談群美省吃儉用一、兩個月沒有問題，但是她知道這次離家出走，倘若幸運的沒讓爸媽捉回去的話，那將是一輩子的事。
換句話說，她必須先找到一個棲身之所，然後再找一份工作以維持平日的開銷，順便存錢，要不然再等幾個月她大腹便便或孩子生下來之後，生活就過不下去了。
所以無視於旁人因她鼻青臉腫所投來的異樣眼光，找到地方住后，第二天起，她便積極依着報紙上的徵才廣告，一一前往應試。
然而，她想得太美了，由於她的皮包在匆忙間忘了帶，在沒有任何身份證件的情況下，根本沒有一間公司願意錄用她，更別提她所希望的是那種有提供員工宿舍的公司。
連續三天碰釘子的結果，讓她放棄了報紙上的徵才廣告，改以徒步尋找張貼在大街小巷的小廣告，但是她依然找不到一個願意僱用她的店家。
為什麼會這樣？
她捫心自問這輩子從未做過任何虧心事，相反的當義工這兩年多來，她還幫助過不少人，但是為什麼她只不過想找一個能讓她自食其力不至於餓死的工作，老天都不願意幫她達成這個小願望？
難道她命中注定，這一輩子都只能是爸媽的傀儡，不能擁有自己的生活？
難道她想保護自己腹中的孩子也有錯？
不，即使有錯她也決不回頭，不管前去的路是多麼的困難重重，她也要走下去。
抬起頭，挺起胸，她緊握着最後一張由佈告欄撕下來的徵人廣告，筆直的走進位於港口轉角處的小麵店。
眼角餘光瞄到有客人上門，唐昕昂起歡迎的笑臉迎向來人，卻被眼前這張明顯遭人毆打成傷的臉嚇了一跳，但只一秒，他立刻，恢復笑臉，一副視若無睹。
“歡迎光臨，小姐想吃些什麼？”
“我是來應徵的。”談群美直視眼前粗獷高壯、於這辨小麵店有點格格不入的男子，將手上的紅紙遞給他。
唐昕接過來，只望了一眼便認出那是他今天早上才貼出去的徵求洗碗工人的廣告，但是他一直以為會來應徵的是歐巴桑，沒想到……
“你知道這個工作要做什麼嗎？”他忍不住開口問，目光不由自主的望向他那有雙如青蔥般白嫩纖細的玉手。
只見那雙手在一瞬間緊握起來，十指關節隨即泛白。唐昕抬起頭看向他。
“我會認真的工作，請你……拜託你給我一個機會。”她直視着他雙眼，祈求道。
“等一下，我並不是這裏的老闆，你弄錯了。”
談群美一愣，轉頭看向四周，“那，老闆是……”
“你跟我來。”看了一眼大門外，唐昕將她帶向店後方門內。“周媽，有人來應徵了。”他揚聲叫道。
“好，我再一會兒就來。”一個上了年紀的嗓音從屋內響起。
談群美緊張的咽了口口水，原來這家麵店的老闆是個婦人，她會錄用她嗎？
她知道自己的外表怎麼看也不像是個會來應徵洗碗工人的人，但是她真的需要這個工作，如果連這種出賣勞力來賺錢的工作她都得不到的話，她不知道還有什麼她能做。
“別緊張，周媽人很好的。”
身旁突然響起的聲音讓她猛然抬頭，這才發現剛剛帶她進來的粗獷男子依然站在她身邊，並以鼓勵的眼神望着她。
“雖然你的樣子一點也不適合這個工作，但是只要你說出你非擁有這個工作的理由，我想周媽會給你機會的。”
“謝謝。”她感激的說。
微微一笑，唐昕轉身回到前頭，留下她獨自站在原地等待。
過了一會兒，一名約六十的老婦人由內室緩緩走了出來，她的臉瘦削、背微駝，走路迅速而且臉上還有種說不出的刻薄神情。
原先受唐昕安慰而放鬆的情緒在一瞬間緊繃，談群美不由自主的咽了口口水。那男人是在戲弄她嗎？竟說這老婦人人很好？！
“你就是來應徵的人？”周媽站在離她一步之遙的地，眯眼將她由頭看到腳，再由腳看到頭。
談群美緊張的握緊雙手點了點頭。
“你不適合這個工作。”她直截了當的說。
撇除臉上那令人觸目驚心的傷，眼前這名端莊秀麗的女子看起來分明就是有錢人家的女兒，別說要她在這裏當名洗碗工人，就是要她到店裏吃碗面，她可能都會嫌臟。她實在不知道她為什麼跑到這裏開她老人家的玩笑。
蹙起眉頭，周媽揮揮手就要打發她走。
“等一下，我求求你錄用我，我會很努力工作的，我發誓。”談群美一呆，連忙求道。
“我已經說了，你不適合這個工作。”周媽看了她一眼，再一次希望她死心。
“你不讓我試試看，怎麼會知道我不適合？”情急之下，談群美捉住她的手。
周媽看着她捉着自己的手。“不用試，我只要看你這雙手，就知道你一點也不適合洗碗這個工作。”
她反手舉起她明顯從未做過任何家事的玉手到她眼前，要她自己看清楚。“沒有人天生就適合洗碗，我願意學。”
“學？！只怕我這間小店沒本錢讓你邊學邊摔，你還是去找別的工作吧。”周媽放開她的手。
“拜託你，”她有捉住她的手，誠懇的請求，“給我一個機會，如果……如果我打破任何一個碗盤，你當天可以不必付我工資，我只求你給我機會試試看，拜託。”
周媽懷疑的看着她，從她眼中她看出她的認真，但令她不解的是，像她這麼一個年紀輕輕，長的又漂亮的女孩，怎麼會如此迫切想來做這個粗賤的工作？
正當她思索着的時候，唐昕正好提着八分滿的餿水進門，打算將它提到屋后專門收集餿水的大桶去倒。誰也沒想到，談群美竟突如其來的狂嘔起來。
“老天！周媽，她怎麼了，怎麼會吐成這樣？”唐昕促進眉頭問。
周媽沒有回答，一雙眉頭也皺的緊緊的。目光由她嘔吐個不停的臉上，緩緩向下，定在她以雙手覆住依然平坦的小腹上，心裏有了個底。
“周媽，我們要不要送她到醫院去，你看她吐成這樣……”
“她沒事，過一會兒就好了。你去工作，去工作。”
“但是……”唐昕猶豫的開口，卻被打斷。
“但是什麼？不要告訴我你第一次見面就對人家一見鍾情了。”
“周媽。”唐昕聞言翻了個白眼。
“去去去，你若不聽話小心我扣你這個月的薪水！”她威脅道。
看着老拿同一件事威脅他的周媽，唐昕哭笑不得的搖了搖頭，乖乖轉身繼續工作去，留下一臉若有所思的周媽與吐的差點沒斷氣的談群美。
“你懷着孕？”待談群美嘔吐的狀況停下來，周媽開口問。雖然她是在問她，但語氣是肯定的。
聽見她的話，談群美渾身一僵，她緩緩的抬起頭，直視這面前看不出心裏在想什麼的老婦，毫不猶豫的回答。“對。”她不想隱瞞這件事，即使想隱瞞的說了慌，幾個月後謊言依然會不攻自破。
“這樣的你更不適合這個工作。”
“拜託，我需要這個工作，求求你給我一個機會。”
“你丈夫呢？”周媽若有所思的看着她臉上的傷勢問。
“我並沒有結婚。”她撇開眼。
周媽有些意外，她還以為她臉上的傷是她丈夫打的，而她是個逃家的小妻子。照這情形看來，好像另有隱情。
“你確定要做這個工作？”
談群美倏然轉頭看她，臉上充滿了難以置信的驚喜。“你肯定錄用我？”
“我先跟你說，這個工作很辛苦……”
“不管多辛苦我都不怕。”
“你每天至少要洗上千個碗盤，你的手會變得粗糙，會覺得腰酸悲痛，忙的時候甚至連吃飯的時間都沒有……”
“沒關係，我不怕。”只要能賺到錢就好了。
“既然如此，從明天開始你就來上班吧。”周媽沉吟的看了她一會兒之後說。
腦袋突然變得一片空白，談群美呆若木雞的看着她，不確定自己是不是在做夢。
“怎麼了，還是你突然改變主意不要這個工作了？”周媽挑眉道。
“不，我……”她語帶哽咽的搖了搖頭，“謝謝，謝謝你，我一定會認真工作的，謝謝你錄用我，謝謝。”她終於找到工作了。
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光陰似箭，歲月如梭，時序由春暖花開的時節，轉眼步入了暖烘烘的夏季，而談群美也在麵店中工作了三個月。
第一個月，她印第一次接觸這樣的工作而吃盡苦頭，接下來表現，還是讓她每回到了領薪水時都會心虛。
周媽真實一個大好人，她終於了解當初唐大哥為何會這樣說了。
一個月的磨練目的是想讓她知道知難而退，因為自始至終周媽都不認為她這到一個嬌滴滴的女孩適合洗碗的工作，所以不許唐大哥對她伸出援手，並及其刻薄將工作拳王她身上腿，只希望她能自動放棄這樣一個不適合她的工作，沒想到她卻一生不吭的挨了一個月，並堅持要做下去。
一個月後，當周媽將薪水袋交給她時，對她道：“從沒見過像你這麼倔強的女孩子。”
這句話讓她愕然許久，因為從沒有人這樣說過她。
她倔強嗎？
事實上她一直以為自己很沒個性，別人說一就是一，說二就是二，她從來不曾反駁或抗議過，只會逆來順受，這樣的她怎麼會與倔強扯上關係？
但是認真想過後，她覺得其實自己是很倔強的。
她一直都知道自己做事一向不半途而廢，不管期間遇到了什麼困難，她抵死也會將她克服，然後達成使命。這也算是種倔強吧？
想到這裏，梁列的身影忽然浮現腦海，談群美不由自主的停下工作中的雙手，愣愣的發起呆來。
這三個月來他好嗎？是不是仍然自甘墮落的當他的流浪漢，窩在那間骯髒不堪的房間裏？他可還記得她，與腹中他們共同孕育出來的孩子？
“唉！”不覺的，她嘆了口氣。
她不知道自己怎麼會有這麼奇怪的念頭，想要他能記住她或是他們的孩子，他們之間根本連朋友都不算不是嗎？而這個孩子……
她低下頭看着自己日漸凸起的小腹，忍不住地由長嘆了一口氣。
“好端端的嘆氣做什麼？”因前面工作比較空閑而領命道後頭來幫她洗碗的唐昕走向她問。
他自然而然的站在她身邊，接過她用洗潔劑洗過的碗盤拿到清水下沖洗，熟練的動作說明這一不是他第一次作這樣的事了。
“唐大哥，你去休息，洗碗的工作讓我來就好了。”每次他都來幫忙，談群美感到不好意思。
“你真看我那麼不順眼嗎？”唐昕看了她一眼，不急不徐的說，手上的動作並未停頓。
她先是眨了眨眼，然後不斷搖頭。“我沒有，唐大哥。”
“既然沒有就別阻止我幫你洗碗，你應該知道周媽說過什麼。”工作這麼輕鬆呀！沒事就去洗碗，再我面前晃來晃去的，小心我扣你薪水！
“我想你應該比我還了解周媽她是刀子嘴豆腐心，不可能真的扣你薪水。”她一笑。
“誰知道她會不會突然認真起來，所以我想我還是乖乖的幫你洗碗比較保險。”
他一本正經的說，但她怎會不知道這只是借口。
“唐大哥……”
“好了，快點洗一洗，待會兒我載你到婦產科去產檢。”
聽到婦產科與產檢的字眼，談群美露出一臉愕然的表情。
“你該不會忘了今天是你產檢的日子吧？”看她那樣，唐昕忍不住搖了一下頭，“周媽果然猜中了，她說你一定忘了。”
“我……”她不知道該說什麼，因為她真的忘了。
雖說她的工作在周媽的好心與唐大哥的幫忙之下，可以說是輕鬆的，但是每天十個小時的上班時間，對懷孕中、而且從不曾如此長時間工作的她而言還是太長了，所以她幾乎每天都在疲累與工作中掙扎，根本就沒去注意日曆上的日期。
“怎麼叫你洗快點，你反倒發起呆來呢？”轉頭見她在發愣，唐昕忍不住笑道。
“唐大哥，我想回家一趟。”談群美忽然開口。
她肚子裏的寶寶已經四個月大了，現在爸媽若想再逼她去墮胎也墮不了，也許她可以回家看看，畢竟爸媽再心狠手辣，依然是生她養她的父母，她無法真就這樣與他們斷絕一切關係。
唐昕一呆后，隨即微笑的點頭。“好呀，天下父母心，你離家這麼久父母一定很擔心，也該是你回家的時候了。”
他的話生才剛落，周媽嗤之以鼻的聲響倏的響起。
“你也知道這個道理呀，怎麼不見你回家看你父母？”她諷刺的說。
只見唐昕一向明亮的雙眼瞬間沉鬱了下來。“你終於想通了，”周媽沒理他，逕自轉頭對談群美慈愛的微笑道：“如果這世界真有人能不計較的包容一切，那無非就是父母親了，你……”
“不。”談群美猛然打斷她的話。
“什麼不？”她愕然的問。
“他們是不可能會包容我的。”
周媽不由自主的皺起眉，連原本沉浸在自己思緒中的唐昕都忍不住抬起頭看向她。
“你指的是你腹中孩子這件事？”她問。
談群美緩緩的點頭。
“群美，我問你一個問題，我們第一次見面的時候，你臉上的傷到底是怎麼來的？”唐昕若有所思的看着她，他突然由種不可思議的想法產生。
“我爸媽打的。”她在沉默了一會兒后說。
周媽在一瞬間瞪大了眼，而唐昕則皺緊眉頭。
“拿傷是你爸媽打的？”周媽以不可思議的語調說，“他們為什麼要打你，而且下手竟然這麼重？”
“跟你肚子裏的孩子有關？”唐昕猜測的問。
“即使如此，他們下手也不該如此重！”不等她回答，周媽即生氣的道。同樣身為人母，她實在想不通群美她父母怎麼下得了手？
“周媽，我待會兒產檢后可以順便回家一趟嗎？”談群美問着一臉怒不可遏的周媽。
“你不怕他們再動手打你？”周媽憂慮的將目光移向她的小腹。
“我已經習慣了。”
“什麼？”她一聽見幾乎是尖叫出聲，“你說什麼？”
談群美懷疑的看着她，不確定自己剛剛是不是說錯了什麼話，為什麼周媽臉上的怒氣似乎變得更盛了。她看向唐昕，還來不及開口詢問，就聽見周媽再度開口。
“你確定要回家一趟嗎？”
將目光移回她臉上，談群美猶豫的點頭。周媽該不會不准她的假吧？
“好，唐昕，你陪群美一起回去。”
“嘎？”她沒料到周媽接下來竟會冒出這句話，但比起這個更令她不解的是，唐大哥竟馬上回答——
“好。”
“周媽，唐大哥，你們……”她不解的看着他們。
“好了，就這麼決定。你們快點把碗盤洗一洗，然後早去早回。晚上我還要營業呢，倘若你們來不及回來幫我的話，今天收入的損失就從你們倆的薪水裏扣，知道嗎？快點工作。”
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一直想不透周媽和唐大哥堅持的理由，直到唐大哥伸手為她攔下爸爸憤怒的巴掌時，她這才恍然大悟到他們對她的關心。
看着唐大哥義正詞嚴的站在她前方為她說話，再看向爸媽臉上幾乎可稱之為猙獰的神情，她發現自己的心竟然是平靜的，完全波瀾不興。
當唐大哥生氣的為她質疑她究竟是不是爸媽的親生女兒時，她沒有任何感覺；當爸媽怒不可遏的叫來司機張叔，打算驅逐唐大哥同時強壓住她時，她沒有任何感覺；甚至當張叔與爸媽三人抵不過唐大哥一人的力量，爸媽憤怒的嘲她命令，要她到他們身邊去，否則就與她斷絕一切關係時，她也沒有任何感覺。
她沒想到自己竟然毫不傷心、難過，怎麼會這樣？
“群美，我們走。”
從沒見過比眼前這兩人更自私自利、冷血無情的父母，唐昕怒氣騰騰的拉着談群美轉身就走。
“談群美，你要敢踏出大門一步，以後就永遠別想在踏進來一步！”談父怨聲吼道。
聞言，她身子稍微停頓了一下，隨即繼續跟着唐昕朝門口走去。
“群美，你想清楚了嗎？”談母在她身後大叫，“跨出談家大門，你失去的不只是優越的生活環境，還有疼你、愛你的我們，你爸和我……”
“疼我？愛我？”談群美忽然停下腳步，面無表情的轉身面對母親，“你們確定曾經疼過我、愛過我？”
“你講這什麼話？”談母一愣后，怒然問道。
“除了打在我臉上、身上的巴掌與拳頭外，我不記得你們曾經向普通父母一樣，抱過我或是親過我一下，你們從不曾主動關心或注意我，除非我做了什麼值得讓你們炫耀的事；但是相反的，一旦我做出零你們不滿意的事，絕對逃不過你們的責罵與打罰。”一頓，她目不轉睛的盯着父母問：“你們真的疼過我、愛過我嗎？”
“你講這是什麼話，愛之深、責之切這句話你沒聽過嗎？”談母憤怒的瞪着她。
唐昕忍不住搖頭，伸手拉了談群美一下，“我們走，他們根本就沒資格當人父母。”
再度看了眼臉上沒有絲毫後悔神情、有的只是怒不可遏的父母，談群美平靜的轉身，毫不猶豫的跨出門。
當大門在她身後砰然關上時，她停下了腳步，轉身望着她生活了二十幾年的地方，訝異的發現她竟沒有一點捨不得，相反的還有種鬆了一口氣的感覺。
“對不起，群美。”唐昕突然開口。
她訝然的看向他。
“我不應該插手的，如果我沒有插手的話，說不定事情不會演變成現在這個樣子。”
“不，如果你沒插手的話，說不定我現在已經保不住肚裏的孩子。”她後悔了，後悔回來這一趟，爸媽的自私自利超乎她的想像。
“但是害你和父母斷絕關係……”
“這是遲早的事。”
“怎麼會？”
“他們無法忍受自己的女兒是個未婚的媽媽這種醜聞的，所以若是我堅持要生下孩子，並且撫養他的話，脫離關係也只是遲早的事。”
“為什麼他們無法容忍你腹中的小孩，跟孩子的父親……”
“他們要的是能幫他們得到更多名與利的女兒，而非敗壞他們的名聲的我。”談群美搖頭打斷他的話。“我們走吧，唐大哥。”
“群美，為什麼我從未聽你提起過孩子父親的事？”隨她身後走出談宅，唐昕忍不住開口問。
“其實在今天之前，我一直以為你臉上的傷是那男人打的，然而事實證明我錯了。但是我想不透，受了傷的你為什麼不去找他，反而帶着傷辛苦工作？不惜與父母決裂而堅持要生下孩子的你，想必一定很愛孩子的父親才對。”
“不，她恨我。”
一個突如其來的聲音，讓談群美與唐昕雙雙轉身，只見談群美的臉色在一瞬間刷白。