第1章 桃源桃緣
陽春三月,桃花吐研。
長安城外的桃源溪,迎來了一年中最熱鬧歡騰的時節。
澄澈的溪水,倒映着兩岸奼紫嫣紅,片片花瓣在春風中飄揚,空氣中瀰漫著醉人的花香,還有……脂粉香。
“這些女人,撲香粉是整罐倒吧。”
桃樹下,紫衣的俊美少年屈膝坐着,花瓣翩翩飛舞中該是如畫中人,卻因為一個接一個噴嚏,破壞原有的美感。
“小子,這是你不會欣賞。”少年對面,同樣俊逸過人的白衣男子倚靠着樹榦,摺扇輕搖,欣賞着對岸三五成群、游賞美景的女子。
少年撇了下唇,不耐煩,“王老三和張五什麼時候到?讓爺枯等,他們膽夠肥。”
“枯等的只有你,本公子可是樂得很。”白衣男子勾唇一笑,引得對岸那女子低呼一聲,臉頰飛虹,羞澀地垂下頭,又忍不住抬頭再望。
少年哼了一聲,騰地站起。
“你要去哪?”白衣男子騰了一個眼神給他。
少年並不答,徑直往桃林深處走去。
十步開外默默守衛的一個勁裝男子立即跟上去。
桃園溪以溪為名,沿溪水兩岸,種植大片的桃林,是春季出遊必去的場所。只不過,人們往往只沿溪水兩岸賞景遊玩,桃林深處反而鮮少人到來。
這也是蕭若谷往林深處走的原因,他一心避開那些吵鬧得像麻雀、嗆鼻得像恭房的女子。
也確實如此,越往林深處去,人的聲音便越小,取而代之的是鳥兒清越的鳴叫,脂粉香也完全不聞,只有淡雅的花香縈繞在鼻端。
突然,他停下腳步,盯着前方。
那是一個身着粉色如桃花瓣衣衫的女子,仰頭望天的動作讓蕭若谷只能看見她的側顏,粉白的肌膚,長長的睫毛下一雙桃花眼,有如桃花瓣一般粉色的小巧唇瓣,還有精巧的翹鼻。
通身的氣質,令蕭若谷想到了桃源溪。
澄澈,純凈。
眼前這個,莫不是桃花仙子?
下一刻,女子的動作更令他驚訝。
只見她取出一柄匕首,手起刀落之間,似乎從桃樹上割下什麼,眼疾手快地納入布袋中。
這時,女子轉過頭。
蕭若谷心頭一震。
春日都是暖的,萬物復蘇,但她的眸子,側看是春日桃花,正面對上,才發現那裏面氤氳的是初春融化的雪水,澄凈而冰冷。
女子走向另一棵桃樹。
這一次,蕭若谷看清楚了,她從樹上割下的是橙黃透亮的桃樹膠。
不由自主地,蕭若谷靠過去。
清了清嗓子。
女子並不理會他,徑直往下一棵樹去。
蕭若谷又跟上去。
“在下蕭若谷,安平公主與大將軍蕭瑜之子,你呢?你是哪家的姑娘?”
若是旁人在此,定然會驚訝萬分,向來傲慢從來都是自稱“爺”的蕭若谷,居然也會禮貌謙遜地自稱“在下”。
姑娘完全沒有被優待的感覺,一心做着自己的事,連一個眼神也沒給蕭若谷。
蕭若谷有些惱,又有些煩躁,但面對着姑娘,還是輕聲細語。
“這裏也有。”他討好地指着一棵樹,抽出別在腰間鑲嵌金玉寶石的匕首,將那桃膠挖出,送到姑娘面前。
姑娘停下動作,視線從桃膠轉到他臉上。
取過那大團桃膠,姑娘看着他。
“你可知這是什麼?”
聲音清脆柔和,倒是與她通身的清冷氣質不一樣。
蕭若谷愣了一下,隨即搖頭。
“此為桃膠,又名桃花淚,乃是桃樹受傷或是遭遇病蟲之後分泌的。味苦、性平,可和血,通淋,止痢。”
蕭若谷聽着,意會過來。
“原來姑娘是名大夫。”
姑娘將那桃膠丟進布袋中,朝下一棵樹走去。
“我不是大夫。”
蕭若谷立即跟上去,幫着挖起桃膠,也和姑娘說起話。
“可是聽你的口氣,你對藥材很了解。”
“適才我只是說了桃膠,興許我便只對桃膠感興趣,只了解它,你不能據此便認為我對藥材了解。”
蕭若谷頓了一下,“是這樣沒錯。”又問,“那姑娘對別的藥材熟悉嗎?”
姑娘瞥了他一眼,不回答。
蕭若谷笑眯眯地湊過去,“對別的藥材熟悉嗎?”
姑娘一個手肘過去,正打在他胸口。
蕭若谷“哎喲”一聲,跌倒在地。
幾乎是同時,那始終跟在十步開外的男人迅疾如閃電般衝上前,長劍出鞘,直指那姑娘。
“住手!”蕭若谷急喊。
男人這才收劍後退,不過不再是十步開外,而僅僅是在蕭若谷身後。
但就這麼彈指間,姑娘已然白了臉,手捂着臂膀,滴滴鮮血落下。
“你受傷了,快找大夫!”蕭若谷急忙上前。
姑娘飄然後退。
蕭若谷愧疚地停下,“對不起,我……”見姑娘還是冷冰冰地只盯着他,蕭若谷到嘴的話便說不下去,惱怒地轉向男人,“都怪你,不分青紅皂白就動手,還不快向姑娘道歉。”
“我答應護你安全,傷了她是我恪盡職守。”男人面無表情,自然,也沒有絲毫道歉的意思。
“我是你的主子,我要你道歉,你就得道歉。”
“你不是我的主子,沒人能是我的主子。”
“你……”蕭若谷正要開罵,卻見姑娘已經轉身要走,他顧不得再同男人理論,急忙追過去。
“姑娘,我帶你去看大夫,我……”
姑娘不等他,施展輕功,如飛燕一般靈巧躍上樹梢,眼瞧着越來越遠。
“姑娘,我是蕭若谷,就住在朱雀大街上,安平公主府,你隨時可以來找我。”
蕭若谷還沒喊完,姑娘的身影已經完全看不見,而他身後,傳來一聲嗤笑。
“若非你傷了她,她豈會厭惡我?你不思悔改還嘲笑我,我可是你的救命恩人,你不幫我就算了,還笑話,心腸太惡毒!”蕭若谷怒罵。
男人還是面無表情,彷彿那聲嗤笑不是出自他的口中。
“你若是因為我傷了她便認為她會厭惡你,那就難怪她會厭惡你。”
蕭若谷聽出重點,“你了解她?”
“以她的容貌、身手、氣質,應該是近幾年在江湖上聲名鵲起的女神醫,據說姓蘇,雖然沒有明說,但江湖中人皆猜測她出自藥王谷,醫術高超卻性格冷漠,治病救人全看心情。”