第263章 264南轅北轍
第263章264南轅北轍
這條奪嫡之路,在窹生決定跟着姬足一同前往雒陽時,就註定了艱辛。
姬足撐着頭,看着暗衛忙碌,不知在想些什麼。
窹生也不講究,和姬足一起,蹲在台階上。
窹生問:“君父今日出發,我覺得,我不在新鄭的事情,可能瞞不住了。”
姬足正在為這事苦惱,他在新鄭的安排,也僅限於此。沒有鄭武公的配合,新鄭武姜和公子呂獨大,他手伸不到那麼長。他身邊還有可用之人,不想損耗人手,想將窹生安全帶去成周,也想將損失降到最低。
“恩,君上說先到先得,這時候他們還不注意你,才怪了。能瞞到現在實屬不易,國君不在,君后出馬,誰都攔不住。好在昨夜,兵符已經到了。有潁考叔調動大軍相護,前面的路,應該會太平許多。”
“不,我們還不能走。”
姬足這才轉頭看向窹生,問:“你瘋了吧?這時候還不走,留在這裏等着喂狼?”
“我沒瘋,我還要留着命當國君。”窹生解釋,“為君者不易,君父為我誆騙了眾人,我也該投桃報李,不給他添麻煩。你別忘了,這次的比試還有時間限制,一日就能翻山越嶺到了雒陽,豈不是用飛的?就算我能承襲,旁人知道我先一步出城,也會私下揣測,令君父蒙羞。”
這時候還顧念道義,自己命都保不住了,姬足真正無語。
姬足沒好氣道:“那你還準備就在此處磋磨兩日不成?”
“當然不。你先聽我說完……我到成周得封,必需得行走四平八穩,不能在殿前失儀。之前,你為了我,還誆騙眾人,說我不良於行。這事,咱倆都要失信於人,總要找個說道,不如就這兩日,把這事辦了。一來,也為君父分憂;二來,也是保全我們倆的名聲。你以為如何?”
姬足無奈道:“大哥,你之前就不肯走,費了我好些功夫。如今,潁谷有大軍鎮守,好端端的,你又想幹嘛?”
一聲大哥,本來是順口說詞,卻讓窹生好似得了認同一般。兩人顯然沒想到一處,窹生想的,是他承諾過姬足為“仲”的話。
窹生笑開了:“我覺得,如果你接下來沒什麼佈置的話。我們繞道去梁邑(河南汝州)如何?”
姬足狹長的眼眯了眯,有些疑惑:“梁邑?梁邑在南,和雒陽背道而馳啊……”事情瞞不住,公子段說不定都出發了,他們卻還越走越遠。
“相傳,伊尹,是商代霍人。霍,既是如今梁邑。”窹生正經道,“伊尹,一代明相,開飲食之河,調五味之‘廚神’,亦著有《湯液經》,人稱‘活神仙’。有一年大旱,成湯為民求雨,七天七夜不眠不休,以至於飲食不進。伊尹深受感動,便想了個法子。把草藥搗碎,與新鮮的鹿肉熬成肉湯。成湯喝起來很順口,不久病就好了。”
伊尹的大名,姬足當然聽過,這就是發明湯藥的老祖宗嘛。
姬足眼前一亮:“上古典籍多有遺失,你如何確定,伊尹就是梁邑人?”
“《伊氏宗譜》未有遺失,宮內有史記,我在君父書房中看過摘抄。”窹生笑道,“如何,去不去?萬一運氣好,能為安姬尋得良方,我腿腳無恙,也有了說詞。再者,鄧國和申國也要朝見,若兩者也在今日出發,我們去雒陽還能順路。”也就不怕被申國追殺了。
誰能想到,要殺的人,就在身旁挪騰呢?
在鄭武公下了比試的決定之後,誰也想不到,窹生不上至成周,反而下去梁邑,一點不着急。
姬足高興得跳了起來,立即去找潁考叔商議。隨後,和窹生扮作潁城商戶,前往梁邑。
姬足塗了草汁改變膚色,穿着葛布粗衫,略躬着背,氣勢一斂,竟完全看不出之前的模樣。他扮作窹生身邊侍從,混在暗衛中,並不顯得醒目,就連暗衛也嘖嘖稱奇。而窹生身着褐黃綢衣,頭上也只用綢帶裹了,倒像是剛學着出來行商的小公子。
一行人趕着一駕馬車,和三輛驢車,往梁邑前進。
負黍還位於潁谷中,要往梁邑,必過潁谷。
臨到分叉路口,又遇到一隊商人。有了上一次被商戶行刺的經驗,姬足不敢掉以輕心,給窹生使了眼色。窹生會意,讓車隊停了下來,也在一旁休息,沒有着急趕路。
這時行人稀少,沿路遇到商旅,搭伴休息也屬常事。雙方暗自防備,氣氛有些詭異。
這群人,明顯不是等閑之輩,個個膀大腰圓,手掌下意識握着,顯然是武夫。
一開始,雙方都沒有說話。
又過了片刻,姬足見對方還沒有開動的意思,心中打了個突。搬凳往窹生身邊走,又用了皮子墊了,對窹生遞了個眼色,殷勤道:“公子,請坐。”
兩人朝夕相處,立即幾明白了對方的意思。
姬足暗示:沒準兒是刺客。
窹生點頭:靜觀其變。
殺手要執行任務,最不願暴露身份。眼下邊疆戒嚴,尹錚人手不多,公子呂有後顧之憂。毋庸置疑,只有武姜有這個能力,在這時候頻繁派出人手。只是兩人都沒料到,在潁考叔派出人去四處巡查的時候,這群人竟還明目張胆的出現在岔路口。
想必本事極大,志在必得,所以才有恃無恐。
在不能確認身份的情況下,一旦出手,驚動周邊巡查的軍士,便沒了第二次機會。這才是姬足和窹生,為什麼不策馬奔騰,反而留在原地和對方一起休息的原因。這招看起來兇險,卻最穩妥。一旦矇混成功,可以避免廝殺折損人手。
只是,極考人膽量。
窹生的年紀比姬足小,才十一歲,還沒開始長身體。和目標不一,對不上號。
老翁上前搭話試探:“小君子欲往何處?”
窹生還禮:“我等欲往梁邑,老翁可同路?”
老翁伸了脖子,往窹生身後打量,身邊的人似乎也都好奇,特別是看向姬足時,多了一絲打量。
老翁對窹生說:“和小君子是不同路了。”
窹生又問:“老翁欲往何處?是去潁城做生意么?”
“然也。”
老翁的目光不着痕迹飄向姬足。
姬足坦然視之,隨即收回目光,四處張望了一下,好似個懵懂少年。他伸手撓了撓後背,張嘴打了個哈欠,也不伸袖掩飾。
這種動作極其粗鄙,為世家不恥。老翁卻並未放棄懷疑,不動聲色使人上前試探。
姬足反而迎了上去,正好錯過了對方的打量,湊到窹生跟前,也離老翁更近了些。
姬足道:“公子,我們再往前趕趕,或能在廬舍歇腳,不用您落坐這荒郊野外,連口掛水壺的井也找不着。”
東周人口稀少,但實際上,行路還是很方便的。不僅十里有廬,三十里有宿。且有“挈壺氏”專門掌管水井等,在水井邊懸挂水壺做標誌,方便過路人汲水。不僅如此,還有馬轡做標誌的宿營處,和懸挂畚做標誌的取糧處。
當然,這些設施會優先提供給軍士使用。實際上,庶民和奴隸除非逃難,也出不了院門。商戶實在是一種特殊的存在,地位不高,卻又能行走天下,往來交互。
窹生答:“我此行出來,本就不是來享福的。這點苦,我還受的了。”
姬足勸:“此去梁邑還有一段路呢,家主說了,要小人務必照顧好公子。再說……”姬足嘀咕道,“公子莫忘了,此行去梁邑,還有要事。”
窹生似乎被說動了,點點頭,回身揖禮:“老翁,我等還要趕路,就此別過。”
老翁卻攔了窹生,道:“慢!”
姬足心緊,莫非是被發現了身份?
不會這麼倒霉吧……