第3章
阿羅王本想開門見山道出自己的算盤，卻遭到了蘇茲嫫的引避，這不免讓他有些尷尬。
俄狄吉哈聞訊趕來，與阿羅王投機地閑聊了一些類似客套的話題。其實兩人都明白對方的心思，他們是在用相融的語言詭秘地對同一件事旁敲側擊，只不過誰也不願率先露出用意。直到阿羅王提出告辭時，兩人的心計才微妙地浮出水面。
阿羅王雙手抓住馬鞍就要上馬時，裝作突然想起什麼似的說道：“哦，我忘了有一件事要相求。”
“豈能說求，請頭人直說。”俄狄吉哈恭敬地站在一旁說道。
“自從經師走後，不知怎麼地，我一直吃不消也睡不安，不順心的事時有發生。我琢磨着若能再讀讀經師的《者末》，或許會好起來也不一定。”阿羅王並不說得很白。
“頭人，《者末》乃是拉俄氏的祖物，我作不了主，這種事一向都由大家共同決定。請頭人諒解。”俄狄吉哈卻說得很露。
蘇茲嫫不哼不哈地站在男人們後面，天生的聰慧與婦道的本分使她不得不裝作墨守成規的樣子。
“當然，再粗俗的祖物都應當視為珍寶，何況是《者末》。”阿羅王照舊把自己的意圖說得很含蓄。甚至他騎上馬背，扯動韁繩時留下的最後一句話也如此：
“俄狄耶拉對我有恩，我三生不忘啦。”
“呸，虛情假意的臭奴隸主，一條討人嫌的狼！”俄狄吉哈心裏暗罵道。
阿羅王留下的最後一句話讓蘇茲嫫心慌意亂，她說：“阿羅王忘不掉的是《者末》，我的孩子們，經師的夢想離你們越來越遠了。”
兩個孩子並未想過經師的藍圖，此前《者末》在他們眼裏還只是一卷裝在經囊里的皺巴巴的破書，想像不到它能給自己帶來多大的榮耀。不過，當他們出生時就被註定了必須遵循祭司的世襲制，甚至還在很小的時候他們就已經知道了自己將來的身份。因此，當母親表現出憂鬱時，他們就懂得慌張了。
“母親，沒有《者末》我們就不能做祭司嗎？”俄狄宗嬰問。
“不，不是這樣的。”蘇茲嫫本想說個明白，但她沒有這樣做，她想自己再怎樣解釋都不會讓孩子們感到平安無事。這個時候，她明白自己應該保持沉默。
俄狄宗牧似乎對經師與《者末》的理解更深一籌，他一言不發地看着母親。這個高個子少年已學會像成年人那樣思考問題，至少會做出鄭重其事的樣子了。
阿羅王的最後一句話一旦傳出去，澤麓的拉俄氏人便惶惶不可終日。幾日來，俄狄吉哈同幾個算是見多識廣的拉俄氏老者一道，冥思苦想如何應付阿羅王的野心，卻怎麼也拿不出一個妥當的主意。最後，他們不得不把這事推給族長。
在彝民聚居的這片蒼莽群山中，每一個家族的人都遍及四方。即使部落兩兩仇敵，也阻止不了分佈於兩部落里的同一家族人的來往，更管不了平民家族的內務。曳郎及周邊地區拉俄氏人的族長就不是扎剌部落的人。雖說是族長，但不是就整個家族而言，居住在更多地區的拉俄氏人遠着，管不了，他們另有族長。
從澤麓到族長居住的地方，路程並不算遠，俄狄吉哈卻一去就是五天。期間他與族長閉門不出，整天出謀劃策，絞盡了腦汁。不過，他們在這五天裏的話語壓縮、歸納下來僅有如下幾句。
“你是族長，你的一言一行都牽連着家族的命運，這事你可不能武斷。”俄狄吉哈說。
“《者末》乃拉俄氏先祖們的遺物，雖說現在已實屬私有，但它仍然給所有拉俄氏人帶來榮譽和尊重。要是它被奪去，拉俄氏人的臉面何在。”族長說。
“阿羅王的野心已如箭在弦上，咱們如何抵擋？”
“阿羅王早有預謀，不過拉俄氏人也算人多勢眾，料他扎剌人也不敢輕舉妄動。”
“扎剌人一向野蠻無理，我們不能掉以輕心哪。”
“假如扎剌人非奪《者末》不可，我們又堅決不從，總有一天，他們是要動武的。”
“動武的結局咱們可受不起，怎麼也得避開它。”俄狄吉哈說。
“除了拱手奉送，什麼也不能避開阿羅王這張獅子口。”
“我不懂你的意思。”
“咱們抄一卷送給扎剌人行不行？”
“廢話，要是能這麼做，我還會大老遠來找您？”
“如果你覺得咱們能抵擋扎剌人，這當然就是廢話了。”
“可惡的奴隸主，不得好報！”俄狄吉哈又無不痛恨地罵道。
然而他也想不更好的辦法，只好回去準備抄寫《者末》，但遭到了蘇茲嫫的強烈反對。
“《者末》自古不能有第二卷，這是老祖宗們定下來的。《者末》正因僅此一卷才給咱們帶來榮耀，阿羅王看中的也是這一點。即使抄留一卷也是冒風險的，若要人不知，除非己莫為啊。”蘇茲嫫如是說，俄狄吉哈便羞愧難當了。
其實，蘇茲嫫的初衷並非是讓俄狄吉哈僅捎個口信回來就夠了的，他本來願望族長能組織家族力量抵抗阿羅王。現在，她的這個想法仍未動搖，她請求俄狄吉哈再跑一趟。
阿羅王並非廢然而返，他親臨寡婦的家中，只為試探對方的態度。不過，阿羅王的下一步打算就沒有這麼簡單了。
“我看把《者末》拿到手，並非所想像的那麼簡單。”年近花甲的阿羅王平生第一次遇到了傷腦的事。他曾為扎剌氏族東奔西突、橫衝直撞，獵取事物從不顧惜代價。如今他的年齡就要逼迫他讓出頭人的位置，但他衰老的臉上仍然不失強悍的神奕，那種在戰爭中立馬橫征、吞併掠奪的yu望仍然在他年老的表情上留有痕迹。
但獵取《者末》不是征戰，不是部落之間的弱肉強食。
“這算什麼鳥事，拉俄氏不就是個平民家族，得到《者末》只是一夜間的事。”阿羅王的第五個兒子扎剌史爾卻說得很輕巧。
“拉俄氏是百姓家族，但要知道俄狄耶拉是我們以前的主持祭司。再說，對待這些自由民可不能像對待奴隸那樣隨心所欲。”阿羅王的小兒子扎剌比爾長得五大三粗，是個彪形大漢，但平時是個溫柔敦厚的人，行事總是瞻前顧後、小心謹慎。
“比爾說的沒錯，當然，真想在一夜間得到《者末》也是很容易的，不過這樣做了會後患無窮。拉俄氏族人口眾多，經師世家又有聲譽。要是拉俄氏人不屈而抗，扎剌的天下就會大亂。所以，我們的原則是先禮後兵。”阿羅王說。
“難道扎剌氏貴族會怕一個自己屬下的家族。哼，沒聽說過主子會怕僕人。”扎剌史爾這人從裏到外都與其父兄相反，他一貫口無遮攔，毫無教養可言，瘋狂的言行舉止總是與他精瘦的體質相去甚遠，他還愛好挖別人的牆腳。阿羅王一直奇怪於他的幾個兒子竟有如此大的差別。
“強奪《者末》誰都會說咱們恩將仇報，扎剌氏族的名聲就會一敗塗地，這就得不償失了。”阿羅王說。
“前怕狼后怕虎的事我可不贊成，乾脆不要那破經書了。”扎剌史爾又不耐煩地唱起反調來。
“《者末》我一定要得到，拉俄氏人若不放聰明點，扎剌人的鐵蹄就會踩碎他的鍋莊。當然啦，這是下策。”伴着一絲轉瞬即逝的蔑笑，阿羅王昏濁的眼裏流露出兇悍的神光。“我說比爾，你是我的繼承者，這事算是對你的考驗，你得給我一個滿意的答覆。”
“放心吧父親，我一定會讓你滿意的。”扎剌比爾說。
“天下沒有十全十美的事，想得到《者末》就得付出代價。”扎剌史爾很不服氣，從鼻子裏哼出一句刻薄的話來，但無人理他。
“不過，在承擔此事之前你得先透露幾句，好讓我放心。”阿羅王對比爾說。
“一句話，就是不能拖延時間而給了拉俄氏人抵抗的機會。當然，正如父親你所說的，要先禮後兵。”扎剌比爾胸有成竹，彷彿勝券在握，阿羅王輕顰笑之。
幾天之後，扎剌部落與另一個部落的某個交界處發生了一件劫案，一幫龐大的土匪光天化日之下搶劫了扎剌部落的兩個寨子，還放火燒了幾片莊稼。事件很快驚動了整個扎剌部落，繼而向其他部落傳開去。
阿羅王立即派遣扎剌比爾領兵趕往事發地，圍剿土匪。
土匪時而銷聲匿跡，時而*般出現，劫案此伏彼起，澤麓的人們簡直應接不暇，人人心有餘悸。