第十六章 兵臨北城下
向北，再向東，六連來到了這個叫二十里鋪的地方。濃霧漸漸散去，太陽露出了蒼白的臉，地面還升騰着煙的味道，村中央的一處大宅子的火還沒被撲滅。裏面的五六個鬼子想必被烤熟了。
一三一團打了鬼子一個措手不及。這歸功於天氣和附近老百姓的引導。雖然日軍已經覺察出二十二師的異動，並作出了相應的準備。但在漫天的陰雲雪粒下，日軍飛機沒有起飛，而二十二師的行軍路線又避開了鬼子斥候的偵察，所以二十二師得以突然出現在濟寧城北。濃霧下，一三一團在兩位嚮導的指引下，更是神不知鬼不覺地摸到二十里鋪村邊。他們將村子包圍並衝進去的時候，鬼子仍沒有發現他們。起初他們幾乎沒有開槍，用大刀和刺刀結果了他們遇到的鬼子。
隨後，一三一團遇到了點麻煩。鬼子軍官和幾名士兵住在村中間的地主家。地主家的院牆又高又厚，鬼子的機槍從二樓窗口射殺了不下五十名中國士兵。最後，五六個退守到地主家的倉房內，打死不肯投降。
指揮戰鬥的營長火了。他不顧地主的苦苦哀求，下令點燃倉房，讓倉房和鬼子同歸於盡。
師長谷良民下令，將其餘二十多個鬼子的屍體還有他們的武器都擺在村頭的行軍路邊。谷師長想讓全師官兵，尤其是被日軍的飛機大炮坦克嚇得魂不附體的士兵們看看，那些狗日的日本鬼子也是爹娘生的凡體肉胎，他們沒練過鐵布衫也不會金鐘罩，中國自己製造的刺刀扎進去，照樣能殺死他們的狗命！
六連經過這些屍體的時候，恨的壓根發癢的屈沛傑帶着幾個新兵上去要用槍托砸那些已經冰冷的屍體。黃連長制止住了自己的副連長：“對死鬼子發狠算什麼本事，是英雄就跟活鬼子見個高下！”
經過二十里鋪，又折向南，沒走出多遠，前面的路便被堵住了。原來鬼子從城內打來的兩發炮彈，在前面不遠處爆炸。一三一團的輜重車停下來。路兩邊都是泥濘地田地，輜重車只好停在路上，任憑一三二團的人怎麼說，帶隊的一三一副團長既不肯向前又不肯讓路。
一三二團團長只好下令停止前進。團向營，營向連下達了原地休息埋鍋造飯的命令。二蛋剛把鍋支上，還沒生火，師部繼續前進的命令傳到各個連隊。可路還是被堵着。無奈之下，一三二團只好繞過輜重車，從兩面泥濘的田地里前進。他們也把輜重留在了後面。
大霧已經散去，輕舞仍在迷離。六連在看到濟寧城牆輪廓的地方停了下來。全團也都停下來，並集合在一起聆聽團長訓話。
團長說：“一三二團的兄弟們，為了確保徐州會戰之勝利，上峰命我團務必於2月13日，也就是明天攻擊濟寧城，牽制日軍主力，這是我師我團之榮光，本團長希望全團兄弟務必要抱有決死之心，戰至最後一人也要向前衝鋒，直至光復濟寧！”說著，團長掐起了腰，用冷峻的目光掃視着眼前的上千名兵士。
團長的訓話和冷冷的風一起拂過每名士兵的臉頰。士兵們都木訥地看着如凶神惡煞般地團長。沒有人提出這樣的疑問：都戰至最後一人了，怎麼能再收復濟寧？
張大缸也沒有質疑團長的話。或許這個時候誰都能聽明白團長的意思。但他聳聳肩，笑着低聲說了一句：“連長，團長還有一句話沒說。”
“啥話？”黃排長問道。
“有後退者本團長將格殺勿論！”張大缸低聲說道。
果真，團長又從喉嚨里吼道：“咱還有一句話，希望各位兄弟聽清嘍，這句話就是有後退不前者格殺勿亂！”
張大缸卻沒有得意，反而低沉的說：“除了你之外，每個長官訓話時都會這麼講。可他們也不想想，為什麼士兵們會怕死會臨陣脫逃？”
黃連長答道：“那還不是因為膽小。”
“也不盡然，”張大缸低聲說：“我覺得是因為其他長官們不像你，他們都怕死，就像馬佔德。”
黃連長對不上來了，他低聲罵了一句：“就你他娘的聰明，我看第一個戰死的人就是你！”
張大缸無所謂地聳了聳肩。
黃連長不再罵他，而是親和地說了一句：“你可不能死，我看出來了，以後你小子能當師長。到時候別忘了給俺墳頭上燒點紙。”
“哈哈，師長咱是幹不了，如果換做我弟弟還有希望。”張大缸輕聲地說道：“等打跑了鬼子，俺還要回家成親種地孝敬爹娘呢。”
黃排長側臉看了一眼張大缸，不再言語。
就在一三二團就地掘壕挖掩體的時候，稍作休整的一三一團向濟寧城北關發起了進攻。剎那間，前面密集的槍炮聲傳到每個人的耳朵眼裏。那陣勢，比上百掛鞭炮一起燃放還要猛烈。新兵張大缸覺得，如此之下的北關應該沒有了活物。
幾發示威般地跑道從城內打來，飛過他們的頭頂，遠遠地落在他們身後。炮彈擊中了一三一團一輛拉着彈藥的輜重車，輜重車爆炸后又引爆了另外兩輛彈藥車，一串更為猛烈的爆炸聲傳來，嚇得新兵們趴在還沒挖好的壕溝內不敢抬頭。
事後，谷師長在爆炸炸出的大坑旁，親手槍斃了押運輜重的一三一團副團長，並一腳將副團長的屍體踢進坑內。工兵迅疾將坑填平，後面所有輜重車才得以將彈藥等輜重運送到前方各部隊。
此時，前面的一三一團官兵進展較為順利。一陣激烈的對射之後，師迫擊炮連打掉了日軍的兩挺機槍，隨後一三一團以集團衝鋒的方式，迎着已久猛烈的彈雨，沖入北關鎮內，再用手榴彈逐房逐屋地炸掉負隅頑抗的鬼子。黃昏時，殘餘的五六個鬼子在城上迫擊炮和重機槍的掩護下，嗚哩哇啦地跑出北關，逃到城內。
收復北關的捷報傳來，張大缸輕輕舒了一口氣。他對黃連長說：“連長，我們明天就能攻下濟寧！”
黃連長看了看張大缸，沒有說話。