第七十二章 救援在路上
一路再無風雨。過了通橋，張鎬在秋高氣爽中恢復了原色。他騎上了高頭大馬。雖然江淮的春日有着江南的嫵媚和婉約，秋日卻有着北方的天高氣爽熾烈剛強。策馬在被錯落連綿的小山旁，清澈見底的河流邊，亭台小榭的村落中，看着田野無盡的豐收景象，張鎬、李毅、李戴不由得一次次將馬鞭打在馬背上。
終於在九月二十七日中午，在陽光下的秋霧裏，張鎬看到了煙雨樓台迷離縹緲的臨淮城。他不容守城兵士通稟，帶着李毅和李戴等五百兵士直接衝進臨淮城東門，直奔賀蘭敬明的中軍府。
賀蘭敬明正在中軍大堂內惆悵地坐着。雖然他不想發兵睢陽，但他心中十分不安，因為畢竟都是皇上的臣子朝廷的兵馬，他也擔心皇上早晚會知曉河南的真實情形。這兩日他心中更是萬分的忐忑。他甚至夢到睢陽將士渾身是血地前來索要他的性命，為首者便是那個咬斷自己手指的南霽雲。
親兵送來的午飯已經涼了，賀蘭敬明仍端坐着不動。他在等待着什麼。果真，門口值守的兵士慌慌張張地跑了進來。聞聽張鎬來了，賀蘭敬明只有驚沒有喜。他獃獃地看着中軍大堂的一切，知道自己大勢已去了。他猶豫了一下，還是正正衣冠，跪倒在中軍大堂的門口。
張鎬帶着三十名兵士進了中軍大堂，第一眼便看到跪趴在地的賀蘭敬明。張鎬很不到抽出腰刀，當即結果了賀蘭敬明的性命。但他忍住了。他用單手拉起了賀蘭敬明，語氣平和但也沒有了任何虛禮地說道：“賀蘭節度使，請召集將領們前來聽旨。”
賀蘭敬明讓親兵去敲響了府院內的鼓。趁將領們趕往中軍大堂的時間，張鎬在將桌后坐定，邊翻看着軍務文書邊問起了賀蘭敬明河南唐軍的情形。賀蘭敬明回答的十分想盡，就連治下每座縣城有多少義兵都一清二楚，而且與軍務上的記載不差分毫。
張鎬抬頭怔怔地看着賀蘭敬明，吃驚地說道：“賀蘭大人，您治軍之才能讓張鎬刮目相看，那為何您沒有出兵救援睢陽呢？”
賀蘭敬明淚流滿面，仰頭長嘆地說道：“事已至此，賀蘭也只能無言了。賀蘭只求宰相大人一事，請允許賀蘭敬明留在中軍，待解救睢陽之後再赴靈武。”
張鎬更是一驚，問道：“賀蘭大人，你怎麼知道自己要被調任朝中。”
賀蘭敬明臉色已是煞白，痴痴地沒有說話。
眾將領經過中軍府大門時，兵士們已告訴他們宰相張鎬來了。來到中軍大堂，看到賀蘭敬明臉色黯然地站在將桌下面，而將桌後面站着一位皮膚黝黑臉色疲憊但雙眼放光的中年人，便知道那人就是張鎬。他們立即規規矩矩地站在了兩旁。
待將領們到齊，張鎬站起身，從兵士雙手之中捧過過聖旨，大聲說道：“眾將領，聽旨！”
賀蘭敬明立即帶領所有將領跪趴在地。待張鎬讀過聖旨，賀蘭敬明也已渾身是汗。他確定了皇上已知道河南真實情形。其實，自從張鎬邁入大堂之時，他就感到了這一切。
賀蘭敬明渾身無力地爬了起來。張鎬又大聲說道：“本相張鎬，受皇上恩旨，將領受河南節度使。”
眾將領剛從地上站起來，聞聽張鎬所言，又立即躬身施禮，大聲說道：“末將願聽宰相大人調遣！”
“好！”張鎬又拿起名冊，挨個點卯。點卯完畢，張鎬又正色說道：“眾將領與本官一樣，領皇上俸祿食百姓糧食，定當為朝廷為天下死而後已。然睢陽被困九月，睢陽將士在生死之中苦苦掙扎，他們用自己的血肉捍衛着孤城也捍衛着江淮及江南大地，我們不能再袖手旁觀見死不救了！”
眾將領聞聽，全身為之一振。他們在臨淮也頻頻招致百姓的謾罵，罵他們不去打叛軍卻畏縮在臨淮，罵他們貪生怕死不顧天下安危。他們汗顏，他們羞愧，他們也心中坦蕩：“不是我們不想打，是節度使大人不下令出兵！”但現在，他們沒有任何籍詞。他們只有使出全身的力氣大聲答道：“末將將冒死救援睢陽！”
洪亮的喊聲震的中軍大堂微微顫抖着。賀蘭敬明也渾身顫抖着，他扭臉看着將領們。他似乎不認識了這些曾經在自己帳下聽令的將領們。
“好！”張鎬大聲喊道。猛然他抽出了腰刀，一刀砍斷了將桌，聲色俱厲地說道：“從此後，抗令不尊者，畏縮怯戰者，形同此桌！”
眾將領渾身一震。張鎬又大聲說道：“救下睢陽，擊敗叛軍，張鎬將上書皇上，為每位將領都提升兩級！眾位將軍，此後三天你們將聽候李毅將軍調遣，準備糧草器械，訓練兵士抗擊叛軍騎兵，三日之後本官將與眾將領一起，兵發睢陽！”
張鎬要去哪裏？他要趕赴彭城。而且向河南諸軍發出集結出兵的將令文書，巡查完臨淮諸軍后，他就與李戴帶着賀蘭敬明趕赴了彭城。他答應了賀蘭敬明。他知道賀蘭敬明又難以啟齒的苦衷，也知道賀蘭敬明心中有些不服氣。“那好吧，待本官與叛軍決戰後再讓你心服口服地去靈武面見聖上吧。”張鎬雖然留下了賀蘭敬明，但不敢讓賀蘭敬明再留在臨淮。他擔心留下賀蘭敬明會生變。
第二天夜裏，張鎬帶着三百騎兵來到了彭城。許叔冀雖依仗着房琯而氣勢不減，但他聽了聖旨看到李戴手捧的天子劍，也只好乖乖地交出了兵權。但他和賀蘭敬明一樣，請求張鎬待救援睢陽后才趕赴靈武請罪。他知道此時趕赴靈武將罪責難逃。他以為張鎬打不過尹子奇的十萬騎兵，待張鎬損兵折將后再去靈武，那將不僅無罪而且有功。他至少保全了八萬唐軍。可他不能說，他嚎啕着大哭道：“宰相大人啊，罪將無一日不想着救援睢陽，但罪將八萬步卒難敵叛軍十萬騎兵哪！待宰相大人解救睢陽之後，罪將就去靈武向我主萬歲請罪，到時即便我主萬歲將罪將碎屍萬段，罪將也能瞑目了！”
張鎬噁心地看了許叔冀一眼，心裏罵道：“好啊，就讓你和賀蘭敬明兩人看本相如何擊潰尹子奇，解救睢陽！”但礙於房琯，張鎬說道：“有如此忠心，想必皇上也不會降許將軍大罪。明日就請許將軍跟隨本官返回臨淮。”
接着，張鎬同樣刀劈了許叔冀的將桌，向彭城將領們說了同樣的話：：“從此後，抗令不尊者，畏縮怯戰者，形同此桌！”
已羞愧難當的將領們不容張鎬再說下去，都挺起胸膛喊道：“為解救睢陽，末將們願赴湯蹈火粉身碎骨也在所不惜！”
張鎬大聲斷喝：“好！有敢於拚命的將軍才有捨死忘生的兵士，本官將與眾位一起，為解救睢陽解救張中丞和睢陽將士赴湯蹈火！”
接着，張鎬又說道：“本官將留下李戴將軍統領彭城大軍。李戴將軍與大家已是相知相識，還望眾位將軍協助李將軍，共同進擊叛軍！我將天子劍留給李將軍，有抗令不尊者當斬不饒！”
眾將領聞聽，立即躬身施禮說道：“請宰相大人放心，末將們定當聽從李將軍調遣！”
“我相信眾位將領會與李將軍同心同德！”突然，張鎬冷笑了兩聲：“哼哼，我就怕有人暗中唆使你們啊！”
眾將領們愣住了，面面相覷地不知道張鎬所言指的是誰。
“於過江何在？”張鎬猛然大喊一聲。
“啊，哦，小的在這裏——”於過江扯着公雞般的嗓子，從將領們身後閃了出來。他方才還在盤算着如何先抱住李戴的大腿，繼而攀附上張鎬。聽到張鎬喊自己的名字，他先是嚇了一跳，接着滿臉堆笑地跳了出來，拱手施禮說道：“宰相大人，叫小的有何吩咐。”他看到張鎬的臉色不對，又趕緊說道：“啊，小的願意跟隨李大將軍赴湯蹈火！”
張鎬又冷笑了一聲，喊道：“來人，拉出去砍碎了喂狗！”
“啊！不，不，宰相大人，您如此不問青紅皂白是草菅人命啊——我於過江自入軍中一直是忠心耿耿啊——”於過江嚇得魂不附體可嘴上卻不停地交換着。
張鎬連問都不再問，擺擺手讓兵士們趕緊拉下去。於過江還在掙扎，李戴手捧天子劍來到他面前，喝道：“你用花言巧語迷惑了李巨又迷惑許叔冀大人，你就是妖言誤國的敗類，與叛賊一樣可恨！就是殺你一百次，也難解將士們的心頭只恨！”說著揮劍砍斷了於過江的脖子。
於過江死了，將領們紛紛叫好。在叫好聲中，張鎬下令道：“彭城三軍即刻準備，用最短時間兵發睢陽，向東進攻叛軍！若碭山叛軍負隅頑抗，可先留下一萬兵士將其圍困，其餘軍馬立即向睢陽開進，不得耽擱！”
李戴帶着眾將領們大聲喊道：“末將遵命啊——”
歇息了一夜，第二天黎明之際，張鎬帶着賀蘭敬明和許叔冀又急急地返回了臨淮。就在縱馬離開彭城南門的那一瞬間，張鎬不由扭頭向著睢陽的方向看了一眼。他心中暗想道：“張中丞，請您務必再堅持五天，五天之後，各路大軍就要彙集睢陽城外了！”
而起為了保險起見，張鎬在來彭城的路上已命令一隊騎兵先行趕赴濠州，給太守閭邱曉帶去將令。讓他立即帶領所屬兩萬義兵並攜帶糧食立即趕赴睢陽，想必他們已經在救援的路上了。