第五十四章 有兵卻無援
但半個月後，身在西北靈州的唐肅宗卻收到了關於睢陽的消息。一名將軍送來的上書說，大營外來了一名自稱睢陽守軍的軍士，自稱受睢陽守將御史中丞張巡之命，前來祈求皇上速派援軍增援睢陽。可惜這位軍士路上受叛軍追殺，來到大營時已是奄奄一息，醫治無效身亡，而且身上文牒奏章皆丟失。臣接此訊后，即刻稟報我主萬歲，請我主萬歲明察！
唐肅宗看畢，心中有些凄涼。他許久沒有睢陽的消息了。李巨送來的上書說，睢陽被十餘萬叛軍圍困，本欲率兵馳援，但睢陽危在旦夕，其所所領兵士大多為步軍，若在曠野與叛軍相遇，將會損失巨大。之前，唐肅宗一心只想收復兩京，對李巨的上書並沒有表現出過多的興趣。
雖然現在唐肅宗依然一心想收復兩京，但兩京戰事並不順利。這讓唐肅宗不能不放眼天下。他開始關心睢陽。而且就在十天前，御史中丞賀蘭敬明也派人遞呈上書，狀告李巨極力擴充自己的勢力卻不思報國還排除異。賀蘭敬明還舉例說，自己八萬兵馬已進軍至譙郡，而李巨十多萬兵馬仍留在臨淮不出。這讓唐肅宗明白了，睢陽周圍有近二十萬唐軍皆不敢前往救援，根子就出在李巨身上。這個河南節度使膽小怯戰還做事瞻前顧後，唐肅宗已忍耐他很久了。他立即召來宰相房琯商議此事。
房琯此人外表堂堂，也曾在地方任上獲得過百姓們的愛戴，又深得唐肅宗的寵信。可後來他日益驕狂自大，性情有了極大改變。他一邊想相仿魏徵房玄齡成為一代名臣，又想效法李林甫、楊國忠成為當朝一人之下萬人之上的首輔宰相。他的才幹充其量只能治理一方百姓，但隨着日益的膨脹，他竟然以為自己無所不能。在率軍進攻長安時，以牛拉戰車去衝擊叛軍騎兵的計謀就是他想出來的。但慘敗之後，無人可用的唐肅宗也只能繼續委房琯以大任。何況，唐肅宗也深信着房琯。
其實房琯早就看過了這份上書。而他並沒有親自呈給唐肅宗。十天前他遞呈過賀蘭敬明的上書後，看到了唐肅宗憂鬱的臉色，從那時起就開始了盤算。他知道唐肅宗會為此事找他。當聽唐肅宗問及河南節度使李巨一事，房琯假裝沉思了一會，回奏道：“李巨擁兵自重，不肯出兵討逆，亦不肯援救睢陽，實乃國賊。臣奏請皇上，將李巨革職問罪，臣再擔保一人，出任河南節度使，統帥河南兵馬，與尹子奇展開決戰。”
唐肅宗問房琯：“愛卿保舉何人？”
房琯答道：“靈昌太守許叔冀，此人武功高強，還膽大心細，是不可多得的將才。”
唐肅宗沉思一會，才說道：“許叔冀身在西北，對河南情勢不甚了解，朕以為，還是從河南將領中選出一人，取代李巨。”
房琯小心地問道：“皇上心中已有了人選？”
唐肅宗說道：“張巡雖出身縣令，可他以少勝多，以弱勝強，可見其足智多謀，更讓朕放心的是，他是捨身為天下的忠臣，何況他已身兼河南節度副使，以他代之亦合理合情。可張巡身在叛軍重圍之中，着實叫朕擔心啊。”
房琯低頭想了一會，跪在地上說道：“萬歲英明，臣也覺得張巡可擔此任。但張巡此時是生是死，未可知也。倘若詔書已下而睢陽失守，張巡被部將挾裹投敵，豈不讓天下忠君愛國的臣子們心寒？臣請萬歲三思。”
唐肅宗想了半天，也覺得房琯言之有理。他在房琯的建議下，採取了折中的辦法。他下了一道詔書：革去李巨河南節度使一職，由賀蘭敬明繼任，而李巨所屬兵馬交由許叔冀統帥。許叔冀被冊封為御史大夫，即刻赴河南統兵。
這也基本達到了房琯的意圖。房琯是擔心在戰亂中地方將領勢力不斷擴大，待平叛之後，將危及自己的權威。也就是說，他想當楊國忠，但不想外面再有一個安祿山。
但這卻違背了皇上的心愿，也就是給睢陽城留下了極大的隱患。
接到皇上的聖旨，還有房琯的授意，許叔冀率領五百騎兵，日夜兼程，取道被唐軍圍困的長安城外，向西南至南陽，再折向東北。
此時李巨依然在猶豫。他幾次決定出兵救援睢陽。他反覆考量之後，頂住屬下幕僚們的反對，決然出兵。他知道睢陽城失守，如果皇上怪罪下來，板子第一個就會打在他這個河南節度使的身上。
但欲要出兵之際，他自己又膽怯了，心慌了。他害怕自己的兵士不敵叛軍騎兵而導致慘敗。到那時，他的節度使官職就真的保不住了。
他聽從了謀士們的建議，他連給在通橋的賀蘭敬明下了三道將令，命他火速向西進軍，進攻尹子奇。
賀蘭敬明接到李巨的將令，氣得幾欲吐血。他在心裏罵了李巨千萬遍，可最終擋不住如山的將令。他整頓軍馬，將六萬兵士從通橋帶到距離睢陽不過百里的譙郡。可他沒有再繼續向西北用兵，而是立即上書當今萬歲，告了李巨的御狀。
在等待皇上裁決的時候，賀蘭敬明並沒敢閑着。他派出部將向睢陽方向做出了試探性的進攻。可結果讓他大吃一驚。尹子奇的騎兵似乎就在等着他們。賀蘭敬明派出的三千兵士剛行軍三十里路，就被叛軍突襲而傷亡殆盡。
原來那尹子奇早就擔心睢陽東南的唐軍前來增援。他連連派出探馬監視譙郡和彭城唐軍的動向，一有風吹草動便立即派兵進行攔截。可憐賀蘭敬明派出的三千唐軍於曠野中遇到了兩萬叛軍騎兵的突襲，便頓時大亂，兵找不到將，將找不到兵，任由叛軍屠殺。
賀蘭敬明再不敢輕舉妄動。他派出探馬時時監視叛軍，唯恐叛軍進攻譙郡。
就在賀蘭敬明進退維谷之時，許叔冀帶着聖旨來到了河南。
許叔冀先去譙郡拜見了賀蘭敬明，並向他宣讀了皇上的聖旨。
升任河南節度使一職，賀蘭敬明當然喜不自勝。他接過聖旨起身後，又向許叔冀深施一禮，說道：“請欽差大人待臣奏報皇上，敬明不才，但決意身先士卒，率領河南唐軍與賊將尹子奇決一死戰！”
許叔冀笑道：“節度使大人精忠報國，下官極為敬佩。但這些話，您寫成奏章，呈報宰相吧。下官這就去譙郡，向李巨大人宣讀聖旨，到時下官在譙郡統帥李巨大人的兵馬，為節度使大人做後援。”
賀蘭敬明聽后，倒吸一口涼氣。他看着許叔冀，似乎明白了什麼。賀蘭敬明沒再說話。
許叔冀又率領騎兵來到臨淮。見到李巨，許叔冀雙手抱拳施禮道：“恭喜虢王，賀喜虢王，皇上龍恩聖眷，虢王要升遷進京啦！”
接着，他拿出聖旨，高聲宣讀。
跪在下面聆聽聖訓的李巨，心中卻一陣陣的悲苦。他恨自己猶豫不決，出兵太晚。而一切都已經晚了，他只能眼睜睜地看着許叔冀硬生生地從手中奪走兵權。
當晚李巨帶着十名親兵，灰溜溜地離開了譙郡的南城門。他的那些幕僚沒有送他，更沒有跟他走。他們知道李巨已經失勢。而李巨最得意的謀士於過江也偷偷地離開了臨淮，干本到譙郡，一頭扎進了賀蘭敬明的懷抱。
三天後，賀蘭敬明接到許叔冀的書信。在信中，許叔冀以宰相房琯的名義要求賀蘭敬明速速調兵遣將解救睢陽之圍。
賀蘭敬明看畢，不由長嘆一聲：“走了虢王李巨，來了御史許叔冀，都把自己當成螳螂後面的黃雀，都要侵吞我賀蘭敬明啊！好啊，既然你不仁，那就我莫怪我不義了！”他大聲下令，全軍固守譙郡不出。從李巨身上看到了不出兵救援睢陽的下場。那也將是他的下場。但他還不如李巨，李巨至少還是皇室宗親。而他原本只是一個縣令。
於過江說話了。於過江眨着聰明眼睛說道：“節度使大人，莫要衝動，此舉將毀了您的打好前程啊！”
賀蘭敬明本對於過江沒有好感，看他主動前來投靠才留下的他。賀蘭敬明瞪着大眼睛問道：“難道你有什麼好計謀不成？”
“呵呵，”於過江乾笑了兩聲，拱手說道：“大人，現在誰是河南節度使啊？”
“廢話，當然是本大人了！”賀蘭敬明大聲喝道。可轉眼間，他明白了。他看着於過江的目光不再憤怒，而是變得親和。
於過江又笑了兩聲：“呵呵，既然大人是節度使，為何非要留在譙郡直面叛軍，河南有唐軍二十萬啊，就是那許叔冀雖然來自靈武，雖有房宰相支撐，但此時也歸大人節制啊。大人，您曾做過父母官，理應深知縣官不如現管啊！”接着，於過江又走到賀蘭敬明身邊，耳語一番，說了自己的計策。
於過江的策略聽上去有些孤注一擲，但賀蘭敬明覺得這是上上策了。
按於過江的建議，賀蘭敬明先將自己的八萬大軍調至彭城，而他自己回到了臨淮。他以河南節度使之名令許叔冀帶兵前往譙郡，而以坐鎮中軍為名留在了臨淮。
許叔冀萬萬沒想到賀蘭敬明會有這一招。他大罵道：“賀蘭敬明，你真是只修鍊千年的老狐狸！”
但無奈，此時的賀蘭敬明能以不遵將令為由一刀剁了他，而宰相房琯卻在千里之外的遠方。他咬着牙跺着腳答應了。但他提出，原先守衛彭城的李毅和李戴帶領的一萬兵士也必須調至譙郡。
賀蘭敬明微笑着答應了。
但從此，賀蘭敬明和許叔冀誰都不再提救援睢陽。