第四章 紅葯
煙波樓建在起勢頗高的地基上，迴廊向上延展，一頭正搭在平台另一端。那樓一枝獨秀，四周是盛放的紫薇，遠遠看去花團錦簇，天上人間一般。
“真好景緻！”香儂低聲道，“倒比咱們府里的綉樓還好看。”
乳娘說：“正是呢！舅爺費心，過了端午入夏快，住在湖邊上風大，娘子怕熱，那裏最適合不過。”
藍笙送她們上了天橋，到底天色晚了，再往前是姑娘閨閣，是要避諱的，便在橋頭道別：“藍某就送到這裏，橋下有我種的紅葯，上回聽容與說開花了，我這就過去瞧瞧，告辭。”
布暖欠身：“郎君好走。”
財奴哈腰道：“娘子先歇息會兒，小人指派婆子們抬香湯來給娘子沐浴解乏，等郎主回來了，小人再打發人來通稟娘子。”
布暖道好，踅身往天橋那頭去。進了煙波樓四下打量，樓里佈置雅緻，桌席條畫，還有一人高的金橘和碩大的銅爐鼎。二樓閨房裏帷幔重重，靠南牆供着翹頭案，案上文房俱全。日影西移，窄窄一道光輝落在泥角箋上，繁複的紋理勾纏交織，像靜靜綻放的玉蘭。
布暖有些睏乏，倚着胡榻欄杆看她們收拾行李。環顧一下四周，突然覺得落寞鋪天蓋地的湧來，陌生的環境，父母不在身邊，孤身客居在此，洛陽是回不去了，以後的路也不知道怎麼走才好。一時懨懨地沉默着，把臉埋進了臂彎里。
香儂推開西窗，一扇扇用叉竿撐好，笑着說：“好大一片花海呀！我聽說紫薇吸粉塵，這裏的空氣就是比別處好！”
玉爐拉她過去看，布暖被鬧得沒辦法了，趿着雲頭履到窗前眺望，視線飄忽忽越過了紫薇林。西窗正對着醉襟湖，落日半懸在竹枝館的魚鱗瓦上，滿湖的紅妝旖旎，妙不可言。那道九曲迴廊像浮在水面的漂棉，青黝黝的老竹紮成欄杆，伴着坤甸木的踏板向湖心延伸。竹枝館前有盆栽花草，晚霞之中美則美矣，卻是說不出的寂寥滄桑。
玉爐問：“娘子，你思念過夏家郎君嗎？”
布暖臉上茫然，想破了腦袋也回憶不起夏九郎的樣子了。她一臉無奈：“玉爐，我大約是個涼薄的人，已經不記得他長的什麼模樣了。”
玉爐喟然長嘆：“你向來都對他不上心，就像路人一樣，談什麼涼薄呢！”
布曖眯眼看着窗外：“他英年早逝，我也會難過，但是遺憾多一些，傷心少一些。”
她常有這種奇怪的言論迸出來，她的內心太充盈，很多時候不被理解。就像現在，玉爐不明白難過和傷心之間有什麼區別，她卻把兩者分得清清楚楚。
布暖靠過來倚着她的肩頭：“我這人什麼都能將就，只這情不能。我這輩子，要麼孤燈獨衾地做女道，要麼轟轟烈烈地愛個死去活來，絕不為了豐衣足食退而求其次。”
她是個矛盾綜合體，一時多愁善感，一時不管不顧，即便是壓抑彷徨着，消極里仍舊有洒脫。掙不開家庭的束縛，她可以把心關起來，連記憶都可以選擇性保留。就像夏家郎君，她不喜歡，就把他從腦子裏剔除出去，乾淨利落，毫不拖泥帶水。
乳娘擰了巾帕給她，不舍的替她理了理鬢角垂落的發：“你這樣想也好，免得圈在裏頭出不來。什麼夏景淳、望門寡，都是上輩子的事了，轉個身就撂開。到了長安一切重新開始，雖說不在母親身邊，好歹這裏有親舅舅，也是顧念着你的。”
玉爐看了看曲足墩上的玉漏：“舅爺還沒回來，說起來我真有些害怕呢！他是大都督，帶兵打仗的，一定也殺過人，不知是個什麼樣子。娘子，你還記得他嗎？”
布暖認真回想一下，五歲的孩子能有多深的記憶？十來年過去了，早忘得一乾二淨。
她搖搖頭：“我只見過舅舅一回，那時候他才十七歲，就算記得也不頂用，人的長相會變的。”她覷了眼玉爐，生出逗弄她的心來，故意道，“我只記得他長了一臉大麻子，倒三角眼，說起話來粗聲粗氣的。飯量很大，一頓要吃兩大海，紅燒蹄膀一整隻囫圇就能吞下去。”
玉爐說“天啊”，和香儂兩個一起嚇得目瞪口呆。乳娘在邊上只是笑，沈家郎君她見過，知道布暖是故意逗她們。布暖那時候小，或許記不得，她對這位貴胄郎君卻是印象深刻的。
那時布家宗族鬧家務，一家子秀才書生，公要餛飩婆要面，在布老太爺的靈堂上幾乎要打起來。叔嫂妯娌也沒了章程，捲起袖子就準備老拳相向。沈容與那時才拜了大都護府長使，小小年紀已經頗有膽識。老二家媳婦兒張牙舞爪沖布暖的母親撲過來，他抽出佩劍一劍就砍塌了半邊靈棚，黑着臉說：“你們布家人只管鬧，小爺不想管也管不着。只是憑你們怎麼打出腦漿子來，別傷着我沈家人，否則休怪我翻臉無情。”
布家都是文人，小雞似的膽子，向來不敢和武將黏纏。被沈容與一喝，登時蒙得水裏撈出來一樣，灰溜溜拖着老婆兒子全散了。那時她多看了這位少年將才兩眼，可萬萬不是布暖說的那副模樣。
布暖笑得很得意，看見兩個丫頭花容失色又道：“飯量大能耐也大，男人上陣殺敵依仗的就是那把子力氣。舉起斧子一劈，喀嚓把人攔腰劈成兩段，上半截還爬呢，下半截腸子流得滿地都是。”
玉爐捂着嘴帶上了哭腔：“恁地嚇人！早前你為什麼要來長安？冀州大舅爺總不至於長的這樣尊容吧！”
布暖嗤了一聲：“我又不是嫁丫頭，挑好看的做什麼？那是我舅舅，再怎麼磕磣我也不嫌棄啊！”
乳母見她們越加離譜，插話笑道：“別混說了，住在人家府上，還背着人家嚼舌頭，讓人聽見多不好！你們別聽她胡謅，小舅爺的相貌這世間也尋不出第二個來，好看着呢！”
丫頭們對美男子是最感興趣的，纏上了乳娘問究竟。布暖退回窗前，隱約聽見什麼“滿月為面”，又是什麼“青蓮在眸”，說得菩提佛陀一般。她兀自笑，她醜化舅舅，乳母就極力美化他，大概生怕唬着了純情善良的姑娘們。
春日裏風大，推窗吹得搖搖欲墜，窗戶紙也上下翕動。太陽落下去一半，漸漸有了些暮色，布暖想熄下檻窗，便一手收叉竿，一手去接欞子。才關了兩扇，看見醉襟湖邊蹲了個人，陰影里細辨也能辨出來，還是那個很空閒情逸緻的藍笙將軍。
男人愛擺弄花草的當真不多，若是文人雅士倒也罷了，藍笙是個武將，既然能官居三品，自然不是朝廷隨意封賞來玩的。
歷代皇帝不一定都喜歡死諫的文官，卻必定鍾愛提着腦袋為他死戰的武將，所以行伍要陞官，靠的絕不是運氣，是實打實的軍功。藍笙能做到雲麾將軍，他跨一步，是踩着多少人的屍骨上來的！
這人讓她琢磨不透，行事這麼古怪，在別人的官邸里種花養草。左手撫摸花瓣，右手卻握着荊棘，溫暖的外表覆蓋著的，也許是一顆冷漠堅硬的心。
他澆水鬆土，一朵花、一株莖地伺候，專心得彷彿那花是他最珍愛的東西。忙完一陣坐在樹下石頭上休息，抬眼瞥見煙波樓的窗前立了個人，便隨意抬手招了招。
沒想到她會來，這叫他或多或少有些意外。
“這些都是你種的？”布暖的視線一刻也沒離開那些嫵媚艷麗的花。紅葯就是芍藥，不過叫法不同，洛陽稱“將離”，長安人稱之為“紅葯”。
藍笙說是，手指劃過葉子。“這些花長了半人高，種了也有三四年了。每年開花時節我都要來看看，不單因為它美，更因為它是治跌打的良藥。”他笑了笑，“咱們從軍的人都有些舊患，用這味葯是最好的。”
布暖以前喘症常發作，阿娘不讓她在四五月里出門，因此也分不太清牡丹和紅葯。她俯下身子仔細看，覺得花盤花苞都差不多：“紅葯和牡丹，兩種花長得很像！”
她說話的聲氣很好聽，沒有稜角，溫暖和善。她有潔凈的眼眸和優雅的儀態，只是這樣大好年華，卻顯出和年紀不相符的矜持貴重來，着實讓人費解。
她在大片花叢前半彎着腰，手臂上纏繞的畫帛輕盈落在他的膝頭。藍笙心裏驀地一跳，那片畫帛似有了分量，讓他無所適從起來。他自嘲地笑，這算什麼？一見鍾情？真要這樣，那可不是什麼值得慶賀的好消息。
他很快鎮定下來，臉上神情淡然，嗓音平穩地說：“要區分兩者很容易，牡丹花只在枝頂單生，紅葯不同，葉下也生長，而且多簇生。這種花不像牡丹那樣野心勃勃，它貴就貴在虔誠。牡丹是花王，紅葯是花相，雖未登頂，卻更加平易近人。”
布暖抬了抬眼：“你不種牡丹嗎？”
藍笙搖頭：“我不是詠花頌柳的詩人，沒有那樣多的時間精力。紅葯好料理，平時施些薄肥就成。況且紅葯花期在牡丹之後，不同牡丹掙春，是懂得審時度勢的君子。”他突然咧了咧嘴，輕快笑道，“說得矯情了，其實我沒有那樣超脫，我是個很實際的人。牡丹再艷麗，花開不過一陣，花謝之後還剩什麼？芍藥不同，能入葯，至少還有些價值。”
他這樣的性格是討人喜歡的，真實不做作，雖然難免市儈，但比那些嘴上冠冕堂皇的人不知好出多少。