第 76 章
她的外裳不知所蹤,僅只剩下一身中衣，裏頭扣着件薄紗般的裏衣,再往裏,則是已露端倪的綉忍冬紋的小衣，肩帶是猩紅顏色，似一抹燙眼的硃砂。兩側,則是兩片玉膩雪白的肌膚,似吹彈可破，嬌嫩無比。晏准如遭雷擊,頓了頓,終於反應了過來,頓時俊面沁出了大團的紅,猛地一轉身。
冷青檀也是受驚不輕,將自己破破爛爛的裳服從蒺藜從里拽了出來,唇肉都要咬出血來了。
正胡亂地收拾着自己，忽聽晏准道：“你、你竟是女子，可知女子入仕,是殺頭之罪？株連九族,你竟不怕？”
身後似是無聲,晏准凝着眉宇,冷靜下來,心不再跳得那麼快,只是臉上的熱卻一時半會無論如何也消除不了。他背過身,尚在驚怔和錯愕之中想着，他第一次聽說此人，是翰林學士給的一道近乎完美的答卷,廬陵冷青檀的名號,從此印在了心頭。她有錦心繡口，文章沉博絕麗，連晏准也在暗暗服氣，並期待着，終有一日，她會做到自己這一步。
誰知今日竟無意之中讓他撞破，讓他得知，她竟是女子！
女子之身，投身科舉，並一舉奪魁……晏准從前幾乎不敢想這種事竟會發生。
可是這又確確實實、真真切切地發生了，在這一刻，一向沉穩狠絕，對自己亦能狠下心的晏准，竟有些不知該如何是好，身為百官之首，糾察官員瀆職、冒犯王法亦是責無旁貸。他是否應該，揭發冷青檀的欺君之罪？
就在他尚在猶豫之時，身後，傳來了一道清沉的嗓：“我無九族可誅。”
晏准一怔，他驚訝地轉過身，冷青檀捂着那破了口的中衣，立在一片荊棘蔓生的灌叢之中，長睫低垂，像是在躲避着他目光的探視，然而，她的表現又是如此冷靜：“在決意入仕之前，我已做好了十全的準備。晏相無需顧慮，身為宰輔，將一個身犯欺君、枉顧王法的人送上刑台，是應當的。我亦不會心怨晏相。”
晏准凝着她的面，彷彿仍然難以相信，這麼一個秀若青竹的少年郎，原來是個女孩兒。比他還小了幾歲，居然有這麼大的膽子？
“你為何要入仕？”
不知不覺，他已動了惻隱。
不論出於何種緣故，他到底是不想，就這麼拋棄了她的才華。
只要她不為霍亂朝綱而來，他便助她渡過此劫，將此事密封，不對任何人提起。
冷青檀的眸光瞥向了別處。
“我自幼年時，養父養母將我與三個異性兄長放在一個私塾之中讀書，然而三個兄長均不肯用功，私塾先生後來回我父母，說獨我可造。養父母待我好，見我喜歡讀書，便把我扮作男子，安排進了城中最好的學館。”
“廬陵弘文學館？”
晏准忽問。
“是的。”
冷青檀答。
晏准心頭掠過一抹疑惑，但很快消散。
原來不止是同鄉，還是同窗，可惜他長她兩歲，從來不在一個書齋之中讀書，大抵他也沒見過她，或是見過，只是沒甚印象，後來也忘了。他自幼孤僻，無朋無黨，在書齋里認識了何人，確實也不會記得。
“後來，我因學業出眾，被先生舉薦參與鄉試，沒有想到一舉奪魁。我的養父母見我才華尚可，他們問我，可想去入朝一試。我道了想。他們與我斷了關係，我便孤身一人，前往神京而來。我自幼便不輸鬚眉男子，在家中念私塾之時，三個兄長均不如我，在學館學經史子集之時，同窗數百，均不如我。我又為何不能如男子一樣，入仕報國呢？”
她方才說著話時，臉色還有幾分閃避，不肯正面與他對視，然而說到這話之時，卻又抬起了頭，神色之間俱是睥睨傲然。
晏准啞然。似被那女子眼底的清傲所染，只是，他卻不得不提醒：“這畢竟是一條無人走過的險途。先帝雖開科舉，然而自古以來，卻無女子入仕的先例，天底下也無完美無缺的謊言，冷……冷大人，你也許應該想過這一日，被人戳穿。”
冷青檀道：“我知道。”
這時，身後突然似有人聲，晏准與冷青檀二人還立在此處，均是一驚，他當機立斷，將自己外裳脫下，長袍一展，套在了冷青檀半露的肩上，他袍角太長，迤邐垂地，又寬厚溫暖，似噙着縷縷幽然佛手的味道。冷青檀臉色一紅，避過了他的目光詢問，等人一走，晏准伸臂拽住了她的手腕，將她從灌叢之中拉了出來。
他舒了口氣：“此地終非久留之地，你先回營換裳。”
說罷，他打了個唿哨，令自己的馬靠近。
冷青檀微愕，看向他：“晏相，你不告發我嗎？”
晏准忽然一笑：“你非我政敵，告發你，於我有什麼好處？上馬。”
冷青檀驚疑不定，她有些看不破晏相的心思，他一向是最剛直不阿、公正無私的，這一次，為何會替她選擇隱瞞？她踟躕不動，讓晏准出聲催了一遍，方才如夢初醒，無論如何，眼下都不是說話的時候，她點了點頭，朝着他的馬走去，勾住馬鐙，上馬。
晏准亦從背後跟上。
他衣袍身上的馥郁清冷的佛手香，無孔不入，滲入了她的每一寸肌理之下，幾乎麻痹了整顆心臟，更不提，他今日居然與她共承一騎！冷青檀無法言說當下這種感覺，當初既已決定入仕，雖明知他在朝堂，卻也是下定了決心的，一旦進了這官場，除了身份敗露身死的那一瞬，她永遠也無法做回女子，與他再無一絲可能。
然而她還是義無反顧地去了。
因為若不入仕，她便永遠只是廬陵一個不起眼的小娘子，更無法接觸到，身為國公府嫡子的晏准。
無論怎樣選，都是毫無可能。那麼，她選擇從心，去做一件天下女子都不敢為之事，雖九死而不悔。
晏准又哪裏知道身前女子的柔腸百轉，他只是一路提防，護着她回營。
前來迎接的又是董允，他驚呆了看着兩人，實不相瞞，董允以為這個冷青檀有點搶晏相大人的風頭，兩個人應該是水火不相容的才對啊，他都下了三貫錢的賭注，賭他們倆這次圍獵會打起來了，結果——
居然就這？
董允心疼自己那三貫錢，無可奈何，發出了一聲嘆，愁眉苦臉的。
晏准道：“董大人，冷大人途中遇上些不測，適逢我路過，對她伸出了一把援手，你且領兵，去捉了那聶羽沖，我有事要審他。”
董允領命：“下官這就去！”
那欺男霸女、施暴家眷的聶羽沖，董允早看不慣了，不知這次又是犯了什麼事，居然讓晏相盯上了，真是可喜可賀。他雄赳赳地一招手，領了幾十個兵，前去捉拿那姓聶的。
冷青檀怕董允發現端倪，但好在虎賁中郎將人有些粗心，被晏相支走了，也是有驚無險，她對身後輕聲道：“晏相，我下去了。”
說罷，她便從他馬背上將身滑落，依舊披着他的那身白底青竹紋的軟緞衣袍。
突然身後傳來了一道女子疑惑的聲音：“咦，晏准？”
冷青檀仰起的面，循聲望去，只見不遠處款款地尋來一個藕色衣衫的女子，雲鬢花顏，嬌俏之中略帶一抹清新，便似抽出亭亭枝莖的粉花芙蕖，冷青檀方才臉色的熱，一瞬之間消散了乾淨。
這是端陽大長公主之女，長慈郡主。
誰都知道，此次長慈郡主隨行而來，是為了尋一位德才兼備的郡馬爺。而端陽大長公主早已相中了晏相，如今正是相看的時候。
她方才真是失了分寸，竟也動了妄念。
自嘲一笑之後，冷青檀恢復冷靜，“多謝晏相搭救，下官這就回營更衣了。”
晏准微愣，完全沒料到曹杏雨會突然出現在此，眼見冷青檀要走，忙道：“傍晚，我在西山坳等你。”
冷青檀的腳步越來越快，壓根沒分毫應許的意思。見她人消失在了簾帷之後，晏准呼了口氣，也翻身下馬，迎長慈郡主而去。
曹杏雨面容微紅，似含桃花顏色，有些好奇地問：“你方才，是與誰說著話呢。”
晏准道：“是昭明寺少卿，冷青檀。”
曹杏雨的面頰便更紅了一些，晏准看得驚異，但很快反應過來了什麼，腦中又是轟然一聲。
原來長慈郡主相中之人不是他，而是冷青檀。
若不知那冷青檀是女兒身，他只怕還要順應郡主心意，替她牽了這條紅線。可是眼下，這怎麼可以？
曹杏雨過來眼冒雪光：“晏准晏大人，你與冷大人是好朋友是么？我見你們是一起回來的！”
晏准猶疑。
算是朋友么？如今，算是了吧。他都做了主，答應替她將這麼大的事隱瞞下來了。
他雖不答，然而曹杏雨卻當作了默認，立刻又歡喜地說道：“晏大人，你可否幫幫我，你幫我將冷大人約出來，就說前些日子，他遺落了件東西，不巧教我拾到了，東西有私，不能假手，你就說我必須親手交到他手裏。”
晏准本也要問何物，不若自己代勞，但這郡主鬼精靈地又說這東西是私物不能再見第三個人，他也只好不再問，道：“我需問過她的意見，郡主容諒。”
“無事，”曹杏雨笑眯眯地道，“我見你們這樣要好，晏大人你出馬，定然是沒有問題的，那我走啦。”
她像只歡快的雀兒，蹦蹦跳跳的，好像全天下最大的幸運砸中了她似的，一點不掩飾她的高興。
可是，他卻不能說，那真是全天下最大的不幸。
晏准立在原處又嘆了口氣。
連他也吃不準，替冷青檀隱瞞，究竟是好是壞，是對是錯了。
若有朝一日，他受她連累，只怕於國公府也有損礙。只為了她一個人，值得么。他這樣問着自己。
然而事已至此，他也只能，繼續這麼替她隱瞞這個秘密下去。
傍晚，西天現出了大團大團的赤紅雲霓，猶如火滾煙熏般，灼然了大片天幕，一簇簇的火焰直潑向極遠處那邊巉然山頭，流火顏色似順着那片蔚然的林野一瀉而下，整片山林都在燃燒。
晏准攜了兩壇小酒，用食指勾了，掛在背後，一手撐着放冒出一絲鮮綠的枯草泥地，眺望着那漸漸落下的一輪紅日。
等了這麼久，本以為她不會來了。
但身後卻突然響起了一陣跫音，他道：“什麼人？”
身後之人回：“廬陵，冷青檀。”
真是她。
晏准回頭，朝她舉了舉酒罈，“冷大人，過來一敘如何。”
冷青檀頷首，不作矯情，席地而坐。
晏准望着她，忽笑道：“你是生死置之度外，還是，太過信任晏某，不會將你的私密泄露出去？”
冷青檀回道：“是兼而有之。我知，晏相做的承諾，一諾千金。”
很快，她便起身，跪在了晏准身前，行的是士大夫的禮節，這舉動倒讓晏准微訝，她沉聲道：“冷青檀在此立誓，他日，就算是刀斧加身，人頭落地，此事也是我一人之舉，欺君犯上罪有應得，絕不連累晏相。晏相之恩，冷青檀沒齒不忘，今後但有所命，無有不往。”
這個女子確實與眾不同，特立獨行，晏准愣着望了她半晌，忽然一笑，瞥向了別處，“我救你，是救了大魏的一個人才，你在昭明寺，非我所轄，還是不必對我的話太過奉行。”
頓了頓，他又道：“女子讀書從仕，古未有之。先帝雖然開科舉，大攬天下寒門，然而到底是受歷史所限，他無法看到，這天下亦還有如你一般不遜鬚眉，甚至能勝過大半數男子的奇女子存在。當今的陛下，我與他相交頗深，知他與先帝不同，於你或許也是一個轉機，倒不必太過悲觀，現在就說什麼‘刀斧加身’、‘人頭落地’的。”他回眸，目中似攜了一縷柔色，“你也只是一個女孩兒而已。”