第一章：初遇

寧康三年，晚冬，燕都，滿城飛雪。

雪片如鵝毛，揮灑而下，天地間渾然一副雜亂無序。

城郊相接處，依稀可辨一個瘦小身影蹣跚前行，身側背掛一件與她單薄身軀極不相稱的方形箱狀物。一陣冷風平地吹起，雪花的涼意不停地鑽入她的頸窩，彷彿穿過衣衫、透過肌膚，冷到了骨子裏。她不由得將脖頸縮進衣領了幾分，攀着箱帶的手也微微漲紅。

前行的路越來越難辨，她索性站定原地，低頭闔眼，靜待這陣冷風過去。燕都是雍國都城，地處北方，冬天是一種透骨的冷，不比姑蘇的冬天，溫潤柔和些許。

早知這般寒涼刺骨，出門時就不會不聽兄長勸告，只着一件單薄的外衫了。安思郁心下一陣懊惱，想着到家后，定要熬一碗紅棗生薑湯驅寒，還有幾戶人家約了請她出診，若自己先因風寒病倒，又如何醫得了旁人？

算起來，安思郁來到燕都，已六月有餘。半年前，她與兄長隨父親赴燕都上任，離開了生長十八年的姑蘇。

安思郁是一名醫師，她的母親也是。

她的母親，姑蘇名醫郁貞，在誕下她十日後便因怪病撒手人寰……她的記憶中並無母親，只聽父親、師父、甚至比她大不了幾歲的哥哥時常提起，提起她的美麗、慈愛，春風化雨，妙手仁心。

她渴望成為母親這樣的人，便如母親在世時一般，不問醫者貧窮富貴，更不論天氣陰晴幾許，只要有醫患所求，必會出診。更在戰事來臨時，隨母親的師弟即她的師父李濟世醫師隨軍幫忙救治傷員，成為一位編外軍醫。正如父親時常在她耳邊提起的母親遺言所說：”行醫濟世，無愧於心”。

是啊！世間行事，只求無愧於心便好！

因而，來燕都后，她閑不住，也做不了深宅閨秀。但畢竟燕都不比姑蘇般隨意閑適，萬事還是要小心謹慎，以免給根基未穩父親招來麻煩。於是安頓下來后，她便一身男裝，一個藥箱，獨名”郁”，行走於燕都的大街小巷。

她醫治窮苦之人、無家可歸之人、甚至如青樓妓子般不為世俗所容之人，診資少收或不收。故半歲有餘，加上病患間耳口相傳，每日不乏求診之人。今日也是如此，出門時，天色已沉，她卻並未在意，為行動便易，拒絕了兄長要求她披上的大氅，結果出診回來時，卻被風雪截在了半路上……

腦中一陣繁雜，七分懊惱，三分無奈。忽聽凄厲的一個聲音，近在咫尺，待她還未分辨出是什麼聲音，驀地驚覺身體被狠狠撞了一下，整個人凌空飛起，身側的藥箱，與她瞬間分離，清脆的掉在了地上！

一切發生的太快！騰空的瞬間，她的腦子仍是一片空白，還來不及細想發生了什麼，下一秒，卻穩穩的落在了什麼上面，隨即慢慢回到地面。

安思郁臉色瞬間發白，她試探性睜開眼的瞬間，對上了一雙深色的眸子。

那是一雙眼睛，一雙極為好看的男人的眼睛，五分澄澈，五分清冷，深邃如繁星，清亮如天河。

就在這一瞬間，安思郁彷彿被什麼擊中了，連呼吸，都隨着亂了一拍！

她失神似的與那對好看的眼睛對視了片刻，又看全了那張臉：眼如星眸，眉似皓月，雙睫含雪輕顫，鼻樑挺直，丹唇一抹，膚色微黑。

精緻的面部線條，堪稱完美的五官！是位年輕男子，面上卻些許滄桑之感。

而半空接住她的，正是那男人的手臂，堅實而有力。

此時，那凄厲之聲再起，漸行漸遠，安思郁失掉的神魂被這聲拉回幾分，這才意識到剛才發生了什麼：是頭驚了的驢子撞飛了她，而她為避風雪，合眼沉思，未來得及閃避，才被撞了個正着，也被那男人接了個正着，而現在，她還在窩那男人的臂彎里。

打在她臉上的雪花很冰，她卻感到臉頰一陣發熱，忙想起身，側腰處卻傳來一陣撕裂般的疼痛，定是剛被撞着的位置了。她下意識的挪動了下腰，心下想到：”還能動，看來未傷及骨頭”，心中一松，伴着疼痛，掙扎着試着站起身，低聲對那男子道：”多謝……這位先生。”

男子扶她站起，眼神卻望向了別處。安思郁順着他的目光望去，見是自己的藥箱方才墜落時摔在了地上，藥瓶散落一地，那男子道：”醫師？”

男子的聲音低沉而有磁性，甚是好聽，安思郁彷彿又是一陣失神，默默地點了點頭。

那男子亦微微頷首，俯身去拾取她散落滿地的藥瓶，重新裝入藥箱，合上蓋子遞還給她，安思郁雙手接過，竟忘記再次和男子道謝。這時，男子又開口道：”自己可以走路嗎？”

安思郁又下意識的點了點頭。

看到安思郁回答，男子轉身前行。走出幾步，又彷彿想起什麼似的，停住了腳步，微微側身道：”雪天路滑，多加註意”。安思郁本想開口說些什麼，喉間卻凝滯一般的沉默了，只能望着那頎長挺拔的身姿漸行漸遠……

回手觸摸了下自己的臉頰，手是冰冷的，臉卻熱得發燙！

雖在剛才，男子問她是否可以走路，她點頭以示肯定，但畢竟被撞得不輕，順利走路，仍是有些勉強。饒是醫師，也難解此時之困。安思郁只得咬咬牙，背起藥箱，腳下小心地一下一下緩慢踱步，心想着回家之後，免不了又是一頓罰了。

……

狂風亂雪中，那男子繼續前行，面容不改，似乎未被這惡劣天氣影響半分。

剛才那位小醫師，背着那不小的藥箱，剛才他幫助拾起藥箱時，無意中掂了下，重量不輕。

難為那麼小的一副身軀了！看起來像個半大的孩子一般，這樣的天氣，出現在那裏，定是出診去了，想到此，心下不由得對那小醫師敬重了幾分，腦中無由來的閃過一個念頭：那孩子獃獃的，許是剛被嚇到了……

這個念頭一閃而過，自己卻又覺得半點訝異，三分好笑，未曾想自己何時對毫無關係的人留心半分了。

正前方向，另一名狀似更年輕的男子迎面跑來，在他身前行禮道：”將軍，都處理好了”。

男子微一頷首，問道：”阿笠，怎麼回事？”

被喚作阿笠的年輕男子道：”是集市東南拐角那家菜販的驢子受了驚，那菜販拉他不住，才沖了出來。我已牽制住那驢子，送還給了那菜販，讓他當心些，除了……”他頓了下：”除了方才那位小先生，並無其他人受傷……”

”好。”被喚作將軍的男子聽聞，不再追問，徑直前行，阿笠忙隨其後。阿笠年紀尚輕，幼時被將軍之父收養於戰場，目前算是將軍的家臣，也是副官。他邊走邊想着：剛才那”小先生”既已離開，必然傷的不深，若不是將軍及時護持，怕是要危險了……正待胡思亂想，兩人已行至一座府邸前，那府邸古樸沉靜，頗有一番氣魄，正是將軍府邸：言宅。

兩人繞過前廳，穿過一座精緻的小花園，便向後宅走去，后宅居住着將軍的母親、姊妹、僕從人等，阿笠不便隨行，便施禮走開。將軍獨行至偏院，此時風雪雖未住，卻已比之前稀落了幾分，偏院廊檐下，兩位年輕女子並肩而立，一人着粉，身量纖細柔弱，看起來略年長些；一人着紅，身量尚小，看起來還是個孩子。兩名女子似在賞雪，笑容一燦如星河，一暖如艷陽。見他遠遠走來，小的那位疾行幾步迎來，恭敬道：”兄長。”

這是他最小的妹妹，雖是異母同父，從小一齊長成，也與同胞無異。但，許是不常在家的緣故，妹妹對於他這個兄長，雖是敬重喜愛，但多少還是存有幾分望而生畏的疏離。他微笑着應了一聲，另一位稍年長些的女子緩行而至，笑道：”子期，你回來了。”

言子期，便是將軍的名字。年長些喚他的女子，是他的雙生胞姐言知儀。言子期有一姊兩妹，他與姐姐是言氏家母庄靜郡主所出，兩個妹妹則是位已故姨娘所出。大妹言知屏，五年前便已嫁人，性子沉靜，不喜多言；小妹言知令，剛行了及笄之禮，還是爛漫天真的時候。見他雙手空空，小妹有幾分怯生，又有幾分期待的望着他，似乎想要說什麼，卻欲言又止，默默地玩弄着自己的衣角。

”這丫頭，”見她神情扭捏，言知儀笑道：”你是不是想問兄長，為何沒有給你帶生辰禮物？”

突然被姐姐戳破心事，言知令有些臉紅，卻又不願這麼快放棄這份期待，幾分不甘的、輕輕的點了點頭。言子期暖然一笑，從胸前的衣襟內取出兩個紅布包住的物件，分別遞給小妹。

言知令眼前一亮，雙手分別接過，細細捧在手中，逐個將紅布包打開：一包是一對紗絹的珠花，十分嬌俏可愛，另一包卻是與珠花樣式對應的一支銀釵，精巧秀麗。言知令欣喜異常，不由雙臂懷抱哥哥，開心笑道：”原來兄長沒有忘記阿令的生辰，阿令好喜歡，謝謝兄長！”

”怎會？”言子期笑道：”即便我不記得，阿笠也絕不會忘。”

言知令生辰，在三日前已過去，只是他當時公務在身，並不在燕都，無法回家為小妹賀生，此番算是補了生辰之禮。而聽他如此說，言知令開心的抬起頭，舉起手中的珠花道：”原來這珠花，是阿笠哥哥送我的。”一旁的姐姐微笑接過，將珠花和銀釵分別簪在妹妹秀髮處，竟不顯冗雜，頗為好看。言知令開心非常，不由跳起來笑道：”我要去謝謝阿笠哥哥！”

”去謝什麼？！”卻就在此時，一個聲調高亢、語氣狠辣的女聲從院外飄來，夾帶幾分森冷，愈來愈近：”大庭廣眾下叫嚷，不成體統！”

聽到這個聲音，言知令瞬間就噤了聲，低了頭再不敢多言。一位衣着雍容、儀態端莊、面容表情卻極為嚴厲的中年女子行至院內，身後隨行僕從十人有餘。言子期三人規矩行禮道：”母親。”

那女子便是言氏家母玄青竹，亦是先皇遠宗堂姐，封號庄靜郡主，未嫁時便是出名的文武雙全女子，行事雷厲風行，巾幗不讓鬚眉。後下嫁將軍言敬，誕育知儀、子期龍鳳雙生子，夫妻間也還算琴瑟和鳴，但那嚴厲的性子未減半分。三年前，言敬將軍身死，言子期繼承父親遺願，成為了最年輕的將軍，長年在外征戰，家裏一切皆由言母主持打理，將言家上下打理的井然有序，自此性子更是冷峻無比，而言知令最怕的便是這位嫡母。果然，言母目光一一掃過三人，先停留在言知令臉上，道：”雪中瘋鬧什麼？你看看你都多大了？該要成親的年紀了，還和孩子一般不成體統！”復而又將目光移向言知儀，道：”你竟也由着她胡鬧？哪裏有半點長姐的樣子？你可還記得，三個月之後就是延嗣亭選侍，你現在這個樣子，儀態全無，是想讓誰來選你？”

延嗣亭選侍，即是為當今皇帝挑選合適的妃嬪人選。延嗣亭，取延綿子嗣之意，直白之極，每三年的四月時節，燕都三品及以上官員，都要送家中十六歲以上嫡生女子入宮參選，參選地點便是御花園西側的延嗣亭，故稱”延嗣亭選侍”。而言家地位尊崇，母親貴為郡主，弟弟又是和皇帝從小一起長大的將軍，言知儀自然是要參選的。

三年前，新帝第一次選侍，由於重孝在身，言知儀按律未能參選，而此次，她卻是赫然在名單之列。言知儀微微一怔，幾抹紅暈不經意浮上她的面頰，低頭微聲道：”母親教訓的是，女兒記住了。”

見狀，言母又將目光看向言子期，卻沒有多說什麼，只是問道：”怎麼這麼急？”

這句看似無狀發問，言子期卻明白母親想要問什麼。他因公務在外城數月，一直未能回家，此次匆忙奉詔回來，是因三日後，他便要率大軍開拔西北邊陲，助西北駐軍李椿將軍平一個小部瑟查的叛亂，因而回家略調整聲息，也無法多做停留。他回道：”時機已到，不可再耽擱。”

言母聞言頷首，似乎想說什麼，終是未再多言，轉身離去。言母離去后，言知令頓時鬆了一口氣，怯意似乎也消了半分，有些不舍的問道：”兄長三日後就要走了么？”

言子期輕輕摩挲了一下她的頭頂，道：”對，”又頓了頓，他道：”很快，就可以再回家了。”

言知令天真的問道：”再回家，就再也不走了么？”

言子期聞言，澀然笑笑，沒有答言。

怎會不走？只要有叛亂，只要還有戰爭……

言知儀攬過妹妹，柔聲道：”兄長旅途奔波勞累，需要歇息，我們不要吵他，三日後，再送兄長出征，可好？”

言知令有些難過的嘟起了嘴，勉強笑道，”好。”

此次入營，想必又是數月，怕是不能趕上姐姐參加選侍，想到這裏，言子期對言知儀道：”阿姐，選侍之事，無論結果如何，平常心即可，不必過於在意。”

言畢，忽然又覺得自己此時所言，似為不妥。依阿姐的性格，說不在意，又怎會真的不在意？

當今聖上玄墨辰，與子期知儀姐弟年歲相仿，繼任大統已三年，幼時還是皇子時，言子期便作為他的伴讀隨其左右。而言知儀與皇帝親姐瑾甯長公主素來交好，雖為深閨女子，年幼時也曾有一段時間與玄墨辰長在一處，情竇初開之時，便對丰神俊朗、天子之姿的玄墨辰存了幾分傾心之意。奈何神女有心，襄王卻似乎無夢，他對言知儀的態度，始終漠然且疏離，並未有見對她異於旁人的側目。

都說雙生子間心意相通，或許別人不知，但姐姐的這些心思，言子期卻是知道的。雖然，按道理說，依着言家在朝中的關係，言知儀落選的可能性微乎其微，但當今聖上選妃納嬪，似乎對朝野關係、家世背景並不十分考量，反而一切全依本心行事。這從三年前，皇帝首次選侍可見一斑：本正是充盈後宮、開枝散葉的好時候，皇帝卻從近百名出挑的世家女子中，僅納了一嬪一婕妤，連同做皇子時就跟在身邊的皇后、惠妃，後宮僅四人，便可為證。

若落了選，無論是個人情感，還是家族顏面，都會給言知儀帶來不小的壓力。言知儀知曉他話中之意，溫柔一笑道：”子期，不必擔心我，你放心……”

平心而論，內心深處，言子期是不希望姐姐選侍成功的。在他心中，如此溫柔善良的姐姐，值得被一人一心真心相待，而這些，卻是身為皇帝的玄墨辰給不了的。

但她卻喜歡……

回到卧房，子期斜靠在塌側，靜靜沉思。

這些年，家中照顧的確是少了太多。父親去世后，他便是家中唯一的男子，卻因常年在外征戰無法照拂家人，姐姐參加選侍，大妹成婚，他均不在側，現在連最小的妹妹，也到了快要成親的年紀了……

胡思亂想了一陣，感覺眼皮越發沉了，他任由身體緩緩歪倒。他需要好好休息，他太久，沒有好好休息過了……