第 3 章
“聽說，”流霜憤憤，“娘娘今日在衛昭儀處，遇着了林貴妃！”
蘇瑤不高興了。
“林貴妃與衛昭儀素來沒什麼來往，怎會去了衛昭儀宮中，還恰巧撞見姑母？陛下不是與阿耶保證過，無故貴妃不得去叨擾姑母么？”
要知道自林貴妃入宮，帝后不合久矣，承熙帝自知理虧，又礙於蘇家地位，平日裏也刻意約束着林貴妃少往姑母面前去，連月初月中的拜見都免了，就怕兩人起了什麼矛盾，鬧得不好看。
若不是宴飲佳節，連蘇瑤這個打小在宮中長大的都鮮少見到林貴妃其人。
流霜吸吸鼻子，眼淚撲撲簌簌，“婢子哪裏知曉這些。縣主，這下可怎麼辦啊！娘娘鮮少動怒，今日怕是要來真的了。”
蘇瑤不自然地撫撫衣袖，軟聲道，“都是我思慮不周連累了你們，我們快些回去吧，我跟姑母說些好話求求情，她素來心疼我，好好央求幾句，一定能免了你們的責罰。”
月枝與流霜俱是幼時阿耶送進宮陪伴她長大的婢女，情分不同一般，她可斷斷不能看着她們挨罰。
流霜想到方才蘇皇后氣極的模樣，肩膀一縮，“娘娘分明是氣急了，說不定要連縣主一起罰呢。”
“莫哭了莫哭了，”蘇瑤摸出帕子，踮起腳替她擦了擦眼淚，眨眨眼保證道，“從小到大，姑母何曾罰過我？我一會兒好好跟姑母說清，一定不會讓你們挨罰的。”
不敢再耽擱，一行人急匆匆地回鳳儀宮去。
繞過梅林，芙蓉池，踏上懸着竹簾風鈴的廡廊，遠遠的，蘇瑤就看見鳳儀宮的正殿外站着些漪瀾殿的宮人。
為首的那個，可不就是林貴妃的貼身宮婢之一，名喚珍珠的那個。
林貴妃居然跟來了鳳儀宮？
蘇瑤皺下眉，轉身就看見身後幾個婢女都垂着頭，臉上是大限將至的慘淡陰雲。
她想了想，用帕子纏着手，從一旁樹上折了幾枝桂枝，便領着她們大大方方地進了殿。
撲面而來的便是一股暖意。
當年林貴妃進宮之事，蘇皇后與承熙帝爭執，意外小產傷身後，鳳儀宮裏就常年供着炭爐。
這幾日落了雨，宮人早早便在爐中添了足足的銀絲炭。
只是今日似乎還摻雜了些別的。
蘇瑤輕輕嗅聞，辨出是千金難求的石葉香的氣息。她往白煙裊裊的博山爐望了眼，就忍不住彎唇輕笑。
方才得知消息之時，她最怕的便是姑母見到林貴妃時會想起失去的那個孩子，從而傷心難過。
可如今姑母還有心力在這等小事上逗趣，足以見得是厭惡不喜更多些。
她把心放回肚子裏。
鳳儀宮正殿上，楠木雕花的漆案邊，蘇皇后倚着憑几，面無表情地撥弄着手中的茶盞，好似沒看見她進來。
坐在下首則是服色艷麗的林貴妃，眯着美目似笑非笑。
“姑母，”蘇瑤好似完全沒看見蘇皇後面色微沉的模樣，行禮后湊到她跟前，厚着臉皮，笑盈盈地晃了晃手中青翠欲滴的桂枝，“您看我折的桂枝可巧？”
蘇皇后鳳眸輕挑，看了她片刻，待看得她不自在了，才隨意點頭。
林貴妃搶在蘇皇后前笑着湊趣道，“縣主病過一場，清瘦幾分，瞧着倒是出落得越發好了。”
明明是林五娘把自己推落水中，害得自己大病一場，貴妃居然還好意思拿此事來說嘴。難不成自己還要謝謝林茵不成？
蘇瑤撇了撇唇角沒應聲，把桂枝插進壁邊銅瓶，就挨到疼愛自己的姑母身邊，嬌聲嬌氣問道。
“姑母怎地改用石葉香了，您不是說這石葉香太過馥郁，失之大氣么？”
蘇皇后瞥了看似笑得天真爛漫的侄女一眼，見她眉角眼梢雀躍着鬼機靈，心一軟，鬱氣便削減幾分。
“這不是貴妃言說有事要與我商議，既是有貴客來，”她意味深長道，“便該取些好物來招待。阿瑤，姑母素日所教你的待客之道，都讓你拋到腦後不曾？”
蘇瑤憋着笑,肩膀聳動了兩下，乖巧應道，“姑母教導的是，阿瑤記得了。”她拉長了語調重複，“有貴客來，自然是該備上些好物招待，這石葉香最合適貴妃娘娘不過了。”
石葉香者，文帝時流傳於世，迭迭如雲母，其氣可避污濁瘴癘。……污濁瘴癘，她的好姑母是拿林貴妃開涮呢。
一旁垂手侍立的宮人俱是低頭掩笑。
林貴妃聽得雲裏霧裏，卻不妨礙她聽出石葉香的名號。
據說很是難得。
周圍宮人都在竊笑，莫不是在諷刺她出身的林家已經敗落，用不上這等好香。
林貴妃的臉色一沉。
若是她出身好些，這中宮之位早就是她的，哪裏輪到上蘇氏。
她假作不經意地瞥過蘇皇后裙擺上的鸞鳳牡丹紋樣，眼底生熱。
不過……想到自己今日的打算，林貴妃端起茶盞輕呷，指尖輕拂過腰間，忽而又生出幾分得意。
且看待會自己如何扒下蘇氏的那張端莊麵皮。
懶得看林貴妃神色變幻，蘇皇后早就有些不耐，見侄女已回來，便開口趕客.
“貴妃，既然陛下已經發話，早些把闖禍的林茵送回林家去，可都收拾妥帖了？你來此閑話這半晌，倒不如回去替你那侄女收拾收拾細軟。”
這話着實打臉，蘇瑤忍着不笑出來。
林貴妃的臉色更難看幾分，她撫了撫腰身，岔開話題。
“我此來原自是有事想與娘娘商議。這會倒有些好奇，方才縣主進殿時，手中所折，不過是個連花都掉沒了的老枝，折來何用？”
想到自己殿中擺着的那些含苞待放的翠色，她眸里多了些神采，掩唇嬌笑。
“我宮裏倒是有陛下新賜下的綠菊，陛下見我喜歡，便吩咐人此回貢上的綠菊都送來了漪瀾殿中，倒是忘記給娘娘留幾盆，回頭我便叫人給鳳儀宮送些來。”
“不過是幾盆綠菊，貴妃自己留着便是，也不是什麼稀罕物件。”蘇皇后不急不緩道。
“雖不是什麼稀罕物件，到底是陛下賜下的，這不是顧念着娘娘這沒有，才想給您送些來賞玩……”
“貴妃有心了，倒也不必如此。”
林貴妃捂着心口，神情楚楚，“娘娘，這可就折了我的一片好心了……”
蘇皇后微微蹙眉，將茶盞一叩，送客之意明顯。
可林貴妃愣是直挺挺地坐在原處。
這人當真是討厭，蘇瑤看着林貴妃出神。
前世的此時她還纏綿床榻，倒是不知曉林貴妃這會竟是如此難纏，分明是在暗暗拿她受寵之事來譏諷姑母。
二嫁之身，膝下唯一的公主更是早早夭折，只不過是仗着承熙帝的那點寵愛罷了，如此囂張，倒像是賴在鳳儀宮裏不肯走。
腦海中有什麼一閃而過，她頓了頓，目光掃過林貴妃艷麗嫵媚的面容，忽然想到前世一樁影響深遠之事。
差不多也就是自己才醒的那幾日，姑母與林貴妃起爭執時，被承熙帝撞個正着，不出意外地又與他大吵一架。
這也是承熙帝一意孤行納了林貴妃入宮之後的常態了，眾人也都沒放在心上。
帝后雖是不合，但太子已經長成，承熙帝子嗣單薄，林貴妃膝下無子，蘇皇后又有蘇家撐腰，爭吵罷了，也不是什麼大事。
可當場暈倒的林貴妃竟是傳出了有身的喜訊，承熙帝在歡喜之餘便對姑母生出不滿。
等到林貴妃的小皇子出生不久便夭折，他們兩人竟是將這筆賬記到姑母頭上。
盛怒之下，當著眾多宮人的面，承熙帝高聲斥姑母為妒婦，直言她不慈不賢，不堪后位。
甚至於，結合著話本的描述來看，慕衍能從冷宮出來，也是因着林貴妃傷了身子不能再生育，偶然瞧中了他，去母留子地記在自己名下。
蘇瑤心裏一驚，難不成就是今日？
她不動聲色地打量林貴妃，這位話本里慕衍的未來養母，果然發現對方似是時不時便會無意識地輕撫腰腹。
心裏警鈴大作。
一定不能讓這人算計姑母，更不能讓慕衍有機會成了她的螟蛉養子。
尋思幾息，見姑母蹙緊眉，隱忍將發，蘇瑤伸手勾住蘇皇后的衣袖，眼淚吧嗒吧嗒地掉，聲音委屈又可憐。
“姑母，我膝蓋好疼……”
“怎麼了？可是磕着碰着了？”
蘇皇后平靜冷淡的面容當即變色，她伸手攬住侄女，不悅地質問月枝。
“你陪着阿瑤出去，怎地沒能看顧好她？方才你們出去到底發生何事？還愣着做什麼，速速去御藥局請醫師來。”
“姑母……”蘇瑤裝模作樣地小聲呼痛，心想自己裝病，林貴妃總不能再賴着不走。
“不哭不哭，快給姑母看看，可是磕到了？”
蘇皇後作勢想撩起她的裙擺，卻被蘇瑤攔住，就見侄女咬着唇瞥了眼林貴妃。
她徹底失了耐性，轉臉冷聲道，“貴妃今日到底是有何事？需得在我鳳儀宮盤桓這許久，難不成就是想送那幾盆綠菊？”
林貴妃坐立不安。
今日本是她細細琢磨好才來的，只是都這會兒了，陛下居然還不曾到。
她勉強笑道。“縣主可是不小心摔到了？我宮中有些林氏祖傳的傷葯，只是需得看看傷勢如何才能使用。娘娘不妨讓我留下替縣主看看？”
“御藥局的醫師即刻便到，”蘇皇后眼裏沒有一絲溫和之意，“無需勞動貴妃。”
“可……”
林貴妃似要說些什麼，卻被蘇瑤打斷。
“姑母，阿瑤好疼的，我們回後殿好不好。”
“姑母，我疼呢……”她細細地撒嬌，聲音弱弱的。
“好，好，阿瑤乖，我們這就回去。”蘇皇后心都要碎了，招手讓宮人取來春凳，小心翼翼地扶住她的腿，連聲吩咐，“小心些將阿瑤放上去，莫要碰疼她！”
一時間，鳳儀宮正殿裏人仰馬翻，宮人個個撩袖奔走面色焦急。
林貴妃心下冷笑。
方才分明是蘇瑤自己走進來的，這會又喬張作致地喊疼。
她起身過來，裝得急切，“娘娘，先讓我來替縣主看看如何？若是縣主這般喊疼，如何能等得到那些慢騰騰的醫師……”
“不必！”
蘇皇后見貴妃竟是不管不顧地要靠近蘇瑤，蹙着眉心，輕輕揚袖欲揮開她，織金鸞鳳的衣角眼看着就要擦到林貴妃身上。
蘇瑤大驚，伸手去攔。
就是此時，林貴妃眼神閃爍着，軟軟地一側踉蹌了下。
殿外驀得傳來一道男子的沉聲質問。
“你們這是在做什麼？！”
要完……
蘇瑤僵着臉，怔怔地轉頭往殿門處望去，來人一身只有天子才能家常穿用的褚黃袍，果然是那位便宜姑丈。
承熙帝來了。
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蘇瑤：別想找靠山！
還在冷宮窩着的慕衍：……哦