第 4 章
盛京遍地都是世家大族的豪宅華邸,地價寸土寸金,租金也大多不便宜,像李稚這樣的小吏大多數住在偏僻的城東,李稚在丁嶠的介紹下找到了東城的一處巷子,他租了一小間朝東的閣樓,房子的主人家是禮部的一個六品給事中,不過平日他與家人並不住在此地。
李稚對面的房間中住着一個年輕的戶部小吏,他一推門進去,對方正在院子裏讀書,瓊花飄在書生的肩上,衣服穿得雖然舊,但渾身一股金陵慵懶風流勁兒,像個家道中落的公子哥,對方看了他一眼,隨意地打了聲招呼。
“楊瓊,弘農華陰人。”
“李稚,京州雲平人,幸會。”
對方點了下頭,繼續低頭翻讀自己的書,李稚無意中多看了一眼,發現那本書外封上赫然寫着《京唐風月寶鑒》。
……這不是禁書嗎?
他感覺自己還是裝作沒看見比較好。
李稚走上閣樓找到了自己的屋子,房間不大,看起來有些髒亂,窗戶上擺着一盆凍死的冬青。李稚掃視了一圈,捲起了袖子開始收拾,一個多時辰后,整個房間煥然一新。李稚將自己的包袱放在桌子上,從裏面拿出了衣服等東西,忽然他的手停住了。
他從包袱的底下取出了那隻漆黑的盒子,手指摸了兩下上面的暗紋,他想起了深山雨林中的黑白道觀,還有難覓蹤跡的神仙,一時有點晃神。
他把盒子放在了床頭的墊子上,思索片刻,又覺得不妥,回身好好地收在了柜子裏,琢磨了會兒覺得不大行,他又翻箱倒櫃把盒子重新拿了出來,他把盒子擺回了床頭,伸手按了一會兒,最終還是決定拿出來放在對光的窗架上。
“你這藏什麼好東西呢?”
身後忽然有聲音傳來,李稚手裏的盒子差點掉下去,他一把抓住回頭看去,原來是大門忘記關了,剛剛在院中認真讀書的楊瓊看起來是剛好路過,眼神頗為奇怪地看着他。
李稚決定暫時放過這隻盒子,把東西往枕頭下一塞,直起身道:“沒什麼。”
楊瓊打量了他兩眼,笑了,“夜裏門窗記得關好,東城野貓多,小心把你藏的東西叼走了。”
李稚點點頭,看着他轉身離開,刷一下起身去關門。李稚抓着門閂,背過身看向那壓着盒子的枕頭,忽然也忍不住笑了下。他這沒頭沒腦的幹什麼啊?
不起眼的東城小巷中有家賣酥糕的小店,這店開了將近有二十年了,春日賣桃花糕,夏日賣梅子酥,秋天賣桂花涼糕,冬天賣松香酥,老闆是個忠厚老實的啞巴,每日天不亮就起來做糕點,東西好吃又便宜。
一個披着灰衣的男人等在未開張的店鋪前,每天早晨他都會來這家小店買糕點打包帶走,十五年來風雨無阻雷打不動。
老闆非常熟練地將包好的第一盒糕點遞過去,男人伸出右手接過,外套袖子底下金錦魚紋一閃而過,這是金詔獄吏的衣服上才有的圖案。一旁的木質櫃枱上早就丟了一枚金銖,男人也沒讓老闆找錢,拿了糕點就轉身離開,正好與路過的李稚擦肩而過。
李稚感覺到對方身上的冷峻氣息,停下腳步回頭看了一眼,那人卻已經走遠了,李稚扭頭去看街角的糕點店,憨厚的啞巴老闆擦着桌子對着他笑了下,李稚覺得那個眼神充滿了勾引意味。
看着少年改變路線往自己這邊走來,老闆立刻笑開了。
大清早店鋪中還沒有人,李稚慢慢地摸了下兜里剛放發的微薄薪金。
李稚買了一小份桃花糕,價錢意外的便宜,老闆仔細替他包好,見他是新客,還特意多贈送了一份新鮮的桃花露,一副歡迎他下次再來光顧嘗鮮的樣子。
李稚咬了一口那糕點,眼睛忽然一亮,清甜不膩,口感柔綿,入口的瞬間唇齒間全是露水和桃花的清香,慢慢地還有冰片涼絲絲的味道蔓延開來,怎麼描述呢?一小塊糕點竟是吃出了一種清平盛世的感覺,瞬間淪陷的李稚看向那眉眼含笑的老闆,這盛京的美食都是這麼好吃的嗎?
李稚不得不承認,這是他有生之年吃過的最好吃的東西,沒有之一。
男人來到了金詔獄,他隨手脫了外套丟在案上,露出了裏面帶煞的金錦衛衣。他提着那包新鮮糕點往詔獄深處走,一直來到了一間牢房前。他從牆上撈過鑰匙,打開門把糕點連帶着早飯一同端送進去。一個蒼白着頭髮的老人背對着來人坐在地上,右手在空中虛虛地寫着字。
男人觀察了下,老人今天在空中寫的是:咄咄怪事。
男人並沒有出聲打擾,把吃食恭敬地放在了一旁的空桌上。人到中年的獄吏在年輕時曾經遇到過一樁大麻煩,承了這位老人的恩情才沒有冤死詔獄,並且還受到了提拔接連陞官,老人對他恩重如山,但十五年前對方捲入太子紅雀台案被下獄時,卻是他親自帶隊去抓的人。
男人至今都還記得那場景,充斥着濃烈血腥味的黑暗牢獄中,所有犯人無論年紀大小全都垂着眼睛靜默着,血肉之軀好像變成了堅不可摧的金鐵,老人披坐在角落中,從那沉默與憤怒中生出一股悍然的力量,那是金詔獄有史以來最荒誕的一幕,遍體鱗傷的犯人臉上不見恐懼,反倒是他們這群施暴者戰戰兢兢地站着,簡直要不知所措了。
可惜血肉之軀到底不是金鐵,那些人最終大多都死於酷刑,“罪不容誅”的太子自焚而死,不肯坦白的黨羽盡數伏誅,叛亂也隨之草草結束,沒有掀起半點波瀾。但男人卻一直忘記不了那群人的樣子,他曾經覺得武力可以征服一切,但那天他覺得自己渺小極了,那群人哪怕到死眼中仍是有種讓人不敢直視的亮光,他從來沒見過,一種直擊靈魂的震撼讓他幾乎無法握住手裏的刀。
很多年後,男人看到一首詩,“天地有正氣,雜然賦流形。下則為河嶽,上則為日星”,他腦海中驟然又浮現出了當年所見的那畫面,那真是浩然正氣、群星閃耀。
男人並不能違抗上面的命令,這些年來他用另一種方式來委婉地表達着自己的愧疚。他無意中打聽到老人愛吃城東那家無名小店的糕點,於是這十五年來他每天藉著職務之便為他送一份。就在他要無聲無息地退出去時,外頭忽然傳來了一陣不小的騷動,男人單手抓着鐵門,皺着眉朝外喊了一聲,“怎麼了?”
“大人!御史台來人了!”
“大清早來做什麼?”
“不清楚!”
“出去接人!我就來!”男人把門帶上后大步出去了。
大概過了小一刻鐘,男人重新回來了,他的臉色有些微微發白,一大群人出現在了牢門外,他們全都望向那個被遺忘了十五年的老人。
“是他?”
“是。”
老人像是沒有注意到外面的變化,他還是閉着眼睛專心致志地空中寫着字,一橫一豎,一撇一捺,指指點點。
夜晚。忙碌了一天的李稚從府庫回到了自己住的地方,忽然他看見對門的楊瓊正在院子裏鼓搗着什麼,仔細看去他正在專心致志地種一顆……那是枇杷樹嗎?
李稚覺得他這個鄰居真的好有意思。
楊瓊一抬頭看見了李稚,兩人共住一間院子,抬頭不見低頭見,如今已經很熟悉了,他招手把李稚喊過來,幫着自己一起種樹。
“唉,不想當官了。”楊瓊嘆了口氣,抬手往坑裏灑了點土,“想回老家去。”
李稚前兩天與他閑聊才知道,弘農楊氏是關西四大姓之一,楊瓊原來是楊氏旁支一個沒什麼地位的庶子,憑藉著這層淡薄的血緣關係在盛京謀了個戶部小吏的差事,在來京之前他已經娶妻,如今嬌妻人在老家,新婚燕爾分居兩地,家中還總是矛盾不斷,有點孔雀東南飛那味道了,楊瓊三天兩頭為這事嘆氣。
楊瓊支着手嘆道:“這年頭做官真是耽誤大好的年華。”
“怎麼了?”
“浮名浮利,虛苦勞神,庸庸碌碌,蠅營狗苟。”楊瓊輕笑着拍了下手上的土,看向李稚時卻又沒有了聲音,還真是少年不知愁滋味啊,這盛京活得最自在的大約就是如李稚這般的無名小吏了,反正這出身也沒什麼升遷的指望,不用操心上面的動靜,風來逐風走,水來水自流,也是種難得的福氣。
李稚問道:“你會辭官回鄉去嗎?”
楊瓊搖了下頭,“哪有這麼容易?”又問,“說起來,你怎麼會想要背井離鄉地來盛京做官吏?”
李稚想了想,有些不知道怎麼說,“我沒有來過盛京,我想要來盛京看看是什麼樣子的。”
楊瓊來了興趣,“那你是見過了,你覺得這裏怎麼樣?”
“我覺得都很好。”
楊瓊聞聲笑了出來,他點了下頭,“是好的。”若是能一直這麼覺得,那是真的好。
李稚幫他種好了枇杷樹,兩人一起抬頭看去,月明星稀,清風樹梢。
“這麼好的天,今晚喝酒去?”
李稚拍着袖上泥土的動作一停,“我不怎麼會喝酒。”
楊瓊隨意地笑道:“沒事,多喝喝就會了,沒見到清涼台那些世家大族每日流水的筵席?盛京人就沒有不會喝酒的,你要在盛京當差,那一定得學。”