姜瓊華
沈夫人好不容易讓顫抖的手平穩下來,深吸一口氣,端着托盤進屋,在兩人面前跪下，恭恭敬敬捧上茶杯。
大長公主習慣性地盯着她,眼裏滿是戒備。
沈夫人會意，從兩人的茶杯中分別倒出一些來，一氣喝了下去。
一命換兩命,死了也值！
大長公主和薛紀不疑有他,一邊聊着，一邊把茶喝完了。
事情商議完,大長公主讓薛紀派人去辦誕辰禮的事，自己匆匆回到房中，說：“阿夏，把……”
話沒說完,她臉色劇變，痛苦地蜷縮下去,不斷地吐出黑血來。
而在薛紀房中,沈夫人早已躺在床上奄奄一息，薛紀罵著罵著,也毒發昏死過去。
整個公主府炸開了鍋,奴僕們尖叫奔逃,亂成一團。
薛檢揪住管家領子,大吼：“跑什麼！叫大夫去！”就往大長公主房中奔去。
大夫很快被叫了來,大長公主和薛紀身邊奴僕成群,由兩名大夫給他們施銀針吊著命。沈夫人床
前卻只有幾個侍女伺候着，嗚嗚地哭，毫無主意。
兩個大夫商量片刻，對薛檢說：“二位中的毒叫勾魂奪命散，刁鑽無比，就是治好了也會留餘毒在體內，一旦情緒激動就會毒發……”
薛檢大吼：“別廢話，有沒有解藥！”
“有！有的！”年老些的大夫從匣子裏取出一卷書，抖着手展開來說，“不過藥材不好找……”
薛檢把書奪過去扔在管家臉上：“快去配藥！缺什麼藥材，挖地三尺也要找出來！”
“是！”
這時沈夫人的侍女柳鶯跑來求薛檢：“公子，讓大夫給夫人看看吧！”
薛檢瞪向柳鶯：“我聽說是她給祖母和父親上的茶？”
柳鶯聽出他話中的意思，嚇得面色慘白，一個勁說：“夫人只是遞了茶杯過去！夫人是無辜的！求公子給夫人一劑解藥！”
薛檢一腳把她踹開：“我忙着，別煩我！來人，把挑水的、燒水的、管茶葉的、沏茶的、端茶的人都拖出去打死！”
一時間府上鬧翻了天，七八個奴僕被打得血肉模糊，沒了氣。
外面管家辦事效率倒是極高，很快就找齊了藥材，煎好送到大長公主和薛紀房中，兩人喝了，緩緩睜開眼睛。
薛檢聽說大長公主醒了，衝過去看她。
大長公主痛苦地說：“去、找獨孤、若水……要緊……”
“祖母要找獨孤小姐？”
大長公主艱難地點頭。
薛檢不敢耽擱，親自把獨孤若水請了來。
沈夫人終於轉醒過來，她喝下的茶水少，中毒不如大長公主和薛紀深，不過也去了大半條命。她叫過柳鶯：“去看看、她死了沒有……”
柳鶯哭着低聲說：“夫人，婢子去外面給您找大夫吧！”
“不、我、解了毒也活不成了……快去看她、死了沒有……”說著，又一口烏黑的血吐出來。
其餘侍女忙給她擦拭，她只是吐個不停。
柳鶯知道主人這是一心求死，心如刀絞，為了不讓她留遺憾，就偷偷往大長公主房間趕去。
屋外站滿了人，她繞到屋後窗下，屋中一片靜悄悄，只有大長公主拉風箱一般的呼吸聲。
接着傳來她沙啞的聲音，像是毒蛇爬過肌膚，令人毛骨悚然：“我有、先帝遺詔……扳倒、妖后……初九那天……”
再接下來的話，柳鶯就聽不清了，屋裏似乎有人往窗邊走來，她忙沖回沈夫人房中。
“怎麼樣了？”沈夫人睜着無法聚焦的眼睛，不知哪來的力氣，將自己從床上半撐起來，“死了嗎？”
柳鶯淚如雨下，堅定地點頭：“死了！死得很痛苦！”
“死得好！死得好！”沈夫人常年憂愁的臉上終於露出痛快的笑，有迴光返照的跡象，“那毒婦、要下十八層地獄的！”
“毒婦”兩個字提醒了柳鶯，她脫口就說：“她死前說什麼先帝遺詔，扳倒妖后……”
沈夫人忍着痛苦，腦袋亂糟糟的，想了一會兒說：“去姜家、告訴裴夫人！快去！”
“婢子不去，婢子要陪着夫人！”
“去！多救一個、是一個……”沈夫人費力地說著，氣若遊絲。
“是，夫人！”柳鶯淚水決堤，跪在她床前認真磕了個頭，就在其餘侍女的哭聲中沖了出去。
來到姜家，主人們都不在，管家一聽她有要緊事要報，忙讓人備好車馬，親自把她送到了姜家在城外的別莊上。
裴夫人聽完她的稟報，說：“好孩子，你就留在這裏，回去會沒命的！”
“不，我要回去送夫人一程！”
裴夫人無奈，讓幾個家丁護送她回去，便來到姜瓊華房中，說：“願願，大長公主手中有先帝遺詔，說是能扳倒你，今天她找了獨孤若水商量，初九動手！”
姜瓊華的臉色一點一點冰冷下去，黑白分明的鳳眼望着牆，許久，爆發出一道寒光。她冷冷一笑：“我明白了，原來先帝也想剷除我、剷除姜家。”
裴夫人聞言，給侍女一個眼神，所有無關的人都退出去，關上房門。
姜瓊華沉沉說道：“我以為先帝駕崩前一直都是神智模糊，卻沒想到他還能有這樣的算計。他故意趁着殿中只有我和寧王時，喊出了鳳儀宮有密道的夢話。若我及時封了密道還好，可偏偏我沒有，這才被寧王……”
“願願！”裴夫人心疼地抱住女兒的肩。
“他巴不得我與寧王出事，所以給了大長公主一道密詔！大長公主是什麼人，只要女子犯一點小錯，她就恨不得將人家拆骨扒皮！”姜瓊華緩緩閉上漂亮而威嚴的鳳眼，“看來她已經知道我的事了。”
裴夫人頓時如五雷轟頂，大長公主專盯着自家女兒，又有密詔在手，看來女兒們這一劫是躲不過去了！
她說：“我去把念念接出來，一了百了！”
“不，除非大長公主知道太后已死，否則我和念念就算到了天涯海角，她也會追着我們！可是陛下誕辰在即，四海來朝，太后不能死。這一劫念念躲不過。我要見陛下，把事情說清楚。”
裴夫人按住她的肩，阻止她起身：“不能去！我派人去公主府取出密詔！”說完，裴夫人叫來兩名身形瘦小的武士，交待一番。
姜瓊華沒有反對她的這個安排，如果真能取出遺詔，知道上面到底寫了什麼，說不定能想出應對之策。
如果取不出……
她微微蹙眉，對裴夫人說：“母親，如果取不出遺詔，千萬不可驚動薛家人，我另想辦法。”
裴夫人默然不語，她方才打算偷不出的話，明日再派人扮成強盜混混，闖進薛家去打砸搶，暗暗把遺詔拿出來。堂堂鎮國公府，怎麼能對一個腦子不清楚的老妖婆忍氣吞聲！
姜瓊華看出她心中所想，正色道：“敵人在暗，我們在明。就算搶出了遺詔，他們或許還會想別的法子。我們的勝算就在於——假裝什麼都不知道，慢慢把敵人逼到明面上來。”
裴夫人覺得有道理，就去囑咐兩位武士，行動千萬要隱秘。
當晚鎮國公聽說了遺詔的事，和裴夫人徹夜不眠，等着武士們歸來。
寅時正，門外突然響起一聲不容易察覺的石頭落地聲，鎮國公親自去開門，迎進來兩名武士。
“國公，屬下們辦事不力，翻遍整個公主府也沒能找到遺詔！”
裴夫人的心猛地一跳。
鎮國公沉思片刻，說：“不怪你們，遺詔已經出了公主府，恐怕在顯國公府上。”
裴夫人道：“怪不得她特地把獨孤若水叫去，是怕自己中毒死了，沒人能辦這事！大意了！你們這就去顯國公府把東西取來！”
“不，獨孤家防衛森嚴，不用去了。”鎮國公揮手讓兩人退下，在床邊坐了良久，望着窗外幽深暗夜，正色道，“明日我們三個去見陛下。”
“三個？”
“你、我，還有願願。”
裴夫人握住鎮國公放在膝上的拳頭，說：“不，願願不能去！不能去！”
“願願必須去！先帝算計得很好，先除掉願願，再除掉姜家，收回飛鴻軍。他眼裏沒有姜家對他的恩情，只有他的大祁江山，所以他為陛下鋪了路。還記得他給願願的那道遺詔嗎？”
裴夫人用帕子擦去眼淚，說：“只要願願是太后一日，陛下就不能對姜家動手。”
鎮國公沉重地點頭：“就是說，如果願願不再是太后，姜家就完了，大郎、二郎、願願、念念，都不能活了。哪怕陛下不對我們動手，其他人也會撲上來。”
“可、可也不能讓陛下知道願願懷了寧王那混賬的孩子啊！”裴夫人淚流不止，心裏又是痛，又是恨。
“經過這麼多事你該明白，陛下對念念有情意，所以不會對願願怎麼樣。先帝既然要扳倒姜家，或許還做了別的安排，如今我們能相信的只有陛下。”
“好，那就試試……”裴夫人魂不守舍地點頭。
兩人睡了一個時辰就起床梳洗，鎮國公先進宮去上朝，裴夫人則去別莊接姜瓊華。
姜瓊華依舊保持着早起的習慣，此時正端坐在案幾后看書。她梳着簡單的螺髻，粉黛未施，只在左眼角下擦了厚厚的粉，將淚痣完全遮住。
她和姜玿華都是人間絕色，帝都多少貴女費盡心思裝扮，或濃艷、或淡雅，都比不過她們素麵朝天的模樣。別的女子靠華服首飾來增加麗色，她們卻正好相反，是她們的容顏令珠寶衣裳熠熠生輝。
裴夫人滿臉疼愛地看着女兒，屏退了侍女，說：“願願，你準備準備，我們這就進宮面見陛下。”
比起裴夫人的緊張，姜瓊華十分鎮定，微笑着說“好”，就緩緩起身，換上姜家侍女的衣裳，與她一道進宮去了。
馬車悄悄來到皇宮，沒有驚動姜玿華。這時唐見淵已經下朝，鎮國公一家三口匯合，踏進議政殿去。
唐見淵正在看奏疏，餘光看見鎮國公夫婦緩緩而來，身後跟着個身形修長的侍女。
他抬起頭，看清對方的面容，讓所有僕婢退出殿去，淡淡道：“母后，別來無恙？”