番外-密道
姜瓊華沒有回到鳳儀宮,而是在九宸殿的偏殿休息,以防皇帝隨時要她照顧。
春日陽光透過窗欞落在地板上,除了幾顆上下浮沉的塵埃，一切都靜靜的，沒有絲毫聲音。
宮外該是百花齊放,九宸殿卻沒有一點生氣，所有人說話都壓低了嗓子，只有皇帝深夜的怒吼才能攪亂九宸殿這一潭死水。
姜瓊華呆坐了許久，聽見外面小太監的聲音：“恭送寧王殿下。”
她連忙起身來到殿門口，就見寧王對太監們說：“下次父皇睡著了我再來,免得父皇生氣。”
“是。”太監們彎腰準備送他離開。
寧王身形頎長,和那日在流音閣的裝扮不同，今天他穿得工整,臉上的神色也認真了幾分，可眉眼間的風流倜儻卻是無法掩去的。
他忽然轉身看着姜瓊華,接着雙手握在一起，向她行禮：“母后，父皇就勞煩母后照顧。”
他的嗓音溫潤清雅，和老皇帝渾濁難辨的聲音不同，聽着就讓人舒心。
姜瓊華微微點頭。
寧王卻還是沒有要走的意思，說：“天要晚了,夜裏涼,母后保重鳳體。”說完,他垂眼看着她,再度躬身行禮，就離開了九宸殿。
廊下站着許多侍衛、太監，姜瓊華沒有多看他一眼，便去了皇帝的寢殿，濃重的藥味撲面而來，還有一股屬於老年人的氣味。
她在皇帝床邊坐下，不由一遍遍地回憶寧王的面容。
寧王是皇帝第二子，他的生母身份低微，只是個小宮人，有了身孕后被封為才人，在宮中低調行事，過得戰戰兢兢，寧王不到十五歲，她就撒手人寰，從此無人管束寧王。
和母族強大的其他兄弟比起來，寧王就是無根的浮萍，皇帝也很少記起他，所以其他皇子都在暗暗籌謀太子之位時，寧王卻花天酒地、放縱享樂，這一舉動無疑讓皇帝更加嫌棄這個皇子。
而帝都的貴女們表面上再怎麼嫌棄他，仍有不少姑娘對他偷偷動過心。
私下裏，有姑娘說，嫁人當嫁太子唐見淵那樣的人中龍鳳，而夢中情人，就該找寧王這樣溫柔體貼的。
寧王一舉一動皆是風流，無數花前月下的情史被人們津津樂道，那些近過他身的女子，都成為不少姑娘羨慕的對象。
如果說太子是照耀萬物的太陽，寧王便是引人遐想的月亮。
姜瓊華靜靜坐在月牙凳上，微微咬着下唇，心跳得有些快。
這大明宮令她喘不過氣來，那不羈的寧王卻是一股清新的氣流，哪怕讓她吸一口氣，她也不至於在宮裏窒息。
“皇后……”皇帝突然開口，打破了她的旖念。
姜瓊華一驚，努力讓自己面色如常，低聲道：“陛下，有何吩咐？”
皇帝費力地看着她，雙眸渾濁，眼神卻犀利。
姜瓊華彷彿被他看穿心事一般，心如擂鼓，被盯了很久，直到皇帝閉上眼，她才鬆了口氣。
這樣提心弔膽的日子不知道還要過多久。
雖然自己從來沒有起過害皇帝的心，不過皇帝顯然覺得任何靠近他的人都要害他。有一次他堅決認為一個給他擦身的小太監要殺他，還是姜瓊華命人把人帶出去，又偷偷放了他，讓他去別的地方當班。
亂糟糟地想了許多，姜瓊華每日強打精神，內心卻彷彿渾渾噩噩一般，直到一個月後寧王再度來看望皇帝。
這回皇帝睡著了。
寧王禮數周全，對着皇帝和姜瓊華分別行禮，便問姜瓊華：“母后，父皇最近龍體如何？”
姜瓊華正要回答，寧王又低聲說：“請母后移步偏殿，免得吵醒父皇。”
姜瓊華便起身來到偏殿，寧王遠遠跟了進來。
姜瓊華對自己的隨從們說：“在殿外守着，陛下醒了立刻叫我。”
大家都退出去，殿裏只剩她和寧王。
她也不知道為什麼在前有狼後有虎的地方，要把人都支出去，與繼子孤男寡女共處一室，留給敵人這麼大一個把柄。可看着寧王，她心中悸動，又覺得這樣做是值得的。
她緩緩說了皇帝最近的癥狀，總之不太好，昏沉的時間居多，說話更是聽不清楚，脾氣還比以往暴躁。
寧王柔聲道：“母后不必擔心，有尚藥局在，父皇一定會沒事的。倒是母后要保重鳳體。”
姜瓊華再次得到他的關心，點頭道：“我一切都好，寧王有心了。”
“與上次相比，母后憔悴了不少。”寧王深深地看她嘴唇。
姜瓊華臉上一熱，強忍住摸嘴唇的衝動。這些日子日夜守在帝王床榻邊，幾乎不能合眼，也不能濃妝遮蓋，臉色自然很不好。
寧王緩緩躬身行禮：“母后還年輕，請千萬愛惜自己，否則……”寧王沒有再說下去，深邃的眼睛灼灼看着她。
“否則什麼？”姜瓊華髮現自己竟然這麼沉不住氣，急急地問他話。
寧王心疼地一笑，就從袖中取出只小玉盒，雙手奉上：“兒臣在對鏡樓尋到一盒口脂，兒臣以為與母后很相配，請母后笑納。”
姜瓊華看着他寬大手掌中的口脂，盒子上嵌了珍珠和寶石，然而她覺得，寧王的這份心意比東西本身更貴重，也就沒有拒絕，伸手拿了過來。
說到底，她不過是個還沒滿十六歲的姑娘，心機再深沉，可在情愛一事上，比絕大多數姑娘都單純。
姜瓊華快速將盒子藏進袖子裏，竭力不讓自己臉紅，說：“寧王該回了。”
“是，母后。”寧王一手持扇，再度行禮，笑得風度翩翩。
兩人一前一後走出偏殿，就聽見飛鸞說：“皇後娘娘、寧王殿下，陛下醒了。”
寧王不好就這麼離開，就與姜瓊華一起去寢殿。
寢殿裏仆婢們都退了下去，只有呼吸微弱的帝王和年輕的一男一女，老皇帝看上去格外多餘。
他的精神不太好，又昏睡了過去，還說起了夢話：“錦娘、去鳳儀宮、密道……白馬林、逃走……”
他說得極為含糊，但兩人都聽懂了，錦娘是先皇后的名字，而鳳儀宮裏竟然有密道，那白馬林在帝都以外，人跡罕至，應該就是密道的盡頭。
姜瓊華暗暗心驚，給皇帝蓋好被子，見他許久不醒來，她就讓寧王退下了。
寧王不舍地看她一眼，轉身離去。
又過了半個多時辰，皇帝悠悠醒來，問起有沒有喊夢話。
姜瓊華從容答道：“回陛下，陛下睡得安穩，偶然說了兩句，我卻沒聽清。”
皇帝沒有答話，等姜瓊華去偏殿用膳洗漱時，他派人宣了長姐進宮。
姐弟倆秘密談話許久，最後玄真長公主在袖裏藏了封皇帝親手寫的遺詔，起身告退了，走出寢殿，正好看見姜瓊華款款趕來。
玄真長公主早年因為丈夫養過外室的緣故，所以最厭惡美貌年輕的女子，冰冷的目光向姜瓊華身上射過去，恨不得把她射成刺蝟。
姜瓊華知道這個老女人對自己不懷好意，便也冷冷看她一眼，將她當作空氣，從她身邊繞了過去。
長公主氣極，然而想起遺詔中的內容，她臉上帶了鄙夷的笑。
原來自己這皇帝弟弟不糊塗，知道這年輕的狐狸精是個不安分的，就給自己一道遺詔，讓自己盯着她，但凡她和什麼男人私通，自己就可以憑這道遺詔將她毀了！
自己就等着，等着她玩火自焚的那一天！
姜瓊華在沒有盡頭的等待中又見過寧王一兩次，這年秋天還沒到來，皇帝終於支撐不住，駕崩了。
皇帝下葬，太子登基，帝都忙過這一場，新帝終於把矛頭指向了姜瓊華。
姜瓊華頂住巨大壓力，以姜家等家族為靠背，與半個朝堂官員爭論，制止了讓唐見淵把她送入感業寺出家的提議，更是把所有太妃都留在大明宮，一個都沒有被送到小雁宮去受苦。
而她知道，唐見淵之所以對她毫無辦法，不過是因為他恪守君子之道，不會用卑鄙的辦法對付自己。他若真的要對自己動手，自己將會萬劫不復。
所以她打起十二分的精神提防唐見淵。
可越是提防，就越是疲憊。
越是疲憊，就越是想念那能讓她自由呼吸的風。
每晚入睡前，她都會看着床帳邊的那面牆，她早就偷偷看過了，這牆的後面是一條地道，看來先帝說得沒錯，這密道通往帝都外的某一處。
這個秘密，如今大概只有自己和寧王知道。
她猶豫了很久，終究沒有狠下心封鎖密道，而是在盼望着什麼。
這天晚上，她洗漱完畢，把寧王送的口脂偷偷攥在手心，上床躺着。每一晚她都會凝神聽牆后的動靜，哪怕一天天都是失望。
今天她又靜靜聽着，似乎聽見了輕微的敲牆聲。
“咚、咚、咚。”略停一會兒，又繼續，“咚、咚、咚。”
姜瓊華心猛地一跳，她坐起來，對着牆輕輕敲了一下。
那邊停了停，又繼續敲起來。
她心跳得更快了，低聲問：“何人在裏面？”
“是我，寧王。”牆後傳來男人低沉的聲音。
姜瓊華滿臉緋紅，一瞬間全身有些無力，但她很快起身，掀起床帳，找到密道門的機關，伸手按了下去。
密道門緩緩向上打開，姜瓊華看見了熟悉又陌生的腳、身形，和那張日夜思念的俊朗臉龐。
姜瓊華呼吸一窒，接着就被他拉進密道，抵在了牆上。
密道里只有他帶來的一支火炬，靜悄悄地燃着，他的眼裏卻有星辰，又有着瘋狂跳躍的火焰。
寧王按下密道機關，大門無聲地關上，他俯身往少女臉上靠過去，用低沉的嗓音在她耳邊說：“願願，這裏只有我們兩個，別緊張……”