第一章 萬事俱備

()六月棲棲，戎車既飭，四牡騤騤，載是常服；玁狁孔熾，我是用急，王於出征，以匡王國；比物四驪，閑之維則，維此六月，既成我服；我服既成，於三十里，王於出征，以佐天子……

一輪金日升騰，熱氣隨之擴散，萬里無雲，風流不動，天空這般湛藍高遠，大地連綿起伏，依舊似浪濤，草木直個勁的往上冒，格外蒼翠濃綠，滿目嚴森森、厚實實、赤紅紅，潮濕難堪，嶺南。

廣州城，正北，信陽府，人頭攢動，聲色揮發，有多壯闊威赫、有多繁榮昌盛，望之不盡。

重陽殿，天地唯獨，光彩交輝，一切猶如新，旌旗排布，丹爐噴吐，異常火爆而熱鬧！

“是的，三哥……十萬甲兵已集結完畢，另外梧州阿燦侄兒也快到了，即日可以出發。”

“好、好……五弟辛苦了，我正準備今日開拔啟程，想來也已耽擱不少天。”

“太好了、太好了……咱們終於要出兵啦……三哥，那就北上中原直搗京畿？！”

“對呵、對呵……直搗京畿……到現在都不敢相信還有這種事，好像做夢一般，你們快打我幾下！”

“你個臭小子……六弟，還沒睡醒呢，來……好好給他幾拳……哈哈……”

“哎呀……這可真為難得的大好機會，祖宗保佑、天助我歐陽家——還是三弟精算良謀啊！”

“是、是……三哥嘛……我早就想了，拿下李唐老窩，咱兄弟個個都封王拜相，風風光光的多好！”

“四弟……別想得太簡單。”眉頭一擠，皺紋加深，似鴻溝般難以跨越，正乃歐陽祿，“就算拿下長安，四方諸侯也未必臣服！”

“嗯……這倒不錯，中原局勢應該要複雜利害得多。”聲音仍那般平板、冷淡，容顏卻愈發深重，畢竟已年將半百，歐陽權緊接道：“阿祿，你到底作何打算，幫助他老李家呢還是準備一併消滅取而代之，不妨先說來予我們聽聽，心中有個數，也好參謀參謀。”

“也好；這連日來我經過多方商討考慮又三番，為穩妥起見，決定是先……先坐下再……哎……循州那裏有消息嗎，怎麼還未到……曹御史……”

“是，侯爺……屬下早派人傳令，按理該已抵達？！”可看說話者面貌明朗而帶着細密、雙目冷直、鬍鬚垂掛、身穿綠色官服、氣息亦比較沉甸緩慢，“放心，蔣府將一定會率部來的。”

“三哥怎麼叫上他了？”兩眼朝外一瞥，發現歐陽曲已變得黑黃，也更加瘦些，“一小將……你就不怕……”

“怕什麼？無妨—……好歹也是咱們妹夫嘛！”歐陽祿輕微一笑，“這幾年下來，感覺還可以，再者況且我現在身為嶺南行軍大總管，提調各州府兵馬，理應召他一同而行。”

“不錯；再怎麼說已做咱們家女婿——生米煮成熟飯！”歐陽武一點頭，樣子倒沒多大變化，只是八字鬍愈顯修長，增添幾分威嚴，“我看他也挺老實的，應該靠得住。”

“老實是老實，至於靠得住與否……”一聲輕嘆，其臉面依然白皙無色，體態雖闊卻未變厚，豈非歐陽巨，“據說咱們八妹可就不大舒坦。”

“八妹呀……”見歐陽貪一頓，兩顆稍含血絲的大圓眼連眨幾下，額頭亦已生長些許皺紋，好像較為緊張，“這倒是的，每次八妹回家我也問她，嘴上雖然不說，但看得出來心裏只怕肯定……”

“好了，大哥……這小兩口剛開始不都這樣，等以後日子過長……”

“侯爺……侯爺……”聲色渾厚而嚴重，但見一名戎裝武士快步走上來，身骨堅挺、雙臂修長、方臉正鼻、目光炯亮，眉宇間顯得英氣鬱勃，“侯爺，你急召末將到底所為何事？”

“剛說曹操，曹操就到了……是這樣的，本侯奉旨調你一起隨我進京……”

“進京？！”

“正是……人馬帶來了嗎？”

“哦……回侯爺：照你吩咐，已在北門外駐紮待命。”

“好……一路辛苦了。”歐陽祿優加一撫，“本侯從來不會看錯人，就欣賞你這種大將之風！”

“侯爺過獎了……末將是個匹夫，沒多大本事，全賴您栽培和照顧，恩情如山，恐難報效！”

“唉……此話言重了，自己人還說這干甚？來……快見過家父和各位兄弟。”

“是；小婿見過二岳丈大人和各位舅兄，大家好……只因一直在外也比較忙沒能抽空常來問候你們，禮數不周，還請多加包涵！”原來此者乃為廣州大都督府司馬——姓蔣、名保。

“侯爺，廣州內各級官員俱已到北門口恭候大駕，另外還有都督府那二位也……”

“行……我知道了！”

“愛婿快別客氣了，自家人就無需多禮，咱們心裏都明白。”

“妹夫呵……你對我們怎樣都為其次，最關鍵的是要對舍妹好，讓她開開心心生活！”

“是……明白。”蔣保微笑而道：“各位舅兄，你們放心，我會盡量對姍妹好的，不讓她受委屈！”

“好了……時辰已不早，大事要緊，小的暫且放到旁邊。”歐陽祿雙臂一招，“大家都就位，我來安排下，馬上便啟程；爹，走……咱們過去坐。”

“阿祿，你機智過人可要想好呵……還有那東宮……”

“爹……你就別操心，再怎樣我還能明辨是非，這東宮確為此事，絕對錯不了的。”

眾人穩坐，昂揚振奮，氣息融洽，左右對稱正為八數，見蔣保居左末，而那位官服者則在右尾。

“對了……大伯為何還沒回來，到底有未通知到？”

“三弟，別擔心，已通知到了；家父應該會回來的，只怕此刻就在路上。”

“嗯……那我們就先邊說邊等；大哥，錢銀都備好了，務必送發給每位將士家小！”

“知道，不會遺漏的；雖有些吃緊，但為了咱們家即使花再多錢也值得！”

“當然了，錢算什麼？阿祿，你只管率軍出征，有所需要的則派人告知，我們會儘快送過來……”

“好……有爹你們做堅強後盾，我還不放心什麼？”衣冠一正，歐陽祿神情增發，“諸位都知道了，因本侯受到唐皇帝聖旨要求即刻帶兵入關，一起抗擊突厥保家衛國……”

“抗擊突厥？！”蔣保愣了下，帶笑道：“侯爺，我沒聽錯，這事還需要調動嶺南部隊，中原兵馬多的很，且更有虎將猛士，任憑突厥怎樣強大兇悍又何至於不堪一擊束手無策？”

“妹夫，你倒說的沒錯，看來還對中原蠻了解的呀！”歐陽曲接口道：“只是卻不知這‘虎將猛士’到底為個什麼模樣，能否給我們講一些也長長見識，如何？”

“這……四舅兄在考我了，妹夫也不大清楚，然前桂州總管、嶺南撫慰使李靖倒是武藝高強精通兵法……”

“武藝高強……有多厲害……要跟我打，三兩拳便叫他趴下！”

“好了……都什麼時候，還在閑扯？！”歐陽祿一定，沉聲道：“其實這隻為一方面，自家人也就不瞞你了，而主要目的是幫助東宮太子消滅秦王黨羽，答應事成之後‘按功升賞、封王拜相、理政治世’，本侯幾經思量現在決定先予以配合，擴大咱們威望，暗地培植勢力，等待時機充分再謀奪社稷改朝換代，此乃着眼於長遠，亦更加安全可行。”

話音一落，下面議論引發，搖頭轉目，低語短氣，頓時變得有些激動而紛雜。

“侯爺……這是真的……皇上怎可能加害秦王？”

“對！皇上怎麼可能呢？這乃東宮之意，又因中原兵馬多受其節制有所不便，故而……我等只須遵照行事！”

“這、這……這東宮居然會如此……那侯爺你真的決定了？”

“是呵……三哥，你真決定幫他老李家？！”一聲嘆息頗為無力而拖拉，見其人則更加寬厚強壯，鬍鬚也開始顯露，多少意氣風發，自然乃歐陽軍，“要不要再想下？”

“對呀……乾脆就將老李家一窩端了，咱們又並非沒有實力？”歐陽曲昂頭作笑道：“況且現在又加上妹夫這幾萬人馬，天下誰能抵擋，只要來個突襲，攻佔長安還不為小菜一碟？”

“哎……四哥這話說得很對！三哥，咱歐陽家出馬還不是一路高唱什麼歌來着……”

“你等呵……總是想得太好了，天下哪有這麼容易的事情？”歐陽祿冷哼一聲，“現今李唐根基可已經穩固，四方平定，民心所向，如果要出個差錯，我們家便會有去無回全軍覆沒！”

“這……這怎麼可能呢？三哥，你怕這怕那的如何能成大事？”

“你是不怕呀……四弟，別坐井觀天盲目自大了！”

“什麼呀？三哥……”

“好了……都安靜！”長案一震，歐陽權掃視道：“到底你們為大還是阿祿……好好服從安排！”

“罷了……咱可別像人家那樣爭吵，若事情真有兄弟們設想的這般順利倒也不妨一試。”

“其實三弟主意嘛……正合情理，欲成事者不可急火攻心亦不可首鼠兩端，如今李唐自家失和生起禍端，古來皇位相爭必有死傷，輕則眾叛親離、重則動搖國本，影響深遠，乃王朝興衰更替之一大原因。”歐陽巨接道：“這機會千載難逢，務須好生把握儘早行動，以免夜長夢多。”

“二哥此言正是；今次出征，還請你竭誠相助，共度險阻，以成大事！”

“三弟有請，豈能不從？只是這事個中關係也較複雜呀……對了，近來我見西北上空紫氣繚繞，更兼‘白天蝕日成太虛、夜晚二星沖牛斗’，此乃非常奇異之象，怕是將要發生什麼。”

“不錯、不錯……就前段日子！”歐陽武緊接道：“可這到底又有什麼事——是好是壞、是吉是凶？”

“二哥也是凡人，不可能事事清楚。”歐陽巨輕搖頭腦，“我估算這現象或許可能影射都督府中那兩位……哎……三弟，他們至今怎麼猶未聽命於你、盡忠效力？”

“這……人算不如天算，出了點意外，但他倆早已是籠中鳥，既難以為我所用則只能老死於此！”歐陽祿幽微一笑，“罷了，別提它，各位兄弟，你們還有什麼要說的？”

“沒……沒有了，三哥既說是就是，一切皆已經準備好，只等着跟你上路！”

“對呀……我們就盼和三哥去闖蕩一番，也好混個名堂，只要不嫌兄弟愚鈍便行。”笑容現出，聲色沉練，恰是歐陽貞，倒與以前沒甚兩樣。

“五弟就是比較謙虛，好……有你們鼎力支持，何愁大事不成？”

“哦……對……我從家統中還親自挑選了五百精銳弟子！”歐陽曲忽又懶聲道：“怎樣，也隨大軍出征。”

“是嗎？行……看來這侍衛長就非你莫屬。”歐陽祿眉頭一舒，“曹御史，糧草輜重具體情況怎樣？”

右尾之人頓時遙遙一禮，“回侯爺：經過連日來緊張調度，各色輜重盡皆交付，包括特製的強弓硬弩，其中糧草將近各十萬石、鹽差不多整九百石、油壹千零八桶……”

“這糧草……似乎比較少？還有油鹽……”

“是少了點，可還算得上較為充足，咱們嶺南本就耕地稀薄加之近年來荒廢越多，已然糧食緊缺飢荒漫延，而今歲又恰逢荊楚、江淮等處大旱減產……故即便財力豐厚怕也難收購。”

“也是……也是……要細算下差不多應該還能維持……對了，近來泊口收益如何？”

“回侯爺：當月累計至今共壹萬又伍千柒佰肆拾貳兩又叄百陸拾捌錢。”

“什麼？我說曹御史你也太摳門小氣了，連幾錢幾兩都……”

“別打岔！”歐陽祿目光一凝，透明若冰，“曹御史，這好像少得不輕呵？！”

“是……現今來往客商已大不如從前，何況民眾生活窘迫、人多貧乏……”

“雖這樣……你總能提高抽取額度，確保收入穩定。”

“侯爺，外面已經怨聲載道，實不能再提，否則恐怕……”

“恐怕什麼？”歐陽祿拍案而道：“這些客商只要有利可圖定然會來，否則就算你親自去請也拒絕光臨；如今大軍行動在即，糧草乃重中之重必不能少，可知貽誤良機該當何罪？”

“是、是……侯爺說的對，卑職遵命！”身子立起，打恭一拜，原來此人姓曹、名運，乃信陽侯之屬官。

“其實阿祿也無須太為糧草等事發愁。”歐陽權略微一笑，慷慨而道：“想那關中天下富庶，物資充沛，還會缺什麼糧餉？既然李唐東宮請我們出兵相助，豈能不誠心款待供應給養？”

“儘管如此，卻也不能總依賴於他，還是要保持警惕一點好呵！”

“就是呵……三弟，此事成還好，如果不成……”

“就算事成也隨時會有危險！”歐陽貪望了望，一聲嘆息，“‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’……三弟可得牢記。”

“知道……他若不仁，休怪我不義，總之命運掌握在自己手中，無論怎樣也要一試！”歐陽祿挺身而起，“好了，兄弟們：宏圖大業就在此舉，務必齊心戮力、同甘共苦、誓死達成！”

眾人即刻響應起來，揮臂拔腿，噴氣熱血，聚合成圈多澎湃，清涼大殿變蒸騰，忽見一身影疾步而入，卻頗為沉穩，像是衛柱，臉面斑駁，也老了幾分，雙手還捧着個金黃楠木盒，猶可瞧其上雕畫兩隻仙鶴模樣的鳥雀飛舞於松樹冠頂，並且映染紅日，如此張揚靈活、如此精緻光亮，豈能不受之鼓動，心頭更加歡躍！

“二爺、各位少爺……大老爺剛命人送來了至尊令牌！”

“‘太陽令’？！”歐陽權一怔，忙趕下台去，“我……兄長人呢？衛管家，怎麼難道他不回來？”

“正是；據包總管講老爺也很想回來與大夥一同出征，進發中原、開創偉業，但皆因已經處於破陣關鍵時期，倘若就此舍下則十多年艱苦努力難免付諸流水，不甚可惜……”衛柱鬚眉一抖，滿腹豪情，“不過他吩咐將太陽令轉交給三少爺，見此如見本人，凡舉族上下與所有弟子、兵丁都要聽其調任遵命而行，違者一律按家法論處——少主，請接手！”

歐陽祿稍待，正襟上前，雙手捧過頭頂，“多謝大伯信任，我必定儘力作為，不辜負重託！”

“我等謹遵命令，敬請少主吩咐，無所不從！”

“大家快別多禮，我愧不敢當……”

“三哥……不，少主，現在我們所有人一切都聽你的，絕無二話……快下令！”

“好——現在正事當前，時機緊要，眾人聽令……”目光倏忽一掃，歐陽祿振臂作呼：“除了父親、大哥、曹御史、衛管家等留守廣州以外其餘人皆隨我去北門誓師出征，一起克成霸業！”

“阿祿……”歐陽權一把握住他，艱澀而道：“古人云‘打仗親兄弟，上陣父子兵’，爹此次雖不能同行但心始終與你們一塊，望兒等齊頭並進共圖大業，千萬保重，早日報捷！”

“爹，我們知道，會多加小心的，你就在家裏等好消息……出發！”大手一揮，率步前行。