第5章 海上生明月（3）
吃喝真人挽起衣袖，向水箱內望了望，吐了吐舌頭道：“這魚說不定能將道爺我吞了。”說著向孫自平討了支匕首，噗通一聲跳進水裏，便沒了蹤影。幾個膽大的剛想湊近去瞧，水箱裏陡然嘩啦一聲，一道水花激射而起，直直澆在琉璃燈上。廳內燈影斑駁，腥氣更濃。水箱中嘩嘩聲不斷，好似滾開的油鍋，一條巨大的影子擺來擺去，卻始終不見露出水面。人們不覺替吃喝真人捏了把汗。蘭思思軟軟倚在鍾良玉懷裏，好像嚇得不輕。天廚老祖卻一點也不擔心，叫道：“這臭雜毛的手藝越來越差了。來來來，咱們先擺案子。”孫自平立刻着人抬上來一個條案，上面擺滿了各色廚具調料，旁邊還有人搬來一隻燒得旺旺的爐子。天廚老祖卻只拎起一把菜刀、兩個大盤和一個小鍋，道：“將無用的東西都拿走。”
孫自平一怔：“這道菜的器具這麼簡單？”他說的正是眾人心中疑惑。本來大家都被那神奇的“海上生明月”吊足了胃口，此刻天廚老祖卻什麼材料、器具都不要，未免令人失望。
天廚老祖明白眾人心思，道：“大象無形，大音希聲，這麼簡單的道理你們都不懂？”
孫自平還是不太相信：“連爐火也不要？”
天廚老祖冷哂：“炭火燒出來的東西，算什麼稀奇！”
就在這時，水箱裏嘩啦一聲巨響，一個巨大的黑影直衝照壁飛去，屋子裏腥味兒撲鼻。黑影撞上照壁，又滾落在地，竟是一條五丈長短、海碗般粗細的怪魚。蘭思思只看了一眼，便尖叫一聲，躲到鍾良玉身後。眾人見這魚尾側扁平，巨口無鱗，卻是一條海鰻，不覺一顆心心怦怦亂跳。
尋常海鰻不過長到一丈長短，如此大的一條的確駭人聽聞。
吃喝真人不知何時已爬了上來，渾身濕漉漉地滴着水，哈哈笑道：“新娘子莫怕，這海鰻已斷氣了。”
天廚老祖奔過去，手起刀落，將海鰻剝皮去骨，削頭去鰭，又清掏內臟，廳內一時血流如注，腥臭難聞。若非江風通徹，幾乎沒人能在廳中多留半刻。江湖中人雖也見過不少血腥的殺人場面，卻從未在餐桌前觀摩過，一個個呆若木雞，有的人扭過頭去，不住乾嘔。孫自平皺着眉，示意下人過去清理穢物。天廚老祖凈了手，細細挑了一塊四方鰻肉擺上條案，運刀如飛，一片又一片海碗大小的薄肉片跳入盤中，彷彿舞蹈，很快堆了整整齊齊一盤子。
任逍遙不禁暗贊。他看得出，天廚老祖這套刀法若用來殺人，也絕對不差。他生性愛刀，暗暗留心，待天廚老祖把鰻肉切完，也將刀法記住了七八分。只覺這路刀法雖不如血影刀法痛快淋漓，個中變化卻足夠繁雜有趣，一時無法領悟透徹。
眾人看着那滿滿一大盤子鰻肉，不知天廚老祖打算如何烹制它們。就見吃喝真人捧起鐵鍋，盤膝而坐，閉起雙眼。不多時，鐵鍋中居然冒出了絲絲白煙。
他竟然以內力熱鐵鍋，難不成天廚老祖要用內力燒菜？眾人驚得下巴都已快掉到地上。誰知天廚老祖居然真的伸手試了試溫度，又從衣袖內摸出一個小瓶子，倒了幾滴油進去。噝噝一陣響，一股難以形容的香味瀰漫開來，將之前的腥氣和惡臭全都蓋了下去。
這味道就像是一把鑰匙，將每個人的心門打開，令人想起許多莫名的事情來。魏侯忍不住道：“這是什麼油？”
天廚老祖得意地道：“這叫做‘滋味油’，是用五十種香料調配而成，任何人只要嘗了一口，便能憶起人生最具滋味之事。世上僅此一瓶，明日之後，便成絕響。”
眾人想不到世上還有這樣奇怪的油，但聞到那味道的時候，心中確實滋味各異。王慧兒忍不住道：“這樣的好東西，前輩為何不多做一些？”天廚老祖未答話，冷無言已道：“此情可待成追憶，只是當時已惘然。”
天廚老祖看了他一眼，眯起眼睛，笑道：“說對了。人生苦短，夜長夢多，這世上最好、最難忘的東西，莫過於曾經得到，卻又立刻失去的東西。無論做菜抑或做人，俱都如此。”說著刀尖一挑，一片薄薄的鰻肉落入鍋中。
一入鐵鍋，鰻肉立刻變成淡淡的金黃色，天廚老祖翻了兩番，便將它挑到另一個盤子裏。之後再滴進幾滴“滋味油”，如法炮製。不一會兒，所有的鰻肉薄片都變成了淡淡金黃色。廳內飄滿了神奇的滋味，引得所有人的饞蟲蠢蠢欲動。
吃喝真人睜開眼睛，長出一口氣道：“總算好了。奶奶的，這道菜耗費道爺如此多的內力，大和尚，虧你想得出這餿主意！”
天廚老祖微微一笑：“怎麼，你覺得不值？”
吃喝真人擦了擦汗，拍手道：“值，就是累死我也值。”
眾人不覺低低一笑，看來他這天下第一饞蟲的稱號真不是白來的。孫自平上前道：“勞動真人，孫某實在過意不去。”說完一揮手，就要讓下人們布菜。吃喝真人立刻瞪了他一眼，道：“暴殄天物，粗魯至極，這道菜豈能裝在盤子裏吃！”
孫自平遭他這一句，不自然地笑了笑，道：“那，那要怎樣吃？”
吃喝真人道：“這道菜不是叫做‘海上生明月’么，自然是要這樣吃。”話音未落，一掌切在桌子上，鰻肉震得飛到半空。吃喝真人手一抖，掌中飛出一支繩鏢，穿過鰻肉，奪地一聲釘入廳頂。他滿意地笑了一聲，手再一揮，繩鏢另一頭也釘入了房頂。天廚老祖道：“請孫島主將燈滅掉，只留一盞白紗燈即可。”孫自平依言做了，眾人再看場中，不覺驚呆。
只見繩鏢自屋頂垂下一個優美弧度，橫跨水箱。上面整整齊齊掛着五十隻金黃色的“月亮”，在白色燈光中熠熠生輝。海水映出它們的影子，婆娑靈動。周遭江水滔滔，夜風陣陣，異香撲鼻。
人群中疏疏落落地響起了一陣掌聲，是冷無言：“情景交融，虛實相生，兩位前輩這道菜的滋味，實已勝過無數讀書人的文章。”
鍾良玉也笑道：“這道菜的確稱得上天下無雙。”
魏侯等人也讚嘆不已。五鶴機靈地道：“莊主稍待，小的去為您取。”說完騰身躍起。
他的確沒有辜負五鶴這個名號，身法輕靈無匹。然而廳外倏然一道白光射來，五鶴不知那是什麼，只將頭一縮，身子斜飛出去。待他站定身子，轉身一望，水面的“月影”上居然飄着一朵白色的山茶花。
暗夜茶花！