第十六章 何日平胡虜，良人罷遠征
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議事彷彿是無休止地進行着，深秋時節，東暖閣中已經燃起取暖用的火盆，小桌上擺滿了時令細點，門口亦立了大內侍衛，還有兩名宮女不時進來添茶添水，伺候得萬分小心。
金質熏籠內不間歇地飄出溫潤月桂香來，閣中椅榻上軟墊厚暖，我卻一直坐立不安，背後慢慢出了一層薄汗，兩眼一眨不眨地望着門口，恨不能望穿宮中的層層屋牆，直望見師父所在之處才好。
再過了些時候，門外又傳來聲音，像是來了許多人。
我與徐平對看了一眼，眼裏都是猜測，卻聽門外有太監尖聲。
“景寧公主到。”
一直守在門口的侍衛與宮女便齊齊行了跪禮，膝蓋落地的聲音與“公主千歲”一同傳進暖閣里來。
我一愣，還來不及反應，暖閣門已被打開了，之前那小宮女扶着景寧走進來，我抬頭，正與景寧打了個照面。
景寧仍是那個當之無愧的美人兒，秋水為神玉為骨什麼的，像是專用來描述她這樣無懈可擊的容貌的，只是許久未見，她卻是益發嬌弱了，一路都要人攙扶着過來，頗有些弱柳扶風的味道。
“景寧公主到。”圍着公主進來的太監見我不動，又尖着嗓子叫了一聲。
我這才回神，徐平已經單膝落地，道了聲：“公主千歲。”我正要下跪，手上一涼，竟是被景寧扶了一把，耳邊鶯聲低回：“不必了。”
公主手指冰涼，凍得我一哆嗦。
“坐吧，我與你說會兒話。”公主在暖榻上坐定，開口便要我坐下，又轉過頭看其他人：“你們都出去。”
宮女太監們應聲而退，徐平卻一動不動，那太監便瞪眼了：“徐驃騎，這邊請。”
徐平根本不理睬他，只對着景寧：“公主見諒，徐平奉侯爺命不離夫人左右。”
我清楚地看到景寧臉色一變，面色蒼白唇色淺淡，真是我見猶憐。
要吸了一口氣她才能再次開口，帶着些苦笑地。
“徐驃騎可是擔心我會做出什麼事來？”
“末將……”
我忍不住了，開口道：“徐平，你先出去吧，我沒事的。”
徐平無奈，終是退出去了，關門時還看了我一眼，眼裏全是不放心。
暖閣中只剩下我與景寧，我輕聲。
“公主想與我說些什麼？”想想又忍不住，再看了一下她的面色，問：“公主近來可好？”
子錦登基，王氏盡滅，景寧是新皇唯一的親姐，在宮中該是地位超然，享盡富貴才是，怎麼弄得如此氣虛體弱的樣子，半點不像金枝玉葉養在宮中的，倒像是日日都在受折磨。
她並不答我，只問：“小玥，武威侯入山休養數月，身子可好些了？”
我心說宮內如此消息靈通，那些御醫沒有將師父的近況報給你聽嗎？嘴上卻答：“師……侯爺傷重，公主是知道的。”
景寧嘴唇一抖，再開口便微微低了頭，雪白的脖頸帶着一個不堪重負的弧度：“我知道，那日子錦回宮的時候龍袍上全是他嘔出來的血，我就知道他是不大好了，畢竟靈堂那日……那日……”
景寧說到這裏，聲音便打了顫，放在膝蓋上的兩隻手十指收攏，將手下鳳袍捏得死緊。
我聽她提起那一夜，心臟便像是被人用手握住那樣，要不是明白師父已經沒有大礙了，忍不住又要怨恨起來。
但看景寧的模樣，該是自那一日後便心結難解，又無人可訴，鬱郁多日是以身體虛弱。
景寧雖然與子錦是一母所生的，到底不如他，親眼目睹父親身死，兄弟相殘還能氣定神閑地坐江山，我每想到子錦一身素服，鳳眼生威地踏在血流成河的白玉階上的樣子，就是忍不住的哆嗦。
暖閣內一時沉默，過得許久我才又聽到景寧的聲音。
“我聽小玉說，你已經與武威侯已經成婚了。”
我只答：“是。”
景寧一震，大概沒想到我會答得如此乾脆，再看我眼神便黯了一些。
“我以為你們只是師徒。”
“我自小便與佩秋在山上一同長大，彼此有情，下山以後師徒相稱，只是為了避免麻煩而已。”我順理成章地說著這些話，一點遲疑都沒有。
“可他的身子……”
“我沒有想過那麼多，即是他的妻子，從此生則同衾死則同穴便是了。”
“住口！”景寧尖叫。
我愣住，抬頭見她已經激動得立起身來，一根青蔥玉指指向我的面門，指尖發抖。
我“……”
公主，我知道你愛我師父愛得死去活來，可他心裏真的沒有你，強扭的瓜不甜的。
我張張嘴，真想把心裏話都說出來，可惜不敢，只好婉轉。
“佩秋傷重……公主是知道的，他也不想拖累公主。”
“我知道。”那聲尖叫像是耗盡了景寧剩下的所有體力，她放下手，頹然坐下：“我也知道他心裏並沒有我。”
暖閣中仍舊香煙繚繞，暖香熏得微塵沉浮，雕金鑲玉一切似真似幻。
景寧的聲音也像是從天外飄來的，總覺得聽不真切，也不回答我的問題，囈語那樣問我。
“你可去過和元府？”
我點頭，回想了一下：“那裏很美。”
“我與子錦在和元府長大，王太子妃工饞善妒，王家又勢力滔天，父皇……父皇能做的並不多，小時候我們的日子過得很是艱難，你早已知道了吧？”
我沉默，沒有搖頭也沒有點頭。
景寧倒也不惱，說起來，她與子錦這對姐弟真是沒什麼皇族架子，頤指氣使都需潛移默化，不用別人談論也看得出來，他們自小過得日子並不怎麼好。
“母親因着生下子錦得了太子側妃的冊封，對他自是看重，我們小時候，向來都是片刻不讓他離開眼前的。那時我跟着徐將軍夫人學刺繡，常去將軍府打擾，還認識了徐持，現在想來，他對我也只是平常客氣，是我從未有過玩伴，所以他與我一起說過些什麼做過些什麼，都覺得如珠如寶的好。”
公主說到這裏，眼望遠方，彷彿又回到將軍府那株松樹下鞦韆上，滿眼追憶流連。
我聽她說得可憐，胸口翻騰的酸味也就冒不出來了，只好繼續沉默。
“回府便一遍遍地說給子錦聽，子錦那時還小，很是羨慕，母親看他看得那樣緊，我這個做姐姐的，時常覺得弟弟可憐。”
我努力想像子錦可憐的樣子，卻是毫無結果。
景寧說到這裏，喘了口氣，聲音變得微有些怪異：“父皇死了，大皇子逃去遼邦，誰想到最後是子錦做了皇帝。”
我聽她說起先皇，血淋淋的那一幕便再次浮上來，靈堂內血流遍地，老人發出頻死的**，子錦抓開我的手，平靜地對我說：“父皇累了。”
我垂下眼，不自覺地雙手交握——子錦並沒有讓我救人，並沒有讓我救他的父親。
“我知道死了許多人，可如果不是子錦做了皇帝，現在這世上便沒有我們姐弟了。”
我默默地看着她，一句話都不願說。
她頓一頓，聲音軟弱：“我也知道，若沒有徐持，也不會有這個結果。”
我心中一痛，想起當日情景，仍像是被針刺了一樣。
“我知道你已經做了他的妻子，他若對我無意，我也並不想與你搶奪一個男人。”
話說到這裏，我再不回應就說不過去了，正想着是否要跪一跪表示謝恩，但景寧突然轉過臉來抓住我的手，眼角晶瑩，竟像是要流淚了：“我只是……想救他。”
我心裏突然結了凍，開口聲音都變了。
“公主，你究竟想說什麼？”
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“我想救他。”公主看住我，清清楚楚地重複了一遍。
我長長吸氣，想讓自己鎮定下來。
“佩秋他……確實傷得很重，皇上也要御醫們用心診治了，多謝公主關心。”
“不，不能讓御醫再診治了。”景寧仍舊抓着我的手，說話時手指用了全力，攥得我骨節生疼。
我後頸生寒，雖然心裏是明白的，但仍是低聲問她：“為什麼？”
公主的臉逼近我，聲音發著抖，吐出來的氣撲在我的臉上，像是不這樣靠近就再也說不出話來了。
“我聽到子錦與御醫……我聽到……”景寧抖得這麼厲害，聲音都是斷續的：“御醫說不能用那些葯，我聽到他說時日不足以全清狩獵那日所中的毒素，葯毒相交，兩相壓制縱有一時起色，必傷根本，終有一日藥石罔顧……”
縱使這是我早已知道的事情，但此時聽景寧用發著抖的聲音說出來，仍舊讓我心痛如絞。
“那皇上說了什麼？”我白着一張臉問她，呼吸壓抑。
“子錦他，子錦他……”景寧聲音乾澀：“子錦一字未答，次日那御醫便進了侯府。”
我咬牙：“公主對我說這樣的話，是要我阻止御醫再次醫治侯爺？”
“不，這是宮裏，沒用的。”景寧搖頭：“子錦才登基，他需要徐持，但他也害怕，他是我弟弟，我知道他害怕……他只想把徐持留下來。”
我不答，覺得公主太不了解皇帝，又模糊覺得有一處要緊關聯說不通，但再要去想，腦子裏卻是千絲萬縷團作亂麻，怎麼都想不出究竟是哪一處。
“他只是怕徐持會離開他，我想了許久，若徐持與我……”
只是怕師父離開他……
我心中冷曬一聲，景寧真是傻，子錦是從血海里走出來的，比誰都知道軍權的要緊，先前他與大皇子奪位，王家在朝中勢力獨大，御林軍全由他們掌控，除了常年遠戰邊疆神威軍外，子錦無人可靠。之後先皇猝死，師父苦守乾清宮，一夜血戰將王家人連根拔起，這才有了子錦的江山坐定，這一切，沒有軍隊如何能做到？
他當然怕師父離開他，帶着他仍不能掌握的軍權，然後若有萬一，則得軍權者可令天下，而他只能在龍椅上做一個沒有實權的虛空皇帝。
子錦說過，疾風知勁草，國亂顯忠臣，景寧所說的證實了我之前最不堪的那個猜想，在子錦心中只有死才能成就永遠的忠臣，就像在遼營中為他拚死擋箭的那幾個隨身侍衛。
我聽到自己冷的聲音：“若佩秋與皇上成了一家人，皇上便會放心了，是不是？”
景寧看住我，眼裏落下淚來，真是梨花帶雨。
“我知徐持與你有情，但只有我能保他平安，請你……”
“公主。”我打斷她，抽回自己的手：“公主苦心我都明白了，只是我不明白，冰雪聰明如公主，既然已經聽到終有一日藥石罔顧這句話，還能與我說出這番話來，難不成公主是想替皇上看着侯爺藥石罔顧？”
景寧猛然張目，門外突然傳來響動，像是又有人奔走來報，暖閣原先只垂着厚簾，景寧入內后卻要人緊閉重門，是以那聲音只是隱約，如何都聽不清。
我與景寧都立了起來，東暖閣大門再次打開，那個叫做小玉的宮女就等在門外，看到景寧便一臉着急的模樣，嘴皮子亂動，又拿眼來看我，就是不說出來。
景寧所帶的太監跪着報：“公主千歲，皇上着人來過了，請公主即刻回返長樂宮。”
景寧臉上一白，也不問緣由，低聲道：“那就回宮吧。”
我看着小玉扶着她遠去，只覺景寧整個人的分量都在她身上，風一吹就能倒下那樣。
之前報信的太監仍在，我看着景寧消失后再回過頭來問他：“議事還沒結束？侯爺還在乾清宮嗎？”
那太監是從乾清宮過來的，架子又是不同，見我問話也不直接答，只吊起眼來斜看我：“這位是侯爺的誰啊？”
我還未說話，徐平已經擋在我面前冷聲：“大膽，這是我家侯爺夫人。”
那太監尖着嗓子怪笑一聲：“侯爺夫人？哪位侯爺啊？這倒是有趣了，宮裏誰不知道今日武威侯下榻長樂宮，這會兒人都睡下了吧？”
我腦袋裏“嗡”的一聲，景寧風擺款搖的背影仍在眼前，其餘亭台宮廊卻只剩下模糊一片。
徐平已經鐵青了臉，一把揪住那太監的衣領將他拎到眼前：“你說什麼！”
徐平是武將，手上力大，那太監被他拎得雙腳離地，眼看就要翻白眼，原本立在東暖閣外的兩名宮女雖不敢出聲，但臉上全露出驚駭之色，哆嗦着不敢上前。
“徐平，放下他。”我一把拉住徐平的手臂，然後目光越過他的肩膀，身子一僵。
是子錦，身後是一整隊錦衣侍衛，就立在不遠處望着我們，見我望見他，也不說話，只對我點了點頭，眼下那顆小痣也彷彿動了一下。
門邊的兩個宮女已經跪在地上叫皇上了，徐平鬆開手，那太監落在地上，捂着脖子向皇帝跪爬了兩步，聲音裏帶着哭腔。
“皇上，奴婢……”
子錦並不看他，只說了句：“竟敢在宮內衝撞武威侯家人，還不拖下去。”
那太監立刻慘叫起來：“皇上饒命，奴婢冤枉啊，皇上饒命，皇上饒命……”
慘叫聲漸漸遠去，那兩個宮女已經抖得四肢都趴在地上了，子錦走到我面前來，溫和地：“可是受驚了？”
我咬住唇看着他，終於在這九五至尊面前跪下了。
子錦一手扶住我，跪在我身邊的徐平就是一動，我到了這時候居然不覺得怕了，咬着牙回答：“沒有，皇上，我想見侯爺。”
子錦點頭：“我知道，你跟朕來。”說著就來牽我的手。
我手指一縮，他這一下就牽得空了，我眼角看到徐平的臉都青了，幸好子錦未再出手，只轉過身，示意我跟上。
子錦帶着我慢慢走在宮內迴廊上，他不說話，便沒人敢開腔，沉默中只聽到身後那隊侍衛整齊的腳步聲，還有徐平，一直都寸步不離地跟在我身邊。
“可知道長樂宮？”子錦突然開口。
我吸了口氣，答他：“長樂宮是景寧公主的居所。”
子錦點頭：“很好，你頭次去，我讓景寧好好招待你一下。”
“我只想見師父。”
子錦頓了一下，忽然笑起來，又拿手放在我的頭髮上：“還叫他師父嗎？”
他這動作做得突然，本能快過一切，我還未及思考，手便揮了過去，啪一下將他的手打開。
聲音清脆，在迴廊里傳出去老遠，我心裏一驚，只怕身後那群侍衛立刻便會撲上來將我拖下去，就像之前對那個太監所做的一樣。
但身後一片死靜，我猛回頭，卻見迴廊中不知何時只剩下我與皇帝兩個人，不要說那隊侍衛，連徐平都不見了蹤影。
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“徐平。”我驚得一聲低叫。
“不用叫，我命人帶他下去休息了。”子錦毫無驚訝之色，好整以暇地負手看我。
“皇上要做什麼？”
“帶你去長樂宮啊。”他答我，又拿手來牽我。
迴廊中只剩下我們倆個，我再不剋制情緒，立刻退了一步，兩隻手都攏到袖子裏去才與他說話。
“小玥已為**，皇上請自重。”
他眉眼一動，偏過臉來看我，也不再走近，慢慢道：“小玥，我以為我已與你說得很清楚了。”
我立在皇帝面前，因為知道沒有退路了，反而心中一片空明，原先的恐懼盡數消失，開口清清楚楚地答他。
“我心中只有師父，師父心中也只有我，皇上與其把心思放在賜婚上，還不如多想想如何解雁門關之困。”
“雁門關。”子錦輕輕重複這三個字：“你在教我如何抗敵嗎？”
“皇上曾在北海親歷戰局，如何抗敵，自然比小玥明白得多。”
“恐怕也只有你記得我曾親歷戰局，北海大捷，無人不知的是徐持的神威。”子錦一笑，那笑意也只是浮在臉上的：“說起來，那時我還只是個閑散皇孫，第一次見你，差一些便被熊吃了，要不是你引走了那頭熊，今日也不知道有沒有我立在這裏。”
我閉一閉眼睛。
“怎麼？後悔了？”
我搖頭。
“這裏沒有旁人，你想說什麼盡可以說。”他在迴廊邊慢慢坐下，做了那夜在侯府中相同的動作，輕輕拍了拍身邊的位置，示意我過去：“來，我與你聊一會兒。”
我突然發現，皇帝與我獨處時，從未自稱過朕。
子錦對我這樣特別，我心中受寵倒是未必，受驚那是一定的。
“皇上，你不是要帶我到長樂宮見師父嗎？”
“不急。”
我瞪眼，心想你一心想把姐姐賜婚給師父，當然不急，我急得都快吐血了。
子錦又開口，一副要與我促膝長談的樣子，開口竟是與我談論起邊疆戰事來。
“既然你知道邊關告急，那你覺得我該派誰去？”
我咬咬牙：“小玥常居山上，怎知朝中有哪些將軍可用。”
“說起來，北海一役徐持曾大敗耶律成文，那遼人倒也有膽，居然還敢再來。”
耶律成文……
我仍記得那個男人的樣子，記得他抓着我共乘一騎奔上山頂，粗壯手臂扼住我的身體，逼我與他一同俯瞰山下所屯的數萬重兵。
“師父傷重，皇上也是知道的。”我低下頭，怕與他對視的眼睛泄露自己的情緒。
“我知道。”
子錦點頭：“我在北海親見徐持治兵，將旗到處，當真是萬眾一心，現下他雖傷重不能帶兵，但只要他所治下的軍隊知他心之所向，無論他在哪裏，亦是一樣的。”
我忍不住：“皇上不就是想讓天下人都知道，師父與你是一心的，只是我真不知道皇上為何如此多慮，師父難道不是一直都站在你身邊的？”
子錦對上我的眼睛：“徐持與我一心，那你呢？在遼人囚室里的時候，你也是站在我身邊的，那時候我若牽你的手，你是絕不會後退一步的。”
我愣住：“皇上，那時候我們要逃命，我是沒得選的。”
他微微一笑，露出一個“就是這樣”的表情：“靈堂那日，徐持也是沒得選的。”
我腦子裏嗡嗡作響，喉嚨里幹得發疼，卻又停不下口。
“皇上，你到底想說什麼？”
子錦像是嘆了口氣：“你還不明白？我需要徐持的一個保證，讓我知道，他是永不會離開我的。”
我聽到自己聲音，發了抖：“怎麼保證？死了那麼多人還不夠嗎？靈堂外的那一夜還不夠嗎？師父帶傷留在京城三個月，最後嘔血朝堂還不夠嗎？皇上究竟要怎樣的保證才足夠？如果師父也……即便皇上想他站在你身邊，也不能夠了。”
“小玥。”子錦站起身來，拂了拂明黃色的寬袖，眼中神情難測：“我對你說過，我是把徐持當朋友看的。”
我“……”
“我並不想他死，無論你信還是不信，我心裏對他總是與對別人不同的。”
對他總是與對別人不同的……
景寧所說的話仍在耳邊，我自小由師父養育，並不是暴烈的性子，但這時卻有些熬不住，兩手握了又握，只怕自己會忍不住對皇帝揮出一巴掌去。
他看着我的衣袖，緩緩道：“怎麼？想再來一次？”
我知道他說的是什麼，子錦做了皇帝，想必是日理萬機的，沒想到過去那點小事樁樁件件都記得那麼清楚。
我索性將雙手伸出來攤開：“皇上放心，小玥知道宮內規矩，身上什麼都沒有帶。”
即便我帶了任何東西，也不會蠢到在皇宮裏對他出手的，那一次……我還只當他是個平常紈絝，誰知道世事變遷至此，北地叢林中偶遇的陌生人，再見便是皇子皇孫，再見……就已經是皇帝了。
子錦目光落在我攤開的雙手上，手就是一動，像是又要來牽我，但最終沒有伸過來，只道：“說你聰明還是傻好呢，小玥，你心中只有徐持，但徐持心中可是不止只有你一個的，若你真的了解他，你就知道，此時此刻，就算他只剩一口氣了，他也不會讓自己死的。”
我低頭沉默，想起師父在遼地紅葉似火的山上對我說過的那些話。
師父說男兒保家衛國，百姓得享太平，說戰士守國門，將軍死社稷，說他平生所願，是守得這一片國泰民安，放眼望去儘是耕讀連綿，漁舟唱晚。
耳邊又傳來子錦的聲音，輕輕慢慢地：“我也不會讓他死的。”
我腦中“嚯”一聲響，之前那個模糊的念頭突然間被無限放大，像是一段阻塞已久的水道被洶湧洪水沖入，整個世界都晃蕩了一下，而後眼前蒙起一片血紅，低頭所能見的那方地上盡成赤色。
“小玥？”子錦注意到我的異樣。
“玥兒！”熟悉的聲音在我身後響起，然後我便被一隻手帶到身後，眼前是師父寬闊的脊背，因為貼得近，幾乎能夠聽得到他的心跳聲。
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我的心也在跳，混亂不堪地，連帶着令我所能感受到的一切都是異樣的，甚至是叵測而不詳的。
耳邊傳來連綿的“撲通”下跪聲，師父並不是一個人來的，身後還跟着多人，宮女太監自是不提，還有些身着藍色長袍的，全是宮中御醫。
“皇上恕罪，侯爺他醒來后就……”
“皇上恕罪，臣等攔不住侯爺……”
“皇上恕罪。”
“皇上恕罪。”
……
聲聲都在求饒。
子錦獨自立在所有人面前，眼睛卻只看着師父，我立在師父背後，看不到他的表情，只覺得他握住我的手指冰冷，卻十指有力，被這樣握着，就好像永遠都不可能分開。
我漸漸心定下來，眼前人物便恢復清晰，身子一動，卻是師父拉我一同跪下，對着子錦說了句。
“臣錯入長樂宮，請皇上恕罪。”
子錦眉毛一揚，上前來兩手去扶師父，嘴裏道：“朕早已賜武威侯免跪之禮，武威侯何須如此？”又掃了一眼匍匐在地上的眾人：“還不退下。”
那些人便如潮水一樣迅速地消失了，有個老太醫起身慢了些，還有兩個小太監伸手來拖，唯恐有稍息耽擱。
迴廊里只剩下子錦，師父，還有我，空氣里充滿了無形的壓力，令我呼吸困難。
“好些了嗎？”子錦對師父開口，聲音親切，與最好的朋友說話那樣。
“蒙皇上關心，臣已經好多了。”
“武威侯乃是國之棟樑，適才議事殿內傷情複發，朕與左右重臣皆是憂極，既然卿家醒轉，怎不多休息一會兒，也好讓御醫們為卿家診治傷情。”
我聽到這裏，手指就是一顫，師父並不看我，只是握住我的手緊了緊。
“臣適才意識不明，醒來竟是公主所居之處，萬幸公主不在長樂宮中，臣錯入公主宮中，自當請罪。”
子錦嘆口氣：“怎是冒犯？景寧與你自小相識，她眼中除了你便沒有第二個人了，我正想着……”
“皇上，臣已經有妻子了。”師父打斷他。
我聽見子錦開口，慢慢地：“我已經知道了。”
“臣與妻子終生已定，兩情相悅，不敢委屈公主。”
“兩情相悅啊……”子錦拖長聲音重複了一句：“真是令朕羨慕，朕登基以來，日日批閱奏摺至天明亦不能止，身邊人來人往，卻連個說話的人都找不到。”
“皇上為國事操勞，萬民之福。”
“縱升斗小民亦有良伴解憂，朕心之憂，卻是滿朝文武，無人可解。”
迴廊里有短暫的沉默，我雙唇動了動，卻只覺乾澀，根本無話可說。
縱然有話，在這個人面前，也唯有無聲。
寂靜中再次響起師父的聲音。
“皇上登基三月，官吏一洗陳腐，東南輕徭薄賦，西北賑濟災民，臣進京路上常聽百姓稱頌，聖明君主乃是萬民心之所向，縱有邊疆之亂，亦是蚍蜉不足以撼樹，不足為懼。”
“蚍蜉不足以撼樹？”子錦垂目：“武威侯的意思是，朕要是做個聖明君主，便是百姓稱頌，萬民所向，邊疆之亂自有人出來替我分憂，若我不是呢？換一個聖明君主？”
這句話說得重了，連我都倒吸了一口冷氣，師父雙膝落地，只說了一個字：“臣……”然後一隻手便舉了起來，從肺里發出來的咳聲從指縫中透出，撕心裂肺的，入耳驚心。
我兩隻手握住他的手，臉上失色：“師……佩秋，你怎麼樣？”
擔憂都是真的，驚惶也是真的，就算我是在離開侯府前看着師父服下藥物的，到了這個時候，入宮之後所累積的驚恐也足以衝破我的所有堤防，直接將我原本就微不足道的信心全部打碎。
子錦彎腰來扶，臉上亦是顏色略變：“我叫御醫過來。”
“不！”我煞白着臉叫了一聲，好像咳得快要死去的人是我。
師父已經止住咳聲，聲音里仍有嘶啞的喘息：“臣還好，無需麻煩御醫。”
皇帝維持着那個彎腰的姿勢，兩隻手放在跪在地上的師父的肩膀上，兩張臉靠得如此近，即使我驚惶萬狀都免不了看到他的表情。
皇帝的臉色並不好看，眼裏複雜一片，無數情緒匯在一起，融成烏沉沉吞滅一切的雲霧。
“徐持，縱使聖明天子，亦需江山穩固。”
他把手放在他的身上，直呼他的名字，好像他還是在混沌未明的時候，他比任何人都需要他，他是他的守護神。
不詳的預感令我渾身緊繃，連心臟都感覺不到跳動。
空氣在這兩個人之間凝滯，師父慢慢抬頭，與子錦眼睛對着眼睛。
子錦與他四目相對，臉上神色一動，張口竟是：“我……”
師父重重叩首，並未讓皇帝再說出一個字。
“皇上放心，徐家世代護國，豈容外族侵擾邊疆，臣雖力薄，亦必肝腦塗地，為國鞠躬盡瘁，死而後已。”
一字字像是有實際形狀的，打在我業已停止跳動的心上，疼得我想要蜷起身子，想要拿雙手去阻止。
又哪裏阻得住。
之後眼前仿若有迷霧聚攏，連帶着耳邊傳來的任何聲音都變得模糊，我看着子錦拿手將師父扶了起來，又看着他嘴唇張合，一切景象都像是隔着濃霧籠罩的川流，我與他們立在岸的兩端，是耶非耶，沒有一個字能夠明白。
直到手上再次被握住，傳來的力道令我在窒息前突醒過來。
隨着呼吸恢復的還有我的眼與耳，眼前迷霧散盡，我看到師父面對我的臉，聽到師父叫我的名字。
“玥兒，玥兒！”
之前突然消失的那隊錦衣侍衛不知何時盡數返還，再次整齊地立在皇帝身後，就連徐平都回來了。
師父看住我，眼中儘是擔憂，臉上線條緊繃，見我喘回一口氣來才鬆了一些，又道：“皇上已准我們回府。”
與皇帝道別的時候自是要下跪的，就算師父不用，我還是要的。
我便在眾目睽睽之下跪了，也不知道要說些什麼，說“皇上我走了”顯得冒犯，說“謝皇上開恩”我又不願意。
倒是子錦先開了口，聲音一派平和，適才的情緒起伏已經過去了，垂目間重又是那個高高在上的一國之君。
“小玥，武威侯乃是國之棟樑，江山重臣，為國犧牲良多，今有良配，你倆鶼鰈情深，朕心裏也是歡喜的。”
話說到這裏就停了，也不叫我起身，像是一定要等到我的回答。
我低着頭，手心裏全是冷汗，師父立在我身邊，我看到他落在地上的影子一動，像是要彎腰來扶我。
我趕在那影子彎折前開口，聲音是空的，落在耳里沒一點實感。
“謝皇上，小玥祝皇上龍體康泰，萬壽無疆，從今往後，擁萬里江山，受萬民敬仰。”
這句話說完，皇帝便是一愣，然後竟仰頭笑起來，笑着說了句：“好，說得好！”
他身後所有人便轟隆跪地，聲音齊整：“皇上龍體康泰，萬壽無疆，擁萬里江山，受萬民敬仰。”
子錦的笑聲在這聲音中戛然而止，我仍舊低着頭，只看到他明黃色的龍袍下擺，還有投在地上的影，而後那影也終於動了起來。
“送武威侯回府吧。”皇帝說完這最後一句話，轉身離去。
我被師父扶起來，那道明黃已經走過了迴廊轉角，帶着整隊的侍衛離開我的視線，師父看着我，眼中憂色更重，伸出兩手，像是要來抱我。
我沒有說話，只是避開他的目光，有生以來第一次，在師父伸出的雙手面前——默默地退了一步。