第二十六章 山雨欲來（下）
次日清晨，空中還在飄着颯颯的涼風，一抹紅暈從東邊的山頭悄然泛起。陸雲湘輕輕打開房門，一陣疾風便撲面而來，昨夜她只睡了不到兩個時辰，臉色還顯得有些蒼白。
她揉了揉雙眼向四周看去，只見附近儘是一些老宅古巷，與雲州城其他地方大相逕庭。但長寧街兩旁的生意人家，已經在陸陸續續地開店營業。這裏每天的行人賓客要較別處少上許多，但對於他們中的很些人來說，經營店鋪已不只是為了生計，而更是生活的本身。
長寧街處在城中腹地，乃是雲州昔日的老街，也曾一度是州衙所在之地。朝廷與外族通商后，中心便逐漸向興隆街一帶轉移，長寧街便隨之蕭條了下去。做生意的商人們陸續搬走，後來連州衙也遷至了別處，這裏遂再不復當年光景，街道兩旁只剩下一些本地的老店還在繼續經營着。
兩年前，子信離開馬場后，從一位好心的房主那裏租下了位於長寧街的一間舊宅。他本可以像其他紅衣會子弟一樣，堂而皇之地住進張家大院，卻因生性散漫、不喜合居，便看中了這僻靜之所。雖然冷清了些，卻遠離喧囂嘈雜的鬧市，倒也落得個清凈。
那間宅院長寬不過十丈，院中僅有一座上下兩層的閣樓。樓下是房主堆放的雜物，子信只住樓上的兩間。當初從房主手裏租過來時，這舊宅還幾乎是一座荒園，到處散發著陳舊的氣息。經過一段時間的修繕，如今已煥然一新。
陸雲湘轉過身時，猛然見到門上竟插着一把小刀，刀柄處繫着一張白色的紙條。她試着取下小刀，卻發現刀刃插得很深，料想來人必定武功不俗。待望了一眼紙上的小字，眉宇間頓時掩上了一層沉鬱之色。
環顧了一遍四周，沒有看到子信的身影。陸雲湘猶豫片刻，並未在門口駐留太久，便回到了屋內。不出一會兒，她又換上了一身雪白的男子衣衫，手裏拿着佩劍走下了樓去。
……
長寧街東南有一條桐子巷，幽暗狹長，兩側多是廢棄已久的荒園。陸雲湘來到巷子邊的一座宅院外，只見院內草木荒蕪，一片蕭索；四周寂寥無人，甚是冷清。
才一進到院內，兩側便忽然各殺出一人，揮着大刀向她襲來。陸雲湘並未拔劍，只略一閃避，連貫着飛起一腳便將右邊那人擊倒在地。又見左邊一人刀鋒一轉，橫嚮往她身後砍去。陸雲湘揮起劍鞘一檔，接着又是一腳將其踢飛到了一丈之外。幾招下來乾淨利索，雖未見一絲血跡，卻已讓那兩人再也無法起身。
“好功夫，不愧是傳說中的燕子踢。”從大院正中的屋內傳出一個聲音稱讚道。
陸雲湘心中一驚，只見從屋中走出來的是一個三十多歲的青衣男子，身旁還跟着兩個帶着斗笠的隨從，正惡狠狠地盯着自己。
“你這傢伙是什麼人？羅子信呢，他怎麼沒來？”一名隨從厲聲問道。
另一隨從譏諷道：“我看那小子是心虛不敢來這兒，做起縮頭烏龜來了。竟然找別人來代他受死，真是讓人笑掉大牙。”
陸雲湘冷哼一聲，笑道：“受死？好啊，不知哪位願意上前賜教？”
那倆隨從嘴上說得雖狠，但見這年輕人先前三兩下便將他們的兩名同伴打倒在地，心裏對她的身手也是頗有顧慮，不禁扭頭看了看中間的青衣男子。
只聽青衣人悠悠地道：“那就讓史某人來領教領教足下的高招！”說罷，便一個大步提劍上前，拱手道：“請！”
陸雲湘想其認為自己是個晚輩，不願先行出手失了身份，便輕輕拔出劍來。待最後一點劍尖才剛出鞘，便忽然一個箭步閃到那人身前，對其面門連續刷出了五六劍。
青衣人沒料到她出劍速度如此之快，一時完全來不及招架，生生被逼退了好幾步。陸雲湘一心想速戰速決，也不給他任何喘息之機，隨即左手一掌擊出。青衣人見狀，也迅即揮出一掌相迎。兩掌相擊之際，陸雲湘卻突然改變手勢，四指瞬間呈鉤狀將青衣人左手鎖住，接着又是一掌擊出。這一掌用上了相當強勁的內力，竟直接將那青衣人震退了十步之遠。
一旁的兩名隨從頓時目瞪口呆，嚇得連大氣都不敢喘。那青衣人努力站穩腳跟，全身卻仍舊感到一陣亂顫，稍許才戰戰兢兢地說道：“天山折梅手，你……你果然是仙霞派的人。”
陸雲湘上下打量着他，問道：“你是什麼人？怎會知道仙霞派的功夫？”
那青衣人長緩了一口氣，卻沒有回她的話，轉而對那倆隨從吩咐道：“這位公子是在下的故人，我和她有一些事情要談，你們先下去吧。”
兩名隨從互看一眼，隨即應了一聲，趕忙走到院門前，將那仍舊躺在地上的兩個同夥扶起，攙扶着離開了大院。
陸雲湘見此情形，更加有些不明就裏，納悶道：“你這是什麼意思？”
青衣人見四名隨從都已走遠，才湊過來輕聲問道：“敢問閣下可是紫薇堂的陸姑娘？”
陸雲湘又是一怔，她自離開襄陽，一路上從未向別人透露過自己的身份。而且自己穿着男子裝束，居然還是被認了出來，當真是件奇事。但見眼前這人說話恭敬客氣，也並非居心不軌之徒，乃道：“你究竟是什麼人？”
青衣人拱手道：“在下史開達，是原仙霞派下屬的神龍寨寨主。”
“是你？”陸雲湘驚道。
史開達點了點頭，說道：“兩年前，在下曾在神祗峰參加過一次仙霞大會，與姑娘也算有過一面之緣。如果我沒記錯的話，姑娘你應該是蕭掌門的貼身侍女吧？”
陸雲湘恍然道：“不錯，我想起來了。神龍寨史寨主……可我聽說，你早在一年多前就辭去了寨主之位，從此在江湖上銷聲匿跡，又怎麼會來這裏？”
“此事說來話長，在下當時離開神龍寨實在是情非得已。”史開達嘆了一口氣說，“不知蕭掌門現在可好？”
陸雲湘立即瞪了他一眼，斥道：“你是當真不知，還是明知故問？”
史開達垂首道：“在下確實有聽到很多江湖傳聞，真沒想到會出這種事。”
陸雲湘道：“先不說這個了。本姑娘問你，你找羅子信是為了何事？他有什麼地方得罪過你嗎？”
史開達忙道：“姑娘誤會了，在下並不認得這位羅公子。”
“哦？”陸雲湘不以為然地哂笑道，“那你還約他到這裏見面？而且看這陣勢，怕不是有什麼血海深仇吧。到底是怎麼回事？”
史開達回答道：“姑娘請聽我說，情況是這樣子的。在下本是河東人氏，自從離開神龍寨后，很快便回到了太行山，終日裏不過做些打魚捕獵的營生。只因那朔州青雲寨的王寨主與我素來交好，一直想說服我加入青雲寨，我雖然始終沒有答應，卻與他們寨里的幾位頭目常有來往。這段時間我一直待在雲州，兩天前幾名青雲寨的兄弟找到我，說他們的五當家沙摩勒被人殺了，而殺他的那人叫羅子信，就住在雲州城內。這兩日那些兄弟四下打探，終於得知了他的落腳之處，便想請我幫他們討個說法。”
“那位羅公子是我的朋友，你最好還是不要為難他。”陸雲湘告誡說。
“在下對羅公子也並沒有多少惡意。”史開達忙解釋道，“那青雲寨的五當家沙摩勒，乃是一胡人草莽，平日裏沒少做傷天害理之事。在下只是礙於王寨主的情面，才勉強答應了下來。若這位羅公子確是善惡分明、嫉惡如仇之人，在下是絕對不會為難他的。現在既然得知他是姑娘的朋友，在下還挺想結交一下呢。”
陸雲湘沉沉地說道：“這樣最好不過。不過見面就先免了，這段時間大家應該都挺忙的。”
“是。”史開達應了一聲，轉而又細聲地道，“那可否容在下冒昧地問一句，姑娘你怎麼會到雲州來呢？”
陸雲湘遲疑了片刻，忽然話鋒一轉，雙眼直直地望着他問道：“史寨主，這些年尊主待你如何？”
史開達忙回道：“蕭掌門對在下有提拔栽培之恩。在下雖已離開神龍寨，卻無時不刻不在牽挂着本派的安危，只恨自己力不能及，無以為報。”
陸雲湘見他說話倒也誠懇，乃道：“史寨主，我知道你離開神龍寨是有自己的苦衷，現在正好有一件事想請你幫忙。事成之後，我會在尊主面前保舉你重回神龍寨，並記上大功一件。”
史開達道：“姑娘請說，在下一定竭盡全力。”
陸雲湘隨即在他身旁輕聲耳語了幾句。史開達聽罷，朗聲說道：“在下這就去辦，一定不負姑娘所託。”當即便轉身離去，消失在了巷子盡頭。