第十章 遠方來客（三）
從張家大院出來，子信抬頭看了看天色，陰沉沉的天空不時吹着涼風。雲州地處邊塞，秋冬時節總要比其他地方來得更早，也更加寒冷。
泉鏡山莊位於雲州城南，是一座集住宿、餐食、遊玩於一體的大型莊園。山莊背靠曉峰山，面朝千陽湖——雲州城內最大的湖泊，無論是財大氣粗的達官顯貴，抑或是附庸風雅的文人騷客，都對此處情有獨鍾。但庄內吃住的開銷之大，也讓無數平民百姓望而卻步。子信打小便愛遊山玩水，這千陽湖畔他已不知去過多少次，但每次前去，不過是賞景觀花、散心解悶而已。
想到約自己見面的那人，先前他還有些擔憂，但此刻不知為何，竟有些期待起來。加之秋高氣爽，更是心情大暢，便將之前的煩心事全然忘在了腦後，闊步朝城南趕去。
泉鏡山莊建在千陽湖的南畔，遠遠望去，一排漆着暗紅色的樓閣列落其間，甚是氣派。那正中是一座酒樓，兩旁各有一間客棧，皆是上下兩層設計。子信到店時，離午時還有將近半個時辰，店內也顯得有些冷清。一名夥計上前招待，他說起自己與人有約，便在店裏四下張望起來。但見樓下不過寥寥數人，一番環視之後，便上了二樓。
那樓上的裝飾佈置得頗為雅觀，中間圓台上擺放着許多花草，相鄰的各桌之間也用屏風加以隔開。值此人少之際，更是增添了幾分寧靜和精緻的氛圍，讓人食慾大振。子信是第二次來到這樓上，卻仍對此讚嘆不已。
樓上的客人更加稀少。子信的目光向兩側分別掃去，只見到右手邊靠窗的一張桌前坐着一人，偏又是個女子。他心想時候尚早，便在一個最為幽靜的角落裏坐了下來，靜靜等待着那位神秘的故人。
整個樓上約有十來張桌子，這會兒只坐着兩人，顯得頗為清凈。子信一邊喝着茶，一邊用餘光好奇地打量着另一邊的客人。不管到哪都愛四處張望，是他從小養成的毛病。也虧得如此，他才能夠時刻保持敏銳的警覺，心思也較同齡人更加縝密。
只見那位客人身着淡白色細紋衣裙，發上束着一條紅絲帶，正側身凝望着窗外的景緻。俄而一陣秋風起，窗邊梧桐樹葉沙沙作響，她這才稍微轉過身來。子信觀其容貌，竟也不過十七八歲年紀，鬢若刀裁、眉目斜飛。雖然雙眼略顯深沉地望着窗邊，卻仍掩蓋不住那全身散發的凜凜英氣，比起一般男兒也有過之而無不及。
子信越瞧越出神，只覺眼前忽然一道絢麗的白光閃過，思緒便隨風飛到了九霄雲外。於是乎，這座樓上便又多了一位痴人。
整個人正恍惚間，突然額頭像是被什麼東西重擊了一下，才立即回過神來。再一看去，只見那名少女正似嗔非嗔地望着自己，眉眼之間含威不露。他猛然想起方才的情狀甚是失禮，又見四下無人，便厚着臉皮走了過去，想着先賠個禮，再順便結交一下。
誰知那白衣少女見他往這邊走來，當即便轉過了身去。正值窗外涼風瑟瑟、草木搖曳，千陽湖上波光粼粼。子信一陣悲秋之情油然而生，兀自望着窗外感慨道：“白楊多悲風，蕭蕭愁殺人。好一派凄涼之景！”
那白衣少女聞言，不禁回頭望了望。只見這人愣愣地站在桌旁，雙眼迷離地望着外邊的景色，還一副渾然不覺的樣子。她心裏暗自發笑，輕輕調侃道：“瞧某些人痴愣的樣，還吟詩呢，怕不是把這景緻都給糟踐了。”
子信一一聽在耳邊，見她心直口快，彷彿與自己早就相識一般，於是笑了笑說：“人生自是有情痴。偏是那些多情之人，才更有心去參悟這中的道理呢。”
白衣少女輕哼一聲，沒有理會他的這番怪談，又轉身望向了窗外。
子信略一垂頭，見她桌上也只擺放着一套茶具，便試探着問道：“姑娘可是在等什麼人？”那少女依舊沒有回應，他隨即賠笑道：“適才在下多有失禮，還望姑娘莫要見怪。若是不嫌棄，可否容在下在此稍坐片刻？”
白衣少女正想回話，卻見店中夥計端了一碟糕點上來。那夥計先是看了子信一眼，又笑眯眯地對眼前的少女說道：“姑娘，這是您的杏花糕。”
“我的？”那白衣少女怔道，“不會弄錯了吧，我什麼也沒有點啊。”
夥計笑道：“錯不了，你二位慢用。”言語間彷彿已把他倆當作一桌之人，說完便匆匆下樓去了。
那白衣少女回過頭來時，只見子信已在對面坐下了。她當下並沒有在意，便又打量着盤裏的糕點，朗朗說道：“那夥計可真是混說，連馬蹄酥也不認得，非說是什麼杏花糕。”
這幾句話清亮爽利，彷彿有意說給對面的人聽。果然子信眉梢一揚，又故作鎮靜地問道：“姑娘說這是馬蹄酥？可我聽說，馬蹄酥乃是長安城的特色吃食，莫非姑娘是從長安過來的？”
那白衣少女抿了一口茶水，淡淡地說道：“沒錯，在下姓秋，家住長安渭河縣歸雁山莊，在此等候一位不識趣的小子。”
子信雙目一張，頓時臉色大變，額頭也不禁冒起了冷汗。他想起之前在長安的一些往事，一時竟亂了心神。后又抬頭望了望眼前這位白衣勝雪的少女，支吾着說道：“可是聽姑娘的口音，似乎……似乎並不像長安人氏。”
那白衣少女冷不丁看了他一眼，不以為意地說道：“喲，我還不知自己是在和誰說話呢。”
“在下姓羅，也是約了一位朋友在此見面。”子信不假思索地回答說。
那白衣少女見他如此窘迫的樣子，早在暗暗發笑，似乎有心捉弄他一番。又見他誠心相告，這才笑着回答說：“我跟你鬧着玩呢，羅子信、羅公子。”說著又不禁笑出了聲，隨即補充道：“在下姓陸，在此等候公子多時了。”
子信雖然早已有所預料，但此刻仍是顯得驚詫不已。然後又察覺到自己被戲耍了一番，他卻也不惱怒，只長舒一口氣問道：“敢問陸姑娘，你是怎麼知道在下的名字還有歸雁山莊的呢？”
只見那陸姑娘左手一揮，說道：“此事先且不提。既然已經見到你人，那我可不客氣了。”隨即轉身往樓下喊道：“小二，點菜！”
夥計在樓下答應一聲，便趕忙跑了上來，笑嘻嘻地說道：“客官，你今兒個終於把人等來了，要是再像前兩天那樣，小店的生意可不好做啊。”
陸姑娘朝他翻了個白眼，子信忙問緣故，那夥計道：“怎麼您還不知道？這位客官前兩日每到飯點便會光臨咱小店，然後在這桌旁一待就是一兩個時辰，說是在等人，小人先前還不信，這下可把您盼來了。”
子信心下感到几絲愧疚，乃問道：“小二哥，您這店裏有什麼招牌名菜？”
那夥計喜道：“哎喲，說起名菜，那可就多了。不過要說最為人叫絕的，當屬晉菜里的龍門鯉魚了，那可是地道的黃河鯉魚。小店的這道龍門鯉魚，在整個河東之地可都是出了名的。”
那陸姑娘也毫不客氣，笑道：“好，那就要這道龍門鯉魚，其餘還有什麼小酒小菜，盡量多來一些。今日這位羅大爺心情甚好，可不得怠慢了他。”
“好嘞！小的這就去吩咐廚房。”夥計喜笑顏開，趕忙奔下了樓去。
子信聽她稱自己羅大爺，也不禁覺得好笑，隨即又賠禮道：“前兩日我有事離開了雲州，實在過意不去，此番就當我為姑娘接風洗塵。”
陸姑娘淺淺一笑，說道：“你倒挺會說話，看來本姑娘並沒有找錯人。”
子信心中仍是一片疑慮，便接着先前的話問道：“在下與姑娘素不相識，不知此次前來所為何事？而且……敢問姑娘你是怎麼得知我在雲州的呢？”
陸姑娘沒有立即回他的話，只是淡淡地喝了一口茶。隨後輕輕放下茶杯，雙眼瞪着他望了半晌，才意味深長地說道：“羅子信……羅子信，歸雁山莊秋曉緣的弟弟，我說的對吧？”
子信先是一怔，還未來得及細想，便滿心歡喜地問道：“你認識我姐姐？她現在還好嗎？”
陸姑娘見他開口便是問起姐姐來，不由得笑道：“你和秋曉緣雖然不是親姐弟，不過感情還真不淺吶。”
“是的，我從小就在歸雁山莊長大，伯父和姐姐對我就像家人一樣。”子信說到此處，心中百感交集，隨即又問，“這些事情姑娘是如何得知的？莫非你去過歸雁山莊？”
陸姑娘搖了搖頭，緩緩說道：“我雖未曾去過歸雁山莊，卻認得你姐姐。關於你在雲州的事，當然也是她告訴我的。”
子信聞言，頓時恍然大悟。他先前還一直在困惑：自來到雲州后，除了起初兩年一直與姐姐秋曉緣保持着書信往來，便與長安的故人再無聯繫，後來就連與秋曉緣的書信也斷絕了，自己在雲州的下落便再無外人知曉，何況是一位素不相識之人。現在看來，眼前這位陸姑娘所言應該不假，秋曉緣把自己在雲州的事情一五一十地告知了她。不過她所不知道的是，自己早已不在馬場那邊了。
陸姑娘見他一時沉默不語，於是問道：“怎麼，羅公子信不過我？”
“啊不，姑娘誤會了。”子信連忙回應說，“我在雲州的事情，只有我姐姐知道，就算你不說，我也會這麼想的。只不過，我現在心中有很多疑問，希望姑娘能夠如實相告。”
陸姑娘一眼看出了他的心思，於是試着補充道：“比如說，我是誰？和秋曉緣是什麼關係？來雲州做什麼？又為什麼要找你？”
子信點了點頭，笑道：“陸姑娘既是我姐姐的朋友，那自然也是我的朋友。朋友之間若是連對方的身份都不了解，豈不是很奇怪？”
這時，夥計先行端上來了幾碟小菜。子信一眼望去，小酥肉、玫瑰餅、鵪鶉茄子……儘是河東一帶有名的菜肴，色香俱全、讓人食慾大振。
只見那陸姑娘朗聲說道：“在下陸雲湘，湘水的湘。和羅公子你一樣，也是從小在關中長大。兩年前一次偶然的機會，我在長安城認識了你姐姐。這次有事前來雲州，她便向我講起了你的事情，還托我給你帶來了一封書信。”說完，便從隨身攜帶的包裹里取出了一隻淡黃色的信封，將之交到了子信的手裏。
子信接過信封，見那封面有一行字，確是秋曉緣的筆跡，也就放寬了心。三年前他最後幾次寫給秋曉緣的書信寄到長安，都宛如泥牛入海、杳無音訊。這次以這樣的方式收到她的來信，不禁大喜過望。
“敢問陸姑娘，你這次前來雲州，可是有什麼要緊之事？”子信又追問道。
陸雲湘嘴角一笑，緩緩說道：“今天是八月三十，還有三日。雲州的情況，你自然是比我要清楚得多了。”
子信眼前登時一亮，忙問：“這麼說，你也是為了金蘭花會而來？”
當下已至午時，店裏的客人逐漸多了起來。陸雲湘目光如炬，欲言又止，似乎在擔心被人旁聽了去。恰好此刻夥計又將那道龍門鯉魚盛了上來，於是笑着說道：“主菜已到，咱們還是先用餐吧，有些事我會稍後和你講的。”
子信也看出她有所顧慮，當即點了點頭。在城裏走了一個早上，自己也已飢腸轆轆，便索性將諸事暫且忘卻，開始吃起菜來。