第一第五十五章 馬尼拉

史胖子的辦事效率很高，到九月初（大明農曆）就把茶葉交付了九成。高建修把六門原裝英國要塞炮和艦炮安裝在已經建好的炮台上。當然自己的炮廠也開始出產大炮了，整個香港島三個炮台一共裝有二十八門重炮，以後不管是海盜，還是西班牙、葡萄牙甚至荷蘭人，休想進攻香港。

高建修親自培訓炮兵幾個月，一共才訓練好合格炮兵不到百名，這個速度很成問題。但現在很好解決這個問題，因為英國商船和軍艦上都配有二三十名炮手。

雖然高建修也略懂一些火炮技術，但是懂得並不多，畢竟只是兩年前看到英國士兵怎麼教授開炮而已，知其然而不知其所以然。所以高建修決定向韋德爾學習，因為他並不象澳門的耶穌會士一樣藏私。澳門葡人教授大明的炮手的時候，對於矩度（測量距離）、銃規（測量火炮在各個角度下的射擊距離）、銃尺（測量火炮裝填炮彈的大小和火藥的用量）的原理是十分保密的，加上其彈道學有誤，明末清初得到澳門葡人真傳的三大漢奸（孔有德、耿仲明、尚可喜）雖然掌握着遠東最為強大的火炮部隊，但是他們的炮手命中率遠低於同期的歐洲的炮兵。真因為如此，高建修從一開始就不準備從澳門葡人和耶穌會教士、徐光啟等西學派翻譯的《西法神機》等來練習炮術。畢竟現在最先進的火炮技術，是英國、瑞典等新教國家，而不是西班牙、葡萄牙這樣的天主教國家。

韋德爾給自己帶了三本關於火炮和彈道學的英文書籍，高建修不是理工科出身，要翻譯出成中文，十分的痛苦，但沒有辦法，現在國內估計就自己一個人懂英文法文的，所以，要加快那些學習外文的小孩子加速成長，把炮兵學院儘快建立起來。但是，現在的當務之急就是爭取把炮兵建立起來，讓幾個英國炮兵教官幫傳帶自己的士兵，了解大炮，練習操作各種火炮。

“約翰，這幾個月你在香港收穫不少吧？多謝你的炮兵手把手的教授我的士兵練習，你實在是一個合格的生意夥伴。到下個月，你們的那四艘船艦就要回航了。在你走之前，我希望向你借兵，跟我的發現號一起到馬尼拉去一趟，然後再回去。”高建修對正準備回航的約翰－韋德爾說道。

現在是公元1639年底，馬尼拉華人起義，馬上就要遭受西班牙殖民者的大屠殺。知道這一慘案的高建修，當然不希望大屠殺發生，即使自己不能阻止，但作為一個有良知的中國人，也需要做些什麼來解救這些苦難的同胞。

“高，現在已經是十一月了（公曆），再去馬尼拉，如果耽誤超過一個半月，就會錯過季風的。再說了，咱們跟西班牙人勢不兩立，我們到馬尼拉是會受到他們攻擊的。你要到馬尼拉幹什麼？”韋爵爺皺眉問道。

“香港到馬尼拉就算是逆風，也就十來天的時間，回來順風，耽誤不了你的時間的。我讓你派一艘軍艦跟我的發現號一起到馬尼拉，去接我的同胞，他們現在正在跟殘暴的西班牙人作戰，由於武器太過落後，損失慘重。我要去接他們回香港，這次就算我雇傭你們，咱們有一艘軍艦，再派兩艘武裝商船去，一定能順利完成任務。”

“可是現在已經有兩艘商船已經開始在裝貨物，準備起錨回歐洲了。咱們最多只能有三艘船可去馬尼拉。馬尼拉城牆堅固，守軍戰鬥經驗豐富，荷蘭人幾次進攻都沒有得手。如果不給予足夠的報酬，我也無法說服英國士兵幫你到馬尼拉去的。”韋德爾其實也想去馬尼拉一趟，據說馬尼拉本來有四艘軍艦的，不過還有兩艘被派到台灣基隆以防備台灣南部大員的荷蘭人。自己這次就去接人，沒有太大的危險，就算跟西班牙發生衝突，也不至於吃虧。但是生意就是生意，能多從高建修這裏賺一兩銀子就不能放過。

“約翰，這次你們過去，並不危險。整個西班牙在馬尼拉就六七百士兵，能作戰的軍艦就兩艘。而且，現在他們正在兩三處地方跟咱們華人作戰，馬尼拉的防守力量很是薄弱。如果你們英國人下次派幾百兵力攻打，都有可能攻下馬尼拉。這次去馬尼拉的英國士兵，每人五十兩銀子，報酬很是豐厚吧？不到一個月就能掙二十多英鎊，而且還沒有什麼危險，這麼好的差事哪裏去找？再多，我也出不起了。行不行，給個痛快話。”高建修一咬牙，為了拯救馬尼拉華人，下了血本啊。

“好，為朋友兩肋插刀，我幹了。咱們明天就出發吧。你要一起去嗎？”約翰－韋德爾樂開了花，這次讓自己的士兵能掙五十來年廣銀子的外快，也算對得起他們了。而且，這下高建修又欠自己一個人情，以後有多了一個跟他討價還價的資本。

“好，明天出發，你出一艘軍艦和一隻武裝商船，還有我的發現號，一起發兵馬尼拉，拯救大明子民。我走不開，我走不開，就由我的得力助手范老五負責這次軍事行動。我讓他全力配合你，畢竟你的經驗更多。祝你順利。

這次拯救馬尼拉華人行動，高建修是要向殖民者宣佈，我高建修是大明海域的守衛者，是海外華人的保護神，一個新的勢力就要崛起於南中國海，即使遭受西班牙報復也在所不惜。當然，也要藉著這次機會，讓自己的水兵好好跟英國佬學習，為成立海軍做準備。

范佩西和約翰－韋德爾率領三艘船艦在西曆1639年11月20日出發，兵發馬尼拉，整整一個月後，帶着滿滿三船的華人回到了香港。這次他們在馬尼拉和甲米地跟西班牙人炮戰了數次，擊退西班牙人，解救了近兩千華人回來。由於艙位有限，范佩西只能帶回這麼些人，畢竟三艘船能擠進兩千人已然是個奇迹了，這些華人基本上是人挨人站在船里回來的。至於剩下的想跟范佩西回來的華人，約翰幫他們搶了一些小船隻，讓他們自行行駛到香港來找高建修，希望他們吉人天相。在隨後的幾天，斷續有十數艘小船載着呂宋華人到香港來了。歷史上的馬尼拉大屠殺，已經在高建修的干預下，規模小了很多，華人的生命損失減輕了不少。

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