第一第十三章 通事

第一第十三章 通事

在高建修的苦心經營下,在澳門的蛋撻店生意興隆。每天四五千隻蛋撻,價格五十文,營業額兩百到兩百五十兩,而各種成本加起來才四十兩,每天凈賺近兩百兩。由於高建修跟澳門提調打了招呼,店鋪不用交稅,也沒有人敢來鬧事。這是高建修最穩定的一筆收入。因為沒有人知道蛋撻是怎麼做的,在未來一段時間,不會有競爭者。

至於糧店生意,雖然現在還不錯,每天能賣兩三百石糧食,也有百餘兩的收入,但這畢竟不是長久之計。澳門葡人奸詐如鬼,怎麼可能讓自己長期控制糧食供應,這對澳門來說是極度危險的。所以,他們以後肯定會有別的渠道進口糧食。

短短半個月,高建修就有五六千兩銀子進賬,這也讓李唐宋、范老五等人激動不已。但是,真正發財的季節已經快來了,因為隨着西南季風的接近,從西洋來的船隻,馬上就要到澳門了。而且,澳門的船隊也馬上就要出發去日本和馬尼拉了。內地各商人都要走私生絲、絲綢、砂糖、瓷器等物資到澳門,賣給澳門人。以往關閘把總就是在這個季節大發橫財的。

“大人,陳總兵調撥的十隻哨船已經到了,你要不要去看一下。”范老五進來稟報道。

“好,我過會過去看看。老五啊,你從士兵中挑選出一百會水的士兵出來,成立一個水上巡邏隊,專門從珠江口內港巡邏,打擊水上走私。然後,我再給你招收一百疍民,這樣,你這個老海盜也算有用武之地了。去吧。”走私旺季就要來了,高建修覺得光陸上打擊走私沒太大的效果,水上才是走私的大頭。自己只有發展點水上實力,既可以鍛煉隊伍,更可以在水上分一杯羹,因為在水上能截獲的走私物品更多。所以早就請求調撥船隻過來,今天終於等來了。

既然船隻來了,這可是自己發展水上海上勢力的第一步,高建修本該第一時間去檢查船隻、籌備水兵等事務。但今天不行,因為今天還有更重要的事情。

“拜見副提舉大人。”三十幾個通事從廣州趕過來,被帶到了高建修的辦公室大廳里。

“各位通事,不必如此大禮。本官去年也就是個通事,跟你們一樣。現在兼着個副提舉的差事,也沒有好好的照顧你們,你們受苦了。”高建修連忙把他們扶起里。

這些通事雖然知道這只是高建修惺惺作態,不過他的話也引起了共鳴,這半年來,自己這些通事確實受苦了。自從去年李葉榮犯事後,同事們不但要協助調查,更是受到了冷落。本來,通事屬於廣東市舶司的吏員,平常不忙,只有在冬夏貿易季節的時候,能撈到不少外快。但是,現在的市舶司被海道大人掌管,對通事並不重用,所以平時只有一兩銀子的月俸。以前李葉榮總管通事的時候,日子過得還不錯。但是,該死的李葉榮犯事後,這近一年來,無所事事。現在,馬上就要到貿易季節了,數十艘西洋來的船隻就要運貨進澳門港口了,自己這些通事也該有事情做了。

以前,到了貿易季節的時候,都是李葉榮給自己這些通事分配任務。但是李葉榮犯事了,也不知道市舶司是誰來管着咱們,安排任務。沒有想到,竟然是從六品的副提舉大人親自接見自己,看來好事就要來了。

“市舶司的事情你們都知道,一向都是海道大人兼管,可是海道大人在東莞南頭有海道衙門,那裏的事情太多,根本管不過來。建修不才,還算粗通夷務,所以就把事情給攬過來了。現在貿易季節就要來了,市舶司要負責這些番船貨物的抽分,到時候還需要你們出力。以後你們這些通事,有什麼事情可以找我。這樣吧,你們自己推選出一個頭領出來,由他來直接管理你們,有什麼事情,他可以隨時隨地到關閘來找我。在平時,廣東市舶司的衙門裏的日常事務,也由他負責,我每一個月去市舶司察看一次。這個頭領,就叫做通事經理,月銀十兩。你們這些通事,月銀五兩。當然,在貿易季節,只要你們不收受賄賂,還有數十兩百多兩的獎勵。”高建修宣佈了一個重磅消息。因為高建修知道,這些通事,一年能領十個月的俸祿就很不錯了,而且俸祿極低。

搶班奪權?每個通事心裏都震動了一下。現在的市舶司,早就沒有國朝初年那樣大的權力了,基本上處於癱瘓狀態。當初,市舶司是何等的風光,只要外藩進貢,市舶司說一不二。可是後來萬曆皇帝派內臣到廣東提督市舶司衙門,市舶司大權操於他一人之手,這些死太監窮凶極惡,把市舶司的名聲敗壞了。好不容易罷免了太監市舶司后,市舶司的人本來以為該苦盡甘來了,可誰知道皇帝又派海道副使還兼管市舶司。所以,現在的市舶司權力基本上被海道衙門、香山縣衙給吞噬得差不多了。

現在市舶司的日常運作幾乎處於癱瘓狀態,因為市舶司最重要的抽分收稅的功能被海道衙門的海防同知、香山知縣、守澳提調瓜分,誰還關心市舶司呢。反正只要能抽分收稅,大家發財,上繳點給國庫就行了。所以,市舶司在廣州的衙門幾十年來,“從無首領”,一個名義上的首領,就是兼任市舶司提舉的海道副使。本來市舶司的三個官員職位,除了兼任的市舶司提舉有人擔任外,市舶司副提舉、吏目這兩個職位空置了幾十年。去年,皇帝開恩,賞了高建修這個副提舉職位,也沒人當回事,因為誰都知道這是虛職,干領一份俸祿而已。這些隸屬於市舶司的通事們,從來就是沒有娘的孩子,利益無從爭取。好不容易出了個李葉榮,還犯事被抓了。

不過,現在看來,高建修似乎要從海道大人那裏把原屬於市舶司的權力給奪回來。這給了眾位通事不少期盼,畢竟按照高建修的許諾,以後自己這些通事,將會是市舶司的主要管理者,但是更多的是擔心,高建修一個毛頭小伙,怎麼能斗得過海道大人,那可是正四品的高官,而且還有實權。

“大家不要不作聲,我知道你們不看好我,畢竟市舶司都荒廢幾十年了,我高建修二十郎當歲的小伙,怎麼就能扭轉乾坤?可是大家不要忘了,推薦我做市舶司副提舉的是總督和巡按大人,他們對鄭海道的無能忍無可忍,所以決定扶持我來振興市舶司,我的背後,是兩廣總督和廣東巡按,並不比鄭海道差。只要你們跟我一條心,我敢保證,兩年內,市舶司必然會重新興旺起來。現在,市舶司還有一個從九品的吏目官職等着你們啊。吏目雖然是九品芝麻官,但也算是進入官場,光宗耀祖了。”見大家對自己信心不足,高建修馬上扯虎皮做大旗,把張鏡心和葛征奇拉出來做後盾,並以官職誘惑。

果然,眾通事聽了之後無不動心,國朝重科舉,官和吏是兩個世界,吏員想升遷進入官場,成為朝廷編製的官員,基本不太可能,除非真的是祖墳冒青煙。現在,只要跟着高大人干,進入官場也不是不可能的。就算做不了吏目,但是只要高大人振興了市舶司,還怕不能吃香喝辣?所以,眾通事紛紛表示惟大人馬首是瞻,一定赴湯蹈火,跟隨大人。

“好了,你們先推舉一個通事經理出來,然後經理把所有的通事統計出來,哪位通事精通哪門夷語,負責哪些藩國藩貨。你們先忙吧,到晚上我給你們接風。”高建修吩咐道。

高建修走後,眾通事吵吵嚷嚷,為了這個通事經理幾乎大打出手,畢竟誰都知道,當上了這個通事經理,等於是高建修重奪市舶司大權的得力助手,吏目這一官職唾手可得。

“眾位,該用晚飯了。怎麼樣?這個通事經理你們推選出來了嗎?”高建修在傍晚的時候笑眯眯的進來問道。

“大人,我等推舉陳海濤為通事經理。”眾人異口同聲的回答,然後一個四五十歲的精瘦中年男子走上前來。

“嗯,不錯。老陳,我就任命你為通事經理,你先把眾位通事的具體情況給我列個條陳出來。”高建修吩咐道。

“大人,這就是市舶司全部通事的情況,請大人過目。”陳海濤遞上一本小簿子。

高建修一看,挺仔細的,姓名、籍貫、年齡、外貌特徵、通哪種語言等等,應有盡有。想不到這個陳海濤還是個人才啊。看來,人才到處都有,只不過是領導者能不能發現。

“嗯,通葡萄牙語的五個,呂宋佛郎機語(西班牙語)的兩個,紅毛語(荷蘭語)的也有兩個,怎麼這麼少?”高建修問道。

“大人,因為在澳門能招到不少精通這三種語言的商人夥計做通事,等貿易季節,即使這些語言的通事人手不夠,在澳門隨便都能找到人來頂替。”陳海濤解釋道。

“原來如此,本官欠考慮了。暹羅、安南、真臘、緬甸棉蘭、北大年、萬丹、三齊佛,這些小語言都有,確實不錯。看來咱們市舶司,確實卧虎藏龍啊。那麼整個西洋國家的語言,都沒有問題了。好,好。今晚我請你們吃飯,好好犒賞你們,從今天開始,有沒有信心重振市舶司?”高建修突然吼道。

“有。為大人效死命。”眾通事先是被高建修的吼聲嚇了一跳,反應過來后馬上大聲宣誓。

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大明新時代

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