紅油抄手

先前被哭聲驚起的飛鳥展翅滑過天空,涼風帶着山下濃郁的香味飄散四處。

峭壁之上，書房的窗支着，往常凜冽的寒風今日卻帶來了一股鮮辣味道。坐在案后的楚斐提筆抬起又放下,在紙面留下一點墨痕,終是起身走到窗邊，垂眼看去。

崖下飛瀑深潭，遠遠能看到兩個人影正圍着一口鍋說著話，隱隱的笑聲飄上來,和方才的香味一樣轉瞬即逝。

年長些的少女一身素衣，紮起長發,拿勺子舀起鍋中一勺湯放在嘴邊吹了吹,紅湯翻滾,露出下面奶白色的湯底。楚斐心中一動,莫名有些餓了起來。

少女像覺察了有人在看她,抬頭向山巔望來，清凌凌一雙眼睛隔着虛空掃過楚斐所在,什麼都沒發現，便重喝起她的湯了。

因着畏懼小鳳山上的駐軍，雖然並沒有發下明確禁令,但平常周邊農戶即便進山打獵砍柴，也不會逗留,大多來去匆匆，山背處更是罕有人至,今日卻有人聲響起。

奔霄見自家王爺站在窗邊久久不動,不免擔心是不是哪個不長眼的擾了王爺清凈,上前問道,“王爺,我去叫他們走？”

楚斐讓開窗戶，指了一下崖底，道，“去查查，那是哪家的廚娘。”

奔霄目力不及他，但看一眼大致輪廓和兩人身形組合，當即就曉得了下面的人的身份，便道，“不是廚娘，那是簡氏酒樓的簡小娘子，之前的辣鹵豆花就是她家的。”

楚斐回憶片刻，點點頭，“知道了。”他沒合上窗，回了案旁重提起筆，一行行寫起給京城皇兄的密報。

奔霄覷幾眼王爺神色，看不出什麼喜怒，一時猜不透這句“知道了”究竟是何意。難道，是王爺羞於承認自己判斷錯誤不成？

也不怪王爺認錯，如今的酒樓食肆哪有女子做大廚的？庖廚世家代代傳承，向來是傳男不傳女。迎仙樓小姐是閨閣玩樂，少有出手，大多都是在做些稀奇新品，或是給王爺送飯。幫廚的小工婦人算不上大廚，除此之外，也就官宦豪商后宅里會用些廚娘，免得亂了內外之分。

真論起來，倒是他們初到鳳溪時，有聽說過簡氏酒樓簡師傅過往曾動過將酒樓傳給女兒的念頭。可惜前十六年女兒頑劣，簡師傅只能歇了念頭，將手藝傳給徒弟。等簡小娘子真站出來掌了勺的時候，老爺子人也沒了。

過了一會，等奔霄憋不住心底疑問避了出去，偷偷找越影聊起“王爺究竟在想什麼”這個未解之謎時，山風裏裹着的那股鮮辣味道仍未散去，崖底的人聲卻已經消失不見。

楚斐落筆越來越快，從工整的寫奏對時會用的顏體變作恣意柳體，到最後滿篇狂草，字跡幾不可辨。他臉色一點點沉下，變了幾變，終是將一張信箋揉碎扔進洗筆水壇。

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最後，簡清還是沒有將剁下來的魚頭魚骨留到回家再吃。魚肉吃完，辣湯里沒下什麼蔬菜，勉強摘了幾個菌子扔進去之後，湯的底味還是如同辣椒醬油水。

簡澈倒是不介意喝完紅湯，但眼下既然有條件，簡清才不想委屈自己，當即將魚頭魚骨扔進湯里吊著鍋燉了一個時辰。

簡澈在潭水邊再撈些魚蝦，順便看着湯鍋。簡清拎着背簍準備去找個隱蔽角落取辣椒植株出來，臨走時三令五申不許簡澈走遠，簡澈經過剛剛一場“嚇到姐姐”的換位思考教育，此時還心有餘悸，連連拍着胸口保證。

簡清還是不太放心他，但之前已經在知府面前說了發現辣椒的事情，此次來小鳳山的另一個目的便是轉移她“發現”的辣椒。

雖然去見知府時，雍淮已經暗示過放手去做，他不會插手，但簡清也不敢真的完全相信他。一種事物的出現必然有其生長軌跡，完全憑空出現總會招人懷疑，如果想得到辣椒消息的人能夠出動足夠人手搜山，必然會發現她之前撒的謊裏面的漏洞。

而今天簡清轉移了植株，就能補上最後的不足，將辣椒的存在從暗處轉向明處。

去知府衙門之前，原本簡清還以為雍淮會要她呈上辣椒，可最後卻什麼都沒發生。那麼，不論雍淮是不是迎仙樓在鳳溪城的依仗，他的袖手旁觀態度已經非常明顯，畢竟，兩家酒樓誰贏都不會影響他收取稅銀。

簡清一邊轉着念頭，一邊在山陰附近尋了一個山洞，從空間中將幾種常用的辣椒連根取出放進背簍蓋好，掩人耳目地在山洞角落泥土裏挫開幾層泥土，又重新壓實，這才轉身離開。

回到水潭旁，簡澈守着小鍋昏昏欲睡，一旁的小簍里已經裝滿了魚蝦泡在水裏，見簡清回來，簡澈打了個哈欠，“阿姐，快來，就剩一點了，我們倆剛好喝完。”

簡清一看鍋內，湯水被熬幹了一半，魚頭都露出水面一小半，當即無語，敲了一下簡澈的頭，道，“你看着要沒水了，怎麼不添一點？”

簡澈理直氣壯，“湯少了剛好夠喝，多了不就喝不完了。”

簡清舀一勺湯起來，熬的時間夠久，魚骨和魚頭上的脂肪乳化，紅湯之下奶湯鮮美，一點微微的腥氣被辣味掩下，過烈的辣味又被奶湯的溫吞中和，入口正正好好。

簡清最後留戀地掃了一眼飛瀑和潭水，有點可惜不能下水游泳。但遺憾很快淡去，簡清喊簡澈收拾了東西，滅了火堆，拿下來架在火堆旁烤乾的鞋襪穿上。

吃飽喝足的兩個人換了背簍，簡清背起重一點的魚蝦小簍，拎着廚具，慢悠悠走回城中。

今天出門野餐了大半個中午，等走回自家店門前，看着蓋子蓋嚴的兩桶下水，和又莫名其妙出現的一隻山雞，簡清才有了些緊迫感。

看看一簍魚蝦，再看看死雞和下水，簡清讓簡澈去倒一半魚蝦養在盆里，自己進廚房生火，簡氏酒樓每日雷打不動的香氣，再次慢慢散開。

帶回來的魚蝦有些多，沒養在水中的一半剁下蝦頭將蝦油炸出，身子剁碎，和魚肉一起用黃酒腌制去腥。腌制后的魚蝦碎重分成兩半，一半按往常澆頭方式炒制，添一點醬油取其鮮味，另一半和木耳菌菇一起拌勻，等傍晚出攤時做新品售賣。

等簡澈按姐姐說的法子安頓了魚蝦、泡好下水，再進廚房時，簡清手中拿着的已經不是魚頭蝦殼，而是一個剛剛包好的金魚狀的抄手。

簡澈看着姐姐長筷一點，手中麵皮捲起，在頭部一握，抄手就成了型，似乎很簡單的樣子。可等他自己也摸了一張麵皮剜起盆中肉餡，再翻卷一下，啪嗒一聲，肉餡掉地，簡澈手中只剩下了一張合攏的麵皮。

簡澈悻悻撿起肉餡扔進後院角落，決定不來廚房添麻煩，從僱工們還回來的杯碗中翻出來三個有些裂縫沒法繼續用的海碗，和背簍一起拿着上了樓。簡清餘光瞥見他動作，嘴角抽了抽，她之前沒想錯，這孩子真的打算把辣椒種在屋子裏。

究竟種在哪裏，左右也不算什麼大事。簡清其實也不知道從空間取出來的辣椒能不能成活，因此也就任由簡澈去試驗，自己加緊趕着做傍晚售賣的餐食。

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夕陽低垂，這幾天循着味道過來買滷味已經成了簡氏酒樓附近鋪子夥計們的習慣，只是今日在桌案一旁不僅有放着滷味的大桶，還擺着一個小爐，爐上一口不大的鐵鍋正汩汩冒着白氣，顯然是又做了什麼新吃食。

再一看，桌案上一半空着，一半砧板上擺着一個個皮白個大的抄手，平常守在桌后的簡澈抱着錢簍站在一旁，似模似樣地叫賣着，“四鮮抄手，紅油清湯的都有，吃不吃辣的都來嘗嘗呀——”

簡清從后廚托着托盤姍姍來遲，將盛好料汁湯水的小碗擺放一排，也跟着叫賣起來，“酒樓新上的四鮮抄手，魚蝦木耳菌子做餡，吃一口就能鮮掉舌頭。瞧一瞧看一看，今天半價，一碗十五個只要三文錢嘞——”

生活在鳳溪城的人大多吃過抄手，但紅油辣味的卻沒嘗過，滷味是肉，抄手餡也是肉，有夥計摸摸口袋裏的銅板，一咬牙，決定相信簡小娘子的手藝。他將銅板扔進錢簍，道，“一碗紅油抄手！”

簡清笑着應了，揭開鍋蓋數了十五個抄手進鍋，沒多久，抄手加過涼水，已經重新浮起，頭部透亮嫩紅，混着些許青黑若魚頭青鱗，撈出拌進調好的紅湯中，浮浮沉沉，煞是好看。

小碗中的紅油是簡清特殊炸出的，香料蔥姜若干炸過，晒乾碾碎的二荊條和小米椒下鍋，有些許差異的辣椒香味在熱油中彼此纏繞，沉澱為特殊的辣香等油湯的顏色由清亮漸漸轉為暗紅后，再調出料水，放入小塊豬油，等抄手出鍋時舀麵湯沖開，就是一碗完整的紅油抄手。

精心準備的紅油湯底原本單單擺在桌案上還只是顏色招人眼，等熱湯沖開，冷卻的油脂裹住的香味便爆發出來。先要了一碗紅油抄手的夥計守在攤前，聞着味道，口水都要流下來，不等簡清遞過碗勺，自己就先拿着勺子從鍋里舀了一個抄手嘗嘗。

木耳菌子各有特色的鮮香，河蝦的清甜彈牙和魚肉糜的肥美嫩滑一同在口中爆出，分開吃任何一種都比不上的鮮美味道令人不由得吸着舌尖反覆回味。等回過神來，夥計哪還顧得上嘗紅油的味道，看看四周盯着他的碗的視線，抱着一碗抄手迅速跑進了大堂。

被紅油香氣勾住的其他人看着他的背影望洋興嘆，咽咽口水，再想想今天抄手只要一半價錢，而三文錢平常也不過就買個包子。當即，掏錢的掏錢，回去找自家掌柜的找掌柜，北城門邊，熱鬧起來。

簡清依次應着客人的要求，挽起衣袖盛出一碗碗抄手，有的客人端着碗回了自家鋪子，有的客人進了酒樓大堂尋位置坐下。簡清拎着勺子攪動一下小鍋，準備煮下一份抄手，忽然感覺周圍安靜下來，一抬頭，面前站着一個有些臉熟的青年。

奔霄被王爺派回城中買一沓新紙，雖然不知道前幾天問松閣才送來的紙怎麼就用完了，但奔霄好歹還記得不要多言的準則，麻利地跑了腿。等從城西繞出來準備出城，遠遠的一股辛辣香味裹着鮮味就勾出了腹中饞蟲，饞得奔霄險些忘了自己還在馬上。

之前在城中查記剛吃的方油糕在肚子裏還有些撐，但舌頭已經不聽使喚，奔霄咽一下口水，自來熟地打起招呼，“簡小娘子，一碗紅油抄手，帶走。”

聽他說到帶走，簡清立刻把臉和人對上了號，一時間有些不明白華陽王的侍衛為什麼這麼閑，成天在外面遊盪着買吃食。不過，是華陽王派他出來探尋美食的也說不定。

簡清喚簡澈去拿了食盒，盛了一碗抄手放好，叮囑道，“客人明日記得將食盒還來，承惠三文。”華陽王家大業大，侍衛估計也看不上她家這破爛食盒，讓侍衛帶走食盒，簡清倒不擔心他會不會拿走不還。

沒有招呼，沒有恭維，和之前那次買豆花時一樣，簡清待他這個王爺近衛和旁人毫無不同。奔霄從口袋裏摸出來一角最小的銀角子丟下，“不用找了，明天還食盒給你。”

簡清掂掂銀角子，這麼一點起碼頂五十文，她挑一下眉，更加肯定了方才對於華陽王家大業大的判斷，連侍衛都出手如此大手大腳，恐怕本人也相差不多。

簡清的小攤生意還在繼續，奔霄一騎快馬奔回小鳳山兵營，將食盒丟進小廚房便去復命。

奔霄進門時華陽王還在執卷寫寫畫畫，他將懷中一包紙拆開一部分放在王爺手邊，另一部分放進柜子，全程躡手躡腳，生怕驚了王爺思緒。

等奔霄收拾完準備離開，經過王爺身邊時，忽然被出聲叫住，“奔霄，方才吃過什麼？”

奔霄愣了一下，答道，“查記的方油糕。”

楚斐從書卷中抬頭，淡淡看他一眼，微微皺眉，“沒了？”

這問題來得莫名其妙，奔霄點點頭，就見王爺重又提起筆來，不再理會他，就好像真的只是隨口一問。

等奔霄出門和越影站在一處，越影抽了抽鼻子問道，“你吃了什麼？這麼大味兒。”

奔霄聞聞衣袖，忽然明白過來方才王爺問的是什麼，一時陷入糾結。他這份夜宵，究竟是該呈給王爺，還是不該呈給王爺呢？

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PS：北方餃子，南方餛飩，四川抄手，都是皮包餡的做法，各地偏好不同。

魚頭湯和魚骨湯真的好好喝哦（。）

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感謝“今天簌簌更新了么”五瓶營養液，抱住小可愛親親！嗚嗚我更新了，你看我多可愛（？）

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