“廢物”的假母親11
離開佩福斯莊園之後,葉棠與索菲婭去了蘇黎世。
蘇黎世一如既往的繁華熱鬧，在這裏葉棠與索菲婭小住了半個月。白天索菲婭陪着葉棠去置辦一些行李,晚上索菲婭則跟着葉棠學習詞語以及文法。
在離開蘇黎世之前,索菲婭在酒店裏寫了一封寄給手套匠愛力克的信。信中她再一次婉拒了愛力克的求婚，並告知愛力克自己已從佩福斯莊園離開，請愛力克不用擔心自己,更不要去佩福斯莊園尋找自己。
索菲婭寄出信件的第二天,葉棠帶着索菲婭啟程了。兩人一路向西，在經過巴塞爾之後越過了蘇維斯與法蘭西的邊境線,並坐火車前往法蘭西境內的米盧斯。
“真沒想到塞萊斯汀小姐您會與我們一道。”
葉棠朝着坐在自己對面的塞萊斯汀微笑,索菲婭屏住呼吸偷看了這位傳說中的康奈爾男爵夫人好幾眼,又立刻習慣性地低下頭來,像過去做女傭時那樣謹小慎微地縮到角落裏儘可能地減少自己的存在感。
一手拄着下巴,半點兒說話的意願都沒有的塞萊斯汀並沒有注意到索菲婭的存在,她是在聽到葉棠的聲音之後才將始終注視着窗外的視線收回。
“我也沒想到在這種地方都能遇上你。”
塞萊斯汀的口吻讓索菲婭緊張了起來。葉棠卻是知道塞萊斯汀這麼說話並不是嫌棄自己的意思。
——乘坐這趟火車頭等車廂的乘客十有八-九都會願意與塞萊斯汀拼車廂。要是塞萊斯汀真的嫌棄她，也就不會坐在她對面了。
“您去法蘭西……是因為有要好的朋友過世了嗎？”
塞萊斯汀並沒有穿着一身黑，但她衣裙的款式明顯比往日樸素許多。加上她沒有佩戴寶石,只在左腕系了一條黑色的緞帶……要知道老盧布克下葬那天塞萊斯汀雖然穿了一身黑,可她的衣裙還有首飾依然是要多豪華有多豪華。故葉棠有此一問。
瞥了葉棠一眼,像是在問她怎麼什麼都知道,塞萊斯汀嘆息道：“是我的堂妹。”
一句話說完塞萊斯汀就閉了嘴,她沉默了很久,久到索菲婭以為她已經不會再繼續這個話題,卻又聽塞萊斯汀像自言自語般嘆息：“那孩子才十六歲啊……臭老頭活了幾十年，算是夠本了。可那孩子、她的人生明明剛要開始。”
薄薄一層白-粉遮不住塞萊斯汀臉上的哀容，沒心情化妝的塞萊斯汀也意識到自己流露出了太多的感性,連忙轉換話題,轉移自己的注意力。
“你呢？你為什麼去法蘭西？和你身邊的這個女孩有關嗎？她又是誰？”
發覺自己被塞萊斯汀盯着，索菲婭更僵硬了。她那模樣就像是恨不得當場變成一條蟲子縮進座椅與門之間的縫隙里。這讓塞萊斯汀瞬間對她沒了好感。
“這是我女兒。”
葉棠的回答讓塞萊斯汀懷疑自己的耳朵出了岔子。她頓住一秒，蹙眉道：“她和你根本不像。”
“哪裏不像了？”
葉棠說著摟過人都傻了的索菲婭，指指索菲婭再指指自己：“我們的五官明明這麼像！”
葉棠的話不算牽強。索菲婭有一頭璀璨的金髮，梅雖然是紅髮，但兩人的頭髮都有着明顯的自然卷。梅的臉上有一層小雀斑，皮膚也不像索菲婭的那樣白嫩，但兩人的膚質同樣細膩，就是靠得很近也不見毛孔。
同是筆直的鼻樑、薄薄的嘴唇，索菲婭的眼珠與梅的眼珠還都是一種藍，兩人的眼尾都呈現出溫柔的下垂狀。就是葉棠與索菲婭的氣質相差太多，葉棠的堂堂正正與索菲婭的拘謹生澀將兩人對比得根本不像一家人。
塞萊斯汀仔細觀察過葉棠與索菲婭的長相之後也發現葉棠與索菲婭眉宇之間的相似，可她反而對索菲婭更嫌棄了。
“……你說她是你的女兒，那你就該好好地教教她站姿坐姿。還有她臉上的表情，你要讓她想辦法控制住。”
作為雇傭了原主的人，塞萊斯汀對梅·沃克這個人可謂是知根知底。但，這樣詳細地調查過梅·沃克的身世經歷的到目前為止也就只有塞萊斯汀一個。她很清楚二十三歲的梅·沃克不可能有索菲婭這麼大的孩子，可她並未拆穿這一點。
塞萊斯汀相信葉棠說她身邊那個畏畏縮縮的女孩兒是她的女兒必然有她的原因。
“索菲，你也聽到塞萊斯汀小姐的話了。”
葉棠的手放在了索菲婭的背上，隨着她輕柔的動作，索菲婭的坐姿被糾正了過來。
“對、對不起……我……”
木雕泥塑的索菲婭紅着臉，她想說自己給葉棠丟人了。然而葉棠只是搖頭。
習慣不是一朝一夕就能改過來的。索菲婭的姿勢、動作與儀態是她十五年來整個人生養成的習慣，卑微已經刻入她的骨子，說是她這個人的一部份也不為過。
索菲婭不是五歲，十五歲的她已經是個有自我思想的大孩子了。葉棠不能像教育五歲的孩子那樣直接地指出她身上存在的問題，告訴她什麼是對什麼錯。她只能引導索菲婭自己去思考，自己去改變。
她在塞萊斯汀的面前自稱索菲婭的母親並非是想摁着索菲婭的腦袋讓索菲婭給自己當女兒，她這麼做更多的是向塞萊斯汀報備，並無言地請求塞萊斯汀的協助。
——在蘇黎世的時候，葉棠發覺樞密顧問官夫人居然派了人來尋找索菲婭，這些人有的是男僕男佣，有的卻是便衣警察。由於這些來找索菲婭的人壓根兒沒想過索菲婭會住在豪華酒店裏，只是一味地搜尋小旅館還有貧民街之類的地方，所以他們沒能找到人，葉棠與索菲婭也得以順利地離開蘇黎世。
葉棠想過樞密顧問官夫人會對趕走兒子身邊的“蒼蠅”有執念，不想樞密顧問官夫人的執念遠比她想像的還要強烈，這種執念還不僅僅只是“趕走蒼蠅”。這不禁讓葉棠想問一句：“為什麼？”
不論答案究竟為何，葉棠的目標里“保護索菲婭”這一項是不會變的。那麼她的當務之急就是給索菲婭捏造一個新身份。
之前葉棠還在想到了法蘭西之後自己可以找專門給人做假身份的“專業人士”來為自己和索菲婭更名換姓，唯一的問題只有她如何說服索菲婭拋棄她原有的身份。
在偶遇塞萊斯汀後葉棠的想法改變了——假身份總歸是有漏洞的。更名換姓后在法蘭西過一般人的生活是不成問題的，但要是想往高處攀爬，身份的漏洞就成了隨時可能爆炸的炸-彈。
那麼……如果有上流社會的貴婦人為其背書呢？
感謝這個時代沒有監控，信息流通不暢以及蘇維斯這個國家對於人口管理的不嚴格。樞密顧問官的夫人多半不知道是誰帶走了索菲婭，也一時半會兒不會查到梅·沃克這個身份上。
作為梅的葉棠把自己的年齡虛報幾歲，說索菲婭是自己的女兒也沒有太大的問題。如果有人跨越國境去梅·沃克的故鄉追查梅·沃克的人生經歷，他會得知梅確實曾懷過孕，但孩子的父親不知是誰，孩子的去向也無人得知。
從見到塞萊斯汀面露愕然到放鬆面部神經笑着朝塞萊斯汀打招呼，葉棠的腦袋已經計算過一圈。她相信這會是最好的解決方案。
事實上塞萊斯汀也立刻理解了她另有隱情，她口中那些說不上好聽的話實際是在提醒葉棠：演要演像點。
葉棠相信就算自己去問塞萊斯汀她為什麼要提醒自己，塞萊斯汀也只會死鴨子嘴硬說：“那樣東窗事發時我才好裝作我也是被騙的樣子。”但對於塞萊斯汀什麼都不追問就願意協助自己這一點，葉棠感激於心。
因為是突發事態，葉棠不確定索菲婭能理解多少她的想法。好在索菲婭似乎比較在意自己被塞萊斯汀指出的儀態缺陷，對於葉棠自稱她母親這件事沒有過多的糾結與抵抗。
火車奔馳，白色的蒸汽在蒼翠的山林間畫出弧線。幾天的旅程讓人腰酸背痛，葉棠也有些許的疲憊。
與此相對的是當索菲婭踏上米盧斯站的地面時，她下火車的動作已經相當優雅，一直有點小駝背的背脊也完全直起。
索菲婭是個認真的女孩，這份認真促使她在被塞萊斯汀指出了儀態上的不足后很快開始觀察塞萊斯汀的儀態，並旋即開始了模仿。塞萊斯汀也不愧是真正的-名媛，哪怕身體再疲勞再酸痛，儀態也能保持得無可挑剔。
葉棠是見過塞萊斯汀有失儀態的模樣的，她知道這趟旅途中塞萊斯汀始終將優雅貫徹到底是有和索菲婭較勁的意思在裏頭。這讓她時常忍俊不禁。
每次瞧見葉棠又在姨母笑，塞萊斯汀就會狠狠瞪葉棠一眼。這反倒是讓葉棠嘴角的弧度更往上提了。
“那麼塞萊斯汀小姐，我與索菲就此告辭。”
“等等。”
葉棠拎着裙擺向塞萊斯汀告辭，不想塞萊斯汀一撥自己頰邊的長發，沒好氣道：“你是臭老頭的養女，也就是我的姐妹。臭老頭的親戚是我的親戚，也算是你的親戚。來都來到這裏了——”
湊到葉棠面前，塞萊斯汀一臉“別想跑”的壞蛋表情：“艾美洛特的葬禮你也得出席。當然，你女兒也是。”
葉棠原本的打算是只要塞萊斯汀認可了自己和索菲婭是“母女關係”，日後有人向塞萊斯汀求證自己或索菲婭的身份時塞萊斯汀能給予肯定的答覆就好。不想塞萊斯汀不按牌理出牌，她這會兒竟是真的想將葉棠養女的身份在老盧布克的親戚們面前坐實。
這可不在葉棠的計劃中。
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