第5章 困獸

冬去春來，宋夏邊界的二郎山褪去寒九天的素裹，換上了季春的青衣。滿山蓊鬱的樹木與湛藍遼闊的天空，縹緲如絮的凌雲，構成了一幅雅趣盎然的畫卷。

則安站在馬車邊，打量着四周蒼翠，感嘆道：“奔走這麼久，可算是抵達邊界了，回味這過去的半年，實在是令人唏噓萬千哪！”

唐若柳道：“是啊，這一路又是躲避官府，又是為生計發愁，如今終於要守得雲開見月明了。蹇大人，我看這前頭有個岔道，不知這後面的路，該怎麼走啊？”

倚靠着道邊柏樹歇息的蹇守和道：“其實左右兩道皆可，只是自左手的山路下去，雖能抵達西夏洪州的烏延城外，但我們沒有驗傳文碟的話，守兵並不會允許我們進城。”

唐若柳蹙了蹙眉：“左邊的大道行不通，那右邊的野徑呢？”

蹇守和道：“右邊的野徑通往壞水沙漠，由於壞水沙漠的環境極為惡劣，所以西夏便把它當做天然的守衛屏障使用，並沒有安排軍隊駐紮。只要我們可以穿過這片沙漠，便能直接進入洪州腹地。”

錦織喝了口水，撫了下被山風吹亂的鬢髮：“越過沙漠？這會不會太危險了？且不說沙漠裏乾旱缺水，風沙漫天，我們能不能捱得住，便是捱得住，咱們沒有嚮導，也不辨方向啊。”

蹇守和胸有成竹的笑了笑：“放心，這片沙漠的東西間距只有幾十里，以我們的腳程，車上備的食物和水，應該足夠穿過了。至於方向嘛，我身為軍中將官，望日看星，插棍見影乃是看家本領，一定可以將你們帶出去的。”

錦織見他如此鎮定，便也寬下心笑道：“蹇叔這保票能打得這麼有底氣，我自然也就放心了。哥哥，唐叔，你們都休息好了嗎？好了的話，咱們就趕緊走吧。”

則安淡淡一笑：“日日披星戴月的趕路，怎麼可能這一會兒就能休息好，罷了，我就再堅持個兩天，等進了洪州，我一定要睡上個三天三夜。”

遠處突然傳來一聲厲呵：“前方賊子休走！”

錦織循聲望去，不禁大驚失色，只見一州判正騎着馬帶領一隊衙役疾馳而來。幾人見情勢不好，正欲上車逃跑，卻被兩邊密林里突然衝出的衙役團團圍住，遂只得拔刀與他們對峙。

則安焦急道：“奇怪，我們躲藏的這麼仔細，官府是怎麼知道咱們在這裏的？”

唐若柳頓了頓，後悔不已的自責道：“哎呀，都怪我！途徑城中的時候，我去一商販那買了些口糧，那販子說著一口地道的汴京話，想來應是常年遊走於兩地做買賣的。許是他見過咱們的通緝畫像，認出了我，之後又向當地衙門舉報，這才讓官府獲悉了我們的形蹤。”

正說著，那襲來的隊伍已沖至跟前，為首的州判下馬道：“本官乃慶州州判杜徽明，奉太守大人之命緝拿你等歸京，識相的，速速束手就擒！”

蹇守和將手裏的劍重重地插進地里，語意森寒可怖：“我們好不容易闖到這邊境，你覺得我們會老實隨你歸京么？閣下，這天底下可沒有兵不血刃的功勞啊！”

杜徽明打量了蹇守和兩眼，見他氣度很是不凡：“想必您就是蹇大人吧，下官真想不明白，您一堂堂四品殿前副都指揮使，為何要與這些逃犯為伍，而且他們還是你的殺姊仇家。”

蹇守和用着清沉的聲音回道：“我怎麼處事，用不着你明白。”

杜徽明臉色微微一黯：“蹇大人，朝廷有命，只要您不做反抗，老實返京，便不會計較您的袒護之罪，但您若是執意與這些欽犯對抗我等的話，那就別怪下官不客氣了！”

蹇守和蔑然一笑：“不客氣？我倒要看看你怎麼個不客氣法。”

杜徽明眉心一皺，臉上騰起一抹戾氣：“既然您如此冥頑不靈，那下官就只能得罪了！看劍！”

“砰”，兩刃相交，火花四濺！且見直逼蹇守和的杜徽明，被衝上來的唐若柳給擋住了去路。

唐若柳用刀架着蹇守和的劍道：“這點力道還想和蹇大人斗？我看還是先讓老夫會會你吧！”

四周的衙役見頭領動手，也蠢蠢欲動的圍了上來，蹇守和沖身邊慄慄危懼的錦織道：“錦織，你會騎馬嗎？”

錦織微微頷首：“會騎，但是不甚嫻熟。”

蹇守和溫然一笑：“會就好。”

只見他一把將錦織給抱到馬背上，毫無防備的錦織驚惶道：“蹇叔，您這是做什麼呀？”

蹇守和道：“男人鬥武，豈容你一小娘子身陷危境，你且先走，我們為你截住官兵！”

說罷，便一把砍斷馬與車之間的繩索，並高呵了聲：“駕！”

逃亡的這一路都是蹇守和駕的馬車，那馬兒一聽到主人熟悉的指令，立即便向離了弦的箭似的沖了出去。

杜徽明見錦織衝出包圍，一把推開唐若柳的刀，飛身上馬，向手下人下令：“這裏交給你們處理，除了指揮使，另外兩個不留活口！”

錦織長這麼大，還是頭一遭在沒有別人保護的情況下馭馬，她在馬背上顛簸了好一會兒，才穩穩把控住馬韁。正當她輕吁一口氣，以為逢凶化吉的時候，杜徽明卻策馬追來。

錦織沉定的望着盡頭的岔路暗暗思索：沙漠荒蕪，沒有蹇叔引領，闖進去的話必定會不知出路。況且就算我能摸清方向，不嫻馬術的我，在柔軟的沙地里，估計也很快會被那州判追上。與其輕易的被他擒住殺死，還不如直接沿大道而下，直衝烏延城，或許還能贏得一線生機。

“駕！”錦織奮力地甩了韁繩，宛如上陣木蘭似的朝大道馳去。

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