第70章 深山老林
一大清早，雷德就趕過來了。
手上拎了三個獵戶們常用的布包，身後還跟着全副裝備的喬治。
洗漱完畢的亞瑟下了樓，一見他倆不由一怔：“哎，那個卡麥呢？”
喬治無奈又膽怯地看了一眼鎮長，雷德趕緊回答：“大人……屬下估摸着那傢伙太害怕，一個人溜了！”
額？溜了？
“那我只好把兩個金幣的賞錢全給你了啊喬治。”亞瑟不以為意，昨天其實他就看出來卡麥那傢伙存着鬼胎，就算給金幣，他也不是很想去。
“這種背信棄義的人，大人需要簽發他的通緝令么？”雷德追問道。
“因為不想來，他都溜了……還發什麼通緝令的。”亞瑟搖頭。
說話間卡萊爾帶着傑蘭特等人也是到了，身後還跟着不少好事的鎮民……看來“剛來的領主大人要去山裏”的消息還是不脛而走，亞瑟苦笑了一聲。
“出發吧。”卡萊爾不以為意，總不能管得住過來圍觀的。
各自騎馬往東邊的深山去，卡萊爾本建議他們先去南邊，因為南邊的山，植被看起來不那麼茂密；但亞瑟覺得喬治和卡麥他們去過東邊，還是先去看看地形比較熟悉的那一邊比較好。
天氣還算不錯，凌晨時分還下了一會兒雨，讓原本燥熱的天氣涼快了不少。
亞瑟和卡萊爾交互着信息，了解到的情況彼此交流着，亞瑟還把鎮長大廳改建的事與他說了，還提了擴充守備的建議。
“我覺得這點子不錯，殿下着手做吧。”卡萊爾又說道，“你們幾個，確定沒問題嗎？”
“我們幾個，嘿嘿，你可別把巴斯算上，那傢伙光是個頭大了。”亞瑟輕鬆一笑，“別瞎擔心了，我個人感覺就是山裏的礦影響了指針……又不是血月之夜，不會出什麼事的，而且……我也有準備繩子，到時候拴在我腰上。”
昨天讓雷德準備的最重要的東西就是繩子，很粗的棉麻繩，到時候一頭拴在林子外等候的巴斯身上，然後另一頭拴在自己身上進林子。
一方面有了繩子引導他們不至於轉向；另外，根據繩子的長度他們也可以判斷他們走了多遠……假如真的迷失了方向，他們順着繩子還可以退回來。
“這倒是個好法子。”卡萊爾一直陰沉的臉，在聽到好友的鬼主意之後多少輕鬆了些，“繩子應該足夠長了，總而言之繩子到頭了你就別再往深處走了，有沒有什麼發現都退回來。”
“我說你現在怎麼也婆婆媽媽起來了……”
“不是我啰嗦，”卡萊爾神情又是凝重，“我派人打聽過了，這山裡確實有古怪……不是那個喬治說的沒什麼動靜，有人在晚上聽過有怪聲。而且死在這林子裏的人太多了，不乏一些老道的獵戶。”
聽到這些亞瑟咯噔了一下，卻還是故作輕鬆地笑了：“沒事！以弗蘭克的本事，讓我們全身而退是沒問題的。”
他沒坦誠土噴子的事，畢竟這火器暫時對於卡萊爾他們太過震撼了，不到萬不得已他都不是很想用。
說是一座怪山，但近處一點的位置還是有人來往的……畢竟還是有些人要靠山吃飯，打一些小動物，撿些山貨去換錢。
而且靠近山腳下的位置，植被也不是很茂密，迷失方向的可能性也不大——亞瑟望遠一看，山下另一頭還個伐木場：正在上工的時候，一片繁忙的景象。
“把樹要是都砍光的話，是不是就不會迷路了？”加雷斯傻笑。
“這林子要全砍光，這麼深的山估計幾百年都砍不完。”弗蘭克橫了他一眼，“你這問的是什麼鬼問題。”
沿着人踩出來的山路繼續往林子裏走，山林的清新空氣讓人神清氣爽，幾人還是略顯輕鬆。
走了差不多一個小時，眼看林子變得茂密起來，亞瑟回身對卡萊爾說著：“已是送了這麼遠了，還有些公務要忙，還是早點回去吧。”
“好，那你千萬小心。”話都說到這裏了，他也就不再客氣了。
把繩子的一端死死捆在巴斯腰上，並囑咐一番他就在此地等候；亞瑟把另一頭捆在自己腰上，然後跟滿面不放心的卡萊爾道過別，叫上弗蘭克和加雷斯，最先跟在喬治後面上山。
喬治指了指正前方：“大人，我和卡麥上次就是從這裏進山的……從這裏開始恐怕就不是很安全了。”
“嗯，你們上次是怎麼走的，這次帶着我們還怎麼走就是。”亞瑟再次確認了一下佩劍和土噴子的位置，示意喬治繼續帶路。
樹木簡直是遮天蔽日，層層疊疊的樹葉把每一寸天空都拒絕在叢林之外，抓住繩索走了十幾分鐘后，他們不管如何努力張望，甚至都沒法分清外面是白天還是晚上。
顯然還是有人偷偷溜進山裡，畢竟此地能隱約看出被砍出來的野路，可早已被瘋長的藤蔓覆蓋無餘……樹葉從枝頭飄墜，落到地上，被露水泡軟，變成腐植土。腐植土變成了模樣難看的蘑菇。
“叢林是會吃人的，越是繁茂的叢林，吃的人越多。如果它不會吃人，樹葉就不會生得那麼茂盛，藤蔓被砍斷之後，也不會那麼快又生出新的藤蔓。”
亞瑟掏出自製的指南針，和雷德找來的指針，兩件東西還是穩穩地指着正南方向……顯然還沒有受到影響。
“大人，應該再往前面走一會兒，就是我們上次返回的地點了！”喬治的聲音有點戰戰兢兢，“也就是在那裏，我們發現指針失靈了，所以感覺害怕了，就趕緊返回了。”
“可到目前為止，指針還是正常的。”亞瑟拿起錶盤給他看了一眼，“繼續前進。”
弗蘭克深吸了一口氣，臉上始終保持着警戒四下看過，突然說道：“大人，加雷斯怎麼不見了？”
“什麼？”聽到這話亞瑟刷一下將臉轉了過去，立時就緊張起來。
我去這怎麼回事，不管是指針還是指南針，都還是正常的，怎麼人就突然丟了？！
難道還真是有什麼魔獸的，憑白就將他拖走了？
剛扯直了嗓子準備喊他，就聽叢叢灌木中傳來鍊金術師的聲音：“哎哎，別喊了，我在這裏呢！”